第七大街，对面坐落着一栋拥有门前广场灰色的五层楼房，在连云港，并不算显眼，这栋大楼看起来一板一眼，整栋大楼根本就是一个灰色的方盒，除去看起来非常敦实之外，别无任何特色，甚至于就连那门前广场，也不过只是停车场罢了，甚至就连那停车场上，还特意写着
“私有用地，禁止停车”以及“私有用地，禁止玩耍”的字样，这显然不是一个什么有特色的地方，淡不出奇的停车场、没有任何特点的建筑，使得鲜少有人来此，不过每天，都会有大量的汽车驶入、驶出那座停车场，如果单就汽车上来说，这里或许拥有全连云港最繁忙的一个非公共停车场，如此而已
而在这座不显山不露水的方盒型建筑的一楼大厅，当他人进入之后，似乎能够觉察出这里和外界的不同，大楼的大厅是开放的，但是在大厅服务台左右两侧，通过往内部的通道上，却被用护栏之类分割成数个宽度不过两尺的通道
而在铁栏通道两侧，可以看到几名身着白色衬衫的门卫坐在入口处的登记处旁，他们用警惕的眼神看着每一个外来者，如果有一位警察或者行家里手进来的话，细细打量之余，一定会注意到这些门卫腰间的枪套上根本就没扣住，半开的枪套似乎是在告诉人们，这些门卫随时准备出枪
显然，此从这一点上来说，这里的门卫似乎和其它地方的有着明显的不同，甚至毫不犹豫的说，即便是经略使公署的戒备也未像这里这般森严，而在一些隐蔽处，还可以看到报警电铃，可以想象，一但拉响警报，也许转眼间就会有大量的警卫出现于此
每一个进出这座大楼的人，都会经过这些门卫们的仔细检查，进入者需要持有证件，而出去的人又需要检查行李，总之这一切的一都彰显得这里与外界的不同，而这里就是陇海铁路公司保安部
铁路公司保安部，在外人眼中不过是一个陇海公司所属一个商业调查机构，而陇海铁路公司作为一家横跨数省的铁路公司，拥有这么一个商业调查机构到也实属正常，但事实上，陇海铁路公司保安部，不过只是挂了一个铁路公司的牌子，甚至就连这里的经费亦不从铁路公司支出，可以说，除去前缀名之外，两者根本就没有任何关系
不过尽管如此，在大多数时候保安部，还是为铁路公司以及**公司提供尽可能的信息服务，而最初之所以组建保安部地一个原因，就是因为公司的规模扩散对于各种商业信息也是越发依重，同时公司对于各类技术人员的需求量，从来也没有舒缓过，甚至于因为公司的扩大，招聘的技术人员亦越来越多
为了尽可能多帮助公司获得各地商业信息，同时确保公司招聘技术人员的“纯净”，以满足公司的需求，保安部几乎是自然而然的出现在连云港，只不过其从建立之日起，就一直是连云保密性最强的机构之一
“开战了”
将手中的情报随后扔给杨凤起，魏子栋在说话时，表情显得十分平静，可在平静之余，熟悉他的人却能看到他的目中闪动着异样的神采
“安亭，你觉得此战有几分胜算？”
杨凤起的语态显得很是随意，语中也没有一身为幕僚的自觉，可偏偏魏子栋却根本就不在意，
“五成”
微眯起眼睛，魏子栋又不无自信的说道
“如果经略使能让我放开手脚，那怕就是只掌握……”
沉吟着，魏子栋却是没能说出话来，事实上，他比谁都清楚，现在他在保安部，已经被架空了，除依靠身边的这些老朋友之前招聘安全处的几十名保安员之外，他几乎没有了什么力量，相比于之下，掌握着负责国内事物处、国外事物处、信息分析处、技术处以及教育处的副部长赵平朴，他这个部长掌握的力量甚至不及一个课长，不要提什么处长
而面对这一切，魏子栋却出奇的忍了下来，他只是在观察着局势，等待着时机，保安部，身为保安部长，他比谁都清楚，保安部所拥有的力量，而现在赵平朴压根就没有发挥出那怕五成的力量
“只掌握国外事物部的东亚科，我就能把这个五成变成九成”
“哦？”
老友的话却只让杨凤起一愣，诧异的看着魏子栋，压根就不明白他的这个九成把握的底气出自什么地方
“赵平朴——耿人而已、李四勤……”
冷哼数声，魏子栋的双目中闪过些许冷意，唇角微扬面上尽是轻蔑之色
“他们成不了大气候，至少他们不是吃这碗饭的料”
谁是吃这碗饭的料？在魏子栋看来，至少在连云港，除了他，还真没有别人
“以安亭之才，却不为经略使所用，安亭可知为何？”
杨凤起的反问只让魏子栋的眉头一锁，他岂会不知原因，最根本的原因无非就是一个忠
