幸福的夜幕渐渐降临了，张西民按奈着紧张而兴奋的心情，在夜夜欢门口处急切地等待着李秋霞的到来。他觉得夜幕就是一块很宽大的举行婚礼用来披在新娘头上的美丽的轻纱，这块轻纱已经张开了，等待着它的主人来披上它。这主人不是谁，就是他昼思暮想的18号——李秋霞。他兴奋地想象着当他为她披上婚纱的时候，将是多么愉快、多么幸福的情形啊！
舞曲开始响起来了。时而欢快，时而缠绵的旋律催得张西民如同热锅上的蚂蚁，他几乎也跟着蹬蹬地跳起舞来。前些日子，一个星期少不了四、五个晚上泡在舞厅内，他的舞步虽说谈不上娴熟老练，不过，完全可以应付舞伴。他身上时刻都带着李秋霞的相片，他等候不耐烦了，有意识地把它掏出来，在初放的路灯下痴痴地欣赏。有三个女人走进来了，他赶紧抬头看看是不是心中的美人儿来了。他内心焦虑烦燥地嘀咕道：“这时候，她怎么还不来呢？”
忽然，张西民听见有一个女人在叫他，他忙回头张望，神经质地以为是让他盼得心焦的李秋霞。殊不知，唤叫他的是早上见到的洗衣妇，那女人急冲冲地来到他跟前说：
“你怎么这样傻等呀，人家18号早就在舞厅等候了，老板娘叫你快到她那儿一趟，她有话对你说。”
张西民一听，高兴得不得了，撒腿就奔上楼去。
老鸨婆收下一个嫖客的钱后，朝接客室叫了一声：“12号。”
一个打扮娇艳的女郎走出来，那男的挽起她手出去了。
张西民进屋后，老鸨婆显得十分热心的样子对他说：“老弟，昨晚预定的18号的先生有事没来，我叫她为你服务，但她很倔犟，不肯签应。她还说，今晚她要是接的客人是你的话，她宁愿受罚。我想，你最好马上化装一下，戴上墨镜，装作哑巴，和她跳完舞回到房间后，那时候关上门，你就想法子哄她。知道不，女人靠男人哄的。我就不信她真的是一副铁心肠。常言道，干柴碰上烈火，没有不燃烧的！”
张西民很感激她为他出了好主意，于是，他在办公室进行一番费煞苦心的化装……
在舞厅旁侧休息雅座里，坐着一位精神不振的姑娘，乳黄色的连衣裙在五光十色的灯光映照下，变成了斑谰多彩的画布。她的上身袒露着上半胸部，可以让人看见一道深深的乳沟。她光溜溜的手臂倚着长沙发扶手上，支撑着显然很沉重的脑袋，她那长长的睫毛垂盖过眼睛，显出一副病态恹恹的样子，但仍然掩饰不住她那美丽清秀的天然丰姿和别致风采的病态美。有时，她烦恼地用手在耳边扇几下，好象要驱赶舞厅内的嘈杂的音乐，不让它们钻入耳膜。她想让自己的思绪清静些。
不一会儿，她的耳边响起了老板娘的话语：“18号，今晚你就接待这位先生吧！”
李秋霞木然地抬头，见是老板娘，赶紧强作笑脸，她感到诧异的是，这个男人怎么需要老鸨婆带来呢？昨晚那位先生为什么不来了？
“噢，我对你讲明白吧，他是个哑巴，没有来过这儿，又怕找不着你，我怕你产生误会，所以给你解释一下。”老鸨婆指着她带来的汉子介绍道。
李秋霞向那男人看去，只见他戴着一副茶色墨镜，发亮的头发平直地往脑后甩，还可以分辩得出一行行梳齿留下的痕迹。从鼻孔露出两撮浓密的鼻毛，下身穿的不是牛仔裤，也不是灯笼裤，而是用两条裤带从背后挂到胸前的又宽又大的马桶裤，短袖黑白线条的衬衫领子上，扎着一条大红领带，套着弹力丝袜的脚穿着一对拖鞋。这不伦不类的衣着让人感到滑稽。
这男子大概听见老板娘说些什么，急得打手势叽哩呱啦地乱嚷，好象是急着叫她去跳舞吧。
傍晚时，李秋霞和殷玉萍在前往夜夜欢舞厅的路上，碰到洗衣妇。洗衣妇告诉她说，早上11点钟的时候，有一个小青年找老板娘。李秋霞立刻意识到这是怎么回事。她俩一来到院内楼上，她就叫殷玉萍跟老板娘说情，否则她愿意受处罚，老鸨婆珠一转，计上心来，当即满口答应。
李秋霞没想到老鸨婆用计上演这一招。黯淡昏弱的五彩灯光照在来客的脸型朦朦胧胧，加上张西民化装一番，所以她没有注意看出其中的破绽。相反内心还产生侥幸的幻想，觉得今晚上应付一个哑巴，用不着再听那些难以入耳的污言秽语。平时晚上，那些嫖客总是满嘴猥琐龌龊的话，叫她听得皮肉发麻，耳膜长茧。当她陷入这污浊泥潭后，只好默不作声，她无法抗拒和抵挡污言秽语的进攻。她想，要是往日接待的都是哑巴该多好哇！至少耳边的空间能干净些，她认为这也是痛苦中的一点轻微的慰藉。她为了使最后十多天晚上应酬的都是这个哑巴，勉强地露出笑脸来，以博得哑巴的欢心。她主动热情地伸出手臂，拉他走入舞厅中央和大伙一起跳舞。
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