第五十一章吉田郡山大会战～前篇（一）
一个连接一个的狭长平原从月山富田城开始由东往西连接，成为一条通往石见国的康庄大道。夏日晴好、阳光灼烈，一支尼子家兵队整齐长列的队伍，巨龙一般向西面蜿伸。
众将官簇拥着的尼子大将汤原宗纲，得意洋洋地欣赏着眼前的壮观景象。
只要走完这条路，垂涎已久的石见银矿、毛利家的领地都会成为晴久主公的囊中之物。
“孩儿们，打起精神来！我们的目标不是山吹城，而是毛利家的吉田郡山城。要让世人知道，不需主公亲自出击，尼子第一军的汤原家便能剿灭所有忤逆乱臣！”
“是，大人英明。”众将齐声答道。
汤原家什么时候变成尼子第一军了？原来，新宫党灭亡之后，幸灾乐祸的豪族们纷纷开始自称第一。可是这种话，绝对不能让尼子晴久主公听到呢，众将皆在心里思量。
新宫党太过强悍，所以才会灭亡。可见在尼子家，‘第一’是非常危险的词语。真正聪明过人的将领，对此应该避之而嫌不及才是呢？
汤原军旌旗招展，他们的行军当然受到各国忍者的关注。周围的山野、林间，不知有多少双隐密的眼睛盯着汤原军旗。当然，其中也有并非忍者的观察家。
比如说光秀。
光秀此时正在想，他自己都没料到会这么快再踏上西国之路。然而这一次不止为阿国，也为他自己的误算。
毛利元就占领石见银矿的小把戏，是导致今天严重后果的直接原因。这一件事情，上次前往山吹城的时候自己就应该察觉，并应该提醒吉川元春。
表面看来，银矿带来的财富让弱小的毛利家族一夜暴富。然而这个银矿，离毛利自己的领地实在是太远了。贪婪的手要是伸得过长，很可能就会出现吃不了兜着走的结局。
尼子军的队伍在眼前滚动，长枪队过后的弓箭队，骑马武士紧跟汤原军的本队……光秀一边观察，一边计算着尼子军士的大概数量、装备、军需物质。
“汤原宗纲……”
上一次火烧出云大社，害得阿国被吉川元春拐跑。这一笔帐，还没跟他算呢。
尼子军过后，光秀侧转马头，连人带马隐入了后山坡的树林。
战乱、战乱、没有停歇的战乱。在那些疯狂的政治家头脑中，没有休息二字。
而他却是懒惰的，志向疏浅的。即使**的战马在朝石见的战场奔驰，他的心仍未能完全离开安宁的妻木城堡。
“要救救阿国姐姐呀，她一个人留在那里太可怜了。”临走之时，熙子紧紧抓住他的手。她的神情，实在比光秀自己要坚强得多。
其实熙子连阿国的面也没见过。仅仅是听了足利义辉口述的故事，而感动得泪水盈盈。
可恶的足利义辉！若他的话里有半句虚假，自己一定不会轻饶他……当然要等到他不是将军外加剑豪以后（不过想想希望渺茫）。
一夜急驰外加一天胡想，光秀终于在第二天的黄昏时分看到了山吹城下的清水寺。
风景依旧。几个月过去，除了天气之外感觉不到任何变化。悠闲、破败的寺门，还有寺中传出的莺啼婉转的舞歌：
“月夜不禁心思慕，仰望长空泪盈盈。夜泣之身有谁怜，月夜啊怨绵绵。”
这是阿国自作的曲子，光秀已经听过无数遍。
“没个新的调子，耳朵都要出茧子了。”
“光秀？”
阿国转过头来，看到了光秀。呆了几秒后，突然扑了过来，撞进他的怀里。
“舍得死回来了吗？”
“舍不得……”飞来一拳，“哎哟，开玩笑的嘛，舍得，舍得了！”
可怜觉悟得太慢，已经成熊猫眼了。
阿国破啼为笑。那是生机盎然的笑容，娇艳的脸上印出如梦、如幻，又如火、如霞的红光。
光秀看得都呆了。丢下这么一位美人儿逃走，当初的自己大概脑子锈掉了。
“难怪吉川元春狂追了你十年。若不是我和雪野做了一辈子的朋友，恐怕也是要忍不住追求你的。”
“你在说什么呀？什么雪野？胡言乱语的疯病又犯了？”
“不是。总之你没事就最好了。可是你干嘛还待在这个破庙里？足利义辉告诉我，你要是看不到我来，就肯不离开清水寺？”
在光秀的怒目瞪视之下，阿国可怜兮兮的点了点头。
“这，这也太胡闹了！你难道不知道吗？这里马上要打仗。一打起仗来，吉川元春能不能守住他的城堡难说得很。况且，这里又是城外……”
“可是……疋田大人叫我不要离开的。”
“啊？”光秀愣住了。疋田丰五郎托足利义辉带话给自己，说的是他费劲力气，也劝不动阿国离开。
“他说我不离开，你就会飞快的赶回来。当时我还在想，你怎么会知道这边要打仗呢？”
“疋田丰五郎这个坏蛋……”
原来自己被疋田丰五郎给算计了！弄明白这一点，光秀反而感到轻松。
自己原本就是这么在乎阿国，阿国也是这么在乎自己。疋田丰五郎阴险的计谋，无非是想让自己看清楚这件事情。
这时候，阿国也想明白了，咯咯的笑起来。几个月来并未在光秀面前露面的疋田丰五郎，其实并没有停止对他的关心呢。