而现在……半端着茶杯，魏子栋朝杨凤起看一眼，如果当初不对李四勤下黑手的话，经略使会……这个念头不过刚刚浮现，魏子栋便摇摇头，他清楚的知道，在他和赵平朴之间，经略使相信谁，也明白，直到现在，他还是没能取信于董事长
“启明兄，你觉得……”
沉吟片刻，魏子栋似笑非笑的看着老友
“现在我现在应该做何选择？”
“安亭，其实，你已经有答案了为何还要多此一问呢？”
笑摇着头，杨凤起意有所指的说道
“你啊……”
面上带着笑，魏子栋站起身走到沙发边坐下，然后一本正经的沸起了茶来，此时他的面上没有显露一丝神色，整个人显得有些然之感，直到亲自为杨凤起倒上一杯茶后，才开口说道
“启明兄，你认为，我有几分把握”
而杨凤起却是一言不发，品了一杯茶后，才开口说道
“那要看你能把炮点多响”
“号外胶澳支那军断然攻击帝国海军”
8月28日，天蒙蒙亮，日本都城东京从沉睡中渐渐醒来清晨，报人叫卖“号外”的铃声响彻东京街头，行人无不惊愕但令日本人惊愕的，还是“号外”上那耸人听闻的内容：
“昨日8月27日下午四时许，在德国胶澳租借外外海，卢沟桥附近，支那炮兵兵接连炮击前往接收胶澳租借地大日本帝国海军第二舰队，第二舰队随即还击，双方炮击直到7日深夜仍然炮击为断，目前两军正在展开激烈炮战”
在这之后，广播、报纸不断传来现地的详细报道根据这些报道一般人得出的结论是，无端攻击帝国舰队队的支那军队，已在帝国海军的“英勇”的打击之下，表示投降并被解除武装
为迎合日本万民的心理，在“日本优等民族，支那劣等民族”的思想下，报纸对战争的吹嘘报道往往快得令人惊奇在日本军界政界很多人尚不知情的情况下，报纸却早已有鼻子有限地设计好了战争结局
8日一整天，正是整个东京的上上下下都处在一种乱纷纷的议论中时，在首相府内，却是一片愁容
青岛守军真的没有妥协，当第二舰队用舰炮施加“威慑”之后，甚未等炮弹落在青岛，支那炮手就立即给予反击，在接下来的近六个小时的炮战之中，尽管那是一群“手”，但是支那炮手却依然可以用“打得又快又狠”来形容，他们击伤了一艘轻巡洋舰，击中了周防号战舰
与整个第二舰队进行了持续了六个小时的炮战，可以说已经再清楚不过的表明了支那守军的态度，他们绝不会妥协
“打下青岛”
面色铁青的海军大臣面色冷峻的说道
“必须要打下青岛，否则支那再也不会尊重日本”
“五天内，陆军就可以到达山东，并在预备位置登陆”
在听到海军的炮击遭受还击之事后，身为陆军大臣的并没有一丝庆灾乐祸的意思，甚至他得知这个消息之后，立即就和参谋长等人进行了勾通，而结果是一致的——拿下青岛
“林格公使昨日向我们表达了英国忧虑”
加藤高明外相这时转述着英国的态度，其实对于英国的态度，在座的每一个人都再清楚不过，在内阁会议上，他们一次又一次分析着英国人对日本、对中国的态度，而最后得出的结论，却使得他们越发有持无恐起来
“英国并不需要担心，他们现在担心我们，他们害怕我们会倒向德国，现在对于我们来说，就是必须要拿下胶澳，只有如此，才能利用这一良机奠定帝国百年基业”
大隈重信没有太多的犹豫，他太清楚中国对日本的重要性了，日本必须要得到这个市场，必须要获得这个原料产地，必须要利用欧洲列强视线西移之机，尽可能扩大在中国的影响，甚至在中国建立一个傀儡政权，只有如此，日本才能真正赢利将来
终于，在8月28日，两个或实质又或是名义上的“协约国”，开战了
“我的朋友，现在只有英国究竟是什么态度”
在居仁堂内，看似一脸病态的袁世凯望着朱尔典，满面尽是忧心忡忡之色胶澳倒底还是打响了，那李致远是不妥协，可自己却不能不为整个国家考虑
“大总统，在英国看来，日本企图利用欧战巩固与扩大自己殖民地地盘，而无意分担对德战争的义务”
首先，朱尔典如实的说出自己以及英国对日本的估计
“但，大总统，现在中日局势的演变，却乎英国的想象，日本断然进攻一个盟国的举动，是不符合英国利益的，但……”
一抬头，朱尔典不无歉意的说道
“但现在英国的重心在欧洲，不过，英国会用尽一切可能，获得日本就中国作出某种承诺”
“某种承诺？”
袁世凯的眉头一跳，他隐约猜出了是什么样的承诺，肯定是牺牲中国的利益
