节十二 商业女神

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在哈那罗推出席卷天上神国的信用银行之前,诸神国是存在一定贸易关系的,不过规模一般都不大。毕竟诸神国基本上都能自给自足,各大主神的立场也由于受阵营与信仰的限制,没有太大扩展商贸规模的兴趣。
信用银行的横空出世,作为一个沟通各大神国的商业中心,开始与各大神国进行广泛贸易。
上至神格神职下到信仰神性,几乎没有不能交易的东西。这自然吸引了许多神明的目光,带来许多神明的拜访。
尤其是引起了商业女神丹菲的关注,因为这关系到其神职与地位。居住于明水界持绝对中立神国的商业女神,掌握的神职包括贸易,金钱,财富,信用,抵押等一系列与商业有关的重要领域。
任何与商业有关的东西,都是商业女神的神域关注的东西,哈那罗的大张旗鼓自然不可能不被察觉。
在神明的历史中,既有神明陨落,也有神明复活,而这个过程往往导致神名的变化。
尤其是动荡岁月的到来,让这一切变得更为复杂,不仅神名变化往往连神职也变了。
商业女神丹菲,原名拜金女神,在动荡之年的陨落岁月之前名为渥金,掌握这贸易与财富这项神职。在复活之后,创造了商业这项神职,同时易名丹菲。
因为这个变化,原本不过是一个弱小神力,在短短几百年时间内成为了强大神力,占据了一个巅峰位置。
丹菲是一位年轻又勤奋的女神,很快哈那罗的国度,迎来了这位拜访者。
动荡之年的神陨风波,因为真身远离神国而导致神明陨落的事情一再发生,受到了教训的诸神因此发明了化身出游的方法。
除非到生死关头,诸神都会以本体真身镇守神国,只以化身外出游历拜访。诸神因为习惯兴趣的变化,因此往往不只有一个化身,每个化身也都有着不同的习惯与爱好。
前来拜访哈那罗国度的,是商业女神诸多化身之中,专门负责探察消息的拜金少女。
商业女神的化身拜金少女,是一位年轻貌美的纤细女性,蓄有一头亮金色的华丽长发,双眼像是两团溶化的金球。她穿着一套缀满了各种宝石与贵金属亮片的长袍、披着一件以金币串成的斗篷、戴着一条以黄金打造的腰带、且穿着一双镶满大颗珍珠的黄金靴子。
拜金少女的到来,令哈那罗也不能忽略。商业女神是掌握着覆盖大地的商业网络的强大神力,在哈那罗的推广计划中,这是个不可缺少的神系。因此哈那罗亲自出面,接待了这位年轻的女神。
之所以说年轻,是因为商业女神是在动荡之年中回归诞生,距今的历史也不过数百年而已。在动辄以千万年计算的神系之中,这实在是一个极为年轻的时间。
[伟大的女神殿下,在您的身上我看到了朝气与活力,这对于一个神而言乃是成长期的象征。
而您如今已是强大神力的颠峰,却依然有着巨大的提升空间,实在是值得羡慕。]
观察了商业女神一会儿,哈那罗开始了交谈。
[您过奖了。
比起横空出世的圣者阁下来,我的成就也黯然失色。
听说您最近在进行一个有关,神国商业圈推广合围的计划,不知这其中可有合作的空间!]
作为一位年轻又勤奋的女神,浑身都充满了朝气与活力,因此也不浪费时间直接提到了来意。
任何大规模的商业行为,都逃不过这位有着拜金少女之称的女神。而且她对进行改革颇感兴趣,经常推出一些关于商业计划的创新,虽然收效不大却常常乐此不疲。
[如您的预料,这计划确实在进行。
不过有关合作事宜,这需要由市场来决定,唯有满足条件才可以进一步讨论。
这个问题大可以慢慢协商。]
随着哈那罗的肯定态度,商业女神也开始转换形象,化身状态立即由专门追踪各种商业信息的拜金少女转换为,谈判交易时常用的化身状态,商贾之友。
商贾之友的外貌是一位纤弱的美丽女性,拥有一头亮金色的华丽长发。她穿着一套缀满璀璨宝石与贵重金属亮片的长袍,她那黄金铸造的靴子上也镶满了珍珠。
女神的这种变身能力,哈那罗习以为常。多次元世界里的诸神,个个有着变化无穷的能力,一些强大神力,化身更是多到无法计算。
尽管一开始并不顺利,商业女神还是直接提出了自己的想法。
[如果我想参加进这个计划来,不知圣者阁下有什么条件!
