第二十章稻生原之战（六）
那古野城下。
织田信长离开圣德寺的消息，迅速传到了他弟弟织田信行的本阵之中。此时，信行的部队已经到达那古野城外，将这座孤零零的城堡团团包围。其他重臣也陆续参阵，这一天的黄昏时分，进入信行本阵的家臣有：
柴田权六郎胜家；
林佐渡守秀贞、林美作守通具；
（作者：‘佐渡守’是官名，惯例放在姓与名的中间。）
佐久间大学允盛重；
荒木城主前田利昌的次子利玄；等等。
天色已暗，信行本阵中却是灯火通明。被超过四千敌军包围的那古野城，城头只有零星的光把闪闪，显得如何微不足道。
信行端坐在本阵中，一张长方形议事桌的主位上。他的脸上多了几分武家子弟的刚毅之气，然而他的身后却少了一位土田夫人。
军中无妇孺，土田夫人被留在末森城是当然的事情。此外信行也觉得，该是他独立判断、承担责任的时候了。
“那么少殿下，您到底如何决断呢？”林美作守通具，他暴躁的声音在喧嚣军营之中，亦是显得非常响亮。
“少殿下，请当机立断。”柴田胜家亦在催促，“是攻城还是迎敌，请您不要再犹豫了。”
信行觉醒似的，猛的抬起头来。他并非在犹豫，只是担心自己的决定，不一定能让众家臣们满意。然而此时此刻，他是没办法再沉默了。
织田信长和斋藤道三的翁婿会面如此短暂而平淡，这谁也没料到。斋藤道三没有加害信长，那么他打的什么算盘？这谁也猜不到。反正目前摆在信行军面前的形势，是要么掉头迎敌，要么攻下城堡以逸待劳，两者必选其一。如果一动不动，在敌人的城堡外面静待信长回来，势必腹背受敌。形如同背水布阵，乃兵家大忌。
“放心吧，已经有决定了。请诸位大人服从我的命令，我军必然能够全胜。”
“少殿下这么说，我等家臣甚感宽慰，一定誓死效忠。”林秀贞道。
信行慎重颚首。
“柴田胜家、林秀贞、林通具三位大人。”
林秀贞跳了起来。其他两个人，早已经是站姿了。
“我想麻烦你们领兵前往稻生原，取来信长的人头。那古野城的攻略，由我亲自主持。”信行毅然决然地，说出了自己的决定。
柴田胜家和林通具各站一边，两个人对视吹须。
“少殿下，信长的脑袋，我们林家兄弟一定能为您取得。”林通具抢先道。
“胡说。林家的小子，你是想争功吧。”柴田胜家的声音低沉，他不满地瞪着年轻狂妄的林通具。“赌上柴田家的名誉，信长的人头将落在我权六郎的手上。”
“两位大人不用争执，请鼎力合作。柴田和林家的合力一击，势必可以轻松取胜。”信行慌忙以劝架姿态站在两人中间。对于每次出征必会有的争功行为，他显然还未习惯，更不要说圆滑处理了。
“这个当然没问题。”小心翼翼的林秀贞，此时也插上了嘴。“我们两家的兵力总和超过信长军一倍以上，如果战败颜面何存。只不过，斋藤家的动向令人担心。如果战局发生变化，还请少殿下尽快攻下那古野城，方是上策。”
林秀贞的话说得八面玲珑。一方面把‘战局发生变化’的原因归结到斋藤方的头上，另一方面又点出战争胜负的关键，仍然握在攻打那古野城的信行之手。
信行何尝不知道。信长的卑鄙，已然超越了他的想像。此时不敢表露在脸上，惟恐家臣们有所察觉的，是他那感到无力抗争而生出的悲望心情。
信行其实一路下令急行军，到达那古野城下便打算发起进攻。将归蝶救出，再与信长进行决战，这是他的本来目标。
然而信长的诡计，却让他突然陷入了进退两难的境地。
就在信行军旗出现在那古野城下之时，归蝶那娇小玲珑的身躯也出现在了城头之上。
信行被引到阵前。他没有想到和归蝶的重逢场面，会是如此的仓促而悲凉。站在城头上的归蝶，仿如触手可及。可是他伸不出手去，因为在她雪白粉嫩的玉颈上，架着一把寒气直透心底的利刃。
“主上下令，如果信行大人攻进城堡，就立即处死浓姬！”归蝶身后，持刀武士不时对城下放声叫嚷。
