第一堂法语课
第二天，撒拉便开始上课了。
头一堂是法语课。
吃过早饭以后，刚来的女佣"玛勒特"帮忙撒拉把她的头发梳理好，并打上一个红色的花结，穿上深蓝色的制服。在她要去上课之前，她把艾美放在小椅子上，让她坐好，然后翻开一本书，摆在她的双膝上面，对她说："好，我要到教室去了，你就好好地在这里看书吧。"
在旁边看着的玛勒特，不禁笑了出来，心想：这位小姐是多么天真啊！她真是个像"大人"般的孩子呢！
虽然她和撒拉相处不到一天，可是却明白地看出这位小主人与别的女孩子的不同。她还从来没有见过像这样爽快、大方、文雅的孩子。
撒拉连对女佣说话的态度，也是客客气气的，譬如她说："请你替我去做点儿事怎么样？玛勒特。"
要不然，就是说："谢谢你，玛勒特。"
她总是使用这些非常优雅而礼貌的语辞对人说话，所以，玛勒特非常乐意替她做事。
今天一早，她就向楼下的佣人们说："我所服侍的撒拉小姐，简直像是个小贵妇人，不，简直就像个公主哩！"
"那么，我要走了，玛勒特。"
撒拉快活地走出房门。
"小姐，再见！"
玛勒特就像对待一位公主一般，恭恭敬敬地把她送出门去。撒拉走进教室的时候，其他的学生都已经到了。
从昨天开始，大家一直都在谈论撒拉的事情，所以她一走进教室，大家奇异的眼光都一齐朝她看着。
撒拉觉得有点不好意思，脸上微微泛红，但是她的举止仍然沉着大方，静静地走到昨天明贞校长安排给她的那个位子上坐下。
学生们个个都睁在了眼睛望着她。原来，拉比亚昨天说的完全不对，撒拉的皮肤不但不黑，而且比全班的任何人都雪白漂亮。加上她那高贵优雅的姿态和动作，使全班学生的好奇心，全都变成强烈的羡慕。
"你看，她多么漂亮呀！"
"真的，拉比亚的话真是乱讲的哩！"
这边有几个人在这样窃窃私语。
那边也有两、三个人聚在一起小声地议论说：
"看，她的袜子是丝的呀！"
"她的内衣，听说都有华丽高贵的花边。刚才她坐下来的时候，我就看见了一点呀！"
只有拉比亚一个人，露出一副非常不高兴的样子，噘着嘴。"你看，那位小姐不像印度人吧？"
洁茜在旁边低声说，接着又加上了一句："而且，她的脚小得多可爱呀！"
"这有什么稀奇！只要皮鞋做得好，无论谁的脚看起来都会很小的。"
拉比亚装出不屑的样子很不自然地说。
洁茜愣了愣，立刻闭起嘴巴。
这时候，明贞校长走进教室里来了。
"大家安静，不要讲话！"
她站在讲台上，向四周扫视了一下，然后说：
"今天，我向大家介绍一位新来的同学。撒拉小姐，请站起来。"
撒拉立刻站了起来。
"这位新同学叫做‘撒拉·库尔‘，这次到我们学校来和大家一起上课。撒拉小姐来自遥远的印度，大家要和她和睦相处。下课以后，你们都要和她多亲近。知道了吗？"
学生们都大声回答道："知道了。"
撒拉向大家行了一个礼，同学们也都还了她一个礼。
只有拉比亚一个人，装作不在意的样子，眼睛故意看向一边。
明贞校长拿起教桌上的一本法文书说："撒拉小姐，到这儿来。"
撒拉立刻走到校长面前。
"你爸爸特别嘱托我，要我替你雇一个法国女佣。我想，他这样做，一定是希望你能把法语学好。"撒拉似乎有点困惑的样子，但是低着头一声不响。校长接着说："所以，从今天开始，你要好好努力，尤其是要用功学好法语。"
撒拉抬起头来说："校长，我。。我从来没有正式学过法语，而且。。我。。"
撒拉想把自己心里所想的事情告诉校长，但是她一时不知道该怎样说才好。这时，明贞校长却打断她的话，说道："好，好。如果你没有学过，那么就从头开始学吧！法语老师就要来了，这会儿先自己看看好了。"