如果作为合作者,我可以提供给您自己的商业网络,这个商业网络已经覆盖了三分之一的神国,二分之一的物质界,甚至千分之一的深渊世界。]
谈判一旦开始,商业女神就冷静地开始提议,摆出了与自己合作的有利条件。
女神的干脆果断,让哈那罗暗暗赞许。虽然目前舍利国度的商业网络,在根基与宽度方面还比不上商业女神的多年经营,但很明显女神已注意到这个潜在的竞争对手,开始了加盟合作化潜在对手为未来伙伴的长远布置。
至于女神之所以如此居安思危,那是有悠久历史传说的。
念想到此,哈那罗提出自己的意见。
[女神殿下,有关于您的传说,以及您的教会,我都十分有兴趣。
不过很多事情如果只听传说,那毕竟是难以建立深厚的了解与信任。
如果您不介意的话,我想参观一下您的教会,了解下未来合作伙伴的根基。]
哈那罗的提议让女神略为惊讶,但也立即表示了赞同。
[既然您有这个兴趣,那么就由我来当一次导游好了!
相信观察之后,您会有所收获的。]
既然已经达成了共同意识,两位神明自然不会浪费时间,下一瞬间已经跨越虚空,开始了实地考察。
商业女神的神殿随着商业网络的散步,分散在主物质界大地各方,作为一个强大神力各地神殿至少也有上千处。哈那罗自然不可能每一处神殿都去亲自考察,因此只挑选了其中的代表。
参观的第一站,商业女神在大地上最为著名的神殿,初代教会时的中心之地。
万金神殿黄金塔!
黄金塔坐落于经济繁荣的大型城市之中,连绵的宫殿群华丽无比,每座分殿的建筑风格各异。
高耸入云的大教堂上装饰各种宝石、神殿中连绵廊柱用黄金锻造,风格尽显金碧辉煌。
黄金与宝石成为最普遍的建筑材料,用色明亮的风格导致视线一切所到之处,都是一片金光闪耀尽显华丽奢侈。
[不愧是商业之神的教会,在这里都能感受到财富的诱惑。
任何信徒一到这里,首先就要赞叹女神殿下,不愧是掌握财富之神。]
提起自己的第一印象,哈那罗对黄金神殿作出了评价。
不过商业女神却并不因此而高兴,相反还有隐隐的失落。
[财富的珍贵不在与被收藏起来的价值,而是在于它的用途。
我一直都想改革掉这些收藏财富,而不是投入买卖中去的行为。
只是下面的阻力相当大,这方面的改革也进展得不顺利。]
女神的态度让哈那罗证实了一个传言,商业女神喜爱市场中的喧嚣繁忙,也热爱讨价还价。追求于掌管着一切台面上或台面下的交易-包括正当交易及黑市交易。但在这些喜好中,绝不包括浪费机会。
十分明显,这种储藏财富炫耀的行为,在女神看来是需要改进的。
[女神殿下大可不必为此担忧,神殿虽然集中了大量财富,但另一方面对于增加信徒效果方面,还是很有效果的。]
哈那罗及时提起信徒问题,探讨这个诸神都关系的根本问题。
再强大的神明,也不可能不理会信徒的需求,因为这关系到神明存在的根基。商业女神由于神职上的特性,尤其关切这一点。商业女神的信徒包括一切商人与交易者,自然需要考虑到信徒的心情,因此很多事情也不能只凭喜好。
作为一名从弱小时代成长起来的强大神力,商业女神的成功并非偶然,而是无数努力堆积的成果。
商业女神的教义十分适合时代需求,集中在鼓励信徒创造财富,打破贸易屏障,帮助穷人进行投资,捍卫自己的私有财产。
