一座小城，拖人家半个月，够本了。
会有这种想法，当然不是因为大清早一睁眼发现满屋都是北狄兵。
实际上，我爬到城墙上面的时候，还满失望的。
北狄大军被夏城这枚骨刺一卡，没办法，索性留下少数兵力守着我们这儿，其余人马点起来往南下了。大军拖拉了老长几条队列，绕着路从山脚下走，离咱们城远远地，如同生怕夏城突然张嘴横咬一口。
太以小人之心度之腹了，只要你不来打我，我管你进关内闹得怎么天翻地覆。
反正自然有人治你们。
“东家，我们等到什么时候开始陆续出人？”张缇问。
“不急。放松警惕需要同时达成两项条件：第一，后方切实传来攻防消息；第二，城外的北狄人退到铜山关驻守。”我补充到，“具体方式，就以长州之乱的戒严情况为准，每日开启城门少许时段，以输入补给为主，同时禁逃散，禁举家迁移。”
张缇和阿青了解长州当时的警戒规模，听了我的话，好奇：“残留的北狄人真的会退守铜山关？”
“嗯，在夏城外耗下去是不行的，墨河暴民随时可能攻陷铜山关，掌握进出关内的门户；调派去镇压墨河之变的数千人马，也极有可能已在返回祝州的路上了。北狄作战，擅长移动，更不会傻得留在一无地利二无粮源的夏城外面发呆。”
不过目前北狄大军南下，铜山关失陷，原驻军很有可能是先回护州府，再随着州府的守军一同逐步收复失地----如此一来既碰不上硬仗，又能立功，只是辛苦了我们这些“失地”。
张缇笑道：“东家想得周到。就怕守将死心眼，没东家这么剔透。”
“不会的。”
我胸有成竹地望向驻留的北狄军。营中两三面大旗，艳阳下看得清晰，其中一面，正是与我商谈过的斛律族人之旗。首发与其说对自己有信心。不如说是对斛律小王爷有信心，在他们留下殿后的动作里。含有的信息可不少。
我打了个呵欠，回去补眠。
没睡多久，被惊天动地地马蹄声给震醒了。无错，整个地面都在抖，千军万马奔驰的巨响。
匆忙爬上南面城楼一看。北狄大军出现在远处，以非凡的气势转头杀了回来！
夏县的大道是比较偏向山路一类的，当我们地岗哨眺望到对方的时候，相距已经不到十里。这么短地时间内。只有一半的人取了武器爬上城墙。更别提安排好防备。
眼看着北狄人飞速冲到城下！然后绕过去了。
短短十分钟左右的时间，洪水般的骑兵蜂拥而过，南城外本就干旱板结的庄稼地被踏得满眼狼藉，道边桃树也震得落了一地树叶！
我目瞪口呆地扒着墙头往下看，南门前一个人也没，官道上倒有盔甲短刀什么地零零散散落着。
转头问东宫：“三公，我眼花了？”其实刚才根本没有什么人马开过来吧？
东宫也不解地挠挠头。
北狄军队的“幻象”绕过夏城。奔回驻留在平原那边的营地。没动静了。
又过了一两个时辰，南边。隆隆声再次响起，这回我一肘撑在墙上，杀气腾腾地盯着官道的那个拐角。
突然，拐角处出现了一骑骏马！
骑马地人是我军将士装扮，背后插着地是祝州军旗！
唰！其后闪出另一匹马，再等我眨眨眼睛，官道上拐出一队排得整整齐齐的骑兵，不疾不徐，朝夏城方向驰来！
骑兵之后，是疾行军的步兵队伍，山谷中传来的巨响就是他们的盔甲拍打声和脚步声。密集的行军队伍直冲到城下，并不歇息，径直分作两股，沿着夏城的城墙两边移动，往北绕过去。
州府地大军从出现到全部抵达，整整花了两个时辰。
日头已经落到山腰，而夏城被层层包围。
“开城门吗？”阿青问我。
我摇头。
抛了篮下去，提上来盖了调度使官印地公文，其内裹着一张兵符的拓印。
我给东宫过目，确认对方呈上地东西不是伪造品，随后盖了夏县的官印，简单写清城内情况，送返城下给对方检查。
半刻钟之后对方阵型变化，往夏城北面的平原移动，在城外安营扎寨。城外的人声一时间吵闹得仿若闹市，这人数看来比城里多得多了。
翌日晨，另一支队伍出现在南面官道上，皇家气派，鸣锣开道，锦旗八面，仪仗四列。不过如果有人以为是皇上又跑来亲征，那就大错特错了。
看到递上来的文书后，我立刻下令开启城门。