撒拉本来还想说些什么，但是明贞校长没有让她多讲。她也觉得自己如果再说下去，就没有礼貌了，所以只好低着头，走回自己的座位。
其实，撒拉已经会说相当流利的法语了。
因为她妈妈是法国人，她爸爸很喜欢妈妈家乡的语言，自妈妈去世以后，爸爸便时常用法语和撒拉说话，因此撒拉从小便学会了法语。
刚才撒拉本想把这种情形告诉明贞校长的，但是明贞校长却没有给她说的机会。
现在，撒拉打开校长给她的书看了看，那是初级法语的单字课本，上面写着"父亲叫做‘儿·倍尔‘母亲叫做‘拉·美尔‘"等等，都是些最基本的单字。
撒拉看了一下，觉得太浅了，有点想笑，却又要极力忍住，所以脸上便显出一种很不自然的表情。
明贞校长看见了，就说："撒拉，你怎么了？难道你不愿意上法语课吗？"
"校长，不是的。我很喜欢读法语，但是。。"
"师长跟你说话的时候，不要说‘但是‘。"
明贞校长严厉地教训她。
"是的。"
这次，撒拉又没有说成。
拉比亚看见撒拉低着头坐下，以为受校长责备后，她就意志消沉了，所以拉比亚兴灾乐祸。
她低声向旁边的洁茜说："你看，那孩子连一点儿法语都不懂啊！而且就连最基本的话都讲不好，果然是个印度猴子呀！"
这时候，担任法语课的老师进来了。他是位潇洒的中年法国人。
明贞校长立刻把撒拉的事情向他作一番说明，并且还说："她以前不曾学过法语，如今得对她从头教起，恐怕很麻烦吧？"
"没有关系。不过，希望她能学得好。"
法语老师望了望撒拉，微笑着。
校长又说："这孩子的父亲，非常希望她能够把法语学好，但是她自己好像对法语却不太喜欢。"
"那样可不太好，小姐。"
老师笑着走近撒拉的座位说："刚开始的时候，也许会觉得有些困难，但是只要坚持不懈地学习，就会产生兴趣的。"这时，撒拉像是下了决心似地站起来。
她用清晰而正确的法语说："老师，我很喜欢学习法语，只是，这本书上的课文，我全都会了。刚才我想把这种情形告诉校长，但是总没能说成。"
老师听了，最初十分惊讶，接着又觉得非常高兴。他从可爱的撒拉口中，听到了流利的祖国语言，简直像听到天使的声音那般的高兴。他的脸上，立刻浮现喜悦的微笔
教室里所有的人都愣住了，尤其拉比亚更是惊讶得目瞪口呆，仿佛连呼吸都忘记了。
明贞校长如果不是亲耳听到撒拉口中讲出来的话，她连作梦都不会想到，这位才七岁的小女孩儿，竟会说出如此流利的法语。明贞校长本人一点儿法语都不懂，经常以此为憾。她觉得小小的撒拉，伤害了她的自尊心，所以心中暗自很不高兴。"校长，我想撒拉小姐已经不用再学什么法语了。这个孩子的法语，并不是学来的，她本身简直就是法国人似的。她的发音非常标准了。"法语老师欣然地说。
明贞校长觉得窘迫不堪，她瞪大了眼睛看着撒拉说："撒拉，既然你会说法语，为什么不早告诉我呢？"
撒拉觉得很不好意思，红着脸微笑着说："刚才我本来想告诉校长，但是不知道该怎样说才好，所以。。就到现才说出来。"
"我告诉你，这种事情，以后可不准再发生，无论什么事，你都要坦白直率地讲出来，知道了吗？小孩子装成大人模样这是最要不得的！"
明贞校长说罢，那双冷酷的眼睛睁得大大的，狠狠地盯着撒拉的脸。
从此以后，撒拉在明贞校长的心目中，留下了一个恶劣的印象。这件事，正是给以后的撒拉埋下不幸遭遇的主因。
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