饥饿
撒拉从市场回来的时候，雨虽然已经停住了，可是天色也暗了。
"大家庭"的门窗仍然开着，所以从外面还能够看见室内的情形。
平常，屋子里总是父亲坐在椅子上，孩子们在他的四周玩耍，但是今天却有些异样。"大家庭"的主人好像是要去旅行，正和大家亲吻道别大门口已经有一辆马车在等候着。
在这么寒冷的天气里，他要到哪儿去呢？
大门突然开了，撒拉立刻想起上次被人家误认为乞丐的事，所以就急忙从那儿走开。不过她还是听到了他们父子的谈话。"现在，莫斯科正是冰天雪地吧？"
"爸爸，去到那里，您会不会坐露多斯基(俄国的马车)？""这些事情，我会写信告诉你们的，我还会搜集些照片寄回来。好，你们赶快都进去吧！外面天气太冷，当心受寒。其实爸爸也不想去莫斯科，宁可在家里和大家一块儿谈谈笑笑呢！可是我必须去那里办一件事。"
最后，孩子们的父亲坐上了马车。
"爸爸再见！祝您旅途平安！如果找到了那个女孩子，请您代我问好。"
那个可爱的小弟弟站在门槛边，向爸爸大声地喊着说。
撒拉边走边想：原来他们的爸爸是为了要找一个女孩子，才到遥远的莫斯科去的，不知他要找一个什么怎样的女孩子？当撒拉走到学校隔壁那幢房子的门前，正好兰达斯正放下门窗的闸板。
从闸板的隙缝，撒拉往里面看了一下。室内的情形和以往一样，没有什么变化，火炉里的火在熊熊燃烧着，印度绅士依然垂头丧气地坐在安乐椅上。
撒拉心想：这位先生的样子看起来真可怜，不知道他为什么事而一直在烦恼？
这时，绅士心里正在想着：如果这次卡麦克到莫斯科去，发现那个被收养的女孩子并不是我要寻找的人，那又该怎么办呢？
但是，撒拉怎会知道他的心事？
这位绅士，还有那"大家庭"的主人，他们正焦急地寻找着的这位少女，她究竟是谁呢？撒拉当然是一无所知的。"伯伯，请您好好地休息吧！"
撒拉小声地说。然后，从学校的后门走了回去。
见了撒拉，厨师便瞪起眼睛恶狠狠地呵斥道："你上哪儿闲逛去了！怎么到这个时候才回来？"
"对不起。因为下雨，路上很泥泞，十分难走。"
撒拉坦诚地向他道歉。
"别摆出一副千金小姐的架子。你知不知道，由这儿到市场到底有多远？"
面对厨师粗暴的刁难，撒拉只是咬着嘴唇，低着头闷声不响。
"叫你出去做点事，你却老是磨磨蹭蹭。咦？篮子里的东西全湿了，看你这不中用的东西！到了这时候才回来，你以为还有东西留着等你回来吃，是不是？"
"可是，今天我连午饭都还没有吃到呢！"
"别罗嗦了，要吃你自己到厨房里去找吧！"
撒拉到厨房打开橱柜一看，里面只剩下一小片硬面包。她用一大杯水把这小片面包咽了下去，那水冷得像冰似的，她觉得肚子似乎都要给冰坏了。
然后撒拉拖着疲倦而被雨淋得湿透的身体，爬上又长又高的楼梯。她觉得此刻这个楼梯，仿佛永远爬不完了似的。她的双腿像铅一样沉重，那双被雨水浸透了的破鞋，简直重得让她抬不起眼来。
撒拉刚爬了几阶楼梯，便不得不停下来休息休息。她呼吸又粗又重，心也觉得有些晕眩，几乎要倒了下去。
但是撒拉挣扎着，鼓起精神，用手抓住楼梯的栏杆，喘着气，一步一步地往上爬。她在心里默默地对爸爸说：爸爸，撒拉一定会履行对您的诺言。无论遇到怎样的辛酸和苦难，撒拉都要坚持下去。爸爸，就像现在，我虽然这样的难受，但是我一定会咬紧牙关忍耐。爸爸，您正在天上看着我吧！您看到撒拉是如何的挣扎，是怎样努力去实现诺言的了吗？请您保佑我，让您的撒拉始终是个好孩子。
啊！可怜的撒拉呀！
如果她的父母将在天之灵，看到他们饥寒交迫的女儿将会是怎样的心情呢？