同时商业女神认为,商业交易是致富的最佳途径。若能设法增加整个世界的经济流通,那么就能让所有文明得到更进一步的发展,并为整个世界的所有智性生物们带来幸福。这种理论大大地提高了商人的地位,因此有无数商人追随认同女神的想法,成为忠实不二的信徒。
这些理念既符合世人的需求,同时也扩大了商业交易的范畴,因此商业女神的信徒遍布世界。
一边导引着哈那罗参观,商业女神一边介绍自己的神殿职责。
[圣者阁下,神殿存在的意义,就是满足信徒的需要,为广大信徒服务。
商业神殿的存在,除了提供信仰集中之外,还能为商人提供多种便利,帮助他们成就各自的事业。]
女神的介绍让哈那罗略为惊讶,在这个神明权威至高的时代里,几乎所有神明都高高在上历来习惯接受信徒的奉献,很少有神明主动为信徒着想,积极提供各种服务的。
商业女神这种超越与领先时代的认识,让哈那罗暗中感叹,其成功确实有其道理。
商业女神的信徒在世界各地旅行,帮助商人们的交易活动,并为各大城市中的神殿服务。
神殿通常也是当地的融资中心、货币兑换中心、寄物保管处、并私底下提供销赃管道-一切的活动都是为了获取财富。神职人员必须将自己所有收入的四分之一上缴给教会,并且并须义务投资其他虔诚信徒经营的和有获利可能性的企业;此外,当有企业家与神职人员接洽,表明愿意捐献财物给渥金神殿时,该神职人员也应视情况投资对方的事业,以为回报。虽然台面上的教会看似一副不屑使用谣言、垄断、雇用土匪等手段来操纵贸易活动的样子,对以上的这些手法大肆批评也一直否认曾犯下这些行为,但私底下却要求牧师们必须用最隐密的方式来运用这些手法-这样才不会有人怀疑这些行动与教会有关。“能累积属于自己的财富”在教会中被视为是“成功”的同义词-当然,前提必须是这些钱是透过投资、而不是用不正当手法赚来的。

关于这一点,哈那罗深为了解。资本的原始积累从来都不是纯洁无暇,结果往往比过程重要,这个道理在任何世界都通用。
以哈那罗的所知,为了增加信徒,诸神从来不惜手段!
至于冒着失去信徒的风险,这是诸神都不愿轻易尝试的。
因此哈那罗即使商业女神已经是强大神力,但也绝不愿意轻率冒险,贸然推行可能让信徒减少的改革。
这一点克制能力,让哈那罗十分欣赏。能制约自己的**,这种能力不是每个神明都有的。
参观的过程中,哈那罗开始进一步观察,了解神殿的内部结构。
虽然神殿的内外都充满了各种奢华的装饰,但在表面的装饰之下,整座神殿其实是一座牢不可破的堡垒,坚固程度可与许多国王拥有的藏宝间相比。因此神殿才有为商人们提供托管服务的本钱-不过要委托这些神殿中的牧师代为保管的代价可不便宜,委托者必须付出相当于托管货物总值十分之一的高额价金。此外,信徒们也可以租用神殿来举办奢华的宴会-若想给将来可能的贸易夥伴或竞争对手留下深刻印象,这无疑是相当有用的手段。
宽广的神殿内,自然有大批神职人员在活动。两位神明的降临,并没有特地降落神迹,因此神职人员并不清楚,依然在继续平常的各种活动。
哈那罗并没有多留意那些神职人员的活动,而是在关注他们的穿着。
神职人员在仪式中的穿着华丽至极-丝质衬衣、皮制袖筒与短靴、镶满宝石的镀金法冠、并在下摆用丝质缎带绑着各种小工具,以及短上衣、长裤、长筒袜,有的还会再穿上一件无袖短袍。
衣物都是以最昂贵的布料及毛皮制成,使用的是各种明亮华丽的设计风格。沉重的镀金大红色披风,上面缀了上千枚用各种贵金属打造的亮片及挂勾,最后是一双白色手套及一把镀金的权杖或手杖,上面附有魔法或镶上宝石。
