第五十三章吉田郡山大会战～前篇（三）
厚厚的云层遮挡住月亮、星星，天空仿佛正在低迷中下沉。这是一个无月的夜晚，空中散发的海水潮气浸入人心。在敌军面前规矩列阵一天的汤原军，现在都累得横七竖八的倒在军营中。而他们的主帅汤原宗纲，则更需要休眠安歇。
然而也许是过于疲倦的关系，汤原宗纲在睡梦中，依然能够听到砰然的战斗和敌袭的警报声。
“敌袭！敌袭！”
汤原宗纲爬起身来，试图了解梦境与现实的差别。不止是喧嚷，还有惨叫、哀号、弓箭划空坠落、木栅轰然倒塌……这个梦，实在是很可怕。
等等，这……不是梦？
汤原宗纲光着脚走出营地中的小屋。站定屋外，他目瞪口呆。
自军营地的一角，已然火光冲冲。营帐在倒塌，哨塔上的士兵忙着发出警报，随即被急来的乱箭射死，惨叫着从上面坠落下来。防骑兵冲击的木栅被推倒，空中飞舞的火箭数量越来越多。
这是现实，比梦境更可怕的现实。
与己方对峙了一天的吉川军，还有力气夜袭？
“不许慌乱！来人，给我拿铠甲……还有宝马！”
早有侍卫端捧着铠甲跑来。汤原宗纲手忙脚乱的穿戴好，又看到自己的宝马也牵来了，总算定下心来。就算敌人突袭过来，骑上这宝马便没有危险了……
“是吉川军吗？敌人是什么人？”
“大人，是熊谷家的割菱旗！”有乱军中奔跑过来的武士禀报。
“割菱旗？”
该死的，果然敌人尚有伏兵。汤原宗纲气得咬牙切齿，又暗暗为白天的谨慎而自得。
胆敢逆攻入尼子领地，敌人的本体当然绝不简单。据说熊谷家与毛利家有世仇，现在连他们也站在毛利一边，那么周围其他在表面上恭顺尼子家的势力，兴许都靠不住了。
“逃跑者斩首！集合全军，集合全军来保护我！”
最想逃跑的人，应该是自己才对吧。汤原宗纲只觉得两条大腿在低迷的空气中瑟瑟颤抖，他只能一个劲的提醒自己，即使石见国所有势力集合起来也不可怕。因为他带领的，乃是尼子家精锐的五千大军。
乱军中，一匹战马急冲过来。马上武将如挑衅般高举薙刀，大声叱笑。然而不等汤原宗纲身边的武士放箭阻敌，又轻蔑地掉过头去，驶出了汤原宗纲的视网所及。
汤原宗纲在火光中，只模模糊糊的看到了敌将的脸庞。那，是一位模样娇俏的女武者。
在熊谷军旗的簇拥下，脸庞的主人显得英姿飒爽。
“大小姐，我们占领了敌营一角，要向敌营中心突入吗？”
被称为大小姐的女武者，大约二十左右芳龄。清秀迷人的脸蛋上，挂有一种当世女子少有的英豪之美。
“不用。”少女掬起一个轻笑，“就此撤退！再怎么说，敌人也是我军的十倍，冒然突进恐怕要全军覆没。而且，我们的任务已经完成了不是吗？”
她的任务是打扰敌人的清眠，仅此而已。贪天之功，会导致不必要的损失。现在为了她的作战目标，每一个士兵的生命都是重要的。
少女的作战目标不是功名，更不是熊谷武士的荣耀。她为某个男人而战，为爱情而战。
“是。”传令武士恭敬地退了下去。
一场小规模的夜袭战，在不久后悄然结束。
在熊谷军英勇投身于夜战时，吉川军已悄悄退入了石见国境，远远的扎营休息。
“不用进行警戒，所有人都好好休息。听到吵闹也不用惊慌，那必是完成任务回来的熊谷军。今夜只有友军，没有敌人。”
如光秀所说，吉川军一晚安眠，第二天军事会议重新召开。
参加军事会议的武将多了几员。其中一位年轻女子穿着特制的革甲，如红花被绿叶衬托般显得犹为惹眼。
她是熊谷家当主熊谷信直的长女，菊姬。带领熊谷军五百人马前来增援的她，在半路上正好碰到吉川元春的军使。
“菊小姐的及时增援，元春感激不尽。”
“我们之间，就不用这么客气了吧。”
吉川元春注意到光秀似笑非笑的表情，尴尬的咳了一声。
“这个，让我来引介一下。这位是明智家的光秀殿下，熊谷家的千金菊小姐。”