撒拉呀！一定要坚强！不要输给任何阻碍和苦难。勇敢而正直的人，总会得到上帝的保佑。
他们一定会这样对她说，而且一定会含着眼泪看着他们的女儿。
当撒拉爬到楼梯尽头的时候，她的脸上，忽然浮现出快活的神情。
因为她看见从自己房间的门缝儿，漏出一道灯光。
一定又是亚美来了。撒拉看见胖乎乎的亚美，她用红色的大围巾蒙着头的样子，立即心里便觉得温暖小些。
看见撒拉进来，长嘘了一口气似乎放心地说："撒拉小姐，你回来得真好！我等你很久了。美儿琪老是跑到我的身边来，还不断用它那鼻子四处乱闻，我怎样赶它，它都不走，我真害怕。"
"是吗？美儿琪是不会伤害人的，你放心好了。"
撒拉无力地坐在板凳上。
"撒拉小姐，你是不是感到很疲倦？你的脸色很不好哩！""是的，我疲倦极了。"
撒拉无精打采地回答，接着又说："咦，美儿琪还在这儿呢？可怜的小东西，大概又要来寻找晚餐了。可是今天我实在什么也没有了，回去告诉你太太说，我的口袋里什么也没有。今天太累了，所以把你们的晚餐也给忘记了，实在抱歉得很。"美儿琪似乎听懂了撒拉的意思。虽然它好像很乐意的样子，但它至少是明白了，所以只得无精打采地爬回洞里去。
"撒拉小姐，你的衣服全湿透了，赶快脱下来吧！先把毯子披在身上暖和一下好了。"
"好的，我这就把它们脱下来，然后我们再来谈。"
撒拉把毯子披在身上，再和亚美并肩坐在床边儿上。"那么，我们接着上次的法国革命故事讲好不好？"
"好，好极了。你讲的故事，我都记住了，爸爸要是知道了，一定会感到很吃惊！而且会很高兴呢！"接着，撒拉便开始讲起血腥的法国革命的故事。亚美听得很入迷，有时瞪大了眼，有时屏住了呼吸，有时觉得十分害怕，有时又感到非常有趣。
撒拉一边讲故事，一边忍受着肚里的饥饿，有时感觉几乎要晕了过去。她真担心亚美回去以后，她会不会饿得无法入睡。平时头脑一向不太灵活的亚美，今天都感觉出撒拉的异样来。她说："以前我常常非常羡慕你，希望能变得像你那样瘦，但是今天看来，你比以往更瘦了，眼睛也比过去大多了许多。"撒拉装着毫不在意的样子说："我从小就很瘦，而且我本来就有一双绿色的大眼睛。"
"我喜欢你这双奇异的眼睛，你的眼睛，好像总是在注视着某个遥远的地方，实在太吸引人了。那碧绿的颜色如绿翡萃一样，真漂亮，而且有时候看来是黑色的哩！"
"是的，这是猫眼睛。"
撒拉无力地笑了笑，接着说："可是这种眼睛却不能看到黑暗的地方。如果真的像猫的眼睛那样，在漆黑的夜里也能看见东西的话，一定很有趣。"
这时天窗外面响起了一下轻微的声音，一张黑脸，晃了一下便消失了。但是她们谁都没有注意到。
"刚才的声音，不像是美儿琪弄出来的，好像是有什么东西在屋顶上擦过去似的。"
她正感觉奇怪，亚美却畏怯地说："是什么东西？难道会是小偷吗？"
"当然不会，因为我们这儿，根本没有什么东西是值得偷的。"
这时忽然又传来一个个巨大的响声，两人都不觉吃了一惊。这次是明贞校长在楼梯底下狂叫哩！
撒拉赶紧从床上跳下来，迅速地将灯吹熄了。
亚美用颤抖的声音问道："是明贞校长吗？"
"是的，她好像正在责骂蓓琪。"
"她会不会到这里来？"
"大概不会，她也许以为我睡着了。不过我们不能出声。"两人都紧张地屏住了呼吸。
虽然明贞校长从来没有到阁楼上来过，但是今天晚上她似乎很生气，说不定会跑上来。
两人注意听着，明贞校长就在楼梯旁边扯着尖利的嗓子责骂蓓琪："你撒谎，厨师告诉我说，点心确实是少了，这种事到今天已经发生过不只一次了。"
"但那并不是我。我虽然肚子饿，但是我绝不会。。"
