天还没亮，周云就醒了。
是叶飘把他拍醒的。
叶飘把一根指头竖在嘴边，示意周云不要作声，然后招手让周云跟着他到院子外。
天上看不到月亮和星星，正是黎明前的时分。四周的虫鸣声被二人的脚步声惊得一片寂静，但很快又重新响作一片。空气里渗着凉意，周云打了个喷嚏，用力地吸着鼻子。叶飘在院墙旁站定，等周云跟上来。
“你换了心然去睡啊？”周云没话找话问道。
“半夜时就换了，我在想事情，睡不安稳。”
“我大概累了，居然没听到动静。”
“周老板，我一直在想一件事，所以才在天亮前叫你出来谈谈，不想惊动了心然。”
“说出来，看我能否帮上忙？”
“你能而且必须帮这个忙！”叶飘的语气和平时有点不一样，“我要你马上走！一个人上路，离我们越远越好！”
周云不假思索地脱口而出：“为什么？这个忙我不能帮！”他定睛看着叶飘，努力想从叶飘的神情中猜出他的真实意图，不过叶飘的脸完全融入了黑暗中，周云什么也看不出来。
“我们四个人在这里每停留多一刻，危险就会多增加一分。虽说你断定杀手不会回来，但他们的耳目仍在，时刻都对我们不利。万一再有恶战，你我尚可退而求全，但她们两个女子呢？”
“临阵脱逃，谓之不义。此时我更不能一个人先走。”
“恰恰相反，你更必须一个人先走！而且你要光明正大地走，大模大样地走！想去哪里就去哪里，总之远远地离开我们。你想清楚我的话！”叶飘有点急了。
“你不就是想让我先走了好保存实力，而你就留下来守护着两个弱女子，就算战死也可以在江湖上留下个忠肝义胆的美名，而我却独自苟活？我周云绝对不是这种人，我不会抛下你们的，何况那名女子我才冒险救活，更不会让她重新陷入虎口！”周云使劲地挥动着双手去加强自己的语气。
“你冷静点，这个时候不要感情用事！”叶飘也激动起来。
“感情用事的是你吧！”周云反击着。
叶飘突然沉默了，他用力地呼了一口气，才慢慢道：“你用心去想想，你单独一个人离开，反倒是保护了我们！”
“保护？”周云突然有点明白叶飘的用意了，“你这是疑兵之计？”
叶飘抬头看着漆黑的夜空，有了一丝笑意：“我想了一晚，唯有此计方可令我们有机会全身而退。”
“我想我明白了，此计的用意是我这么光明正大地一走，让杀手的注意力全落到我身上，你们就可以借机脱身。但你想过最坏的情况吗？杀手要是不放过你们？”
“当然想过，最坏的情况不会比你我守在这里等死强多少。”
“万一我也落入他们手中了呢？”
“那你就不是周老板了。”叶飘说得很认真。
周云笑了：“那江湖上就少了一个麻烦的人，多了一个麻烦鬼了。”
叶飘拍拍周云肩膀道：“我信得过你，周老板，从见你第一面起。如果连你都做不到的事，没有什么人能做得到了。”他把一件东西塞到周云手里，“把这个也带去，这东西邪得很，我可不想阿莲带人回来找我的麻烦。”
周云接过来，知道是那块玉佩，便道：“这东西放我这也好，改天我找人鉴识鉴识。”
周云想了想又道：“叶兄，两位女子就拜托你照顾了，那位白衣女子我们还不知道来历，待她醒来请叶兄问明白，护送她回家。”
“这个当然。”
“加上那女子的马，我们现在只有三匹，我骑走一匹，你们三人如何是好？”
“放心好了，我们返回镇上再买一匹就是。”
“还有，在那女子康复前，你们尽量少四处走动，我们带的干粮还够吧，把我的那一份也留下。”
“行啦行啦，你什么时候变得如此罗嗦了？既已决定要走，当下应马上动身才是。”
“好吧，最后我问你，我们如何重聚？”
“这个……”叶飘自己想了一夜，却偏偏没想过周云这个问题，一下语塞。
“那由我来定吧，一个月之内，在省城我的云来饭店里会合。一个月后若等不到对方，就不必再等了……”
叶飘明白这“不必再等”意味着什么，缓缓地说道：“若等不到，不等也罢，我们会去找你，找到你为止。”
周云也动了感情，轻声而坚定地道：“我也会这样做的！”
叶飘语气一转，挪揄周云道：“找人你最拿手了，有你这一句，我们就放心了。”
周云也故意一本正经道：“其实等人才是我最拿手的。”
两人相视齐笑，挽手返回院子。
趁着天还未亮，周云收拾好自己的包袱，告别了叶飘，没去惊动熟睡中的心然，独自一人骑马离开了小院。
想要引起别人的注意，周云当然有办法――他回到了单角镇。他在大街上匆匆地赶过，偶尔又故意停下来，向路边的小贩问上两句，也给见到的乞丐施舍几个钱。他相信这样做，将有足够多的人记住他，不过这还不够，他在找一个时机给镇上留下更深的印象――巧得很，他找到了――那个说书的老人依旧在大街路口上侃侃而谈，身边里里外外围了几层人。
