眼看紫婉手中的玉虚剑就要刺伤任剑南，她突然一收，泪流满面地道：“杀了你又有什么用？今日饶你一命，就当作是还清你对我和紫心妹妹的恩情吧！”
任剑南此时睡得像条死猪似的，根本就没有听到紫婉的哭声。等到任剑南醒过来时，发现紫婉已经不知去向，顿时大惊失色，见紫婉的包袱不见了，惊道：“婉儿这么早去哪了？”
任剑南看到自己身上没穿上衣才想起，更是大惊失色，道：“这下不好，婉儿该不会误会我趁她熟睡之时奸污了她吧！”
任剑南急忙回房更衣，发现银两没有少，桌上又没有留下字条，这下更加担心了起来，脸色全无，道：“这下得出去把婉儿给找回来解释清楚才行。”
任剑南出了房间，询问店小二，道：“小二哥，你有没有看到和我一起来的那位姑娘去哪了？”
店小二道：“哦，你是说紫婉姑娘呀！她今天一大早就走了啊！”
任剑南惊道：“往哪个方向走的？”
店小二摇摇头道：“我也不知道啊！没去注意。”
任剑南立刻下楼结了帐，追了出去。
任剑南一路打听，方才知道紫婉往圭峰山方向去了，便大吃一惊，自问道：“婉儿她就这样回圭峰山不是去送死吗？”然后飞步急追。
任剑南从早晨一直追到黄昏，都不见紫婉的身影，这下心里着急地很，几天都坐立不安。任剑南又继续追赶，边跑边叫，一路上不知道喊了多少次紫婉的名字，都还没有找到紫婉。日复一日，就这样过了半个月。
后来在圭峰山附近又探听到紫婉去了南方的消息。任剑南大惊道：“紫婉身上又没银两，这半个月的日子是怎么过的呢？她去南方干什么呢？”
任剑南于是又到江南寻找，就这样过了一年。因为任剑南日夜奔波、思恋情人的原因，二十一岁的他已经憔悴万分，长发零乱，略带白发，下巴长满了点点黑须。
就在这一年的三月份，他只身一人来到东晋首都建康找他师兄。一路上春风细雨，百花齐放，鸟语花香。他身上的银两也在此时用了个精光，唯有进城去投靠他师兄谢安。
建康城高门大，来往之人特别多。城楼上锦旗蔽空，守卫森严。建康城内商业繁荣，店铺林立，人山人海。
任剑南拖着他那疲惫的身躯走在城中，那些大紫千红的富人在酒楼上有说有笑。大道上，香车宝马，往来游走，呈现出一片繁荣之景，任剑南不禁叹道：“唉，不来不知道，一来还真吓一跳啊！”
任剑南在来谢府的路上已经听了一位老伯讲述谢安的故事：“东晋宰相谢安年轻时名气就非常大，朝廷多次征召，他都不肯就任。寄居在会稽，以山水、文献典籍自以为乐。虽然身为布衣平民的他，但当时的人都寄予他三公和相辅的期望，士大夫们在一起议论就说过，谢安不出山，叫百姓该怎么办？谢安每次游览东山，总是让歌女下人跟随。司徒司马昱听说后，说谢安既然能够与人同乐，就一定不会不与人同忧，征召他，他一定就会来赴职。谢安的妻子，是刘惔的妹妹。她看到谢安家门庭显盛，而谢安却自甘寂寞不思进取，就对谢安说，大丈夫不该如此。谢安手捂着鼻子说，我怕逃脱不了兄弟们的命运。等到弟弟谢万被废黜以后，谢安才有了进身仕途的志向。当时年龄已经四十多岁。征西大将军恒温向朝廷请求让他做了司马，谢安便应召就任。恒温非常高兴，以礼相待，非常的看重他。”
任剑南走了一个时辰的路才来到了谢安官邸大门外，可见建康城之大。任剑南拍了拍身上的尘土，只见谢府大门两座巨大石狮张牙舞爪守护在大门两边，三十名官兵手执铁枪站在大门外。任剑南笑着走上了谢府台阶，两名官兵立刻执枪拦住了任剑南，并喝问道：“走开走开，丞相府岂是你能来的地方？”
任剑南笑着对官兵抱拳道：“两位官爷，请您把这张纸交给谢丞相。”
一位官兵做了个要钱的手势，道：“有银两我就帮你送？”
任剑南笑道：“这钱儿我待会再叫谢丞相拿给你。”
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