至于高级的神职人员甚至还会再戴上一顶大型的冠冕,至此,装束的华贵程度早已让许多国王自叹弗如。
神职人员的穿着可说穷竟奢华之能事,也只有如火焰之主,晨曦之主,魔网女神等势力遍布大陆的数几个强大神力的教会方能与其比肩。
商业女神对于神职人员如此的穿着,显然是有些无奈,但十分明显有无力扭转这个习惯。
神虽然号称万能,但并不是什么事情都可以作到。
尽管表面看起来繁荣一片,哈那罗却知道商业教会里其实有不少问题。
商业女神不喜欢浪费与炫耀,而是喜欢实在的行动与投资。在很久以前,她领导下的教会,也确实是这样。但多年前的一次变化,让女神失去了对教会的控制权,从而导致教会有了一些女神不喜欢的习惯维持至今。
比如说,商业女神不能自己选任,自己中意的信徒作为大主教。
在传统上,整个费伦大陆上的商业信仰是整个统一的体系,由一位被称为“圣币”的大主教领导。在女神失踪的那十几年中,现任的圣币主教及女神代言人萨朗达˙欧连姆。在“黄金塔”神殿,这座俯视阿斯卡特拉城商贾湾的巨大教堂,努力凝聚着渥金的信仰。现在女神既已归来多年,教会亦已开始逐渐振兴,因此年老的主教开始产生退休之意,也有不少人希望在他下台后能有这个荣幸取而代之-在渥金教会的传统中,这种竞争代表着尽量寻求盟友、缔结贸易契约、以及其他的各种商业活动,以在计算个人财富时拔得头筹。
在众多竞争者中,最顶尖的是五位野心勃勃且年龄各异的美貌女子,人称“五悍妇”:芭拉丝塔˙瑟里埃斯、黛拉˙伊斯吉耳、斐莎伊˙嘉布鲁斯、海莲娜˙贾霞、莎瑞拉˙泰布朗坦。这五位女子在教会中都属于“上金”阶级,她们不停的明争暗斗,希望能成为萨朗达的继承人,并领导整个费伦大陆的教会。
女神的教会阶级以金为号,除了有神金之号受命掌握大陆教会的大主教之外,依次是上金白金黄金碎金等阶级。
上金想再进一步,争取神金的位置,这并不值得奇怪。但惊讶的是这种事情,竟然能在内部解决,而不是听主神的安排。
反正经过一番很复杂的运作,刚归来的商业女神从此在挑选主教的权利上没有独裁决断权。
从五百年前,这个规矩持续至今。
本来这种事情,应该由主神来安排。但在商业女神的教会里,连女神也不能轻易干涉其中的运转。
之所以出现如此怪异的问题,却是因为动荡之年的影响残余。
丹菲的教会在动荡时期之前规模庞大,可说广受欢迎与饱受忌妒,但当她失踪且被怀疑已然消逝的那十几年间大遭困厄。虽然女神的归来使信徒们大受鼓舞,但却已有不少信徒流向其他神只的教会。现在世上对她的突然失踪与归来仍有着各式各样的流言与猜测,而最具杀伤力且流传最广的则是“其实她确实已经消逝”与“她已与魔族结盟”这两种说法。
商业女神原本是一位年轻的神,她除了麦斯克之外没有多少敌人。因此,当她于动荡时期中失踪并未再现身时,便引起了信众的许多揣测。事实的真正经过,其实是因为女神与黎尔拉共谋,将身上仅存的神力交托给欢乐女神,并在一位异界神只的帮助之下潜入星界之内。当进入星界后,她与妖魔亲王格拉兹特交涉,希望能在对方的帮助下,借道无底深渊以重返自己的神域。但是格拉兹特背叛了她,并将她囚禁在无底深渊之中,直到有一队冒险者将她救出,女神才取回了自己的神力。自此她重新向信众们表示自己依旧存在、并已取为回力量,希冀能藉此重振自己的教会。