"闭嘴！你竟然还敢狡辩！你这个厚脸皮的臭丫头，偷吃东西不算，而且是把肉包子偷吃了一半多。真是岂有此理！"原来，那些肉包子，是明贞校长留着晚上当点心吃的。
"我绝对没有吃。我如果要吃的话，一定会把它统统吃掉的，但是我真的连碰都没有碰它一下。"
突然，发出"啪"的一声很响亮的声音，明贞校长在蓓琪的脸上打了一巴掌。
"还要撒谎！这次暂且饶过你，赶快滚去睡觉！"
这时又传来"咕呼"的一声，一定是蓓琪被推倒在地板上发出的。
然后，就听见明贞校长怒气冲冲的脚步声，渐渐离去。
撒拉在黑暗的房间里，愤怒地咬紧了牙关，等校长的脚步声消失后，她说："他们实在太欺负人了。厨师常常自己偷吃了东西，却诬赖是蓓琪干的。蓓琪是个好孩子，我相信她绝不会偷吃。那孩子饿得难受时，便在垃圾箱里捡东西吃。。"说到这儿，撒拉终于再也忍耐不住，突然抱头痛哭起来。撒拉也会哭呀？亚美愣了愣，她似乎明白了刚才没有注意到的事。
也许。。
在亚美迟钝的脑子里，也开始明白了某些事情。
她连忙跳下床，摸索到小烛台，点燃了蜡烛。然后她望着撒拉说："撒拉小姐，虽然也许你不想告诉我，但我还是想冒昧地问你一句：撒拉小姐，你自己是不是也正饿着肚子呢？""是的，不瞒你说，我现在真是饿极了，饿得几乎没有一点力气。我刚才又想到蓓琪的情况，我就更加感到难过了，那孩子比我更饿呢！这种情况，我本来不愿意让你知道，所以拼命坚持着仿佛什么事也没有。因为如果让你知道了，我会觉得自己好像变成了乞丐，虽然事实上我已经和乞丐没有什么两样了。"
"没有的事。你只不过衣服破一点罢了，但是你的面貌和仪态，仍然是很高贵的，你怎么能说自己是乞丐呢？"
"可是我曾经被一个小男孩误认为是个乞丐，他非常善良，还对我施舍了五毛钱呢！"
撒拉苦笑着，从脖子上拉出一根细小的红线，说："你看，就是这五毛钱。就因为我的样子实在太像乞丐，所以那位小弟弟便把他圣诞节的零用钱送给我了。"
"哇！"亚美也笑了，问道："那个小弟弟是谁呀？"
"就是‘大家庭‘的孩子。他很小，但却是个非常可爱而仁慈的男孩子。他用那只又白又胖的小手，把这个五毛钱的银币送给了我。"
"啊，对啦！"
亚美突然叫了起来，似乎她想起了一件至关重要的事情。
阁楼夜宴
"撒拉小姐，我真糊涂，竟然把那件事情忘了。"
"什么事情？"
"刚才伯母派人送来一大篮子的食物，那时我因为肚子不饿，所以就没有动它们。我看了一下，里面有肉饼、果酱、甜面包、蛋糕，还有葡萄酒，我怎么会想不起来呢！我现在就下去把它拿上来，我们一块儿在这里吃吧！"
撒拉听到那么多好吃的食物，又是饿得一阵晕眩，但是她有些担心，说："不过，假如被人看见了，可怎么办？""没关系，大家可能都已经睡着了。我会小心地进去，不会让大家发觉的，请你放心。"
两个人高兴地握了握手，然后撒拉若有所思地眨了眨眼睛，说道：
"亚美，我们可以幻想在这里举行一个盛大的宴会。还有，我们也招待一下隔壁的囚犯好不好？"
"好。你快去请她过来。"
撒拉走到墙边，用拳头在墙上轻轻地敲了四下。然后回过头向亚美解释说：
"敲四下，意思就是说：‘朋友，请你由秘密通道过来，有事要奉告‘。"
接着从墙壁的那边，也传来轻敲了五下的声音。
"她马上就过来。"
不一会儿，哭肿了眼睛的蓓琪推门进来了。看见亚美也在房间里，她不好意思地擦了擦脸上的泪痕。
"蓓琪，不要伤心了，这没有什么关系。"
亚美温柔地对她说。
"喂，蓓琪，亚美小姐要拿食物来招待我们哩！她说，马上就去拿一篮子很好的东西来。"
"什么好东西？我也能吃的吗？"
