于嵩离开彭城没有多远就见到了铁路。地面上两条粗大的钢铁远远的延伸到看不见的地方，在阳光下闪闪发光。两条铁轨间距大约6尺，显示在上面运着的东西可不是皇上御苑里面那美女只能竖躺而不能横躺着的小小玩具。“这要多少铁啊？”于嵩问彭城国派来的随员。“这个，只有施工队的光明教徒才知道。不过我听说这样的铁条每尺就有差不多两石重，两边各有一条，现在建了400多里了，怕是有3百多万石了吧。”
“交州人有这么多铁？铁不是朝廷专卖的吗？而且就算全天下的铁加在一起怕也没有如此之多吧。要炼出如此多的铁，需要多少铁匠啊？”
“是啊，实打实的摆在眼前。不过这些铁都是在交州制成后拉过来的，我也不知道交州养了多少铁匠。但是近段时间交州人总在说朝廷拨款太少，工程做不下去了。”
“我回去一定要谏言，这种劳民伤财的事情不能再干了。这要多少铁匠，又要多少农夫去养活他们！这样压迫人民，交州必定是人间地狱了。”于嵩愤愤然的说。
“我觉得那些交州的光明教徒过得挺好的。”随员低声嘟哝。
铁路施工队的所在是一座正在建设的城堡。它的面积不大，外墙也正在建设。一大群人正在将石头、砂子、水和一些灰色粉末混合起来。一个健壮的交州人在旁边指手画脚。有两个走路有些项木头人的家伙走过来询问于嵩是谁，得到回答后两人一起做出了一个迅速的转身动作，把于嵩吓了一跳，然后才明白他们只是带路的。
盯着这两个人的背后，看见他们都背着7尺长的古怪短矛，矛杆是铁和木头做的，头部有个古怪的2尺长尖细三棱尖头。于嵩对于这些交州人的战斗力给了个非常低的评价：浪费铁，没有铠甲，矛太短不离格斗，这么背着更加不适合出矛作战。营地里面，交州人倒是一眼就能认出来：他们都穿着土黄色的古怪衣服，身上用窄条的皮子挂着各种各样的东西。一队交州人从路边经过，个个都面无表情目不斜视，队列倒是前所未见的整齐划一，连脚步都随着队前鼓手的鼓点踏在地上。他们每个人都用左手抱着短矛，动作完全一样。看起来虽然其傻无比，倒是有一种古怪的秩序美感。
和交州人首领的交涉果然非常困难。他们安排于嵩坐在一张胡桌后面的胡凳上，自己则坐对面，拍着桌子用古怪的发音讲这几年亏掉了多少亿钱，要不是朝廷下令他们才不来，要是收地价就要搬走铁轨回交州之类的话。最终于嵩提出了沿铁路确认占地，如果属于铁路所有就将地权交给铁路方面的提议。交州人站起来说：“那么说朝廷打算让我们自己拥有铁路所有权？”
“朝廷这几天十多亿的投资就白给你们了？这样不行。”于嵩说。“铁路还是朝廷的，地是你们的。”
“朝廷发的钱连枕木都买不起，别说铁轨了——这样，我们亏些，留下枕木，铁轨就拿走了。地嘛我们也不要了。”
“这是对朝廷说话该有的态度吗？……”
第一次的交流不欢而散。不过这也在于嵩设想之内，他认为多进行几次磋商就能解决问题。商人嘛，还能磨得过朝廷？再说皇上也没说什么时候一定要搞定。
谈判归谈判，饭是要吃的。施工队的头目请于嵩到了铁路边的一间草棚，只见数百人都在那里吃饭。这明显是慢待他了，不过于嵩摆出一幅没有关系的表情坐下。只见交州人都排着队，每人拿着一个铜盒子，自己到厨子面前。厨子在每人的盒子里倒了几勺东西。施工队的头目居然也拿着两个饭盆在排队。于嵩问坐在自己身边的一个交州人：“你们的首领是否那个人？”那人点点头，说：“那是我们队长。”“队长的官有多大？”“这里他最大。”
施工队队长端着两个铜盆走过来，将其中一个放在于嵩面前。饭菜比于嵩想象中丰富得多——虽然都是堆在一起的。有米饭和好些大片的肥肉，非常实在。于嵩一边吃一边到处张望，看见了几件金属的房子，于是问：“那些房子是何人居住？”“那是火车。”“什么？”“火车，能在铁路上跑的火车。”
于嵩丢下饭碗，走进火车。队长笑笑跟着他。
“你说这是火车？”
“这就是真正的火车。”
“全是铁的？”
“不全是，还有些铜料什么的。嗨，那里不能摸，会受伤的。”
于嵩收回摸得黑乎乎的手，问：“这火车可以开到哪里？”
“铁路到那里就能开到哪里。目前是连云港吧。”
“我随车一同看看铁路周围地形可否？”
“行啊。”
于嵩兴奋得坐在火车车厢里。他很快发现大多数交州人的语言和文字都和中原差异颇大而不能沟通。他找到了一个以前从辽东到交州的人，能讲些中原话。他是个叫叶雨的火车御者。叶雨告诉于嵩，这里的交州人，特别是年轻人，都是光明教徒。他们基本使用的都是光明教的天界语和天书文字。叶雨所在的地方叫火车头，前面的一节叫做破障车——“现在路上不太平。这个车可以将”叶雨说。——后面的车体里面装满了黑煤。至于后面两节有许多长排胡椅和窗户的，就是客车，装人的。之后的一节车最为奇怪，它的外壳是全铁制成的，有棱有角，上面有几个圆形的铁鼓包，里面各自伸出粗细长短不一的圆筒。最后面三节平平的板车上面空空如也，据说是要去连云港拉货物用的。
“那么这火车有数万斤重吧。”于嵩问。“怎么运动起来的？”
“光明神委托大天使长施舍给我们的火和水的力量推动了火车。”这是一个令于嵩摸不着头脑的回答，不过于嵩仔细的观察了叶雨的表情，发现这个年轻人完全没有开玩笑的意思。
施工队的人见到这两人能够沟通，于是干脆安排叶雨陪着于嵩坐在客车里面聊天。同时上车的还有一群拿着短矛的交州人。
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