时间一点点地过去了，气氛也越来越压抑，陈凡与百慧生感到有些不舒服，只好学习苍山子闭目养神，大厅里的鸦雀无声，所有人都像雕塑似的一动不动。
“想好了吗？”一刻钟之后，苍山子冷然说道。
“咣！”百智生的茶杯摔在地上，身边的百雷生吓得差点跳起来。
“弟子有罪，望师父宽恕！”百肥生终于扛不住了，先是软瘫在椅子上，然后踉踉跄跄地爬到苍山子面前第一个自动认罪，百安生见状脸色大变，也连忙走过去跪下来。
“这就对了！为师言而有信，不管犯了多大的错，主动交代的不会追究。只要今后老老实实的做人，还是我的好徒弟。”苍山子和颜悦色地说道。
“弟子糊涂，这几年来与安师弟贪污了金矿里的五千多两黄金，弟子马上全部交出来，也愿意接受师父的一切处罚。”百肥生痛哭流涕，百安生也浑身发抖。
“那么多？”苍山子有些意外，但很快就平静下来，微笑道：“将黄金交回就行了，处罚就免了吧。先回到自己的座位上去，为师今后不会再提此事。”
“谢谢师父的宽宏大度，徒儿一定会痛改前非，重新做人，不负师恩。”两人磕了几个响头，如蒙大赦的爬回去了，不过全身轻松，如释重负。
“还有谁主动站出来？”苍山子的眼中寒光一闪，目光扫过其他几人。
大厅里的气氛更加凝重，几乎让人喘不过起来。平日倚门傍户的百雷生嘴巴抖动，紧盯着百智生，似乎想要询问对策，但见百智生面带恐惧，肌肉微颤，任谁都能看出他的心里正在发虚，只是强作镇静；旁边的百宁生目光呆滞，全身僵硬，头上冒出黄豆大的汗珠，衣服都被浸透了。
时间好像变得特别缓慢，短短的几秒钟如同过了好几年，大厅里寂静无声。已经过关的百肥生用眼睛紧盯着平日要好的百宁生，似乎让他赶快自首，百安生与百肥生搭档多年，立即明白了他的意图，忙暗扯百宁生的衣角，百宁生转头看着他，微微心动，但又犹豫不决。
“不想说是吧？我来……”。看到百智生几人顽固不化，死撑到底，苍山子非常恼火，正欲大发雷霆，百宁生突然大叫道：“师父，我坦白，我自首！”连滚带爬地来到苍山子面前。
“很好！”苍山子点了点头，“自己说吧。”
“徒儿也贪污了门中的财物，请师父恕罪。”百宁生泪流满面，不停地磕头，只听到地面“咚咚”直响。
“多少？”
“总共…总共黄金一千一百两，珠宝…珠宝三十二颗，钻石十…十二粒。”百宁生有些语无伦次。
“算你聪明，抓住了最后的机会。”苍山子摆了摆手，示意他回到原座：“既然是自首，明天将这些财物交回库房就行了。记住，今后不得再犯，否则必不轻饶。”
“谢师父宽恕，徒儿从此洗心革面，不敢再有私心，今后竭尽全力为师父办事，赴汤蹈火，再所不辞，若违此言，任由师父处置。”百宁生大喜过望，连忙发誓赌咒。
“忠心无需挂在嘴上，我要看你的实际行动。”苍山子皱了皱眉头。
“您放心吧！徒儿会证明给您看。”百宁生又磕了几个响头起身回座，步伐变得轻松无比。
“师父，徒儿也有罪。”百宁生刚走几步，百智生就拉着百雷生踉踉跄跄的跑到苍山子面前跪下。
“哦！”苍山子淡然一笑：“说说看。”
“徒儿与四师弟也贪污了门里的钱物，请师父饶恕。”百智生两人学习百宁生磕起了响头。
“是吗？”苍山子紧盯着百智生的双眼，可百智生迅速低下头不敢对视。
“徒儿与四师弟总共贪污了黄金一千二百多两，珠宝二十六颗，钻石十二粒，明早就将它们交还库房，今后再也不敢了。”百智生交代得很爽快。
