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为什么一支军队需要排列成方阵作战呢?首先,他们需要预备队,这样能始终保持最前线的战斗力。其次,他们需要有人壮胆。
在很久很久以前,大约是维尔萨帝国的先民在众神的忽悠下纵横大陆的时候,曾经涌现过许多军事理论家。有些人认为方阵不需要太多的纵深,只要正面的人多就行了;有些人认为方阵不需要正面多么宽阔,但纵深一定要够深。他们设计出了一种纵深达五十排的大方阵。这种方阵是如此的……以至于无论胜利或者失败,后边几十排的人都不会参与战斗。
哦,持有这个理论的国度后来灭亡了。
当神殿军的士兵终于散乱地来到了他们的长官的身后时,佣兵团的士兵已经排好阵型,严阵以待。他们的队形并不严密,但却井然有序。
冷兵器战争,打的就是士气。
“真神的勇士!”埃拉休斯骑士忍住肩膀的疼痛,挥舞长剑指向佣兵团,“拿出你们的勇气,为了真神的荣耀!”
“奥丁的勇士!”乔尼有样学样,“为了自由!不管是你们的还是别人的,**这群白袍!”
奥丁的勇士。一些经历过二十年战争的神殿军士兵有些慌了,而另一些只参加过抵挡穆萨塔入侵军的战士则是被对面那严整而高昂的士气给震到了。只有少数战士在信仰的支撑下还维持着一个战士应该有的精神面貌。他们示威般地向对手抖了抖手中的剑盾,口中吼叫着,越过埃拉休斯骑士,向对面的敌人发起决死冲锋。
你看,即使是这些最为勇敢的神殿军也丝毫没有想过胜利。
佣兵团的士兵的回应非常简略。他们的巨剑依旧背负在背后,手中也是清一色的剑盾。士兵们踏着整齐的脚步向前迈进,盾牌挡在身前,长剑的剑柄敲击着盾面,发出沉闷的响声。
第一批冲上来的神殿军没有攻到奥赛丁人面前。他们径直向站在前方的乔尼和奥芬巴赫冲刺,然后被两人轻松地放倒在地。乔尼的巨剑或许奈何不了圣武士那优质的板甲,但对神殿军士兵的轻甲却卓有成效。他与那些红了眼的士兵保持着距离,手中的焰形巨剑像一条毒蛇一般,或刺或抹,破开敌人的皮甲,切开他们的皮肤,将血液从血管的束缚中释放出来。
乔尼的剑砍在盾牌上,却用自己的蛮力将盾牌压住,剑刃一松,便刺进了一名士兵的咽喉。在另一柄砍来之前,他轻盈地后退一步,刚好让过来势凶猛的剑锋。乔尼的剑从第一个遇害者的脖子中拔了出来,带着艳丽的鲜血,在空中划了一个半圆,搭上了那名一击打空的士兵的肩上。
乔尼往回一拉,手上便又多了一条人命。
完全不同于他面对板甲的狼狈。这剑刃如火焰的巨剑仿佛就是为对付这等轻甲的士兵而生。即使是这些坦尼亚斯的老兵,生死也只在一合之间。
至于奥芬巴赫那边,刚刚用锤杖结果了一名敌军。死者的脑袋已经碎裂,血顺着脸颊流下,完全辨不清他的本来面貌。
埃拉休斯骑士看着自己被对方如屠杀般干掉的手下,心中着急,却又无法立刻上前帮忙。他觉得自己的骨头可能碎了,肩头也一定有了一块瘀青。圣武士念诵着神圣的祷文,将持盾的左手放上自己的右肩。
圣疗。
他瞪着变红的双眼,看向对面那些可恶的异教徒。
