初到伦敦
差不多在同一个时间。在笼罩着乳白色浓雾的伦敦市的一条大街上，一辆大马车正慢慢地行驶着。
马车里面坐在的，是位气质潇洒的中年绅士和一个看来非常可爱聪明的七、八岁的少女。
这位少女趴在马车的车窗口，好奇地眺望着外面的景色。一会儿，她开口说："爸爸，这儿好像是夜晚哩！"
真的，这时街道所有的路灯和两边商店的装饰灯，在浓雾中都显得模糊不清，就好像晚上的景象一般。
这位绅士微笑着点点头说："是啊，真像是夜晚。在伦敦这种情况时常有的，因为雾很浓，所以既便在白天也得点灯。""爸爸，雾中的灯光真美啊！"
"是啊，很美丽。撒拉，我知道到了这样的地方，你一定又会编出许多故事来的，对吗？不过我告诉你，在没有雾的时候，伦敦市还要更美哩！撒拉。。"
少女的脸色，忽然变得忧郁起来，她用微带颤抖的声音低声说："爸爸，这就是‘那个地方‘吗？我已经来到‘那个地方‘啦？"
绅士像是非常激动，他默默凝视着少女的脸，一句话也没有说。
这两个人的身份，由那少女的名字便可以知道，他们正是要去"明贞女子模范学校"的撒拉·库尔和她的父亲莱福·库尔先生。
莱福·库尔是一位驻印度的英国上尉军官。他拥有很多的财产，他的妻子很早便去世了，身边只有这个独生女儿。所以这个女儿就是他仅有的慰藉和希望，父女俩非常亲热，过着很幸福的生活。但是撒拉今年已经七岁了，他为了让女儿回国接受教育，才不辞辛苦，经过遥远的路途，把她送到伦敦来。撒拉虽然只有七岁，但是她的个子长得很高，而且很聪明、懂事，所以从外表看来，很像是个十岁左右的孩子。
她生下来时，母亲便去世了，所以母亲是个怎样的人，她毫无印象，因此并不太想念她。她只敬爱她那年轻而庄重的父亲，认为他是她在世上仅有的亲人。
父女俩不仅相亲相爱，而且也是最好的旅伴。只要在一起，无论什么时候，无论在哪里他们都不会觉得寂寞。
对库尔上尉来说，既使是更巨大的财产，假如不是为了撒拉的幸福所必需的话，他说也不会有什么价值。
可是这样亲密而幸福的父女，也有一件担心的事情。只要一想起那件事，他们便会闷闷不乐。
那就是刚才撒拉所说的，"那个地方"--英国，撒拉必须要去的地方。
撒拉总是把祖国称为‘那个地方‘。
在印度，因为周围环境不好，所以在那里出生的孩子，都会被送回本国接受教育，这是住在那里的英国人或其他西方国家的人们一向的习惯。
撒拉自从开始懂事的时候起，便时常看见别的孩子被送回英国，或者听到别的孩子的父母说起他们的儿女从英国来信的事情。于是在她小小的心灵里也隐约觉得，早晚有一天，她也会离开父亲，到‘那个地方‘去。
虽然父亲告诉她许多故事，譬如航海啦、另一个国家的风景啦、习俗啦，使喜欢幻想的撒拉感到有趣和好奇，但是一想]
到要去‘那个地方‘，也就是要从此远离亲爱的爸爸身边，她的心里就很痛苦。
"爸爸，我并不是不喜欢去‘那个地方‘，只是我不愿和你分开呀，所以我希望到‘那个地方‘去的日子，永远不要到来。"
撒拉常常这样对爸爸说。
每次遇到这种情形，库尔上尉便强装笑颜，安慰她说：
"可是，撒拉，你不能不去；‘那个地方‘啊！你必须要在那边受到良好的教育，将来才能成为一个学识渊博的人。而且，在那里，有许许多多和你一样大的朋友，你一定会过得很快乐。爸爸也会常常寄些有趣的书给你看，所以你是不会寂寞的。在那边可以学到很多知识，能见到各种的东西，你将来会变成一个更聪明更可爱的人。等你回来时，一定能照顾爸爸，照顾得比现在还好，是不是？"
听父亲这样一说，撒拉便觉得开心多了。
她的希望就是能替父亲整理家务、做他谈话的伙伴、给他阅读，或者在父亲请客的时候，自己做菜招待客人。她认为如果能把这些事情学得更好，那么她就应该高兴到‘那个地方‘去。
