缄默了一会儿，李秋霞转过话题，问起刘夏找没找到工作。刘路远叹息道：
“唉——如今要找到一份稳定的职业，比在大海捞针还难啊！”他指着街道上一些穿工作服的中年汉子说，“你看，他们都是失业的工人，夜晚还在街上走来走去。前不久，一家油漆厂要招聘学徒工，刘夏去报名，谁知道，厂方要交2000元进厂押金，如果持有一份大学化工专业文凭可以少交一半，这叫我们上哪儿去弄那么多的钱啊？他失望了。有一个星期，他大门不出，整日呆在家里捧一部小说看来看去，我恼火得把那书卷扔进火灶内烧啦！***，光读死书就能拯救自己的命运么？如今那么多的大中专毕业生还不是跟我们失业工人一样到处找工作。你不去找工作，人家上门来求你呀！”
刘路远越说越激怒，尽管夜色朦朦，但李秋霞看得出他气恼得脖子都涨红了，一双浓眉下的眼睛几乎可以喷出火来。她感觉到他的胸膛里装着一座灼灼沸腾的火山。
到刘路远家了。屋内，一支40瓦的电灯泡发出昏惨惨的光，照在四壁光秃秃的墙上。鼻梁上架着一幅眼镜的刘夏坐在电灯下，正捧着一部破皱不堪的书籍看得十分入迷，连有人进屋也不知道。直到刘路远唤了他一声，他才抬起头来，轻声地说：
“爸，你回来啦！”
说完，又低下头继续看他的书。
李秋霞以为他不理睬她，觉得很窘。她动了动嘴唇，话刚想说出口，又不知道说什么好。她楞楞地站在那里。
刘路远艴然生气了，喝斥道：“阿夏，你怎么这样不懂礼貌？秋霞姑娘来了，也不打声招呼，叫人家坐下，倒杯开水，”他一把夺下他的书，大声哼道，“你又看什么书？”
刘夏急忙抢过自己的书，解释说：“不，是借人家的小说。”他看见李秋霞仍站在旁边，不好意思地笑了笑。也许两个月赌气不见面的缘故，仿佛有一道墙隔在他们之间，一下子似乎变得陌生了，小伙子神态有些不自然地说：
“你、你来啦……”
他一时也呆呆地站在那里，脸上发烫了，站在他面前的好象不是他相知相爱的女朋友，而是第一次来约会的陌生姑娘。
李秋霞看见他站不是、坐不是，一副尴尬的窘相，感到好笑，忍不住“扑嗤”一声笑出口。慌忙中，她又把脸转过另一边，用手捂住直发笑的樱桃小嘴。一会儿，她不用招呼，自己移动脚步在一张凳子坐下，而刘夏仍木纳纳地站着。
刘路远在床前躬着身子，寻找片刻，从床底搬出一只积满尘埃的玻璃瓶，里面泡着半瓶黄澄澄的药酒。他用一块破布抹掉瓶颈上的尘埃，然后从木箱取出一团药棉，捏成团，凑近瓶口，略略倾出药酒浸湿棉球，一股馨香的酒气味在屋里散发开来。他走到李秋霞跟前蹲下来，用浸过药酒的棉球帮她擦扭伤的足踝。
刘夏起初不解其故，他对父亲搬出药酒来不知想干什么，还以为他上回被流氓仔踢伤的胸口又发作疼痛了，想擦一擦。这时候，他才发现秋霞的足踝骨眼处肿起一个大包，紫乌紫乌的挺吓人。顿时，他觉得自己的心突然被什么东西拧了一下，跟着疼痛起来。他多么想接过父亲手中的棉球，帮她擦一下药酒。可是他又不好意思，只是把自己怜惜的目光全部投在她的足踝上，似乎觉得这样也能减轻一下她的痛苦。
李秋霞一动不动，象病人给医生号脉膊一样乖乖地由刘路远擦拭伤处。被药酒擦拭过的皮肤微微发热，这种温热感传到了她心里。她想起小妹告诉过她的一件往事。有一次，自己叔父在皮鞋厂上班，因劳累过度，深夜回家昏倒在街道路旁，被大雨淋湿身，就是刘大叔把他背回这家中，给叔父换上干衣服，喂姜糖水，抵御了风寒的侵袭。今天晚上，他又如慈父般地关照自己。想到这，她情不自禁地涌出了眼泪，还来不及抹掉，早有一颗暖呼呼的泪珠滴落在刘路远那只正为她擦药酒的手背上。
刘路远抬起头，爱抚地问：“怎么，很痛吗？”
“大叔……”她激动得说不出话来。
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