佣兵团的士兵已经抵达了最前线。他们呐喊一声,开始了短暂的冲锋,迅速将毫无队形可言的敌人分割包围了开来。人群之中不时发出惨叫,大多都是背后中剑。或是砍伤,或是直接刺死。偶尔有奥赛丁的士兵被倒下的敌人砍中了腿脚,跌倒在地,但很快就被周围无所事事的同伴给拖到后方,脱离了战场。
“异教徒!”埃拉休斯骑士感觉自己就要蒙神召唤了。他知道自己绝对无法战胜面前这些可恶的异教徒,这些来自奥赛丁的,崇尚黑暗的邪恶战士,这些妄图破坏秩序的奴隶种。
“仁慈的主,请您原谅我所犯下的罪。”他轻声地念叨着,“我曾经抛下了您赐予我的智慧,用盲目的热情指导了自己的行为,以至于被异教徒的诡计所欺骗,使您的荣光蒙羞。”
说到这里,圣武士突然想起了自己负责押运的辎重车,叹了口气。
“请您看顾着我,仁慈的主。”埃拉休斯骑士仰望天空,刚好是四十五度,“我将用异教徒的鲜血洗刷我的耻辱,我将用异教徒的尸体祭祀您,让您的荣光照耀这片神圣的土地。”
然后他低下头,颤抖着,用自己心中最大的愤怒怒吼了起来,吼声骇人。正在收拾自己战果的奥赛丁人听见了,他们抬头看向这个自己不敢轻易上前攻击的圣武士;正在掉头逃跑的神殿军士兵也听见了,但他们只是跑地更快了一些。
“你们将为自己的所作所为付出代价!”圣武士怒吼着,冲了上来。
很巧,这句话曾经在这片土地上的很多地方出现过。无论是将异教徒拖入牲口棚的太阳神信徒,还是被太阳神信徒拖入牲口棚的异教徒。其中吼地最为凄厉的是几名因为手下的背叛而被直接绑上火刑柱的贵族。
这些“你们将为自己的所作所为付出代价!”中,有一些得到了印证,有一些还只是绝望中的叫嚣。不过更多的则是一些永远得不到印证的挣扎,比如埃拉休斯的这一句。
“啊!”圣武士朝着乔尼冲了过来。全身板甲的他就仿佛不可阻挡的战神,不畏惧任何可能的攻击。
除了奥芬巴赫的钝器。
砰!
奥芬巴赫冲了过来,然后又被撞了开去。他的右手似乎受了一些瘀伤,但圣武士的状况却更加糟糕。他腹部的铠甲完全凹陷了下去。
腹部的疼痛让这坚强的战士停下了脚步,微微弯下了腰。圣武士喘息着,透过面罩紧紧盯住对面捂着手腕面露痛苦的奥芬巴赫,目光中满是恨意。
“乔尼!”奥芬巴赫倒抽着凉气,“靠你了。”
乔尼的巨剑对于板甲十分无力,但一柄巨剑并非只有剑刃而已。他来到圣武士面前,感觉自己仿佛回到了白雪皑皑的奥赛丁,面前站着的还是那一脸倔强的兰斯洛特。
乔尼的剑刺了出去,不出意外地被圣武士的盾牌打开。然后他踏前一步,倒转剑身,用剑柄狠狠地抡到对方的头盔上。
如果你曾经被人套上水桶然后用力砸过一锤子的话……
反正埃拉休斯骑士的人生算是多了一项体验。
一下,两下……乔尼接连砸了五下。在这个过程中,可怜的圣武士甚至都没能做出哪怕是最简单的反抗。他已经完全懵了,并且无力地跌倒在地。
乔尼皱着眉头看向那已经变形了的头盔,摇了摇头,又叹了口气。然后他摸出了腿上的短刃,踩住圣武士的胸膛,小心而仔细地将短刃顺着铠甲的缝隙探了进去。
“额……”圣武士醒了。或许是乔尼踩得太重,或许是短刃的锋刃让他感觉到了死亡的威胁。圣武士微微抬起了头,然后……然后把乔尼的短刃给夹断了。
头盔和护颈,这两件东西和在一起简直就是一把剪刀。
“你这个混蛋!”乔尼愣了一下,然后愤怒了,“你这只穿着白袍的蠢猪!”
这短刃可是他最得意的作品!哪怕质量并不好!