东宫盯着缓缓移进城中的銮轿，眉头皱得打了个结：“皇姑母……”
帛阳长公主来了。
我急忙带着全县衙的人在城门外迎候。
夹道欢迎，这是自发的，因为仪仗阵进入城中以后，不是吆喝呼喊让道，而是换出侍卫与宫人打扮的美婢分发铜钱。这下，就算是原本想走的那群乡民，也都笑眯眯地留下来领赏了。
江近海带人出了客栈，与我们一同迎接帛阳落轿。
銮轿外围了四层护卫，层层传过来口信：听闻夏城短水，现帛阳长公主赐银，挑水进城的，每担水换一锭元宝。顿时，民众炸了锅，无论是进城避难的，还是原本就居住在城内的，都带着容器外出寻水去。更有甚者。像金老三这样的商家，立马赶出牛车运水。
我对东宫道：“人家比你能砸钱呢？”
东宫理直气壮地回答：“她花的又不是自家的银两，当然不心疼！”他的意思我明白，女嘛，要嫁出去地。终究是外人。
说到嫁人……
以衙门煞气重为由，我把帛阳暂时安置在城内装潢最高贵的大富人家宅邸里。提供居处的商贾受宠若惊，立刻听命举家搬去别宅。
帛阳遣人递了书信，表示“不必费心，此处已比静室奢华许多”。
我犹豫再三，瞒着东宫回复信笺。写到：“公主此行，莫非是同意下嫁北狄王族？”
那啥王族啊，就一个部落的头而已，而且人家去年才娶了老婆。帛阳这一去。不是找罪受么？
帛阳年纪好像是二十五左右，虽然在中原算嫁不出去的老姑娘，但皇室地女儿什么时候愁过嫁，只要她本人愿意，那还不得是京城士族公追求的香饽饽？
眼下北狄正蹿进关内撒野，帛阳心在皇城，我不相信她自愿出使祝州。八成是被逼无奈了。
果然。她很快便又回覆了一条香喷喷地手绢，上面写着“身不由己。监国拒不联姻，皇室无人”。
呃……
我瞥了一眼正与阿青吵嘴的东宫，随手把手绢叠了几叠，摸到伙房去塞进灶火里。
扯到东宫的事情，那就恕我爱莫能助了。毕竟我跟东宫比较熟，与帛阳只有数面之缘，远近轻重还是有区别的。
城外那两拨人很快开始谈判。
说是谈判，其实北狄的实力跟我方差距蛮大地，真要打，他们吃亏很多。可人家的强项是----打不死你我烦死你，所以还是要谈判。
人家要每年赏赐多少多少财物，要允许进行什么什么贸易，这些都是可以谈的，提到要被封赏几处土地，朝廷的人立马翻脸，回城来就跟我说准备再打一个月。
于是我黑线着跟张缇商量了一下，建议把关外分区，封给十几个北狄部落。
这个提议要是换我来看，肯定掀桌。
不过人家北狄人领头地并不是王，参与谈判地还有各部族首领，这样一均分，倒是满欢喜的。各人顺便把年赐的财物也分了分，乐呵呵地回营，只气得北狄那国师吹胡瞪眼。
作为补偿，对方要求公主的嫁妆翻倍，否则不值得拿出够诚意的礼聘来谈。
----你们可以慢慢谈没关系，可还有半个夏县在敌人手里呢，先把他们赶到关外去好不好？这样让我怎么完成年中的税务……
我满脑想着怎么快点结束谈判，把公主给嫁过去，让边疆平平和和过三年。
----罔顾女性终身幸福、只顾自家门院的人，是会遭到报应地！
我很快就知道厉害了。
那是公主落脚在小城地第三个夜晚，我热得不行，刚偷偷冲了个凉（有水真好），乱没形象地瘫在席上扇扇。听见大方向有人喧哗，我迟疑数秒，起身开门张望。
门洞外火光映得墙壁也红彤彤一片，出现在墙上的黑影，约摸有数十人地规模，越来越近。
就算临时有急事，为什么不留在外等通传呢？
我不满地想着，正要去院内敲梆让衙役出面接待，忽然发觉冲在第一的那道人影，头饰的形状不像是男！
“咦？”
让人无法置信的画面出现了，帛阳公主！帛阳公主拎着裙角，气势汹汹地闯入西院，在院中央环视一圈，视线锁定到我身上！
我条件反射想关门！
哪里来得及！帛阳长公主提起裙就朝我这边冲来，一手拍在门扉上，顿时把我掩到一半的房门推得大开！
“啊？”
我在整个过程中只发出一个单音，就被她拦腰卷进屋去了！
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