秦琼字叔宝，祖籍山东历城，出身将门世家。其父秦彝曾任北齐国齐州郡守，生性忠勇兼备，齐州城破之日，为死保危城，率领部下与数倍于己的敌军殊死搏斗数昼夜，至终力竭自杀。是时，秦叔宝方三岁。秦母为了确保秦家这唯一骨血平安无事，丈夫去世后，因担心公开操办丧事暴露行踪，只得忍住内心极度悲伤，托人收殓埋葬，自己怀抱幼子，于齐州城东躲西藏，好歹混出城门，逃过一劫，后于城外一小村庄安下身来。
秦叔宝秉承先辈血统，自幼爱好习武，十四岁时，便将其父所遗一对重达一百二十八斤的镶金熟铜锏练得精熟，演试时，旁观者但见一圈黑影卷地翻滚，却无法辨出人形。秦叔宝生性急公好义，好打抱不平，颇受江湖朋友敬仰，也因此惹过不少麻烦，多次受到母亲责备，甚而打骂。秦叔宝为人孝顺，对母亲的话百依百顺，历来不敢违逆，惟独此点，老记不住母亲教诲，每回因此等事惹出麻烦，回家后便跪于母亲面前低头认错，任从母亲指责，痛打，但过后再度遇到不平事，照样会挺身而出，为弱者出头，义无反顾。对儿子的正直本性，秦母正所谓又爱又恨，往往责罚过后，又抱住儿子痛哭失声。此般痛哭，其实连秦老太太本人也很难分得清是悲痛还是欢喜！
秦叔宝**后，老母按照丈夫遗嘱，反复告诫儿子，不得寻找仇家报仇。道理再明白不过：两国交兵，各为其主，杀人与被杀者双方都是为了各自朝廷利益，不算个人私仇，无法确定仇人为谁，或者说，压根儿就不可将对方认定为仇人。当然，秦母之所以如此约束儿子，更多的是希望他少惹是非，从而确保他顺利**，顺利传承秦氏一脉香火。秦叔宝谨遵母训，为了光大秦门，专意于仕途上寻找出身，却处处碰壁，屡遭小人排挤，暗算，多少次险险乎白丧性命，加之炀帝一味胡作非为，官场黑暗到无以复加，以至使他对求官之路也彻底丧失了兴趣。出此原因，秦叔宝后来尽管颇为张须陀赏识，多番令人往邀，他也是再三借故推辞，至终自觉盛情难却，方勉强重入军营。
张须陀领军增援荥阳时，秦叔宝因老母患病，告假回乡探望，凑巧躲过一劫，事后得知张须陀阵亡噩耗，自问对张以往的知遇之恩自此再无机会报答，忍不住伤心落泪。近数日，因母病痊愈，暂时已无后顾之忧，他正打算前往荥阳，寻找张须陀遗骨妥善安葬，好歹了却一桩心事，但尚未动身，徐世勣却先他一步寻上门来。
秦、徐二人是结义兄弟，秦年长为兄。见面后，徐世勣也不转弯抹角，直言来意。如是，无疑给秦叔宝出了一道难题，断然回绝吧？在徐世勣这位好兄弟面前委实开不了口，答应呢？张须陀刚刚死于瓦岗军手上，虽然碍着与徐世勣等人的兄弟情谊，不便与他们公然作对，但前往投奔，内心那层隔膜却无从驱除，犹豫再三，他不得不委婉推辞，反复表明已无意参与世间种种是非之争。对秦叔宝与张须陀那份交情，徐世勣以往也多有所闻，颇能体谅他内心的苦衷，不过，此回专程前来，何况还是自己主动于李密面前揽下的差事，自然不肯轻易空走一趟，于是再三苦劝，并且一针见血指出，张须陀无论其才其德，均值得人敬重，这一点无可否认！可惜的是，他忠于的是炀帝统治下的腐朽朝廷，一片忠心献错了地方，从而便注定了他的可悲命运！也就是说，张须陀即便不于此回死于瓦岗军之手，迟早也会被其他义军铲除，既然他迟早难逃一死，兄长又何必耿耿于怀呢？论口才，秦叔宝哪是徐世勣对手？既然嘴巴说不过人家，就不能不顾着点结义兄弟的情分吧，于是，他又将事情推向老母，表示只要得到母亲首肯，自己也无话可说。
秦母是个深明大义的人，虽已年过花甲，头脑反应却极敏捷。老人家六十大寿那年，于寿诞上头一回认识徐世勣，便对这位聪敏英俊的少年英雄颇有好感，于心目中留下了良好印象，此刻，对方邀请儿子前往瓦岗，老人家的第一反应便是，以徐世勣如此聪敏多才之人，也乐意铁了心跟定李密，足见李密其人的非比寻常，儿子追随他打江山，闯天下，日后肯定不会辜负父亲生前所望，耀祖扬宗，闯出一番事业来。何况，以儿子的耿直本性，无权无势，长期居于民间，日后还不知会惹出多少意料不到的是非，甚至飞来横祸！因此，经徐世勣详尽描述完瓦岗军当前的大好局面后，秦母二话不说，便爽快地应允了。
秦叔宝见老母点了头，再也无法推辞，只得令人将义弟罗士信与儿子秦怀玉传来拜见徐世勣。二人遵命前来，一见徐世勣，恭恭敬敬要行跪拜礼。徐世勣慌忙伸出双手，一手一个，将他们扶住，进而张大双眼，自头至脚，将二人反反复复看了又看，忍不住由衷赞叹：何其难得的两位少年才俊！尤其是罗士信，他粗粗一看，便总觉得有些面熟，进而认真回思，不由哑然失笑说：“罗兄弟莫非便是当年力分斗牛之小兄弟乎？”
秦叔宝也笑着回答：“正是。”
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