“乱动!”乔尼开始疯狂地踩着圣武士的面罩,“你再乱动!乱,乱,乱动!”
连奥芬巴赫都看不下去了。
“乔尼,用这个。”奥芬捂着右手手腕,将自己的锤杖递给乔尼,“咳,有人看着呢。”
乔尼接过锤杖,点点头,长长地出了一口气。他闭上眼睛,仿佛在压制自己莫名勃发的怒气。最后,乔尼睁开眼睛,蹲下身子,瞄了瞄面罩的缝隙,将锤杖尾部的破甲锥猛地扎进了头盔。
“头盔不要了。”乔尼站起身,将沾满了血和奇怪液体的锤杖还给奥芬巴赫,“你指挥士兵收拾战利品,我要一个人静一静。”
这是奥芬巴赫第一次看到乔尼的狠辣手段,虽然是对敌人的。他为难地看了一眼自己的武器,点点头,转身招呼手下去了。
乔尼捡起刚才被自己放到一边的巨剑,默默地朝一旁走去。他一手握着巨剑,一手捏着短刃带柄的残片。腰间始终佩戴着的长剑随着他的脚步摇摆着。
这是一个落寞的背影,只可惜无人欣赏。
乔尼回想着刚才的那一幕,有一些晕眩。那是自己吗?那种疯狂,那种歇斯底里的发泄……自己在怕些什么?
他低头看着右手上那半把短刃,呆住了。
“乔尼!”艾丝翠儿赶过来了,“乔尼!”
乔尼回过神来,叹了口气,将短刃插回了刀鞘。他眨了眨眼,调整了一下情绪,回过头,带着一脸笑容:“你回来了。没受伤吧?”
“没有。”艾丝翠儿还不知道乔尼刚才的疯狂举止,“你呢?”
“没事,我和奥芬联手,怎么都不可能受伤。”乔尼得意地一扬脑袋,“除非是白袍的圣武士团的团长亲自前来,不然,嘿嘿。”
打情骂俏一番,佣兵团的士兵们已经将战利品收拾完毕。他们得到了一批重弩,还有一套圣武士的铠甲。虽然没有头盔,但那不是什么太大的问题。一名身材与埃拉休斯骑士差不多的老兵套上了这身铁壳。直到队伍重新出发,他的嘴也是咧着的,欢快地咧着。
“收获不小。”乔尼满意地看着一名战士腰间鼓鼓的口袋——那里面装着所有他们缴获的太阳神徽记,“现在我们去弄点吃的吧。”
当乔尼带着他的人打算去弄点食物的时候,达芙妮正带着自己的手下骑马穿梭在丛林之中。奥赛丁的士兵不会骑马,但在马鞍和马镫的帮助下,坐上这些畜生的背脊还是没有问题的。他们紧紧握住缰绳,就像初学骑车的少年会紧握自行车把一扬,慢慢地驱赶着自己**的马匹慢慢往前移动。
森林的地形很复杂,而他们也受不了马匹的奔驰。何况还是用来拉车的劣马,能走就算是不错了。
“达芙妮,达芙妮!”嘉兰兴奋地像一个小孩子,“我们接下来去哪里?”
“跟着斥候走,去集合的地点。”达芙妮漫不经心地回答,“如果路上能遇上他们,说不定还得帮他们解决身后的追兵。”
“放心吧,他们没问题的。”嘉兰在马背上晃了晃脑袋,“我们不去哪个村庄看一下?”
“你想干什么?”达芙妮警觉起来,“我们可不是出来郊游的!”
好吧,这两个姑娘的思路其实都不是太正常……
“就是顺路去看看嘛。”嘉兰摇头晃脑,“就是看一看,然后……啊呀,很快的,也没危险,你们看着我进去就行了。”
“看着你进去……”达芙妮摇摇头,“但是这对我们有什么好处呢?”
嘉兰想了想,点点头:“村子里不是还有一些神殿军的士兵么?说不定还能有些金币什么的……那都是钱啊!”