蓓琪也眨了眨亮晶晶的眼睛。
"当然能吃的了。我们马上就要开宴会，你也是贵宾之一。""你可以尽量地想吃多少就吃多少，那么，我这就去了，请两位稍等片刻。"
亚美因为过于匆忙，把红色的大围巾掉在门边了。因为大家都高兴极了，又有点儿紧张，所以谁也没有留意到。
"小姐，你真好。我想大概是小姐向她要求让我参加的吧？我高兴得眼泪都要掉下来了。"
蓓琪的眼睛里，落下大滴的泪水来。
撒拉默默地思索着，回想今天发生的一切。她想，在辛酸的一天过去以后，忽然会发生这样愉快的事情，实在是奇妙极了。她有种预感，似乎一切都要改变了，她觉得好人是不会长久寂寞的。
撒拉轻轻地拍了拍蓓琪的肩膀说："蓓琪，不要难过。我们一起把这张桌子布置一下好吗？"
"布置桌子？我们拿什么东西来布置呢？"蓓琪莫名其妙地说。
撒拉望了望四周，自己也好笑起来，屋子里根本连一条桌布都没有。但是转眼她发现了掉在门边的红围巾，就把它拾起来，铺在这张桌子上。
深红色能使人产生一种温暖的感觉，是一种安慰心灵的颜色。这张破旧的小桌子，铺上红色的围巾，往屋子中间一放，房间里顿时显得有了生气。
"如果地板上也铺上了红色地毯的话，那是最好不过的了。那么我们就想象，地上是铺有地毯的吧。"
撒拉把眼光转到地板上，似乎那儿真的出现了红色的地毯。"噢，它是多么厚呀，而且摸起来柔软又舒适哩！"
撒拉望着蓓琪笑了笑，像脚底上踩着什么柔软的东西似的，将脚轻轻地放在地板上。
"嗯，这块地毯真的十分柔软。"蓓琪也像煞有其事地说。"现在，我们再做什么呢？只要我们静静地想，就可以想出许多事。魔术之神，将会教我们怎样做。"
过了一会儿，忽然，撒拉快活地站了起来，笑着说："对啦！我把从前那个小皮箱拿来看看吧！"在小皮箱里，她找到了一个小盒子，盒子里面原来还有一打小手帕。
撒拉把那些手帕叠成餐巾的样子，整整齐齐地摆在桌子上。她还特意把花边叠在外面。接着她又在小皮箱里找到一顶旧的草帽儿，她将帽子上的几朵假花摘了下来，摆在桌子的中央。"你闻闻，这些花正散发着芳香呢！"
她又找出一些红的白的皱纹纸，把它们叠成盘子，接着又用剩下的花和纸，把小烛台装饰了一番。
转瞬间，桌子被装饰得十分地漂亮。
"哇！真漂亮。"
蓓琪睁大了眼睛，感叹不已。
这时亚美正轻轻地走下楼梯。
果然，寝室里大家都已经睡着了，但她仍然非常小心地走进自己的房间。
同一个房间的少女都睡得很熟，她用手摸索到放在桌子上装着食物的篮子，然后提着篮子，轻轻地走出房间。
她向走廊张望了一下，走廊里静悄悄的空无一人。
她这才放心地吐了一口气，轻轻地爬上楼梯。这时楼梯旁的房门微微地开了，一张白色的脸偷偷地伸出来张望，原来正是拉比亚。
她注意听那上楼梯的轻微脚步声，然后走出来。在走廊里不太明亮的灯光下，她看见了手提篮子的亚美。
可是正小心翼翼地提着大篮子的亚美，一心一意只顾往撒拉那儿去，一点儿都没有察觉被人跟踪了。
"谁都没有看见我。不过这些东西实在太重了，有几次差点就掉下去。"
亚美走进房间，不住地喘着气说。
她看见桌子上的布置，不胜感叹地说："哇！真漂亮。简直像古代的宴会嘛！撒拉小姐真行呀，什么都行。"
"不错吧？这些东西都是从旧皮箱里找出来的。我向魔术之神请示时，他就告诉我打开那个旧皮箱。"撒拉笑着说，"现在我们就把这些美味的食品摆出来吧！"
大家就从篮子里把精美的糖果、好吃的肉饼和一大瓶葡萄酒等东西统统拿出来，摆在桌子上，顿时这张旧桌子立刻大放光采，屋子也好像真的在开盛大庆祝会似的。
"就好像贵族的夜宴一样！"
