第八章兵器
听了李县尉的话王景良拉着周耀川站起来，王景良拱手道：“禀告大人，他就是周耀川。”说完又指指周耀川。
李县尉仔细打量着周耀川，见面前这少年十四五岁，身高已如**。面貌并不出众，但双目炯炯有神，可稚气未脱。肩宽背厚身体健壮，身穿粗布青衣身上干净利所，站在那里自有一股英气勃发。
李大人越看越喜欢，点点头道：“英雄出少年哪！你小小年纪于昨夜竟能毙贼九人打伤一人，实是难能可贵。你如此能为不知所学何艺呀？”
周耀川躬身答道：“我所习之艺乃是我家老爷所传之铁砂掌、铁布衫。”
王景良插话道：“昨夜他与贼搏斗之时身中两刀，托高老爷之福，全因他炼过铁布衫才能毫发不损。”
李大人听了更是惊喜，因为会铁布衫的人太少了！铁布衫这种功夫练的时间长，没有多大的攻击力，谁也不想一动手就用全身砸吧！这时练武之人多是想在战场杀敌，为国立功。可是对上骑在马上全力抡起的大刀、重锤再好的铁布衫也是枉然。但会铁布衫对于李大人就不同了。一般盗匪为作案方便所用兵器较轻，对于会铁布衫的人没有威胁，也就是说盗匪武功再高也只有挨打的份。李大人想：这人要在我的手下，一人能顶好几人，破案率肯定能上升很多，为自己积累政绩大有用处。
想到这李大人问道：“你今年十几了？”
周耀川答道：“十四岁了。”
李大人又问道：“我见你武艺出众，实应为国出力报效朝廷。不知你及冠之后可愿意在我手下为国出力呢？”
周耀川道：“愿为大人效劳。”他从小就羡慕舅舅是当差吃皇粮的人，现在李大人看中他当然愿意了。
李大人见周耀川答应了心里很高兴，举起酒杯与大家一起开怀畅饮。酒足饭饱之后将贼人的尸体交里政处理，自己带着捕快押着被捉的二贼回县城了。
送走了李大人，张管家筋疲力尽面色苍白，摇晃着身体险些摔倒。周耀川见状急忙上前扶住，搀着他向回走。张管家有气无力的说道；“扶我去内宅。”
周耀川搀着张管家进了内宅，高夫人正在与少爷和小姐说话，见张管家被周耀川搀着走进来，高夫人说：“耀川，扶张管家坐下。”周耀川拉过把椅子，张管家也没推辞托着疲惫的身体坐了下来。
高夫人看着面色苍白的张管家，无力的叹了口气道：“昨夜突遭大难，四名护院力战而死，还剩四人也是身受重伤。你与志翔身上也有伤，这贼人死伤十几人岂能善罢甘休？若贼人再来可如何是好？”她是府里的女主人，突然遇到这么大的事，心慌意乱实在不知该如何是好了！
张管家答道：“夫人不用担心，我请崔里政派了三十名乡勇来守府，贼人吃过亏不敢再来了。等过些时日我身上伤好些了就去请些功夫高的护院。请问夫人，战死的护院的家里还是否给些抚恤呢？”
高夫人正色道：“当然要给，为我高家舍命之人又怎能亏待！为死者每人买一口上好的棺材，每家再给五十两纹银。想起昨夜我现在还后怕，那伙贼人穷凶极恶，来的人也多，要不是有耀川在，咱全家人就没了！耀川我可得谢谢你呀！”高夫人越说越伤心，说道最后哭出声来。
听到夫人如此夸奖，周耀川说：“我到府中这些年夫人视我如同子侄，少爷更是将老爷的武功传授于我，高家待我之恩我铭记于心。高府有难我岂能袖手旁观，诛杀贼人保护高家是我份内之事。”
高夫人搽干眼泪，点了点头说道：“知恩不忘报，真是个好孩子！”又对张管家说：“老爷有好几年没回家了，妙儿过两年也该出嫁了。”瞧了一眼旁边羞涩的小姐。“家里又出了这么大的事，我想带着孩子们去边关看看老爷，孩子们也想他们爹了，家里的大事也好让他拿个主意！”孩子们想不想且不说，可夫人是真想了！一位身体保养的很好恪守妇道的中年妇人几年不见丈夫，又受到这么大的惊吓，她现在渴望见到丈夫被丈夫爱护的心情是可以理解的。
略一想，张管家说道：“如果要去边关现在肯定不行，且不说现在的一摊事，就是我和少爷的伤没一两个月也养不好。马上就到冬天了，军营里冷比不了家里暖和，您和小姐去了哪肯定受不了！不如等到明年春天，天气暖了，我做好了准备再去。”
高夫人虽然思夫心切，可眼前却是有事还需处理，张管家的话也确有道理，也只有点头答应了。
张管家又整整忙了一个多月，处理完四名护院的后事，又赶忙四处寻找武功高强的新护院。快到冬至了才把这些事忙完。
这一天周耀川正在厨房吃早饭，张管家对他说：“今天不用和少爷去学堂了，一会儿我们去县城找最好的铁匠给少爷和你打造兵器。”
