贞观十年三月，立政殿。
淡淡的药味弥漫在空气中，偌大的宫殿寂静安宁，黄色锦绸的帷幔上，金色牡丹娇艳盛开，衬着床榻上长孙皇后的脸愈加苍白。黑发轻挽，斜斜插着碧绿色翡翠簪，鬓丝遮掩深陷的双颊，眼神一如往昔般温柔清澈不见底，眉宇间仍透着高贵端庄。她手握书卷，靠在枕侧，似在思索，又似在叹息，“咳咳咳”咳嗽声不时传来。
“皇后！”江吟眉目纠结，神色慌乱，疾步转身朝门口走去，“我去找御医。”
“落云姐，”有气无力的声音在耳边响起，伴着阵阵轻咳，无茗的脸依旧平静，“喝点水就行了。”
江吟款步轻移到床边。水如线状从金色的壶嘴里倾斜到金色的杯子里，递给了病榻上的皇后。
水从口中缓缓流下，嗓子清润了些，无茗微笑拉江吟在床边坐下，“落云姐，就咱们俩，就别叫我皇后了，听着别扭！”柔柔的眼光注视着江吟，“当日你要出家，却被我叫进宫来，你心里还怨着我吧！”
“若是怨着你，我又何苦来陪你！你虽是这大唐皇后，于我，却只是无茗啊！”江吟的眉头结成一道锁。
“落云姐，便是我走了，你也不能落发！”无茗的眼睛清亮，微漾出波纹，似乎在等待江吟的保证，“你的心未死，如何长伴青灯古佛，咳咳咳…”咳得似比原来重了些，青色锦织的手绢捂唇，片刻沾上细细血丝。
“身体不好，何苦想这些，我去叫御医。”江吟起身，衣袖却被一双修长苍白的手紧紧拉住，转头看见一双坚决的眼眸，她轻叹了口气，帮无茗垫高了枕头。
“你还不知道是老毛病啊。一天也不知要咳个几次，总不能回回叫御医，若惊动了陛下，便不好了。你也知道最近国事繁重，就毋再增他的烦恼了”语气温柔却不容半点拒绝。
“你还是那么固执呢！”江吟叹息地皱着眉。无茗的病，她最清楚，这几年好一阵坏一阵，加上劳心伤神，身体更是一次比一次更弱几分。
“你又何尝不固执呢。”无茗笑着，一如往昔地温和，“你我本是一类人啊，你，该是最了解我的。”
江吟看着那张被病魔折磨的日渐消瘦的脸，一句话也说不出来。
“落云姐，”无茗看着她，眼神中是无比的信任，语气严肃起来，“我有件事要麻烦你，这件事只有你来做我才能放心啊！”
“你何必这么说，你知道我不会拒绝你。”江吟苦笑着。
“我知道，你是我的知己，是我的姐妹，你对我比对你自己还要好。”无茗微笑着，“我要你答应我，等我去了后，好好照顾我的孩子们。”
“别说了，你…”
“听我说完。咳咳…乾儿他很努力，我知道他心里压力极重，他的父皇是天可汗，创造了一个太平盛世，他怕他做不到陛下对他的期望啊！可陛下却不明白，总是偏心青雀，近来青雀这孩子也有些…”无茗一时说不出话来，忧虑深深锁进眼底，“我怕......历史会重演......所有的过错由我来承担就够了，不要延续到下一代了。”
“不会的，不会的。”江吟柔声安慰她，“太子和魏王都是好孩子，不会的。”
“可是权力会让人改变！这也是生在帝王家的无奈啊！”无茗叹了口气，接着道“你答应我，好好照顾我的孩子们。”皇后紧紧抓住江吟的手，像是抓着一根救命的稻草，乞求的眼神看得江吟的心都要碎了。
“我答应你。”江吟轻轻点了点头。
“谢谢你！”皇后舒了口气，露出了笑容，眼睛也明亮起来。“丽质有冲儿照顾，冲儿这孩子识大体，我是放心的，可是稚奴，兕子，新城，城阳，他们还那么小，我真的不放心啊！还有哥哥，我知道他想要出人头地，权力欲也是很强啊，这几年有我在，他还是有些收敛的，我真担心将来…爬得越高摔得越重啊，长孙家不能毁在他手里！我知道，他始终为放不下你，也只有你才能劝他，答应我，照顾他！咳咳咳…”
“少说几句了，你会好起来的。”江吟忍住将要滴落的泪。
“我的身体自己最清楚，”无茗坦然地笑着，“你也不要太难过了，这几天我想了好多，很多事都看开了，什么恩恩怨怨，死了就都没了，只希望报应从我结束，不要再降在陛下和孩子们身上。”
“你不要说这些了，什么报应不报应的。”
“我不怕报应，一个新的王朝的缔造总会有很多牺牲，结果虽然美丽，但这个过程总是残酷的！”无茗的话语中有些许凄凉，伸出那双修长的手，“我的这双手上也沾了很多鲜血呢！最近常想起隐太子和齐王，当初的那个家，和和乐乐，他们对我很好，是真的把我当成妹妹！但是我不后悔，如果重新开始，我依然这么决定！身在帝王家，不由你选择！”皇后的眼神犀利起来，仿佛眼前又出现了那天血染过的玄武门。
江吟已在垂泪了。
“看我把你招的。”无茗伸出手，抹去她脸上的泪珠，“我，对不起你啊！”
“你说我是你的姐妹，从头来过，我也会这么选择。”江吟的语气也是坚定无比。
“我知道，我知道！”无茗喃喃道。
“皇后娘娘，长乐公主求见。”门外内侍官的声音响起。
“宣吧。”无茗虚弱地说，“我也好久没见她了，怪想的。”
“那我先下去了。”江吟转身走到门口。
“落云姐，”无茗突然记起了什么，叫住她，“咳血的事不要叫第三个人知道了。这几日还要麻烦你帮我把那几卷《女则》整理一下。”
背对着她，江吟无声地点头，咸涩的泪流到唇角，淌进心里。
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