劳累加上心理失落，娘没多久就病倒了。临去前她没有别的愿望，只是想再见被休掉的丈夫一眼。
“我去求那个人，我替娘去求他。可你知道他说什么吗？”
我永不踏进离宫，这是我的誓言，也是我的决定。
“他没有来，无论我怎么求他，他始终抱着他所谓的男人自尊不愿踏进离宫，他甚至不相信向来精力充沛的娘快……快不行了。”离歌的目光呆滞地盯在回廊的另一端，她仿佛看见了曾经的自己，那个扒着爹的裤腿不断哀求的小女孩。
“当我独自回到离宫的时候，娘正在拼尽全力往门外移。 她甚至比我更早一步猜出爹的自尊不允许他再走进离宫，所以娘要爬出去见他——她失败了，离红色的大门还有三步远，她却再也走不动。她说，这是越族先神的旨意，命中注定她要和所有的祖先一样死在离宫，哪里也去不了，什么也拥有不了。”
娘在她的怀中合上眼，她在人世间留下的最后一句话竟然带着负气的味道：
不能为男人所左右心情，否则你永远做不了最成功的族长。
她记住了，所以她不允许自己爱上任何人，包括他。只是，一幅《凤求凰》占领了她全部的心神。
爱，不容易；不爱，更难。
那一夜在他们彼此的心中游走，留下的痕迹却无法磨灭。有好几次，平芜想提及忘老头的事，可话到嘴边又咽了下去。他们好不容易才能像现在这样和平相处，他不想破坏两人之间来之不易的和谐，从来都不想。
只是，有些问题似乎不是想与不想就能决定的。
“爷！”阿呆像个小贼似的游荡到平芜周边，瞄了又瞄当确定越离歌不在身边，他这才凑到爷的耳边嘀咕起来：“有个自称忘老头的人想见你。”
“他想见我？”纳闷很快被好奇所取代，平芜撩起衣襟大步向离宫外面走去。找了又找，终于找到了躲在树阴下的忘老头，“你找我？”
忘老头谨慎的眼神游走在离宫附近，许久方才开口道：“你……你能帮我一个忙吗？”
再怎么说，他也是离歌的爹，认真算起来还是他未来的泰山大人，他没理由拒绝，“需要我做些什么，你尽管说。”
忘老头从兜里掏出一卷泛黄的字画塞到平芜的手边，“我需要钱，可当铺的掌柜说这幅字连一两银子都不值，那点儿钱实在不够给阿毛看病的。你帮我看看……看看能不能跟掌柜多讨一两银子。”
平芜展开长卷，只见上面是用隶书镌写的书法作品。老实说，这些年他的心神都用在做学问上头了，对什么书画作品真不太了解。仔细瞧瞧，这上面写着的好像是……
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