周耀川闻言十分高兴，像他这样练武多年的少年谁不想有一件称手的兵器呢？几口吃完饭，到马厩里牵出两匹马，上好马鞍牵到门口。张管家也套好了车，高少爷出门上马，三人奔县城而去。
进了县城来到了最有名的张记铁匠铺。周耀川和高少爷下了马，周耀川将马拴在树上，张管家也拴好马三人进到里面。
屋里一位中年人带着两个小伙子正在打铁，见有顾客上门停下手里的活，迎上来问道：“您要打点儿什么？”
张管家问高少爷：“少爷想打件什么兵器？”
高少爷道：“给我打个枪头，要重一点儿的。我爹以前在家种的专做枪杆的树，回头砍根最直的装上。”
铁匠问：“您想要多重？”
听了铁匠的问话，高少爷低头想了想说：“枪头就打十八斤吧。”实际枪头多重才顺手他也不清楚，估量着说了数。
这是张管家问道：“你这有镔铁吗？这枪头要用镔铁打造。”
中年铁匠笑着说：“在县城里要是连我都没有镔铁，别家就更没有了！我这还有几十斤，可价钱是很贵的。一两银子一两铁，还不算手工钱！”
周耀川还是头回听说还有跟银子一个价的铁，瞪大了眼睛看着铁匠。张管家只是轻轻点头说：“有就好，做工一定要好，多长时间能打好？”
中年铁匠见这生意要成也很高兴说道：“快的话要一个月，但是时间要再长些打出来的品质会更好。”
张管家转头对周耀川说：“你想要一件什么样的兵器？”
“我想要一把一丈二的大刀，六十四斤重，行吗？”周耀川两眼放光的看着张管家，生怕他不同意。
铁匠听了这话正要说他镔铁不够时，张管家说道：“这刀用熟铁打就行了，刃上给夹点儿钢。”
周耀川对铁也不懂，问道：“熟铁多少钱一斤？”
铁匠答道：“一两银子六斤。”
周耀川愣住了，他想不到熟铁和镔铁的价钱会差这么多。其实当时的镔铁都是波斯商人贩卖过来的，打造的兵器锋利异常，在战场上劈开甲胄，剁烂头盔也是平常。
张管家说道：“明年二月全打造好，到时我来取。”伸手从怀里掏出一百两银子递给铁匠“这是定金，你收好了。”
铁匠接过银子拍着胸脯保证绝对能按时交货，又吹嘘他的手艺有多么高，曾经打造的兵器是如何锋利。张管家懒得听这些费话，让高少爷和周耀川交待好兵器的样式就带着他们离开了这里。
高少爷和周耀川很少进城，张管家领着两人在县城逛了一上午。买了些点心、小吃，又买了些小玩意。中午找了家不大却很热闹的小饭馆美美的吃了顿午饭。吃过午饭，三人骑马架车向高家岭去。
周耀川骑在马上，摸着滚圆的肚子说道：“这家饭馆的手艺真好，由其是糖醋鲤鱼吃着是真香，我以后一定去那家饭馆学做这道菜。”
高少爷一边打着饱嗝一边说：“你这饭桶跟没吃过饭似的，就那条糖醋鲤鱼我就没吃几口！他那的葱爆肉也不错，还有那丸子，咱家怎么就做不出那味呢？你要是学会了手艺，我以后一定开个饭馆。”
张管家说道：“这手艺是学不来的，那家饭馆手艺只传自家人，都传了三代了，从来不教外人的！就人家这手艺开个大饭店也有富裕，可是怕饭店开大了手艺让人偷学去就一直经营这小店，你就别想了！
周耀川满不在乎的说：“他不教我就算了，馋了去吃就是了。反正都经营三代了他也搬不了家。”
三人说说笑笑回到高府。从这天开始周耀川天天练刀，拿着府里那把三十几斤的大刀天天耍。还经常和高少爷骑在马上对练，渐渐在马上的功夫有了进步，不像开始时抡着大刀把自己甩下马去。
冬去春来，转眼到了二月，张管家赶着车从县城把打好的枪头拿了回来。周耀川见了问道：“张大叔，我的刀怎么没打好？”
张管家笑着说：“你着急啦？你那把刀也打好了，就是刀太重，刀刃还没磨好。少爷的枪头轻，磨的快。一会儿跟我去后山砍根好的白蜡杆好把枪头装上。”
周耀川拿了把斧子跟着张管家到了后山一片白蜡树下，张管家说：“这一百多棵树都是老爷种的。从树苗开始就要砍掉旁边的树枝，就留中间的主干。十几年就几棵长的直的可以做枪杆。咱把这几棵都砍了，除了给少爷做枪杆的全给老爷带去。”
周耀川一斧子一根，几下就砍完了。一个人扛着回到府里。张管家拿锯将两头锯齐，拿过枪头装了上去。
高少爷接过枪，抖了几个枪花。寒光闪闪的枪头装在一丈八尺的长杆上，抖动起来如同一条吃人的大蟒。高少爷高兴的骑上马，拿枪舞动起来，这么长的兵器也就是在马上才舞的开。马似蛟龙枪如怪蟒，舞完以后高少爷把枪拿在手里都不愿放下。
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