【第四章：储物戒指】
阿七走后，姬长发也就失去了继续看书的心境，作为一名接受逍遥派教义灌输了三百年的人来说，随心所欲才是生活态度所以姬长发从来不会勉强自己做不敢兴趣的事情，于是他将书本合了起来，对在屋子里收拾衣服的姬怡心说了一句“怡心，我去栖桐院了。”便站起来迈开有些轻浮的脚步朝着栖桐院那边走去……
姬长发刚走出院子来到花园，立即吸引了大量仆人的眼光，顺便也听见了一些絮絮叨叨的闲言闲语。
“瞧，九少爷（姬长发在姬家十三代所有的人当中年龄排在第九位）现在成了废人了。”一老妈子小声的说道。
“哎，老二少爷（姬长发的爷爷）一家充满坎坷啊，其实当年我也认为老二少爷能当族长，哪知道他当年却在大试前一天出了点意外。后来大七少爷（姬长发的叔叔）顺利的通过了考验，而且在二十年前还打败了湘北古家，总算是能够名正言顺成为族长了，哪知道大七少爷居然不想当族长了。现在九少爷又成了这样，哎，造化弄人啊！”一个脸上刻着沧桑的老婆婆颤抖着身躯朝旁边的一些下人诉说道。
“老婆子们，不用干活吗？我们姬家白养你们的吗？谁在嘴巴若是闲着没用，我就全部割下来，然后扔到那个废物的身上，叫你们天天跟着他。”一个彪悍到了极点的女高音响起，指桑骂槐之意昭然若揭。
对此，姬长发只是微微一笑，连头也没回，继续宠辱不惊的往前走，这点讽刺他还是受的了的，毕竟作为一名修逍遥道的人，心境自然比旁人要高上许多。
衣饰华丽长得煞是艳魅的中年妇女见姬长发没有理会她，不由得有一种一拳落空的感觉，于是一跺脚又大声的骂了起来：“你们这些糟老婆子，吃多少饭就操多大的心，不要像某些人，明明就是路边的野草，还操着当曼陀涎草的心。好听的话就是叫不自量力，不好听的话就是叫癞蛤蟆想吃天鹅肉……”
听到这一句，姬长发不由得笑的更加灿烂了，他甚至还转过了头，对叉腰站在花圃边颤抖不已的妇女微笑建议：“大伯母，其实你可以直接骂我的，不用通过骂下人来讽刺我。这样你骂的不爽，那些下人听的也不是很舒服，而我，都是一样。”
听到姬长发的微笑建议，那妇人先是一楞，然后又回过头来，指着姬长发骂咧道：“骂你怎么了，你们一家注定就是当农夫的料，现在你成了废人，你们那一脉就彻底失去了当族长的可能了，要知道我们姬家只要旁系过了三代没有资格进入枢机院就算自动失去了参加大试的权力。”
“呵呵！”姬长发微微一笑，“我们一家明天就回缅因当农夫，放心，我们一家绝对不会与你家争正统的位置了，不过你可要小心三伯一家哦！毕竟他跟你们一家可都是直系。”
挑拨离间完毕之后，姬长发舒心一笑，然后大步朝栖桐院走去。
而此时花园墙角阴暗处一名容颜俊秀的青年却望着姬长发的背影露出了阴森的目光，此人正是当初三年前被姬长发打败的姬长顺，而姬长顺的父亲正是姬焘成，也就是姬长发嘴里说的三伯，事实上，虽然姬家十二代一共有十五个兄弟，但是却只有两个是族长的亲生的骨肉，一个是姬焘名一个是姬焘成，其他的都是一些旁系的子孙，由于姬家的族规是三代没有当族长的姬家旁系就自动退出大试，所以能够跟这两个嫡系争一时瑜亮的也就只有姬长发一家跟十四少爷姬长杀一家了。三年前的大试中，姬长发夺魁之后，一度将两名嫡系压在了身后，但是现在他经脉尽毁基本上已经退出了姬家核心的争夺了，而他这一脉也永远的退出了，因为姬长发正好是第三代。
