尚书府
偌大的厅上，一位年约五十来岁的官服装扮的男人不停地来回走动着，脸上满是焦虑的神情，时不时地用袖子擦去额角滴下的冷汗，斑白的胡子随着大幅度的走动而飘动着。
这时，从厅外进来一个翩翩美公子，一身白衫更是衬托得他如仙人下凡，手中摇动的扇子为他增添了一份书生气，弯成优美弧度的唇显示着主人的玩世不恭。
“老爹，你找我啊？”甫一进厅，他就对着焦急的男人问道。
似是见到了救星，男人双眼发亮，就差没一把鼻涕一把泪地喊道：“墨儿，你可回来了！”
这正是一对父子，着官服的男人就是当朝吏部尚书宗庆林，而被他唤作“墨儿”的就是他的小儿子宗曲墨。
“爹，你找得怎么急，是出了什么事？”宗曲墨从自家老爹的“殷勤”表情中看出了些许端倪，轻皱起眉头问道——究竟谁是爹，谁是儿子啊？当爹的怎么一有事都找儿子撑着，世道反了不成？
“墨儿啊，爹、爹我快不行了……”宗庆林一脸哀愁地说着，眼角贼贼地瞄着儿子——一张老狐狸相！
“哦，爹是得了什么不治之症吗？”一眼就看穿自家老爹的演技，宗曲墨皮不痒肉不痛地问道，悠哉游哉地晃动着扇子。
“呸、呸、呸，谁有病啊？爹是说爹快要被姓皇甫的那家人给欺到头上来了！”宗庆林知道自家儿子不是好骗的，被看穿后只得乖乖说出实情。
“此话怎讲？”照他理解，皇甫家跟他家应该是势均力敌的，尽管当家的皇甫征掌握着兵权，但他宗家也不是好惹的，国家的经济大权可都掌握在他这个老爹手中，想他皇甫家也不会无端挑起事故。
“你不知道，今天早朝，皇甫那老家伙猛朝我使眼色，我当是什么事，原来是他的儿子要去从戎了，他、他是在向我挑衅！”说到这，宗庆林气得吹胡子瞪眼，模样煞是滑稽。
“人家儿子要去从戎干你什么事？难道你还不让去啊？”宗曲墨真弄不懂他爹，没事就爱和皇甫世伯斗气，可以比的都拿来比，连自个儿的女儿都成了他们一决高下的牺牲品，幸好她们作了皇上的妃子后都很幸福，要不然……
“你怎么就不明白呢！你想想，一旦他的儿子也得到皇上的重用，他们父子联手，你爹还有好活头吗？”宗庆林一张老脸上惨兮兮的，对着自己的儿子发动亲情攻击，就是希望能得到儿子的一臂之力。不是他自夸，他这个儿子从小就聪明，十岁就已经读完了《四书》、《五经》，吟诗赋词更是不在话下，要不是儿子不爱张扬，别人早就知道他有个“神童”儿子了！
“那爹是希望我怎样做呢？”宗曲墨算是看出他爹的这点心思了，说是怕人家父子联手，其实就是想拿自己的儿子跟人家的儿子去比。在他记忆里，他爹什么都不怕，就怕丢面子。
“我呢，我是想你是不是该去考取功名呢？”宗庆林对儿子从来就不敢有父亲的架子，谁叫他的儿子太优秀了，简直是胜他许多，他对他自然是疼进骨子里了，但也对这个儿子必恭必敬的，原因无它，就是因为儿子的容貌是承自他的母亲，对着儿子就像对着自己心爱的夫人，叫他没胆造次。
“嗯？”宗曲墨挑高了眉，声调也高了不少。“我没听错吧，爹是叫孩儿去考取功名吗？”
“嘿……我只是提个建议……”宗曲墨的一声“爹”叫得他是背脊直发凉，老子怕儿子，反了、反了！
“恕孩儿不能从命，爹可记得在娘临终前说过的话？”宗曲墨故做拱手状，冷眼提醒宗庆林自己说过的话。
“自然是记得的，爹答应你娘不逼你的。”宗庆林老脸上硬扯出一脸笑，再次擦了擦额角的汗水，面对儿子，他有好大的压迫感啊！在他娘临终前，他就答应绝不逼他做任何他不想做的事，而考取功名正是他最不想做的。他知道，他的儿子一旦应试，是绝对有能力拿下状元的，偏偏他就是不为所动……
“爹记得就好，孩儿乏了，回房去了。”宗曲墨收起扇子，转身便要离去。
“墨儿……你就忍心你爹遭人欺负不管吗？”本欲出厅的人停住了动作，直直地站在了门口。
宗庆林一见儿子有软化现象，形势对自己有利，立即趁乘追击道：“你想想，爹要是没了权，你还能整天在家这样供着吗？你还能有这样悠闲的生活吗？你姐姐没了爹这靠山，在宫里可要怎么过啊……”说着说着，还真像模像样地咽呜起来。
被宗庆林一说，宗曲墨想想也有道理，别的他可以不为，要打破他现有的生活他就不能袖手旁观。他可是个享乐主义者，衣服要最好的绸子，吃要最顶级的食物，住要有人时时服侍着，女人也必须是最美的……父亲如果没权，那就会没钱，那他的生活可就难过了，他才不要过些粗茶淡饭的日子！
“除了功名，我还能怎样做？”尽管知道老爹是在做戏给他看，他也不想看见一把年纪的父亲哭哭啼啼的，这……丢脸死了！但是功名，他还是不能答应，如果考取了功名就一定会被官场所束缚，这和他喜自在的性子不合，他也不要作茧自缚！