亚美高兴地说。
"嗯，简直像女王的餐桌了。"
蓓琪赞叹说。
撒拉似乎又想到了什么事情，她将散乱在地上的纸屑收拾起来，丢进火炉里，然后点上了火。
"这样不就觉得明亮和温暖些了吗？大家在火未熄灭以前，赶快就席用餐吧！"
三个人兴高彩烈地围起这张桌子。但是椅子却只有一把，所以撒拉和亚美便不得不坐在床铺的边上。
她们都觉得，从来没有过这么快乐的聚餐。尤其是蓓琪，她作梦也没有想到，能够参加这样豪华的餐会。
"大家请吧！"
亚美说着，就拿起了果酱。
撒拉和蓓琪也分别拿起了肉饼。
这时，突然有一种声音，把三个人吓得差点儿跳起来。
似乎有一个人踏着重重的脚步，从楼梯走上来了。
"一定是明贞校长。"
蓓琪一听，怕得发抖，肉饼都掉在地上了。
"是的，我们被发觉了。"
"怎么办？"
正在她们惊慌失措的时候，脚步声已经很近了，转眼便已走上了楼梯，在门外停住了。
立刻房门被推开了。
明贞校长可怕而愤怒的脸孔，出现在大家的面前。
三个人不约而同地屏着气，站了起来。
"这是怎么回事！"
校长的声音，宛如雷霆万钧轰隆隆地滚落在她们的头上。"拉比亚说得果然一点儿也不错。你们这些丫头，简直是胆大包天！"
原来，告密者正是拉比亚。她看见亚美走上阁楼后，便去报告了明贞校长。
明贞校长气恶狠狠地凑近三个人，冷不丁猛地给了蓓琪一巴掌。
"你这只野猫，刚才骂了你半天，还不知趣，现在又到这里来鬼混，当心我把你赶出去！"
可怜的蓓琪被她一巴掌打得踉踉跄跄，向后退了好几步，她跪在地上哭着说："请、请您原谅，请您饶了我吧。。""闭嘴！赶快回到自己房里去！撒拉，这一定又是你出的鬼主意吧？你这个贪嘴的丫头，自己想吃还不算，教唆亚美把吃的东西也找了来！"
明贞校长一边说，一边用那气得发抖的手，猛地一挥，把桌子上的东西，统统都给扫到地上去了。
"撒拉！我要好好惩罚你，明天一整天都不准你吃东西！"撒拉默默无语，只是两只眼睛眨巴眨巴地望着校长的脸。"校长，请您原谅我们吧，都是我不对，是我建议这个开宴会的游戏的，这不关撒拉小姐的事。"亚美说。
"闭嘴！我没有要你说话！"
明贞校长大喝一声，又朝向撒拉接着骂："撒拉，你瞪着我干什么？难道你不觉得自己做错了事吗？还不赶快认错道歉！"
撒拉还是默默地看着校长，一声不吭。
校长又气又恼，最后她恼羞成怒地说："好，你真不道歉。那么，等着瞧吧！明天我会严厉地处罚你的。亚美，还不赶快收拾东西跟我回去！"
校长把装满食物的篮子，放在亚美的面前，叫她提着，然后拉着她狠狠地走下楼去。
撒拉像化石般地在那里站了许久，美丽的梦幻已经完全消失了。
火炉里的纸屑，都已经变成黑色的灰烬；桌子上的装饰，全都散落在地上。
宴会被打散了，客人也没有了，有的只是巴士底监狱和囚犯而已。
撒拉有气无力地倒在地板上，她再也支持不住，全身一点儿力气也没有了。
"如果，火炉里生着炭火该有多好。如果火炉前面，有一张铺有漂亮桌布的餐桌，桌子上摆满了热气腾腾而且又好吃的食物该有多好。还有，如果这个床铺是柔软的弹簧床，上面放着又厚又软的被子和枕头又该有多好。。啊！如果这不是幻想，而是真的，那真不知会有多么好呢！"
她喃喃自语，躲在冷冰冰、**的床铺上。
她想，如果能做一个这样的美梦也不错呀。不知不觉间，她的眼睛轻轻地合拢，呼呼地睡着了。
窗外有一个黑影，悄悄地离开了。
阴郁的天空，此刻已经变得繁星满天。
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