这些个汉子急急赶到江陵城，日日守在府衙外，不断打听里面的情况，但看到有人出门，就扑上去连声为沈止观呼冤。 他们在江陵没有家，也不曾找客栈投宿，只是搭个篷子守在府衙外，不畏风吹雨打，更不怕烈日无情，每日只以粗馍裹腹。都说沈大人一日不脱牢笼，他们一日不回，如果沈大人有个三长两短，他们也把性命豁出去。
如此几日后，江陵本地也有人感他们之义，倒常有陌生妇人拿着好酒好菜来送与他们吃，也有与他们同心同意的百姓与他们畅谈结交，在府衙外连日放声大骂奸臣恶毒、陷害忠良。
像林阿牛这样的人，这样的事数不胜数，日日在府衙外大骂的人，虽从不曾**名字来，也足以令得王允之坐立难安了。
关于案子，他提审沈止观，如果不用刑是得不出他想要的口供的，去审问其他人，得到的全是对沈止观有利的口供，待要动刑法搞诡计，又怕惹得外头的百姓闹事，可要他以此结案白白放过沈止观却又万万不甘心。
他这里只得用一个拖字诀，可是他对于案件迟迟没有决断，外头百姓渐渐骚动，派到外头去打听消息的下人来报，江陵城已有了许多对他不利的传言。说钦差大人根本就是要借这案子陷害沈大人的，绝不会为沈止观平冤，如此市井间自然便有千奇百怪的骂词套到他身上，手下虽只说了几句，已足以让他气白了脸。
八月十日，王允之离开府衙，借故亲自去河堤查看，想乘机离开江陵城，这样只要身离此地，脱离危险，就上报朝中说沈止观煽动民众作乱，抗旨不从。可是一路上百姓护拥，口口声声说帮助大人查案，带领大人去河堤，河工们以及有关修河的官员全部赶到，说什么这样方便大人问话，根本不给他脱身的机会。
百姓中也有人大声叫喊：“钦差大人要给我们老百姓一个公道，沈大人的冤枉一天不平，我们一天不放钦差大人离开。不过，钦差大人肯定也不会扔下我们这些老百姓不管的。”
王允之无奈回府衙，当晚，便让打开小门，想趁夜色溜走，却见门外，至少有几十双眼睛死死地盯着自己，急忙又关上门，恨恨地回房。
八月十一日，王允之换了下人的衣服，青衣小帽，装做出外买东西，想要混出城去，才走没几步，就见一个风采非凡的佳公子含笑到面前来：“钦差大人真是专心问案啊，今日居然出来微服私访了，不知小民有什么可以帮到大人的？”
王允之干笑几声，立刻回头往府衙走去，身后苏慕云的一长串笑声，差点没让他吐出血来。
至此已深知这些百姓里，暗中有高人策动安排，沈止观的案子不结，自己只怕是寸步难离江陵了。
虽是如此，他终究不肯甘心，仍是迟迟没有动静，只是整日躲在府衙不再出来。民间骂声虽众，他只做不闻。
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