回宫几日后，又回到了原先的日子，只是不用陪了朱瞻基去尚书房中，仅是呆了景阳宫里。朱瞻基随了皇上上朝听政事，下朝后又去御书房，等到回宫时便过了午时。皇上已渐渐在一些国事上询问他的见地，又有内阁大臣辅佐，朱瞻基已慢慢掌着监国之职。
有时候夜已深，他依旧伏案看皇上分发下来的折子。我便在旁边侍候，只不过是倒些茶水，立了一旁。
是夜，前殿上只剩下我在一旁，他依旧俯案看折子。我只一面小心侍弄着灯火。看他聚精会神地审查，一会又皱了眉头一会挑挑嘴角，竟没有一丝困意。我却不觉连着打了几个哈欠。心下暗想，年轻人的精神旺盛啊。
他像是察觉道了，抬了头对我说：“寺玉，你先下去吧！”
我摇了摇头，强笑着说：“殿下看吧，我陪着殿下！”
他竟也不再推辞，又指了他身旁的坐榻：“坐下吧！”
我摆了摆手：“我站着侍候便是！”
“站得久了，身子不是受不住吗？”他加重了语气，一副不容置喙的模样。
我只好坐了沿上，他返头看看我，只挑挑嘴角有带了一丝冷笑。
我佯装不见，迎上他的目光说：“殿下饿不饿，要不要传些宵食？”
他摇了摇头，只转了头依旧看他的折子。
我原先只是盯着眼前的四方楠木桌面，眼睛不停地眨啊眨，而后渐渐看向他的面前的折子，在云南时，已渐渐认得许多字了。但奏折上文书多为正式的官腔，也琢磨不来它的意思。他发现我正瞧着，头也不抬地问道：“寺玉看得懂？”
我摇了摇头：“看不懂！”
他忽然抬了头，手上拈着了份奏章说道：“这是云南沐王府上奏的！”
我听得立刻清醒了，却不露声色，只等了他的话。他接着说道：“寺玉，你去过云南，见过沐大人，你觉得沐大人如何？”
“如何？什么如何？”我装了不解地说道。
他将手上奏折放下，转过身子瞧了我：“云南边界真的很乱吗？”
我迎上他的目光，只作不经心的神色答道：“好像很乱，鲜族人太多，总是发起些叛乱扰民！”
他听了，却依旧盯着我，慢慢地说道：“沐大人要把持住局面，很辛苦？”
我想了想，才说道：“在其位，谋其职。沐家世代镇守云南已成惯例，皇上将边界交给他们，当然要尽心尽力守卫！”
“最好是鞠躬尽瘁，死而后已！”我又加了一句。
他轻皱了眉头，摇了摇头不语，只是笑笑。
我也不便再说些什么，只得噤了声，只瞧了他继续俯案。又瞧了一会，困意又渐渐上来，不觉一手托了腮，侧了头看着殿上的铜鼎，铜孔处可见鼎内火焰在跳动……
再醒来时，一面揉揉眼睛要看时候，抬头却发现自己并不在屋子里，却是在宽敞的床榻上，瞧着榻边沿处金珠玉翠灼灼，我脑子才清醒了，这是朱瞻基的床榻，掀了锦裘，身上的衣裳不曾散开，又不经意环顾，不见有人，心下才舒了口气。手上又触到一温热的东西，一看却是香团，镂空圆罩擦得亮堂。
急忙起了身，心下暗想，定是自己困得闭了眼，才被他安置在此歇息的。忙至前殿，一眼便瞧见朱瞻基正俯了案上，忙上前去，却见闭着眼睛，原来是睡着了。
忙将屏风上挂着的厚裘襟轻轻替他披了身上，又俯下身要将小金炉台搁至他脚踏处，不觉触了桌脚，发出一阵声响，竟将他唤醒了。他睁了眼看了是我，只说道：“寺玉，你醒了？”
我不禁笑了说道：“殿下，吵醒你了！”
他摇了摇头，正听得殿外刻漏房传来的报时。一面将裘锦解下，一面笑了笑：“怎么只睡了一个时辰？”
我一面替他接着，一面说道：“夜里睡熟也不过两时辰，已经习惯了！”
他点了点头，一面朝殿后走去：“卯时便唤醒我！”
我一面点头一面应道：“是！”替他更了衣，他正要躺下，手上也触到先前的香团，却递给我：“这个你带上！”