这段时间的空白导致了很多问题,欢乐女神的接管教会的时间虽然只有十几年,但已足够用来重新改组教会。欢乐女神的统治方法十分简单,不喜欢浪费时间在琐事上的欢乐女神,索性将教会的大部分权利,下放到地方的各大主教身上,让他们有自由扩展权。并提出了泛信徒理论,允许任何种族的信徒加入教会。
虽然商业女神最终归来,欢乐女神也没有背叛友谊,商业女神重新掌握了教会,但很多权利已经下放,控制力却远不如从前。
为了稳定自己的地位,商业女神与黎尔拉与冈德及山达柯尔,结为紧密的同盟。除了原本的麦斯克之外,她的敌人又多了一个格拉兹特-她发誓一定要对他复仇。
但即使想干掉这位领导,女神却是有心无力。一来深渊世界即使强大神力下去也很难保全自己,何况是挑战深渊领主。
二来商业女神多年的消失,带来一片巨大的空白期。虽然这个时间段由其好友黎尔拉掌握神职,但这段时间的空白依然给教会带来了隐患,有许多信徒开始信仰黎尔拉。这导致商业女神归来之后,不得不分出一个神职给自己的好友,以稳定这批信徒的去向。
黄金塔神殿所在地,就是这么一批特别的信徒,甚至连很多神职人员,也较为倾向于欢乐女神。
但这显然威胁到了商业女神的地位,虽然是自己的好友,但商业女神这些年来还是不断强化自己对教会的控制力,削弱黎尔拉的影响。
好在欢乐女神建立的地方权利下放体制,与泛信徒理论,加上商业女神自己的努力,教会在扩展势力上很有成果只是数百年时间,已发展为一个强大神教。
因此这种高速的发展速度,才能覆盖住种种问题与矛盾,让商业神系几百年来始终稳定。
拜金教会的高速发展,主要在实行的管理模式切合了时机,再加上商业这个神职特别适合扩大化,因此才能维持高速。
但这个问题随着哈那罗的崛起,却逐渐变得严重了起来。商业女神自身对教会的控制力有限,教会的组织形势也比较松散,若不能让教会维持高速发展,那么势必带来连锁问题。
因此在意识到可能存在的危机之后,拜金女神不得不亲自来拜访,以图把这个问题解决在发芽的状态。
至于亲自拜访,甚至提出合作,这种大胆积极的风格正是商业女神所推崇的理念之一。
大胆的人能发现财富,小心的人能保有财富,而懦弱的人只能浪费财富。
在确认哈那罗的价值以后,商业女神立即开始行动,以争取未来的财富分配。
在参观与确认商业女神的虚实后,哈那罗终于开始表态。
[女神殿下果然有实力,是个值得合作的伙伴!既然如此,我们就开始第一步合作,开始第一笔商业来往吧。
信用银行虽然开始运行,但运作范围还只局限于神国与地下世界,在物质界还未正式开始驻点。
女神殿下的教会,在大地上有着完善的销售网络,以及多年发展出来保持良好的客户市场,在这一点上我们可以尝试合作。
信用银行在大地上的推广业务,就由贵教会来承包好了。作为相应的报酬,女神殿下可以在其中占有股份,平分业务推广带来的收益!
若是运行得当,以后想达成更进一步合作协议,以后还可以继续谈判!]
知道自己的目的已初步达成,商业女神也不急于一时,立即微笑着表态。
[这些事情自然不是问题,一切就由圣者阁下所言,希望未来合作愉快。
商业神国随时欢迎圣者阁下的拜访!]
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