鸨母虽然手里拿着掷剑的两万银票，一直表面上都恭顺得很，背地里却在担心十娘一日不如一日的身子，她这棵摇钱树倒了，挹翠院就等着关门吧。因此背地时少不了指使小芹多多给她进补，多听使唤，所以造成的结果是，常常是钱少聿和掷剑关在一间屋子里秘密谈话，而小芹守在杜十娘的身边忠心耿耿地侍候。
小芹心时清楚得很，杜十娘的心里始终是惦记着掷剑的，因为挂念他的安危，人消瘦得很快，两颊深深地陷了下去，身子也越来越差，经常一咳就是好一阵。
“我翻看了衙门的全部档案，这几年她并没有到官司去报案，也就是说，这整件事里并没有牵扯官府。 ”掷剑想着几次夜行调查的结果，若有所思地说。
这也就是杜十娘为何会猜测他是杀人窃物的夜盗的原因了，莫名其妙的经常失踪，离奇的巨额银票，确实值得怀疑。难怪她对他的态度会变得那么令人匪夷所思，那么古怪。
少聿在屋里踱了几步，沉思道：“总之关键就是要等满谅带回来的消息了，只要他一回北京城，一切事情的前因后果，便都清楚了。”
他前前后后地绕着圈子，冷不防扬声叫：“小芹，进来吧！”
门“吱”的一声开了，小芹脸色肃重，开了门，径直走到掷剑面前，跪了下去：“掷剑公子，小芹是个没身份的婢女，可是小姐待我这么好，一直亲如姐妹，若不是小姐的一手庇护，我早被妈妈逼得去接客了，所以，”她抬起盈盈泪光的眼睛，鼓起勇气说，“您若是想知道什么，就问我吧！”
少聿点点头，这是个忠主的好婢女。他溜溜达达地踱出门去，反手关了门留出时间让他们细说。
掷剑扶起小芹坐在椅上：“小芹，你跟着十娘有多久了？”
小芹擦擦眼泪，哽咽着说：“自从小姐进挹翠院，一直是我在服侍她。”
他再问：“当初她是如何进楼的呢？”
小芹犹豫一下，“是小姐自己自愿进楼的，那天妈妈欢喜得不得了，直嚷嚷着挹翠院要发达了……”
是吗，她这点没有说谎吗？究竟是什么样的现实逼得她如此走投无路呢？
他悄然暗自神伤。
“那杜小妹去了哪里了？”
小芹低了头，嗫嚅着说：“不知道……”
“小芹，”他一字一字地说，“十娘今生是我的妻子，是不争的事实，我即不会弃她于也不顾，也不会在她青丝白去的时候情淡意驰，另结新欢。如果你还知道什么，都说了吧！”
小芹拼命地咬着手绢的边儿，眼圈都红了，“我也想快点救小姐出去，她这样下去只会害了自己……可是我真的什么都不清楚啊……”
他长叹一声：“是啊……当年四周的街邻都不清楚发生了什么……你又怎么会知道……”
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