我不解地看了他：“不搁在里头暖床？”
他笑了笑：“这是你们身子凉的人用的，我要它作什么？”
我才接了手上，暖得适度，不禁朝他笑了笑。
他才躺下闭了眼睛入睡。
渐入寒冬正月，宫眷都开始着蟒衣。宫中十二监四司八局的太监都开始忙碌起来，准备正月三十辞旧迎新的节气所需物品。景阳宫上上下下几十号人也都掺伙着忙将起来，直到正月三十。
一大清早，朱瞻基先去向太子，太子妃请安。而后太子妃随其一道，又从景阳宫往坤宁宫去，沿永寿宫，翊坤宫，才至坤宁宫。宫门已候了好些随主子来的宫女太监，都是来给后宫之首皇后请安。
殿外的太监正要通报，却听见里面的声音：“皇后娘娘问话：可是皇太孙殿下来了？”
传话的太监拖了尖细的嗓音道：“回皇后娘娘的话，是皇太孙来了！”
“进来吧！”里面的声音继续答道。
守门的太监才侧了身，引了朱瞻基一干人等进去。进了殿门，透过琉璃屏栏，便见屋内罗衫绸绢的飘影。
进了前殿，便见皇后端坐在凤椅中。太子妃忙上前给皇后请安：“儿臣给母后请安！”
朱瞻基也上前：“皇祖母！”
皇后脸上堆了笑意，直朝他伸了手：“都起来吧！”
朱瞻基起了身，皇后又朝身旁来请安的嫔妃们说道：“你们都先去武英殿吧！”
那些姹紫嫣红的身着绫罗绸绢妃嫔们都福了身拜了安，才一一由各自宫里的奴才们领着出了坤宁宫。
徐皇后乃开国大将军徐达之女，皇上在靖难战役中，她作为燕王妃与之同甘共苦，在背后给予巨大的支持。是以皇上登基后，顺理被封为后，皇上生母已逝，后宫便是皇后为六宫之首，而且皇后又深得皇上敬爱。所以这佳丽三千的后宫，在徐皇后的管治下倒也是风平浪静。后宫嫔妃见了皇后却也是恭恭敬敬，不敢仗了皇上一时宠幸而恣意娇蛮。
见一行嫔妃们走得尽了，皇后才朝朱瞻基招了手：“来，孙儿，坐皇祖母身边来！”朱瞻基才上前，坐了她身旁。她又朝太子妃道：“太子妃也坐下吧！”
太子妃福了身，才坐了榻上。
皇后才转过头去朝朱瞻基说道：“刚才你四皇叔来请安，说是见着你们正往这边过来，所以皇祖母便猜着是你们到了！”
朱瞻基笑了问道：“四皇叔怎么就走了？”
皇后翘了兰花指掩了嘴笑道：“你皇叔原先坐了会，后来妃眷请安挤了一屋子，他几乎是要逃了出去！”
我听了，暗暗想象奕肃在一群胭脂红粉中的模样，不觉笑了出来。不料却引得皇后朝这边看过来，我立即正襟危立，低了头。只盼她不察觉。
不料却听得皇后问道：“这个宫女是随你来的？”
却是太子妃答道；“回母后，这是基儿宫里的！”她顿了顿又接着说：“这是上次随了基儿去漠北的那个宫女！”
皇后听了竟又发话道：“哦？是那个叫寺玉的？”
“回母后，正是！”又是太子妃答话。这对方着实嘲讽，这被提及的人正在下边低了头听着，一面忐忑不安，说话的二人却是慢条斯理一个问一个答。我不禁稍稍抬头，余光瞟见朱瞻基只坐了一旁，一面把玩着案几上的玻璃转花，一面却似若无其事地扫了我一眼。
我正暗暗又担忧又觉着好笑，却听到头顶上皇后又唤道：“寺玉！”
我忙上前曲了膝：“奴婢在！”
“上前面来，让本宫好好看看！”皇后在座上发了话。我只得站了起来，走上前去，也暗暗将皇后端详了一番，皇后乃是太子与二王爷的母亲，而太子袭了母亲的长相。皇后端庄雅贞，面上却也慈眉善目，只是此善非钝，目光隐烁含蓄，一时也觉不出喜怒。
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