第一百六十四章十年一剑，川中岛（二一）
没有人不害怕死亡。然而，有的人因害怕而变成了懦夫，有的人却变得更加坚强。个中的因由与姓别无关，死神的镰刀更不区别对手的年龄、种族，或者是有划地为牢之妙用的国籍。
甘粕景持感到全身布满了锥骨般的疼痛。他的持枪早已丢失，佩刀也差不多砍成了钝器。勉强在马上坐稳，他朝周围扫了一眼。
现在该相信了，世界上有许多如死牢般坚固而不可破解的定律。比如说，猎户永远不可能战胜武士，女人永远不可能打败男人。即使奉献出自己的生命也没有用，这些定律是凭一个人的力量，无论如何也无法打破的。
此前一刻，甘粕景持有勇无谋地向战国最强大的武田军团发起了挑战。他并非不知道，这是一场绝对无法取胜的战斗。就好象武士可以随意滥杀，而平民只能默默忍受的规则一样。他们是时代的叛逆者，他们是向世俗发起挑战的人，他们必须遭到失败。
然而，甘粕景持仍在挥动手中的大刀，尽管它越来越沉重。象一头走头无路的野兽，他不断发出令人胆寒的咆哮与悲鸣。
在甘粕景持身边，仍在战斗的武士仅剩下了三、四十个。武田骑兵将他们团团围住，象围猎怪兽一般刺出几枪，然后退后躲开怪兽的反击。如果甘粕武士被刺中，回头再补上几枪，将其送上绝命的亡途。
这就是闻名于世的武田军团。不管是战术还是战略，自己都无法与之抗衡。甘粕景持擦了擦唇角的鲜血，笑得凄凉。
开始打得太顺手，他几乎忘记掉了自己的仇人，有着怎样强悍的名声。
战斗开始的时候，甘粕军不但冲垮了相木昌朝的长枪队，更突破了甘利昌忠（武田二十四名将之一，甘利虎泰嫡男）的一小队骑兵。甘粕景持引军一路深入，然而他却不知道，自己早已落入敌方大将马场信房设下的陷阱。
为了尽快击溃甘粕军扑向八幡原，马场信房布了一个漏斗般的阵势，让骑兵向两侧迂回。待到甘粕景持发现上当，为时已晚。饭富虎昌、小山田信茂两队骑兵从背后合拢，将甘粕军一千人马团团包围。
甘粕武士再勇猛，也只是血肉之躯。
四面八方，到处都是武田家的军马。甘粕军围成圆阵，可是他们的阵型很快就被撕碎。战死者到达一定数量，战争的前景就不用预测了。
自己终究不是武士的材料！将一介猎人提拔成为武士，上杉家的谦信犯了个大错误呀。想到这里，甘粕景持脸上的表情更显疯狂。一切都完了吗？尽管他不甘心，不甘心！
现在，是应该切腹自尽，还是战斗至死？甘粕景持有点犹豫不定。
草丛中突然飞出许多铁藜刺。
那是钉在木头上，用来阻挡武田军过河用的铁藜刺。不过当作暗器，效果也是相当的好。随着这阵暗器雨，草丛中有几个脑袋探了出来。
“甘粕大人，您这边的战斗还没结束吗？是时候，也该下令撤退了吧！再晚一点，大家都要完蛋了。”
甘粕景持认得那些脑袋。那是阿梢，还有她的伊贺忍者众。
“小女人，你在说些什么？你认为我堕落到这个地步，要一个女人来救我的命？”
“唉呀呀，你们上杉家的头头，也是个女人嘛。”
甘粕景持被堵得说不出话来。鹤姬也是个女人……说实话，甘粕景持时常会忘记这个事实。
最后横扫一眼凄厉的战场，他突然感到自己的坚持很滑稽。
“留得青山在，景持大人。要保住性命，因为只有活人能为死人报仇，从来没有反过来的事情。”
甘粕景持叹了口气。小女人说话粗俗，不过一点也没错。
早上十点，武田军别动队终于突破了千曲川的防线，甘粕军几乎全军覆没。甘粕景持在忍者的保护下突出重围，向八幡原方向败逃。
同时，上杉本阵中的战局也刚刚从混乱中恢复过来。
色部胜长和上杉家的旗本武士，手忙脚乱的将鹤姬从地上扶起来。有人牵来放生月毛，鹤姬却轻轻摆了摆手。
现在的她，已经没有办法再骑马了。
在贴身女武士的搀扶下，鹤姬在原地稍作喘息。在不远处，八十一岁的老将诸角虎定仰面倒在地上。虎目圆睁，大嘴张开，仿佛仍想吞掉自己。
只可惜猛虎已经断气，没办法再吞食任何人了。