“你娘死得早，我又没能好好调教你，书都念进你脑子里了……”宗庆林没完没了地说着。
“停！说重点！”宗曲墨平淡的性子快被磨出火了，天知道他娘是去年才死的，什么叫死得早！
“只要你能赢了皇甫老儿的儿子也行。”宗庆林不快不慢的说出他的最终目的，眼中闪着精算的光——真不愧为老狐狸！
宗曲墨想了想，展开扇子，缓缓地煽动，唇角浮起一抹意义不明的笑，跨步走了出去。
“他的儿子叫什么？”
“皇甫彰。墨儿，你是答应了么？”看着儿子远去的背影，宗庆林大声问道，却得不到任何的回应。
京城最有名的茶楼莫过于含笑楼，这里的茶叶和点心都是最顶级的，来这里的也都是些非富则贵的人。
宗曲墨是这里的常客，现在他正坐在二楼最靠窗的位置上，品着上等的杭州碧螺春，尝着一级师傅做的糕点，人生好不惬意！
可惜，好景不长，当他看见街上出现的人时，他只得忍痛割爱，暂时放下可口的糕点，摇着扇子注视着街上走动的人。
这应该就是皇甫彰吧。
宗曲墨看的是一个高挑俊拔的男人，从上方看并不能看清他的脸，但这身习武的气势和这身形跟别人描述的相差无几，又恰好在这个时候经过，应该是他了！
宗曲墨暗暗估计着，看着男人从茶楼经过继续往前走。今天他是来认识一下他的对手的，既然答应了老爹，他就一定要赢这个男人，当然也间接为了他这些美味的糕点。正所谓知己知彼，百战百胜，所以他打算先和这个皇甫彰交个朋友。
正当他思索着该怎么去跟这个对手搭讪的空挡，他突的瞥见一个小孩在偷皇甫彰腰间的钱袋。虽然有点好笑他居然没发现，但这却为他创造了一个好机会，此时不行动，更待何时！起身向他的亲亲糕点做了暂时告别就急忙追上走远的人。
“好你个偷儿，小小年纪就使坏！”在皇甫彰背后一把抓住小孩的手，宗曲墨一脸正义地喊道。
“啊！大爷，饶了我吧，饶了我吧……求你了……”小孩显然被吓了一跳，对着宗曲墨求饶道。
宗曲墨只能在心里嘀咕——这可怨不得他，要怨就怨这个皇甫彰！要不是他，他有这必要跑大街上管抓贼吗？
皇甫彰随即转过了身，对着宗曲墨一笑，道：“请这位兄弟放了他吧。”
柔柔的，暖暖的，皇甫彰的笑容让宗曲墨有片刻的失神。论相貌，皇甫彰是绝比不上自己，但他有一张男性化的脸，飞扬的眼睛如鹰般锐利，如刀削的高挺鼻梁。
见宗曲墨不语，皇甫彰继续道：“他偷我钱袋，我自是知道的……”
“那你为什么不阻止？”一听他这话，宗曲墨不解地问道。
皇甫彰又笑了，笑得有点近乎傻气，细声道：“他若有用，便让他偷去吧，反正我不缺这银子。他一个孩子生活也不容易，不是不得已也不会出来当偷儿。”
一听这话，宗曲墨倒是明白了，这个看似俊伟的男人其实单纯得要命，钱是故意让这小孩偷的，反倒是自己滥作好人了……
松开手，看着小孩带着钱袋一溜烟地跑了，宗曲墨无趣地摇了摇扇子，转身就要走了——没想到还未开战就撞板，还是回去找他的糕点好了。
“这位兄弟请留步！”
没想到皇甫彰居然会开口留住他，宗曲墨恭谦地转身，一派文气地问道：“这位大哥，还有什么事吗？”
“我是想谢谢你，虽然我这钱是自愿让他偷的，但我还是要向你道声谢。不知尊姓大名？”依旧是单纯得有点傻气的笑容，皇甫彰看来更像一名普通的老实人，很难想象他将来要上场杀敌。
“在下宗曲墨，谢就不必了，我可是什么也没帮到呢。不知大哥是……？”宗曲墨行不改名，坐不改姓，如实报上名讳。
“哦？可是宗世伯的儿子？在下皇甫彰，家父就是皇甫征。”皇甫彰一听名字，马上就知道他是宗庆林的儿子。
“正是，原来大哥就是皇甫世伯的儿子，久仰、久仰！”宗曲墨俊美的脸上勾起一抹皇甫彰绝看不出来的虚伪的笑，说着阿迎逢臾的话。
“宗贤弟取笑了。”皇甫彰略深色的脸上不可思议地浮现一丝嫣红，看在宗曲墨眼里竟说不出的可爱。
“皇甫大哥真是热心肠，想那偷儿也该心存感激，好生做人才是。”为了转移目光，宗曲墨重新提起刚才的事。
“是啊，早知道刚才就再给他些银子。”皇甫彰突然脱口而出说道，不自觉地流露出他的单纯。
“是、是……可是，大哥你似乎是没有银两了吧？”宗曲墨随口应着，而后一针见血地说出事实。
“对哦，我倒给忘了。”皇甫彰咧嘴一笑，不好意思地挠着头。
“皇甫大哥，走吧，咱们到前面的茶楼坐坐。”宗曲墨心里实在是想念那些美味的点心想念得紧。
“可是……行，下次就得为兄的请你！”皇甫彰爽朗地笑了起来，看得一旁的人又是一阵目眩。
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