炎旭怔了一下，黯淡垂头。心肃的话准确犀利地直指西北两国与凤族温情脉脉的协议背后的贪婪与危机——不论是风华还是玄夜，谁都没想过要真正帮助凤族。他们只想从纷乱局势中为自己获得最大的利益。
炎旭无言地抱住心肃，静静地把头靠在他的肩上。他太累了。这一个多月来，他忱心竭虑地与西北两国周旋，试图为南朱，为禽族争取最大的利益——但他没有足够的武力作后盾，这就意味着他从并不牢靠的盟友们处获得的所有承诺、签定的全部协议都可能无法被认真履行。
“原来，对一个国家而言，武力还是最重要的。”炎旭枕着心肃的肩喃喃自语，“我以前太傻了，想着仁爱治天下……”
“你是太傻了。”心肃轻轻回答，一改刚才的讽刺态度，语声变得极温柔：“炎旭。”
“嗯？”炎旭从心肃肩上抬头，“什么……”
心肃偏过头，极快地在他唇上啄了一下：“以后你要好好照顾自己。”
“你说什么？”
“风华野心不小，心机城府都很了不得，实在不好对付。但他毕竟是个重情义的人……让炎晓真心地跟着他吧！只要你们不跟他玩花样，他不会亏待你们的。”心肃微笑，温柔且悲伤：“你也不必跟玄夜翻脸，也别担心我，把我交给他罢！我过去那么多年为权为势什么伤天害理的事都做，现在也该为自己的所作所为付出代价了。就当是报应吧！”心肃侧头看着炎旭，依然微笑着，眼泪却一点一点流了下来：“这一个多月来，你对我真的很好，没把我当阶下囚，我很感激……从前的事……是我对不起你，原想为你做点事赎罪的，可现在……罢了！如今的玄夜与从前的平亲王世子判若两人，要想在他手里掌权大概是难如登天，但我总得试试，对吗？”
“你……你说什么呀！”炎旭的表情几乎能用惊恐来形容：“我说过我能保住你，你为什么作出这种生离死别的样子？”
“你是能保住我——我活着的时候你能保住我，可我死了呢？你别忘了，玄武族最擅长的就是亡灵召唤。要是他把我的灵魂召回来，那我就只能任他欺凌折磨——那时才真叫求生不得救死不能。”
“那你还要到他身边去？”
“不然怎么办？只有想办法爬上他的床，我才有可能在玄北国掌握一点点权力，才能保护自己——至少，没法子为晴明报仇的话，总能保住自己死后的安宁吧？”心肃说：“我想以死殉情，可有玄夜在，我已经连死的权力都没了。”他笑得惨然，让炎旭觉得心如刀割。“晴明……不知道他现在怎么样了……朱雀之咒虽然痛苦，他也忍得住——我只担心……我只担心他日夜为我忧心，伤痛不堪。”
“早知会有今天这样的局面，我就不该管他管得那么紧——他心里要是能多几个人，也不会为我太伤心了。”
“你别说了！”炎旭实在听不下去了：“我不会让玄夜欺负你……不论生死，我都不会让任何人欺负你！我说到做到！”
心肃没有回答，只是默默扭过头，让眼泪慢慢打湿膝头的长袍。
“心肃……”炎旭一时无言。在青东宫廷中经历了几个月，他知道心肃自幼失去所有亲人，上无尊长匡助，下无兄弟扶持，在险恶宫廷中历尽艰辛，也不知吃了多少苦。在这乱世之中，只有晴明与他相依为命互相支持——他一生中最好的日子大概就是与晴明在一起的三年时光。而现在，最爱的人眼看危在旦夕，他却什么都不能做，甚至连想见爱人一眼都办不到——他的心，有多苦？
凤凰总是容易为别人的痛苦忘却自己的幸福。面对心肃的眼泪，炎旭犹豫了。他忽然无法确定，自己复国的计划究竟是对，还是错。
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