姬家其实倒也没什么好争的，因为姬家是属于那种不出世的家族，它是守护战神墓的两个守护者之一，所以基本上不在世俗界行走。除了有断头之交的几个家族知道姬家的真正身份之外，没有人知道它其实底蕴这么深厚，在外界看来无非是一个靠做陶瓷生意出名的家族而已，事实上，姬家也确实只是一个商业世家而已，因为它除了每隔二十年会去跟古家的人争夺二十年的守护权之外，根本就不会出现在武林中。不过虽然姬家子弟不行走江湖，但是族长却是由武力高或势力强者取得。
此时姬家势力最大的无疑就是姬焘名跟姬焘成这个现任族长的亲生儿子，而姬焘名一家从某种意义上来说又要比姬焘成一家要差一点，因为他的儿子也就是姬长衣是一个纨绔子弟，根本就没有什么实力，姬家的鱼龙变他至今仍停留在第二境界。而姬焘成一家则不同，他家两个儿子都是天赋卓绝之辈，其中姬长顺在三年前就达到了鱼龙变第五层境界，若不是姬长发的实力太过于出众，估计当初进入枢机院深造的就不是姬长发而是姬长顺了。另外最重要的是姬长顺的弟弟姬长武的天赋更加惊人，因为据内幕消息，他今年已经达到了大武师的境界，而他也只有十五岁而已，上一个十五岁达到大武师境界的人是谁？姬长杀？再上一个？姬长发！再再上一个？姬焘争！再再再上一个？姬寒飞！！
不过虽然这两家先天优势非常的明显，但是姬长发更加看好的人是另外一个旁系弟子姬长杀，这个小子由于三年前年龄不够大，所以并没有参加大试。但是他的天赋却是姬家十三代中最突出的一位，甚至超过了姬长发。在姬长发的记忆中，有一位枢机院长老曾经跟他说过这样一句话——其实当初我们并不想选你进入枢机院的，因为姬长杀并没有参加大试，不过通过对姬长杀的一段观察之后，我们终究还是选择了你，因为姬长杀太危险了，如果让他成为姬家的族长，那么我们姬家不是辉煌腾达就是灰灰湮灭，我们赌不起也不敢赌，所以选择了你。
穿过花园又走了约摸一炷香之间，终于来到了姬家大院最东边的栖桐院，不得不说姬家大院是一个宏伟的建筑群，事实上若不是姬长发有脑海中的记忆，他真的会迷路，因为实在是太大了。
来到一个古香古色的院落之后，姬长发轻轻的叩了几下枯木做成的大门，清脆的响声让姬长发诧异不已，因为他发现这些不起眼的枯木居然是用紘桐木，难怪叫栖桐院啊！
敲了三阵之后，院子里传来一声苍凉的‘请进’，姬长发整理一下衣冠，推开门便走了进去，一走进去，顿觉幽香袭鼻，仔细一嗅，不由得皱起眉头来，心道这不是师父以前最爱的优昙花的香味吗？
带着怀念姬长发慢慢的走进了一顿由树木构造成的房子，走进去之后，只见里面的布置非常的有格调，古韵十足。而且最重要的是，姬长发居然看到了优昙花，而且是紫色花茎的优昙花，看到这个，师父的音容笑貌再次在脑海中一幕一幕的回放起来。
“你来了！”一个历经沧桑的声音在耳边响起，打碎了姬长发的回忆，也将姬长发从睹物思人的境界中抽离了出来。
“嗯，来了。”姬长发淡淡的应了一声。
“身体好些了吗？”鹤发童颜的老族长从阴暗处走了出来。
“好多了。”
“喝点茶吗？”老族长一边摆弄着茶具一边问道。
“不用了！”姬长发连忙摆手，“我来道一声别就回去了。”
老族长一听道别立即将撒茶水的动作一顿，细流而出的茶水差点洒出了小茶具，抬起头问了一句，“道别？什么意思？”
“我们一家打算回缅因了。”姬长发微微一笑回道。眼神里看不出一丝落寞，更多的是解脱。