“就这些？”苍山子不动声色。
“只有这些，徒儿怎么敢蒙骗师父。”百智生满头大汗，神色紧张，虽然信誓旦旦，但讲话的声音很轻，显得底气不足。
“没有了？”苍山子开始冷笑。
“好像没有了。”百智生感到大事不妙，语气不再那么肯定。
“不再好好回忆一下？”苍山子似乎很有耐心。
“不想！…噢！不，不，让徒儿好好想一想。”百智生见师父的语气不对劲，忙改口道：“徒儿想起来了，另外还有八百两黄金、十八颗珠宝、七粒钻石。”
“是吗？”苍山子露出嘲讽的冷笑。
“是，是！”百智生抹了抹头上的汗水。
“看来你是不到黄河不死心，给你这么多机会却不想抓住。”苍山子冷笑道：“你记不住，有人替你记得清清楚楚。要不要将他传上来说话？”
“是…是…谁。。谁？”百智生更加慌张，说话开始结结巴巴。
“百川元！”苍山子早有准备。
“徒儿又想起来了。”百智生大惊失色，百川元一直负责门里的账目，表面上夸夸其谈、油嘴滑舌，吹牛拍马，许多人暗中瞧不起他，但百智生知道其实他精明得很，不仅每一笔账目都了如指掌，而且善于观颜察色，师父询问起来当然会和盘托出，所以连忙说道：“徒儿该死，竟然想蒙混过关，望师父再给一次机会。”
“好啊！”苍山子躺在太师椅上，缓缓地说：“自己说出来总比别人揭发强得多。”
“徒儿这次一定如实交代。”百智生一咬牙说道：“总共有黄金三千二百多两、珠宝四十三颗，钻石三十三粒，再没有其它财物，望师父明察。”
“这还差不多，早点说出来不就行了？”苍山子的脸色并没有缓和，而且是继续问道：“除了财物，还有其它事件要交代吗？”
“没有，绝对没有了。”百智生刚松了一口气，又紧张起来。
“真的没有？”苍山子懒洋洋地问道。
“徒儿连所有的钱物都交代了，还有什么可以隐蒙的呢？”百智生知道有些事件是不能讲的，师父再宽宏大量也不可能原谅自己，只好一口否认。
“看来你的胆子很大，交代问题总是避重就轻，认为自己做得神不知鬼不觉，我现在是死无对证，奈何你不得，是吗？”苍山子的眼里露出杀机。
“徒儿不敢！”百智生连磕几个响头。
“抬头来看着我的眼睛，还有你百雷生，不要在我前面装死。”苍山子大喝道。
百智生、百雷生打了个寒颤，哆哆嗦嗦地抬起头来，可是只看了一眼就飘到一边。
“心虚了，是不是？”苍山子冷“哼”一声，“百雷生，你说！”
“徒儿…，徒儿…”。百雷生吱呜了半天也没说话来。
“你们啊……！”苍山子长叹一声，“非得要我挑明了才行。好！我问你，续命丸是怎么回事？”
“续命丸？”百智生两人如遭雷击，头晕目眩，顿时傻眼了，一下子呆在那儿，好半天才清醒过来。
“您…您是怎么知道的？”百雷生脱口问道。百智生一听就知道糟了，他这是不打知招。
“苍山门有什么事件我不知道？”苍山子冷冷地说：“只是时机未到不想说罢了。”
“师父饶命！徒儿什么都说。”百雷生顿时崩溃了，立即软瘫在地上。
“徒儿一时糊涂，见利忘义，铸成大错，请师父降罪。”百智生见大势已去，也跟着将事件的经过一五一十地讲述了一遍。
听完之后，苍山子沉默不语，其他人都目瞪口呆，不约而同地将目光转到陈凡身上，因为最后受益人却是陈凡。
“天意！”苍山子喃喃地说，然后自嘲道：“失去一枚灵丹，获得一名弟子，一失一得还是便宜了自家人，总算没有吃亏。”