信行催动战马驶近城墙，几乎要进入弓箭射程才勒马停下。他再次抬头，确认城上的确是浓姬，没有看差。那个从美浓国嫁过来的小公主，尾张人亲切地称她为‘浓姬’。
信长这个疯子，竟然命令手下杀害自己的妻子。信行痛苦地想到，如果不能将归蝶安全救出来，那么这场战争对他来说，就完全失败了。
归蝶嫁进织田家，是四年前的事情。信行记得很清楚，那一年归蝶才十一岁。
信行自己十四岁。
他忘不了归蝶和信长的那场婚礼。不对，与其说是和信长，不如说是和自己的婚礼。
是二月的第一天。那年特别寒冷，一月底到二月初不时的零星下雪。就在婚礼当天，小雪依然不停。
信长本人，从头到尾都没有出现在婚礼现场。一点不奇怪，比他大二岁的哥哥，是个有名的花花公子。糟蹋良家妇女、在家臣女眷处过夜，如同家常便饭一般。为掩饰其行径，母亲土田夫人不断为其圆谎，只说‘到城外玩耍去了’。于是这位整天在‘城外玩耍’的大哥，就这么成了尾张第一的大呆子。婚礼那天，他当然也照例到‘城外玩耍去了’。只是这一‘玩耍’，却急得辅佐役平手政秀不知如何是好。这一门婚事，是平手政秀亲自跑到美浓，磨尽嘴皮才促成的。如果新郎缺席，斋藤家的婚使会以为织田家缺乏诚意，一怒之下取消婚约也不是没有可能。东面受到了今川强大压力的织田家，是绝对需要斋藤氏这个盟友的。
想起来，战国就是这样的时代。人欺骗人，人捉弄人。信行记得很清楚，平手政秀那天满头大汗跑来找他，求他暂时冒充信长，把斋藤家的婚使互弄过去。至于归蝶，那个才十一岁的小女孩料想也不懂婚礼的真正含义。
于是他出席了。不是坐在自己的位置上，而是在信长的座席上。缺席婚礼的人自然也就变成了无足轻重的弟弟，而不是信长本人。他和归蝶的初次会面，是这么富有戏剧性的。归蝶从外面走进来，白色婚礼服裹住她娇小的身子。她脸上的神情，就象现在站在城头上一样，带着几分惊惧，还有对未来的茫然。虽然努力保持镇定，她的身子依然随风摇摆，象一棵初露春芽又弱不经风的小树。那时候的她多么纯真、可爱。然而对于自己即将跳进某个污秽染缸的事实，她又是了解得多么清楚。
婚礼以后，他和归蝶亦经常见面。信长很少在家，即使回来也会带着别的女人。武士的正妻是城堡中美丽而无用的花瓶，这个传统由来以久，看来还会延续下去。年幼的归蝶也是过了很长时间，才弄明白谁是她真正的丈夫。不过她适应得很快，信行时常觉得，她的变化令他吃惊，甚至有点难以接受。不过，他还是经常去看她，把她当成亲近的玩伴。他教她中国诗歌，她也学得很快。可以说，不论什么她都学得太快了。
不知不觉，四年就这么过去了。信行再望向城头时，他渐渐明白过来。他对归蝶的感情，不觉中已由友谊转成了爱怜。自己之所以同意母亲的计划，起兵谋反，难道不是想将归蝶夺回来，难道这不是隐藏心底的真正理由吗？
归蝶是他的！从婚礼到现在的四年间，她一直都是他的！
也同样因为这个理由，信行无论如何也下不了攻城的命令。虽然他很清楚，那个卑鄙的大哥早已料准了他的心思，才如此放心地将所有兵力抽走。那古野城堡，是根本不用驻兵死守的。
到了傍晚的时候，信行还痴痴地站在城下。
归蝶也还在城上。夜色虽然降临，两个人依然可以在火光之下，乱军之中，准确地认出对方。距离不甚遥远，距离又太过遥远。
“乱世有情樱花姿，
风暴与花竞为敌……”
这首歌是北条幕府征讨楠木正成时，因攻不克千早城，为提振士气请连歌师写作的。后来北条幕府灭亡，有人就评述说把敌人比作风暴，这是不祥的预兆。此时信行面向城头，放声高歌，心中同时涌起了千般情绪。可是最主要的，一种悲愤交加的绝望感受，已然完全将他吞没了。
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