“大总统，伦敦方面希望知道，贵大总统是否能命令胶澳驻军撤离”
朱尔典的一句话，只使得袁世凯心底升出一阵莫名的悲愤，正像他猜测的那样，现在轮到牺牲中国利益的时候了
摇着头，袁世凯略带遗憾的说道
“地方不靖，若本大总统有约束地方之能，又岂会引此外交危机”
不是不能，而是不会
袁世凯知道，朱尔典也知道
“那是否能……”
“中国不能将胶澳割于日本……”
袁世凯沉默片刻，抬起头看着朱尔典
“在这一事件中，英国唯一能做的就是通过外交努力，使得日本做出承诺，承诺不将事态扩大至过胶澳，以及山东的范围”
当莫理循进入居仁堂的时候，他注意到“病重”的大总统的病似乎重了，身为总统顾问的他，清楚的知道，是什么倒了大总统的病重，又是什么会让“病情”加重
“老莫，您来了”
看到莫理循，袁世凯手点了下椅子，然后整个人便垂着脑袋，全是一副忧心如焚的模样
“大总统”
事实上正是作为总统顾问的莫理循全力推动了中国加入一战，在英国宣战之后，作为中国政府顾问，莫理循希望中国加入协约国，通过参战提高国际地位他很快为袁世凯列出了中国参战的12条理由，其中包括：与各大强国结成联盟、在确定媾和条件的会议上得到一个席位，摆脱财政困难、停付对德庚子赔款等
在四天前，尽管有着日本的极力反对和阻挠，但中国还是在朱尔典的支持下通过像日本那样的“自行宣战”，加入了协约国，尽管只是宣而不战，但目的却已经达到了，可是莫理循却知道，现在的中国实际上正陷入一个空前的危机之中，甚至……
“您还在为胶澳担心吗？”
袁世凯点下头，什么都没说，能不担心吗？要是万一……
“刚才，朱尔典公使说，英国至多只能保证，让日本人把行动局限在山东”
一声叹息之后，袁世凯闭上了眼睛
“他告诉我，参战能避免中日开战，我同意了，不等国会同意，就通过外交部发宣战腾了”
袁世凯自顾自的说着，他的语中尽是浓浓的无奈
“可宣战又换回了什么呢？归根到底，相比于中国，英国害怕日本，害怕日本倒向德国所以，他们是可以牺牲日本利益的，日本能喊出的中国的事情不经与日本协商，日本即不承认，那日本人还有可能听伦敦的吆喝吗？”
尽管口干舌燥，但是袁世凯却没有喝茶的意思，愁容满面的他又继续说道
“美国公使芮施恩表示同情，可美国什么也做不到，日本人的野心又岂是一个山东能满足的？现在你们纵容他，将来……”
“大总统，对于中国来说，只能打赢这一仗才有机会”
莫理循突然插了一句话，他看着面前愁容不展的袁世凯
“无论如何，中国都必须要打赢这一仗，只有这样，才能赢得诸国的尊重，才能让日本彻纸绝了意图独霸中国的心思”
昨天下午，当胶澳战事打响的消息传来之后，莫理循在震惊之余，思索了整整一夜，最后他得出的结论，就是中国若想自保，就必须要打赢这一仗，只有如此，才能保全中国，否则，等待中国甚至可能是就是亡国
“大总统，欧战破坏了列强在远东的平衡，假诺贵国输掉这一仗，而日本又意识到英、法、美对远东局势的力不从心，势必将会激化他们的试图控制中国的野心，只有中国赢得这一仗之后，英美法俄等国才有机会插手，方能有机会获得国家的生存”
说到此处，莫理循又说道
“这一仗顶多是提前了一年而已，大总统，以日本之野心，他们必定会利用这天赐之机，图谋在中国扩张利益，现在尽管中日冲突提前了，但至少有一点是对中国有利的，青岛有着坚固的要塞，要塞防御总胜过野战，只要江苏陆军能撑下去，你们就有机会赢得胜利，只要能让日本意识到夺取青岛的代价惨重，到时再有各国干涉其中，胶澳事件即可得到解决……”
莫理循的想法，袁世凯不是没想过，可他有他的顾虑，身为大总统，他必须要考虑整个国家
“如果，命令胶澳撤军，能不能……”
莫理循断然打断的袁世凯的话
“大总统，那样的话，只会助涨日本人的野心，一味的示弱于人，最终将导致国家的灭亡”
“可，怎么打”
“就在胶澳打，只要战场在胶澳，中国就有赢得机会，所以，大总统，无论如何，这个时候，你都必须要支持李子诚支持胶澳，因为那里将关系到整个中国的未来”
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