“师父，您说得对，肥水并没有外流。”百雷生就像抓住了一根救命稻草似的，小声地哀求道：“您饶过我们这一次吧，自从得到续命丸后，徒儿没有那一天心里安稳过，肠子早就悔青了，可是怕您知道后……”。说到这儿开始痛不欲声。
“哼！”苍山子声色俱厉，“你二人欺师灭祖、大逆不道，胆子比天还大，不但贪污门中钱物，还欺上瞒下，私自藏匿续命丸。刚才我给了你们这么多机会，却不好好珍惜，竟敢当面撒谎，百般掩饰，罪上加罪。我知道，你们平日在门中也是一向如此，飞扬跋扈、目空一切、吆五喝六、徇私舞弊、中饱私囊、拉帮结派、陷害师弟、拨弄是非，唯恐天下不乱，光冤死的外门弟子就有十几个，这十年来将门中事务搞得乱七八糟、乌烟瘴气，以为只要瞒过我的眼睛就天下太平了，枉我这么多年的培育和信任，竟然养了几只白眼狼，如此逆徒留之何用？看在多年师徒的情面上，就不用我亲自动手了，你们自行了断吧！”
“师父，您就饶了徒儿一条狗命吧，徒儿再也不敢了。”两人见师父杀气腾腾，赶忙爬到苍山子脚下，紧抱着他的大腿声嘶力竭地喊道。
“犯下如此大罪还有脸求饶。”苍山子冷笑道：“这次不杀一儆百今后怎能服众？滚开！”说着两腿一抬，两人飞出了三丈远，自己靠在太师椅上闭目养神。
两人躺在地上很长时间都没动弹，就在陈凡以为他们可能被踢成重伤时，百智生突然起身爬到百宁生的面前，痛哭哀求道：“八师弟，看在咱们多年师兄弟的情份上，帮我求求师父吧？”百雷生一听也跟着爬过来哀求。
百宁生正暗自庆幸逃过一劫，这样情形下哪敢多事，只好将头扭到一边装聋作哑。
百智生两人见百宁生不理不踩，转而爬到百安生脚下。百安生心地比较软，正欲说话，忽见对面的百肥生摇头示意，只好明哲保身，抬头观天，似乎没听见他们说话。
两人并没有灰心丧气，又爬到百肥生前面，百肥生更是置之度外，笑眯眯的一个劲地喝着自己的茶水。
“五师弟，师兄求你了，帮我们说说情吧！”两人本不愿哀求死敌，但如今事关自己的性命，现在唯一能说上话的只有百慧生，也就什么都顾不得了。
陈凡见他们披头散发、衣服凌乱、面色憔悴、声音嘶哑、老泪纵横，哪里再有以前苍山二爷、四爷的嚣张跋扈，活脱脱的一副乞丐模样，可怜得让人心酸。
再看看百慧生，脸色如常，神态自若，双眼微闭，左手指轻轻地敲打着太师椅上的扶手，对眼前的两人视若无睹。
“五师弟，我们以前对不起你，你大人有大量，原谅我们一次吧！”两人跪在他面前不停地磕着响头，陈凡看到他们的额头已经血迹斑斑。
“好吧！看在几十年师兄弟的情面上，我帮你们说说情。”几十个响头之后，百慧生开口说话了。
“谢谢师弟，我们今后一定改过自新，重新做人，报答师弟的大恩大德。”见到百慧生愿意说情，两人大喜过望，又连磕了几个头。
“师父，弟子有几句话不知当不当讲？”百慧生站起来朝苍山子行了个礼。
“到了这个程度还想给他们说情？”苍山子睁开双眼冷冷地说：“讲出来听听吧！”
“师父，徒儿不敢说情，只是有几点意见说出来供师父参考。”百慧生不慌不忙地说道：“首先是培养出一名内门弟子极端困难，两位师兄能有如今的成就不知耗费了您多少心血，现在了断太可惜了；其二，弟子们虽不是您的亲生儿子，但经过数十年来的朝夕相处，感情应该比亲父子还深，在我们的心中，您既是严父，也是慈母，子女做错了事肯定要处罚，但虎毒不食子，只要还有挽救的余地，能不能考虑放他们一条生路？其三，两位师兄虽然罪孽深重，但他们平日也立下过不少大功，今天还击杀了黄月生、黄星生两名强敌，是不是可以用以前的功劳抵消一部分罪行？最后，本门正是用人之际，少一名内门弟子实力就会下降不小，能否再给一次机会，让他们戴罪立功？”