撒拉并不十分喜欢结交很多的朋友，听到爸爸说还会寄给她很多的书，这使她感到非常高兴。因为她最喜欢看书，只要有书，她是可以牺牲其他的物质享受的。
她常将那些书上的材料，编成许多有趣的故事，更喜欢把这些故事说给旁人听。她是个富有想象力的少女。
撒拉从前不知曾编过多少故事，讲给她的爸爸听；同时，她的爸爸也非常喜欢听她讲那些天真可爱的故事。
可是一旦到了‘那个地方‘，就再不能这样了，她只能单独一个人看书或用功。撒拉说："我还是。。不喜欢去‘那个地方‘呀！"
可是不管怎样，现在撒拉还是来到‘那个地方‘了。
"呖。。爸爸，我们已经来到‘那个地方‘了，所以只好想开些啦！"
库尔上尉听小小年纪的女儿说话的语气，好像大人一样，不觉露出微笑，说：
"对啊！撒拉，你真是个好孩子。爸爸也是这么想的，我们应该打起精神，赶快去迎接可爱的艾美宝宝。"
"对啦！艾美宝宝还等着我们哩！"
撒拉的脸上，忽然显露出喜悦和活泼的神色。
"艾美"就是撒拉现在要去买的洋娃娃的名字。
富于想象的撒拉，并不认为现在是要去买洋娃娃，而是觉得有一个叫做艾美的洋娃娃，不知在什么地方正等着她，而她现在正是去迎接那艾美宝宝。这是多么天真无邪的幻想啊！"爸爸，我还不知道艾美宝宝在什么样子的店里呢？真想赶快把她抱回来。"
不久，马车在十字路口转了个弯，驶进一条开着许多玩具店的小街道上。
在那些美丽的橱窗里，摆放着许许多多各式各样的洋娃娃，她们都被装饰得非常漂亮。
"爸爸，我们就在这儿下车，慢慢地看吧！万一找不到可就糟了。"
父女俩于是下了马车，在寒冷的空气中，一家一家地耐心看下去。
不久，在一家玩具店门口，库尔上尉指着一个洋娃娃说："撒拉，是这个吗？"
"不是，那不是艾美啊！"
又继续走了一会儿，库尔上尉说：
"撒拉，艾美不就在这里吗？你看，她多么可爱。"
"不是，她不是艾美宝宝。"
就这样，他们找了一家又一家玩具店，却一直没有找到艾美宝宝。渐渐的，撒拉的脸上浮现出失望的神色。
最后，当他们走到一家门面较大的玩具店门口哩，撒拉忽然跳了起来，大声叫道："啊！艾美在这里，艾美宝宝在这里呀！"
她跑近橱窗，把脸紧紧贴在橱窗的玻璃上，睁大眼睛往里面看。
库尔上尉赶快走到她的身边。
"爸爸，您看，那就是艾美宝宝！您瞧，她是多么可爱呀！她一定在这儿等了我们很久了。"
撒拉将小手指着那个有一头金色卷发的洋娃娃。她的金发像斗篷似的轻轻垂在肩上，美丽的青绿色大眼睛，好像真的正望着撒拉。这是一个大约有六十厘米高的洋娃娃。
"啊，我好高兴！我们终于找到她了。爸爸，我们赶快进去抱她吧！"撒拉拉着父亲的手，用跳舞似的脚步蹦进店里。店员刚把洋娃娃从橱窗里拿出来，撒拉就迫不及待地把她紧紧抱到怀里，亲着她的脸蛋说："艾美宝宝，让你久等了。现在我们已经在一起了，从今以后，我是你的朋友，也是你的妈妈了！好不好？艾美宝宝。"
她那天真烂漫的神情和惹人喜爱的动作，不但使她的父亲感到十分高兴，就连在旁边望着她的店员也都露出了会心的微笑。接着，撒拉和库尔上尉又到附近的童装店里，为艾美宝宝订制了两套和撒拉一样的漂亮服装。
"艾美宝宝，你高兴吗？这些衣服都是你的啊！"撒拉的语气，真像是妈妈在对女儿说话一样，说完，她又再三吻着艾美的脸。
库尔上尉看到这种情形，想起从今以后，将要和可爱的撒拉分开许多年，他的心就痛苦得像要爆炸似的。
可是，一想到这是为了心爱的撒拉的前途，他也只好将这暂时离别的悲伤深深隐藏在心底。
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