“既然光秀来了，我们赶快进城去找元春吧。”
不错，吉川元春，他也正急着要找他去算帐。
山吹城建在要害山上，从清水寺可以远眺它的城门。
尼子的大军向这里进发的消息，无疑已经传入了城中。可是在暮色中安详矗立的山吹城，却依然是一派和平景象。没有加固城墙以死守，也没有派出快马以求援。好象战争这种东西，根本就不可能很快会爆发似的。
光秀牵着阿国的手，直闯入城内的本丸大殿。他很想知道，城堡外表的平静代表的是什么意思。
不过在这个大殿上，总算还能找到穿戴胴甲的武士和紧张的战前气氛。
“一入夜，就开始从后城门撤退。要尽量隐蔽，但所有石匠以及家眷都要带走！不愿意帮忙搬运的、企图乘乱逃跑的，只要发现就地处死！”吉川元春正站在大殿中央下达指示，见到光秀和阿国过来只是抬手示意。过得一会儿，他身边聚集的武士奔跑散去，吉川元春才脚步沉重地向光秀走来。
“哟！来接阿国了？”
就和当初光秀离开山吹城之前，两人进行最后一次对话的情形一样，他们相互虎视眈眈。
然而这一次，逃避似的将目光溜开的人是吉川元春。
“现在要说的，不应该是‘哟’吧？我的大英雄。”光秀乘胜追击。
“那您想听什么呢？没能成为阿国喜欢的英雄，却要在明天委屈地死在这个小城里面。这种死没有价值、毫无意义，只是毛利一族土崩瓦解的前奏曲罢了。”
“你知道就好。不过最少应该修修城墙，派出使者到处求援什么的。就这么放弃，好象不是你的风格。”
“我的风格？”吉川元春哧的苦笑一声，“死还要讲风格，我就太做作了。你从东面来，应该有见到尼子军的先头部队吧。”
“不错。根据阿梢教我的计算方法，算了一下敌人的先头部队大约有五千人。”
“五千？”吉川元春轻吹了一下口哨。消息他也得知，不过人数没有光秀计算得那么准确。阿梢那个小姑娘有一套本事，却不知为何会被光秀捡了宝。“攻击小小的一座山吹城，我以为尼子军最多只用出动三千。”
“三千和五千，有什么分别吗？”光秀问。
吉川元春探头望向山下。乘着夜色，武士们已经开始行动了。三千和五千，的确没有分别。
“光秀殿下，如果我不幸战死，请你不要再离开阿国，照顾她一辈子吧。”
“你不战死，我一样会照顾她。”
“几个月不见，脸皮好象变厚了许多嘛。”
光秀忍得住，阿国却忍不住，卟哧一声笑了。
光秀摸摸自己的脸。钻了几个月的窑，皮不变厚才怪。
“我明白了。”他拍拍脸，又扫了一眼大殿外面。只见无数武士和石匠正忙碌着，运来牛车准备搬运巨大的银矿石。
“明白了什么？脸皮变厚的奥秘？”
“当然不是。我明白了你为什么放弃成为大英雄的梦想，要在这里委屈战死。你是想拖延时间，好让手下将开采出来的银矿搬回毛利领地。”
毛利一族的领地是在石见国南面的安芸国，山吹城却是在石见国的北端。伸到手臂所及长度以外来抢银矿，现在要为这贪婪过头的行为付出代价了。
“不错。光秀殿下的观察能力，一直是这么优秀。”
“这种时候表扬我，也没什么开心。要知道就算你在此战死，银矿也是运不回去的。理由很简单，这里到安芸的路途太遥远了。”
“有什么办法。”吉川元春凄怆一笑，“光秀不知道，因为父亲杀害了叔父元纲，又强占远离毛利领地的石见银矿，石见国的豪族现在都不站在毛利一边。我没有派出使者到处救援，是因为我们无援可求呀！”
“那就放弃矿石，这样肯定可以安全撤回安芸国。”
银矿和家族第一猛将吉川元春，为何毛利元就会觉得前者更重要？光秀感到难以理解。
吉川元春却还是摇头。
“不行的。父亲已经传来严令，要是这些银矿石不能运回安芸，我也就不用回去了。”
父亲？对了，光秀几乎都忘了，毛利元就还是吉川元春的父亲。金银财宝，难道真的对毛利家族这么重要吗？这个素未谋面的毛利元就，他可能犯了一个错误也说不定呢。
“那么就尽量搬运吧，把整座石山都搬空掉。”
“所以说，你就别为我的事情操心了，赶快带阿国……”
“不，”光秀截断他的话，“来的路上我就在想，你大概临死也不忘耍酷。所以我想到个办法，可以让你搬空整座大山，还有时间从容撤退。只不过你要冒一下险，从现在开始完全听从我的指示行事。”
吉川元春和阿国，同时吃惊地向光秀望去。
“你这个疯子。”吉川元春足足顿了好几分钟，才再次骂道，“而且有点笨。你难道不知道，快死的人是顾不上耍酷的。即使冒天大的险，也想要活下去的呀！”
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