“走吧，夜已经深了。”
“不嘛！你不告诉我为什么我就赖在这里不起来！”
“唉，好吧，我告诉你。你我从小开始朝夕相处，你是我最疼爱的师弟，而萧如，是半路到天柱山避祸的，充其量仅仅算我们的同门师妹。纵然你不如她美，但我看你这张脸看的太熟了，也会下意识的以为你比她顺眼的。”赵云最后说道。
依照子君平时的秉性，赵云认为他肯定会捂着脸尖声说“你好讨厌呀”。然而，夏侯兰却什么也没说，只是茫然的抬起头望着深邃的夜空。一只萤火虫很没眼色的飞到他手掌上，被他狠狠的一甩，萤火虫踉跄的跌落在地，显现出黄色符咒的真身。
“你怎么了？怎么突然转了性子？”赵云好奇的问道。
“子龙，我要走了。”夏侯兰的声音涩涩的，丝毫不像他平日里的神采飞扬。
赵云一愣，并没有领会他话里的含义：“好啊，夜已经深了，是该走了。”
“不是。”夏侯兰涩然回答，“我今天接到飞鸽传书，家里让我回去。”
“哦，回去好。你母亲一心盼着你学艺归家。你们……总有十年没见面了吧？”
夏侯兰悻悻说道：“她一心盼望我出人头地，哪里顾及过我的想法？”
赵云低头不语。心中却想起十几年前，在路边遥遥窥见夏侯夫人时候的惊艳，那是他幼小的心灵深处，关于美丽的全部定义。“你母亲……也是为你好。”他最后含糊着说。
第二天，当夏侯兰正式向左慈辞行的时候，左慈老头坐在阴影了沉默了好一阵子，这才说：“是了，是到了走的时候了。你母亲就你一个儿子，此时该等的心焦了吧。”
夏侯兰只是扬了扬手中的书信：“母亲说，眼下世道不是很太平，沛国那边已经开始招兵了，听说我天柱山学艺，便要我过去帮忙。”夏侯兰嘴上不说，心里却知道，这么一个机会定然是平素里心高气傲的母亲想了很久、积心处虑才得来的。他家只不过是沛国夏侯家的一个远房亲戚，庞杂谱系下的一个弱小分支。他家和那边本来已经没有往来了，然而，自从他母亲嫁过来以后，便想办法和那边重新连上了宗，每年节礼不断，为的就是将来能提携他一把。
萧如在一旁小声问赵云：“沛国夏侯家——很厉害吗？”
赵云奇怪的看了萧如一眼：“原来你竟不知——我朝开国皇帝高祖手下大将夏侯婴跟随高祖在沛起兵，多有功劳，又救过孝惠帝和鲁元公主的性命，上感其忠，封为汝阴侯。从此，沛国夏侯家便成为名门望族，名动一方。”
萧如心中一动，又问道：“子龙师兄可听说过，沛国谯县有户姓曹的人家？”
“在说什么呢？”夏侯兰从堂上退下，刚好听到两人的窃窃私语，过来笑吟吟的问道。
“说的却是你的宗族。”赵云答道。
夏侯兰问清事情缘由，笑道：“曹氏和夏侯氏，同属沛国望族，又同是建汉功勋之后，世代都有姻亲关系。奇怪，你怎么会对曹家感兴趣呢？”
萧如试探着说道：“我听说曹家有位很了不起的人物，名叫曹操，可有此人？”
夏侯兰诧异的望了萧如一眼：“你说的一定是曹腾之孙曹孟德了吧。我在家中也有耳闻的，听说这位表兄为人处世往往出人意表，引得家中人大大头疼。”
“啊？他是你表兄？”
夏侯兰笑道：“不过是些八杆子打不着的亲戚关系。若不是前些年他用五色棒打死了人，恐怕我连他的名字都不知道呢。可是原来的太尉乔玄却好像很欣赏他的样子，真是弄不明白。”
原来，曹操出生于一个显赫的官宦家庭。曹操的祖父曹腾，是东汉末年宦官集团中的一员，汉相国曹参的后人。父亲曹嵩，是曹腾的养子。曹嵩官至太尉。灵帝熹平三年，二十岁的曹操被举为孝廉，入洛阳为郎。不久，被任命为洛阳北部尉。洛阳为东汉都城，是皇亲贵势聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右。当时皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，被曹操捉了个正着，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。宦官集团虽然生气，但是因为曹操的出身，同时也自感理亏，只得将曹操明升暗降，远远的打发开来了事。
“子君师兄，此人前途不可限量，师兄若能追随此人，定可成就一番功业。”萧如想了想，还是决定给夏侯兰点忠告。
“才不呢。我听说曹操这人行事荒唐，又极度好色，我才不要投奔他呢。”夏侯兰脸上突然一红，好在众人没有注意到，咳嗽几声，掩饰过了。
在历史上，中平五年，即公元188年是一个很重要的年份。这年二月，黄巾残党郭太等于西河白波谷起事，攻略太原郡、河东郡等地。为了镇压平乱，当年三月，灵帝接受太常刘焉的建议，将部份刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便进剿黄巾余部。而正因汉灵帝下放权力，助长地方军拥兵自重，各群雄互相攻击，逐鹿中原，从此揭开了三国时代的序幕。
这一年，夏侯兰接到了家中母亲的手书，催他回去，在夏侯家的私募军队中谋得一官半职。
夏侯兰临行的那一天，左慈躲在山洞的阴影里吐着明灭不定的烟圈，一言未发，却并没有出来送别。赵云和萧如二人一路将夏侯兰送至天柱山脚下的潜县县城，县城上饥民们排起长长的队伍，拥挤的人群将三人冲散，又将三人挤到一处。天气阴沉沉的，到了后晌，居然下起淅沥的小雨来。
“看来，连老天爷都不想让你走了，下了雨来挽留你。“萧如说道。
夏侯兰从斗笠蓑衣中探出头来，伸长了手掌去感受冰冷的雨滴，然后轻轻说道：“这等程度的小雨阻挡不住我的行程。”
“让他走吧。”赵云突然开口说道，“有的事情，并不是那么容易改变的。他有他的使命。”
夏侯兰冲着赵云轻轻点了点头，然后跳上了马车。萧如总觉得他临行时候的眼神充满了悲伤和惆怅，却朦朦胧胧不是很清楚这究竟是为了什么。
马车辚辚的声音开始响起，在萧如和赵云身边擦身而过。赵云下意识的往后退了一步，正好看见夏侯兰掀起车帘，在萧如耳边讲了一句什么话。然后，就看见马车在蒙蒙雨幕中驶上了官道。
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