“哦！”百慧生的一番说辞让苍山子为之动容，不由陷入沉思中。
“师父，徒儿知道罪孽深重，不求全部宽恕，只盼您给我们一个机会，今后让我们冲锋陷阵，奋勇杀敌，战死沙场也心甘情愿。”一见有逃生的希望，两人又爬到苍山子的脚下痛哭流涕。
“师父，给两位师兄一次机会吧！”其他弟子看风向转变也份份起身求情。
“百智生，你本是一个人材，不仅聪明能干，而且功力甚高，可惜没有用在正道上，否则将来的前途不可限量。”苍山子先是长叹，接着顺水推舟：“这次可以饶了你们，但有两个条件。”
“莫说两个条件，就是一百个弟子也会做到。”两人不停地点头满口答应。
“首先，我现在不敢完全相信你们今后会不会再犯，所以必须有人给你们担保。”苍山子冷冷地说。
“担保？”两人将目光转向下面的几位师兄弟，刚才还喋喋不休的几人又保持沉默，无奈之下他们只得再哀求百慧生：“五师弟，你好人做到底，为我们担保一次。”
“怎么担保？”百慧生微笑道：“你们都是我的师兄，功力也比我高，小弟没有能力更没有资格为你们所做的事负责。”
“有资格。”两人又爬回来说道：“从今往后，我们都唯你马首是瞻，不敢有半点差错。”
“这个……”。百慧生有些犹豫不决，看了看他们眼巴巴的目光只好点头说道：“好吧！今天我替你们担保，不过你们可不要害我，否则我将立即撤回担保。”
“五师弟，你放心吧！我们的话是当着师父和另外几个师弟的面讲出去的，岂有违背的道理？”两人一脸的诚恳。
“两位师兄，你们有句话言重了。”百慧生担心师父误解：“你们不要唯我马首是瞻，而是应该紧跟在师父的后面，一心为公，为光大本门鞠躬尽瘁，而不是个人谋私利。”
“五师弟教训的是，为兄记住了。”得到担保后，两人重新爬到苍山子前面：“请师父指出第二个条件。”
“很简单，把自己与百山生的关系说清楚。”苍山子面无表情。
众人这才恍然大悟，苍山子今天的目标原来是大师兄，不由面面相觑，都开始忐忑不安起来。
“为师知道，百山生是大师兄，你们都和他的事或多或少有些关联。”苍山子对这些弟子了如指掌，但必须安定人心：“以前的事为师不再追究责任，但从今往后要与他划清界限。”说到这儿开始痛心疾首：“百山生狼心狗肺，我苦心培养了他一百余年，如今将要修到丹道了，却吃里爬外，将门里的大部分库藏都搬空了，而且在外面私设基地，为自己成为丹师后做打算。这就是我最器重的大弟子啊！”
“师父，对这种欺师灭祖之人不用讲什么情面，应该等他回山后立即处决。”百肥生带头痛骂，其他弟子也跟着揭发百山生往日的罪行，罗列起来不下上百条。
“行拉！不用再说了，这些我都知道。”苍山子大感头疼，他们以前是同流合污，现在却一个个正气凛然，只好喝道：“百智生、百雷生。”
“徒儿在！”
“你们先回去，将百山生的所有罪行都写清楚，不得有任何隐瞒，明天一大早交给我。”苍山子摆了摆手。
“徒儿告退。”
“慢！”两人还没走到大门口，苍山子突然叫道。
“师父还有何吩咐？”他们打了个哆嗦，赶紧回头。