老族长深深的打量了姬长发一眼，见姬长发的神情之中没有半点的不甘，反而是非常的坦然，看到这一幕，老族长不由得低下头叹一口气，然后将手中的茶壶放好，抬起头走到姬长发身边，重重的拍打了两下姬长发的肩膀，说道：“长发，姬家对不起你，也对不起焘争，更对不起寒飞。”
表情凝重的说完这句话之后，老族长转过身去推了一下书桌上的一个砚台，然后只听轰隆隆的声音在房间响起，姬长发转头望去，只见墙壁两边的书架慢慢的分开，暴露的墙壁上也露出一个暗红色的空格来，老族长走到墙壁面前从里面颤颤巍巍的拿出了一个约摸巴掌大小的古盒。然后递给姬长发，十分慎重的说道：“这个是当年我在战神庙里面临摹下来的，这个上面的字就是战神留给我们两个守护家族的东西。姬家与古家参悟了二百多年终究还是没有参悟出来什么，这个东西是我当年历经千辛万苦从战神庙里来的，我参悟了四十年还是没有参悟出来，现在我把它交给你，就当是我们姬家对你们祖孙三代的弥补。”
“好的。”姬长发没有拒绝，坦然的接过了古盒。因为他认为这是他应得的，或者说是姬长发祖孙三代应得的。
“这个储物戒指也送给你了，你可以把古盒放在里面。”老族长或许是觉得这样的弥补还不够，索性就脱下自己左手上一个质朴的枯木戒指递给姬长发。“这个戒指里还有一些当年我年轻时候收集的一些小玩意儿以及一些银两，相信对你会有用处的。”
“谢谢！”姬长发仍旧没有客气，伸手便接过了储物戒指，然后在老族长的指引下，对戒指进行了认主，认主之后，姬长发想也没想就将古盒塞进了戒指，然后将戒指稳稳的套在手上。
“长发，你知道我为什么要把这些东西交给你吗？”老族长看着姬长发将一系列东西做完之后，低低的说了一声。
“知道。”姬长发点点头。接着又加了一句：“但是我不会说出来，因为有些东西放在心里更好。”
老族长听了姬长发的话之后，先是一楞，然后又面有豫色的说道：“你是一个聪明孩子，焘争当年也是一个聪明的孩子。”
“所以，您的意思是我爷爷不是一个聪明人是吗？”姬长发微笑着回了一句，看似不痛不痒，但是却让老族长顿时呆若木鸡面色惨白。姬长发见此，便也不再继续说下去，回过头低声的说了一句“大爷爷，我先走了，我们一家会在缅因生活的很好，您不要记挂。”接着快速的朝门外走去……
等到姬长发走到门口的时候，老族长才回过神来，冲姬长发的背影挥了挥手，然后说了句：“长发，花家那个女子我一定会把她送到缅因去的。”
听到这一句话，姬长发不由得脚步一顿，回过头去，面带微笑的说道：“比起花家那个女子，我更想知道你是怎么从战神庙古盒的！”
“哈哈哈！”老族长开怀大笑，然后猛地一撕开衣服，只见一条横跨整个腹部的疤痕狰狞的覆盖在肚皮上。
姬长发看后，微微一点头，转身快速的朝外走去，心里道：“看来当年姬长发爷爷被他暗算了也不冤，对自己尚且如此狠毒，对兄弟又怎会心软呢？”
而老族长看着姬长发的背影逐渐远逝，等到完全消失在视线当中的时候，不由得长叹一声，原本挺立的胸膛也顿时萎顿了下去，整个人如同老了二十岁一般。
“长发比焘争强，焘争比寒飞强。放心，长发，我一定会将花家那个女子送到缅因去的，就当是为当年的错事做一点弥补吧！”姬寒天喃喃自语。
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