“熊谷家的菊姬红颜不让须眉，让我十分惊讶。”
光秀其实在昨天晚上，就已经惊奇够了。
“哪里。古有巴姬，今有长尾家的女子。这样的乱世中，女子和男人一样可以驰骋于战场呢？”菊姬道。
“巴鸡？”巴西进口货？
“光秀殿下，是巴姬。”吉川元春赶快小声解释，“是名将源义仲的妻子，古今闻名的女武者。还有长尾是东国越后的大家族，越后国以女子强悍而闻名。”
“哦。”长尾他是有听过，“不解释，我还以为巴姬是巴豆的妹妹呢。”
“噗……”吉川元春饭喷了一地。拜托，不要在早膳时间说笑话好吧！
光秀总算再次打量这位菊姬。
那是一位清爽而豪气的少女。据说吉川元春的求援使者走到半路，就遇上了赶来增援的菊姬。她对吉川元春的情意，还不是一点点的深呀！
“如果菊小姐是巴姬，那不知道谁是源义仲呢？”光秀随口冒了一句。
菊姬和吉川元春一起红了脸垂下头去。
说起来，熊谷与毛利两家还是世仇，菊姬的爷爷是在与毛利军作战时阵亡的。可是，菊姬在出兵之前，却对家人这么说道：
“世上哪有永远敌对的势力呢？再说即使是敌人，喜欢上了又有什么办法呢？”
熊谷家的小姐毫不掩饰对吉川元春的爱慕之情，这在石见国传为佳话。菊姬还在公开场合表示，只要吉川元春愿意和她成亲，她就说服父亲无条件臣服于毛利一族。
大胆、热情、无畏，这是这位少女带给光秀的全部印象。传言中的菊姬性子急躁，那大概是知道吉川元春倾慕阿国，而急于表明少女心态的缘故。因为这样，无知的世人把她描述为一个担心嫁不出去的丑女人。现在一见之下，才知道谣言是一点也不可靠的。
这个时代大概鲜有女子公开追求男人，世人实在是少见多怪了。
吉川军的军事会议，最后在一阵嘻笑打闹声中结束。几乎没有谈论战事，其实战事也没什么好谈的。光秀的作战方案非常容易理解，那就是以骚扰战拖住对手。吉川军与熊谷军加在一处，兵力仍只有尼子军的五分之一，因此即使全军退守山吹城，也难以避免城破人亡的命运。所以依地形之利，骚扰后立即逃走，这是唯一折磨敌方、拖延敌人行军的办法。白天选择树林附近布阵，尼子军攻上来则从林中从容退走，让骑马武士不及追击。敌人穷追不舍，则设下埋伏，打掉追击的先头部队后消失得无影无踪。第二天晚上依旧偷袭敌营，先是让所有军鼓齐击，闹得尼子军整夜惶惶无法入眠。等敌人懈怠了，又再次突袭营地，放一把大火后悄然退却。
一天的路程，被迫多走了两天。尼子军于第三天早上，才终于遥遥望见了他们的安枕之地，要害山上的山吹城。
“光秀殿下，做得非常俸！我们放弃守城吧，如果敌人再追击，那么再骚扰他们好了。”吉川元春一路都是打胜仗的兴奋情绪。
“确实如此。如果不是相遇恨晚，我也许会改投光秀殿下的怀抱。”菊姬也愉快地娇笑着。
“现在改也来得及……”
吉川元春话音未落，背上便遭到一阵猛捶。
“哎哟……光秀殿下……”
真是一对活宝。光秀摊摊手，表示自己对吉川元春的悲惨命运无能为力。这位熊谷家的小姐倒是蛮有性格的，有她在，阿国算是彻底解脱了。
“现在就庆功，未免早了点吧。骚扰战术用过二次，第三次就不灵光了。狼来了的故事，你们都没听过吗？”
菊姬和吉川元春停下打闹，怔怔的望过来。
“没听过。”外国故事？
“我说你们，上课的时候要听讲，学习的时候别偷懒！”
最喜欢偷懒的人也有教训别人的机会，真是风水轮流转呀！
“那怎么办？”菊姬和吉川元春傻眼了。
“嘿嘿，我正要说这个。尼子军只有渡过潮川，才能确保在黄昏前攻入山吹城。你们难道不觉得这对又疲又累的尼子武士来说，是相当巨大的诱惑吗？”
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