夏日的天气，如同炽热的锅炉，烤得地球表面升起阵阵白烟，近似透明，使观察的视物扭曲变形，失去本来的面目。
阮芳乘坐公交车，由北城偏北穿梭到南城以南的广告公司上班，每天工作超过十小时，精神委靡地望着一个个上车下车的陌生人。
她无神的目光似乎在寻找着什么，当发现那人不是心目中的他，或迫于羞涩的成份不敢上前搭话聊天错失良机，多少有点落寞。
如斯的岁月，宛若蜗牛的爬行，以十分之一秒计算，有一股消声的无可奈何。
手机提示：７时５０分。
差十分钟，就迟到了。
“师傅，麻烦您快点，我赶着上班，怕迟到。”
阮芳知道那些司机多半不爱搭理人，有时候还狠狠地反骂乘客一顿：
“公司规定７点５５开车。”
“吵什么？那么多人等，就听见一个人喊。”
“人家也要上班啊。”
乘客用陌生的冷漠表情看着你，并不是因为你做对或做错而一件事情，而是因为你引起了工作麻木动物群体的注意，仅此而已。
阮芳担心遇到这等难堪，心中隐隐不爽，司机忽然扭过身，露出一张焦黄的骷髅脸，以凄厉的声音吼道：“你赶着去投胎吗？”
公交车上，人们的脸都变成陌生骷髅头，阴森地嘲笑着她搭错了车。
这不是公交车，而是灵车。
它前往地狱，中途绝不再停留。
阮芳向路边的人群呼喊救命，却毫无应答。
她挣扎着，不想去地狱，传说中那个可怕的地方，赫然发觉自己躺在床上。
新买的廉价牵牛花被单昨天洗过，干了，残留着淡淡的肥皂味，提醒阮芳：
刚才只是个梦。
窗外射进一缕清色的月亮，照在陈旧的木地板，由磨擦而慢慢损去坚硬表皮的痕迹沥沥在目。
阮芳把目光移向窗口，那一刹那，似乎有一个黑影刚刚消失。
心头一惊，联想巷子斜对面三天前死的宋婆，一脸腐朽的枯木面容，苍白如纸，就忍不住打寒战。
阮芳掏出枕头下粉红色的摩托罗拉手机，看着蓝光屏上的提示：
２３：５９
那天宋婆出殡时，阮芳无意间**了她的遗容——满脸皱纹的苍白，使人不由自主地想到，这是个走进鬼门关的老女人。
宋婆，原来宋英，今天７４岁，体弱多病。
夜间，她的一声咳嗽能够唤醒整条街熟睡的人。
宋婆的死很平常。
躺在床上的阮芳，胡思乱想之际，认为那是什么不祥的预兆。
这是一座三层楼的木房，面积约两百平方米。
一楼太过潮湿阴暗，无人居住。
阮芳的对面住着一个打扮妖艳的中年女人，每天快到午夜时分便能清楚听见一阵踢踏的高跟鞋声。
不知什么时候，高跟鞋蹬地的声音已经响起。
阮芳翌起耳朵静听，愕然发现那声音不是来自一楼，而是一直无人居住的三楼。
她的心悬了起来，随着渐渐接近高跟鞋声，紧张得要命。
“不要！”
阮芳心里祈求着。
高跟鞋的声音忽然停下，停在二楼两道门之间的走廓。
阮芳的心蹦到嗓子眼，躲在被窝中，通体冰凉，浑身颤抖。
时间变得比蜗牛爬起还慢，床底下传来隐约的“吱……嘶……”
像一根钢针划过玻璃，声音尖锐刺耳。
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