“洗劫一个村子,就为了那几个金币?”达芙妮咧咧嘴,然后她回头看了看那些小心翼翼骑着马的士兵,“好吧,去看看好了。”
当这群可笑的骑兵一脸惊恐地策马冲出森林的时候,一个村庄的村民吓坏了。他们和追击者一样满脸惊恐,嘴里叫嚷着,扔下手里的农具和武器朝村庄的大门跑去。
即使是勇敢的晨曦军士兵,面对这样一大群骑兵,也完全没有抵抗的决心。
“停!”达芙妮命令道,并率先带住了缰绳。剩下的士兵们艰难地控制着**的马匹,渐渐地都停了下来。
“回到我这里来!”达芙妮对着前方散布的战士大喊,然后等着他们混乱地策马回来。
“好了,现在轮到我了。”嘉兰嘿嘿一笑,翻身下马,“你们就在这里练练骑术吧。”
木墙上有轻弩和弓箭射向嘉兰,但却大部被她闪过。即使有射中的,也被她身上的贴身板甲挡住。箭矢的动能甚至连阻挡她的脚步都做不到。
“我就是传说中的恶魔!”嘉兰大喊一声,双手一搭一跃,便翻过了一人高的矮墙,“我就是传说中的恶魔!”
当然了,没有人会相信她的疯话。着急奔逃的村民都渐渐停下了脚步——他们发现只有这一个人进入了村庄,并且都没有去开门。
嘉兰对于群众们的态度很是不满。她撅起了嘴巴,然后朝着列成长枪阵型的晨曦军冲了过去。当第一个牺牲者被她自下而上切成两片的时候,人们才隐隐相信了这姑娘之前的叫嚣。当第五名牺牲者被嘉兰整个扎透然后扔到一边的时候,所有人都崩溃了。连晨曦军都崩溃了。
“我就是传说中的恶魔!”嘉兰横镰立马,“所有信仰戴瑞尼斯的人都将被打入地狱!”
嘉兰也没受过什么位面知识的教育。作为一名传说中的恶魔,她最多也只能把人拉回深渊而已。
当嘉兰慢悠悠地走回达芙妮面前的时候,她的脸上洋溢着满足的笑容。
“找到什么了?”达芙妮问她。
“什么都没有找到。”嘉兰微笑着回答,“但我要出名了。”
然后在达芙妮絮叨的责怪声中,佣兵团骑着劣马重新潜回了森林,留下了身后熊熊燃烧的村庄。
嘉兰放火就没有那么多的顾忌了。
“达芙妮!”嘉兰打断了指挥官的念叨,“我们再去找座村庄吧!”
“不行!”达芙妮果断拒绝,“我们没有地图,必须马上让斥候带我们去我们来的地方!”
“就沿着森林走嘛!”嘉兰带马凑近了达芙妮,拉着对方的衣袖,“沿着森林,再找一座村庄,就一座!”
“……”达芙妮沉默了,然后挣脱了嘉兰的手,打马向前快走了几步,“斥候,你能记得回去的路吗?”
“应该可以……”那斥候的马术倒是还行,“顺着森林边缘的话,没有问题。”
嘉兰欢呼了起来。
相比于“传说中的恶魔”,乔尼的洗劫就要温和许多。至少他没有把屋子都给点着,也没有刻意把尸体剁碎了乱扔。
“粮袋都装满。”他站在村庄的粮仓前命令道,“我知道有些重,但我们可能要在森林的另一边等上几天。”
乔尼这一边没有战马,但他们缴获了不少重弩。乔尼在这座村庄的木墙下试了试传说中的二段射,效果显著,木墙上一个敢露头的都没有——当场被射死的也几乎没有,战士们对自己的武器还不是很熟悉。
“点火,出发!”他再次命令道,“现在我们只有一个任务,就是顺利地回去!”
这就比达芙妮和嘉兰清醒地多了。这两个姑娘终究还是把作战任务演变成了一场郊游。
杀人的郊游……反正嘉兰的兴致很高。V
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