“百山生已经回来了，马上就到大厅。奇怪！老七怎么没回来呢？”苍山子想了片刻，然后挥挥手：“你们还是回去吧！记住，一回去马上洗澡换衣，这几天碰见他要和往常一样，不得透露今晚的任何消息，也不要露出破绽，可以虚与委蛇，实在不行就躲到后山闭关，听清楚了吗？”
“弟子知道该怎么做。”百智生又恢复了往日的机灵。
两人走后，苍山子目光一扫其他弟子，大家都是聪明人，立即整理衣冠面露笑容。
一刻钟后，一个身高近两米的彪形大汉走进了大厅，陈凡见他黒发批肩，满脸胡须，目关炯炯，精力充沛，不怒自威，气势慑人，不愧是修至合气后期的高手，让人望而生畏，不敢直视。
“拜见师父！”百山生先向苍山子行礼请安。
“坐下说话。”苍山子微笑道。
“谢师父！”
“取到蛟涎了吗？”等他落座之后，苍山子立即问道。
“托师父鸿福，非常顺利。”百山生笑道，然后话锋一转：“在回来的路上，徒儿和七师弟碰到了几个高手追踪，为了不出意外，只好分头行动。徒儿负责引开敌人，七师弟乔装打扮成凡人拿着蛟涎等待救援，今晚他已经到达二百里外的黄山镇，明早徒儿带几名师弟前去接应就行了。”
“知道追踪你们的是什么人吗？”苍山子面不改色。
“他们藏头露尾，也不与徒儿正面接触，只是紧追不舍，而且功力甚高，有一人不在徒儿之下。”百山生也是非常疑惑。
“怪事！不但你碰到敌人，连百宁生也有人追踪，到底是谁搞鬼呢？”苍山子皱了皱眉头。
“什么？”百山生大吃一惊，转过来问道：“宁师弟，火晶没出什么意外吧？”
“出了意外小弟还能坐在这儿吗？”百宁生微微一笑：“跟踪我的是地火谷的人，已经被我们全部干掉了。”
“全部干掉？”百山生愣了一下，有些不解。
“是啊！师父大发神威，将白火子一举击毙。”百宁生非常兴奋，把白天的战斗讲述了一遍。
“这……”。百山生先是吃惊，脸色微变，瞬间后又喜道：“恭贺师父击毙名列十大高手的白火子，从今往后没有人才再敢对我们苍山门指手画脚，师父的威名更加名扬厚土，假以时日，我们苍山门肯定会与三清宫、四荒殿并驾齐驱。”
“小小的地火谷算什么，白火子更是浪得虚名，不值一提。”苍山子淡笑道：“你刚赶了数百里路，在这儿吃点东西吧，叫他们重新炒几个菜。”
“我一进来就感到有事，大家很长时间没有聚会了，原来是个庆功宴。”百山生笑道：“师父，徒儿必须回屋调息，明早还要接应七师弟呢，让他们送点充饥的东西就行了，等大事办完后向师父您老人家与众位师弟道歉。”
苍山子赞道：“好！办正事要紧，不愧是大师兄，给师弟们带个好头。明早让百智生、百宁生两人跟你一起去。”
“各位师弟，为兄先回屋休息，不到之处请见谅。”百山生抱拳致歉。
“大师兄慢走，小弟明天要与你多喝三杯。”众弟子份份起身欢送。
百山生走后，陈凡看了百慧生一眼，两人都会心地一笑。
“天色已晚，马上就要到子时了，你们也该回去吧！”苍山子挥了挥手，然后说道“百慧生，你留下。”
“老弟，看来你得一个人回屋了。”百慧生抱歉道。
“行了，你忙公务要紧，我又不是走着回去，现在有专车接送，级别比你高。”陈凡开玩笑地说。
“专车？”百慧生愣了一下，然后想起百木元两人，不由哈哈大笑。
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