二
李秋霞把自己的遭遇瞒住家人一个月了，一天晚上，她回到家里，心情沉重得愁眉不展。李炳南见状，关心地问：
“秋霞，你身体不舒服吗？”
她摇摇头，双手紧紧握着垂在胸前的辫子，心事沉沉，令她欲语难言。
“那你怎么啦？”
半晌，她含着欲哭无声的泪水，从身上掏出十几元钱，难过地说：“叔，我、我不小心把这个月的工资搞丢了，只还剩、剩下这些……”语调低得连她自己几乎也听不清楚。
在床边缝衣裳的张巧丽放下手中的针线，埋怨道：“唉，你怎么不小心点，辛辛苦苦领得的一点儿也弄丢。在哪儿搞丢的，你找过吗？”
李秋霞解释说：“我本想到济仁堂给叔父买一剂中草药，没料，准备付钱时才发觉钱不见了。”
外婆叹息说：“恐怕是给小偷扒走的吧？唉，如今的小偷特别猖獗，你稍不小心，他的手指尖就会神不知、鬼不觉地伸入你的口袋。”
张巧丽用手掠一下额前的头发，说：“真是越穷越倒霉！”
屋里，瞬时宁静下来，仿佛听得见张巧丽穿针走线的声音。李炳南不时咳喘几下，给屋内的气氛增添几分凝重深沉的感觉。
李秋霞发傻地呆坐在床边。
李炳南见侄女太难过，轻轻地劝慰她说：“丢掉就丢掉了，有什么法子！难道你痛哭一场那些钱就会长翅膀飞回来吗？”他用手抹掉挂在她面颊上的点点泪珠。末了，他又重复说一句，“别难过啦！你这个月能拿回十几块钱回来，我已经高兴死了，往后多加小心就是，啊！”
李秋霞回顾起一个月来自己强忍着悲愤，一次又一次地诓骗家人，心里充满了苦涩和辛酸，不禁难过得又涌出一串串泪水，低声啜泣起来。
昨天夜里，李秋霞躺在床上，反复苦思冥想，从去新时代剧团报到到现在，已经有一个月时间了。如果我拿不出钱交给叔父和婶娘，他们就会产生怀疑，继而发觉我一直在欺骗家人。即使他们不责怪我，但也一定会给他们带来更大的痛苦和忧愁。叔父和婶娘扶养我这么多年，不能给家里减轻负担，他们就已经够难受的了。弟弟依群不争气以至离家出走，曾经深深地刺伤了叔父和婶娘的心。如今，我要把最大的悲伤、忧愁、痛苦全部担当在自己的身上。于是，今天一大早，她就偷偷把自己的一条新的连衣裙折好，拿到街上托小店铺帮卖掉，得了20元钱，她忍了忍，留下两元钱自己零花，把余下的全部交给叔父，同时编出了以上的谎话。
李炳南夫妇相信侄女的话，他们相信她不会撒谎，更不会把那些辛辛苦苦挣来的血汗钱自己一个人任意花费掉。她向来很懂事，很能理解家人的一片心，宁愿自己多吃苦，也不肯叫他们操心。她不像有些人家的女孩子，不顾父母亲辛苦劳作得来的血汗钱，花起来大手大脚。常言道，穷人的孩子早当家，他们相信自己的侄女是个善于当家理财的人，是个诚实听话的女孩子，将来也是个有出息的女孩子。
李炳南啊、张巧丽，是什么东西遮住了你们的眼睛，你们这时候为什么还没看得出自己侄女的心——这是一颗强忍了一次又一次痛苦、撒了一次又一次谎言的心呀？！这是一颗受尽创伤的心、受尽凌辱的心啊！
夜里，李秋霞躺在床上，不尽的忧虑不停地袭上她的头脑。她思忖道：这个月总算满过了叔父和婶娘一回，多少都给他们带来了一点欢欣和慰藉。可是，如果在下个月内再找不到工作，又该怎么办呢？这样下去总不是个办法啊！纸终究是包不住火的！这时候，她发觉自己的心和性情已经开始变化了，变化得如此之大、如此之快，她不敢相信。但这是确确实实的事实。本来，姑娘的心是诚实的、活泼的、善良的，逐渐变得沉闷、欺世、秃萎。她觉得是一种无形的而又可怕的怪物在支配着她的心，她无法摆脱也没有能力摆脱那个无形的怪物，它已经牢牢地控制住了自己的心。谁能知道李秋霞的心以后还将会变成什么样的呢？……
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