周云混入人群中，耐心地听老人讲完了一个故事，然后分开人群冲进去，一把拉住说书老人，故意大声道：“老前辈这书说得太精彩了，晚辈对您敬佩有加，何妨移步酒楼一聚，晚辈做东，向您讨教一二？”
老者一怔，正欲答话，四周的听众却不愿意了，有人叫道：“喂！你这人讲不讲理的？他说故事我们大家听得高兴，哪容得你叫走就走的？！”
“就是！就是！”有不少人附和着。
老者此时认出了周云，但他胡子抖了抖，什么也没说，低头去收拾自己的行囊。这时有人对周云吼道：“你滚开！让老头继续讲！”
周云转过身对着人群，突然一掌把面前一条长板凳拍碎成几块，吓得站在最前的几个人纷纷躲避。那条板凳一丈多长，是用粗大的松木制成，就这样轻而易举地被周云一掌拍碎，围在四周的人群顿时鸦雀无声。周云挺起胸膛，冷冷地扫视一下人群，二话不说拉起老者向外走去，人群一阵骚动，自觉地让出了一条路让他们离开。
两个人在附近的酒楼找了个靠窗的雅座坐下，小二奉上了香茶，周云给老者斟上一杯敬道：“老伯应该还记得晚辈吧。因有要事在身，刚才晚辈行事鲁莽，多多得罪，不敬之处望老伯见谅，这一杯茶聊表歉意。”
老者接过茶杯，目光炯炯看着周云道：“我当然认得公子。公子行色匆匆，自然事出有因，又何必拘于常理？这杯茶就当是晚辈敬前辈的吧。”
在老者伸手接过茶杯那一刹，他枯干的小臂从宽大的袖子中露了出来，老者连忙把袖子拉上去，盖住了自己的手臂，但周云在那一刹便已看到，在老者的小臂上面布满了一道道令人恶心的旧疤痕，心中怜意顿生：“这说书老者，以前似乎有过不幸的经历，现在这般年纪了还依然居无定所，四处奔波谋求生存，实在是不容易。”
见周云走了神，老者轻咳了一声。
周云回过神，忙一拱手道：“前辈明鉴！实不相瞒，晚辈方才乃故意引起喧哗，如今确要速速离开此地。”
老者含笑点着头道：“公子是个精明人，想必刚才那一闹，他们就会知道了。”
“他们？”周云心中一惊，警觉地盯着老者，“前辈怎么知道‘他们’？您对我的事又知道多少？”
老者仰头哈哈大笑道：“老身什么也不知道，但又什么都知道……”
周云心想，这老头说话藏头露尾、故弄玄虚，看来不是一个普通的情报收集人那么简单，便追问道：“晚生愚钝，还请前辈明示。”
老者不慌不忙地喝了口茶，两眼上上下下打量着周云，慢慢道：“老身在此地说书少说也有十多个年头了，这附近谁是本地人谁是过客，谁在真的听我说书谁在掩饰身份，我一眼就能辨别出来。”他向周云探前身子，压低了嗓门道：“他们一直在这里守着……”
“他们是谁？穿何服饰？长相如何？”周云边问边紧张地从窗户向街上探视，好象“他们”中的一员就混在街上的行人中监视着自己。
“呵――呵――呵”老者又笑起来，一口把茶喝完道，“他们是谁？他们怀着不同的心事，为着不同的目的，在这里守候……你明白吗？他们就象你一样……每天看着太阳升起，盼望着会带给他们新的希望……懂门道的就会花点银子从我这挖走点消息……”老者说到这，向周云狡猾地挤挤眼，就不说了。
周云明白了，所谓的“他们”，都是为了不同利益而混迹在这镇上的人，这里面可能就有那些杀手的耳目，而这老者俨然已成为了这些人的情报来源。
周云寻思着：宋二爷这家伙，找来的人跟他一个德性――这老头亦正亦邪，黑白通吃，从他嘴里不太可能问到更多的东西了。于是周云对老者道：“前辈，在下有要事在身，请恕晚辈不能作陪了。”便招呼小二备好一坛好酒和几个下酒的小菜，付足了钱，起身告辞。
老者也不推辞，自斟自饮起来，待周云离座时，方道：“公子酒菜款待，老身自当感激，若公子尚有所求，何妨一说？”他又摸摸胡子笑着补充道：“关于‘他们’，恕不可说，不过寻人寻物、江湖传闻，老身这或许能帮点忙。”
周云本打算这一走，先离开了单角镇，再考虑是直接回省城还是去别处转转的，老者这一番话，却勾起他一件心事来――老婆婆托他找儿子的事还没着落呢！这大半个月为了绿荷山庄灭门案奔波，周云都把老婆婆的事给忘到一边了，这老者既然是宋二爷下面的人，肯定有此事的最新消息。
果不其然，周云一问，那老者便说出了六个字：“凤栖城，找老许。”
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