“武田家真正的猛虎，这个人名不虚传。难以想像一个八十一岁的老人，他手上的刀光还能这么凌厉。如果不是有上泉剑圣在，今日之战上杉已经输了。”
跟随鹤姬的目光，色部胜长和众武士都吃惊地转过头去。他们这才发现，鹤姬身后不知何时出现了一个中年人。那中年人手里握的不是武士刀，而是一把高丽剑。就在刚才千钧一发的时刻，一股剑气从鹤姬身后射出，穿透了诸角虎定的胸膛。
难道说，这个貌不惊人的中年人就是当世剑圣，上泉信纲？
上泉信纲，原名是‘上泉秀纲’。因为女儿之死而弃官改名，他的逸事早已传遍东国。
“这都是应该的。不过身后面的背旗，却让我感到浑身不自在。”
色部胜长和众武士都大笑起来。鹤姬疼得直咧嘴，可还是忍不住要笑。原来，上泉信纲穿着一身普通兵卒的衣装，背后还插了一面毘字战旗。
若不是此时出手，谁也只当他是军中一名不起眼的小兵。
“我早该想到的。本来还有点生气，光秀那小子送珍贵的铠甲给柿崎景家，却没有任何礼物给我。唉，一位剑圣，那比天下任何铠甲都管用了。只是那小子，到底想戏弄我的到什么时候？”
将上泉信纲悄悄地安插在旗本军中，却不事先支会自己一声。鹤姬除了感激以外，当然会有被戏弄的感觉。
“光秀知道我不想再为官，所以才这样安排。”上泉信纲道。
鹤姬点头表示了解。如果光秀告诉自己，自己当然不能允许他胡闹。无论怎样，也会安排一个侍大将以上的官职给上泉信纲。
“光秀？那是什么人？话说回来，刚才有个忍者来找光秀大人。因为军中没有这样的人物，所以……”色部胜长在后面嘀嘀咕咕，可是却没有一个人理睬他。
鹤姬陷入了奇妙的思绪之中。
一心报仇的光秀，本来可以忽略掉柿崎景家，甚至是自己的安危。上杉与武田两败俱伤，或许更能让这场恶战名扬于世。光秀说自己是一个不惜一切，也要报复人世的恶魔。然而实际上，他这个‘恶魔’的道行相当差。
“上泉剑圣，能帮我做一件事情吗？”鹤姬突然挑起眉毛。
“什么事？”
“帮我把这匹放生月毛给光秀送去。告诉他，本阵的危机已经解除。如果武田军的别动队到达八幡原，我会全力将他们挡住。让他心无旁注，尽快取回武田信玄的脑袋。此外……”
“此外？”
“没有了。上泉剑圣，把马牵走吧。对光秀说，他得不到武田信玄的脑袋，马就不用牵回来了。”
天下无双的名马耶，光秀岂不是赚翻了？上泉信纲感到难以理解，轻轻摇了摇头。
这位上杉家督和光秀之间，是不是有什么隐情？
上泉信纲离开的时候，上杉本阵中已经平静了下来。除了武田信廉突围逃走，攻入上杉本阵的武田军几乎全军覆没。这样的军报，不久以后也传到了武田信繁的手中。
“信廉重伤，虎定大人战死。偷袭敌人本阵的作战方案，已经彻底失败了呀！”
武田信繁有些不敢相信，他重重地闭上眼帘。上杉军的主帅到底是不是一个女人？这会儿，他也开始有些动摇了。一个女人，她的坚强应该有一个限度。当生命受到威胁时仍能镇定自若，不惜牺牲生命来维护自己尊严与骄傲，这是大多数男人都办不到的事情呀！
“上杉谦信，果然不是常理所能猜度的人。可能的话，不想与这种人为敌。战争结束以后，也许应该建议武田与上杉两家重新和睦。”
战争结束，如果他还活着的话……
不久之前，就在诸角虎定、武田信廉拼命突袭敌人本阵的时候，武田军自己的本阵也被上杉军的铁蹄给掀翻了。一阵疯狂的恶战过后，武田家的诸多猛将非死既伤，连武田信玄本人也不知生死。现在，编制尚属完整、还有能力与敌人进行一战的，只剩下武田信繁的一千余人马了。
凭自己和山本勘助两个人的能耐，应该能支撑到马场信房别动队到达，武田信繁仍然没有放弃希望。可是，他又有一种奇怪的预感。自己的生命蜡烛和眼前的战局一样，已经燃烧到了尽头……
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