不知为什么，春霞、冬霞忽然在床上哇哇哭叫，外婆连忙抱起春霞，揭开尿片一看，原来是尿湿了。外婆轻声和气地哄婴儿：
“噢，别哭，别哭，外婆给你们换好尿片，就给你们喝米汤……”
李秋霞见状，忙过去帮外婆为小妹换尿片。她换完尿片，问道：
“外婆，我婶娘今早上哪啦？”
“从昨天起，她就到医院干活去了。”
李秋霞说：“妹妹她们还未满月，婶娘怎么就去上班了呢？”
“唉，你婶婶怕在家呆久了被院长解雇，所以……”外婆满面愁容地叹气说。
张巧丽产后还没有恢复体力，她就支撑着到医院去干活。原因是她考虑到医院每个月底都要大搞环境卫生，人手紧张，因此她不顾丈夫和外婆的劝阻就去上班了。当然，还有一个重要的原因，就是丈夫已经失业了，如果自己再被医院解雇，那家里就更是雪上加霜了。
作为侄女，李秋霞理解婶娘的心情，而此时此刻她心中更是增添百般忧郁。方才，叔父劝她不要放弃升学考试的念头，说归说，事实归事实，眼下的生活困境实实在在地摆在眼前，你想绕道避开是绝对不可能的。
“咳！咳咳……’厨房那边不时传来李炳南的咳嗽声。他正在烧火煎中草药。
李秋霞心情抑郁地走进厨房，她在叔父身旁蹲下，想开口说些什么，李炳南却先开口：
“秋霞，你们还有一个多星期就考试了吧？”
“嗯！”李秋霞轻轻地应道。
李炳南又咳几下，吐出一口浓痰在火灶前。他用木棍拨一层柴屑掩盖住，然后再把沾满痰液的柴屑拨入灶膛内烧掉。顿时，火苗中弥散出一股难闻的气味。
李秋霞目睹叔父喘气吃力的痛苦样子，内心一阵阵收缩。她握住拳头，轻轻地给叔父捶背。她边捶边说：
“叔，你如今病得这样子，又没有工作，家中的生活重担全部压在婶娘一个人身上，我……”
她说不下去了，两行泪水忍不住滴在叔父的脊背上。
李炳南只穿着一件薄薄的烂了一个洞儿的汗衫，侄女的泪珠刚巧滴在汗衫的破洞处，他感觉到脊背上有一股暖乎乎的液体在浸润着他的肌肤。他回过头来，看见侄女眼泪汪汪的，映照出灶膛内许多火星，惊异地开口问：
“你怎么啦，秋霞？”
秋霞忙拭去泪水，掩饰说：“不小心被火烟熏着眼睛了。”
其实，李炳南已经明白她为何流泪，他知道她内心的苦楚，继续劝慰她说：
“你还年轻，如果能考上大学，有了一张毕业文凭，将来出到社会上才能够找到一份好的职业。不仅对于你的未来前途带来无限的好处，而且对于我们一家子也带来无比的荣耀！我们家眼下的困难是暂时的，咬咬牙关就挺过去了。你千万别弃学，只有你能考上，叔叔我还是那句话，不吃不喝也要供你读书！”说罢，又是一阵猛咳。
李秋霞看着叔父病怏怏的样子，听完他的话，丝毫无法感到轻松，只觉得更难过，更沉重了。但是，为了让叔父的心情好受些，她不得不强作欢颜地说：
“叔，你放心吧！我一定努力复习好功课，争取考出优异成绩报答你的殷切期望！”
李炳南笑了：“这就是了，你不能学你弟弟，有书都不想读，多读点书对你今后走到社会上有好处。好吧，你快去抓紧时间复习吧！”
李秋霞走出厨房时，感受到脊背承受着大山一般沉重的父爱，那是叔父把自己一生的梦和夙愿都寄托在她身上啊！他象一头耗尽体力的老牛那样，辛苦劳碌了半辈子，为的都是把李家的后代抚养**有出息。虽然自己不是他的亲生女儿，但叔父和婶娘已经把她和弟弟视为他们的亲身骨肉。谁知，依群不争气，变成家中的反骨仔，宁愿在街头浪荡，偷摸扒窃，也不回家。这样，她作为他的侄女，如果再不听话，那岂不是要把叔父婶娘的心捏碎吗？她一想到这些，内心就感到一阵震颤、痛楚、悲切。她不能让恩重如山的叔父对她失去希望啊！于是，她回到房间，跟外婆说要去学校看书，便匆匆忙忙出门。
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