当晚，木桐垂头丧气地回到住处的时候，倒是惹得一个侍女转身一声讥笑，那侍女长的着实水灵可人，本来心气就高，被安排来侍奉毫不起眼的木桐难免就心生怨恨，见木桐平日有些木讷更是不喜，所以待木桐实在是敷衍了事木桐自然看出那名唤“翠烟”的侍女的心思，脸上怒色一闪而过，心中冷笑，这样一来也省的她来纠缠自己。
用过晚饭，木桐心中有事，就随意在庭院中闲走，心中反复思量如何取得秦家信任，又如何才能堂而皇之的借助秦家之力寻找凝神草。厢房中几个侍女嬉笑的声音不断地传来，木桐不由得听在耳中。听了一会，侍女们窃窃私语，渐渐地提到男女之事，渐渐地不堪，木桐不由得皱起眉头，本待转身离开，可一女子所说之事倒是引起了木桐注意。那侍女听声音似乎是一个叫“嫣红”的侍女，正说起唐氏女子如何和人苟合之事，又隐隐地似乎提到了仙枝堂，木桐一听之下，赶紧运起法力细听，可那声音着实越来越小，紧接着传来几个女子浪笑数声倒是清晰可闻。
木桐略一思索，便使劲咳嗽了一声，厢房内几人听见声音纷纷走了出来，先头一人便施礼道：“林公子，不知可有什么吩咐。”
木桐微一打量，便看见那叫嫣红的侍女也在其中，那侍女虽说长的并不十分出众，可也是娇小可人，对自己更是低眉顺眼，看着便有些令人喜爱。木桐随手一指嫣红道：“那个，给我重沏一壶茶来。本公子今晚要读书。”
嫣红抬头见木桐指向自己，脸上似乎闪过一丝喜色，连忙道：“是，林公子。”
木桐回到房间装模作样的取过一本史书翻看，不多时，那嫣红端了茶盘进了来，乖巧地倒了杯茶，双手奉到木桐身前的桌上，轻声道：“林公子，请用茶。”
木桐头也不抬，只轻声嗯了一下，似乎正看得入迷。嫣红见木桐并无其他吩咐，转身又拨了拨烛台上的灯火，便要告退。木桐漫不经心地说道：“今晚要多看些书的，少不了要麻烦你了。”
嫣红连忙施礼道：“哪里的话，该当侍奉公子的。奴婢就在门外，公子言语一声就来的。”
木桐说道：“就坐在这里陪我好了。”
嫣红连忙道：“可不敢，公子面前哪有奴婢坐着的道理。让陈管家知道，定要责罚嫣红不懂规矩了。”
木桐低声道：“这里就你我二人，哪有别人知道，我让你坐你就坐吧。”
嫣红一听脸色微红，低头不语，一副忸怩不安的样子。两人一时无语，房内倒静了下来，木桐哪有经过男女之事，平时又少和女子交往，这时也禁不住脸色发红，略感尴尬，好在他心中有事，很快就定下心神。
木桐放下书卷，轻咳一声，伸手向嫣红招了招，嫣红见了倒是往前移了两步。木桐琢磨了一下言语，问道：“方才似乎听你们谈到一个唐氏的女子，到底是怎么回事，我正有些好奇。”
嫣红没想到木桐问起这些，不禁一愣，低声说道：“没什么的，不过奴婢们平日乱嚼舌根的。”
木桐没想到嫣红不愿与自己提起此事，如要强行逼问，不免落了痕迹，谁知道甜姐是不是正留心查看自己行事。木桐沉吟一下，说道：“你看本公子是什么样的人？”
嫣红轻声道：“公子乃人间龙凤。”
木桐认真地打量嫣红几眼，越发觉得此女言语得体，心性聪慧，莫非是聚宝居安插在自己身边监视自己的眼线？木桐心中嘿嘿一笑，豪气顿生，便是那样又如何，自己好歹也是季云宗的内门弟子，难道尘世间一个小丫头也对付不了？想到这里便直言道：“我看你很是招人喜欢，我若是带你走，你可愿意跟我离开这里？”
木桐这话对一个女孩子来说可是颇具含义的，嫣红听了果然脸色绯红。木桐续道：“我可保你一世富贵无忧的。”
又道：“如果你愿意就吱一声吧。总低着头也不是办法。”
嫣红听了含羞道：“如果公子言而有信，奴婢从今就是公子的人了。”
木桐：“那好，我自不会食言。你把关于唐氏的事给我详细讲一讲吧。”
嫣红听木桐又提到唐氏之事，思索了一下，很快就下定了决心似地，一五一十地把自己所知说了出来。原来那唐氏正是仙枝堂王掌柜的正妻，这一阵和秦家四管家秦桂正来往火热，两人常常在这聚宝居后院相会，所以院中侍女都有所耳闻。嫣红说完，便沉默不语，木桐也一时陷入沉思。木桐思索片刻，再看嫣红一副哀怨的模样，当下心中大动，情不自禁地伸手抚了抚嫣红的脸颊，轻声道：“你放心吧，我自会好好安排你的。”
木桐又交待了几句，嫣红方羞红了脸离去。
木桐目送嫣红离开，低头想了想，似乎想到什么，脸上浮起一丝无奈，一丝自嘲。
醉仙楼一处优雅的包间内，王如懦怔怔地一个人独饮，他自从当上了仙枝堂的大掌柜，向来凡事都是顺风顺水，近两年来，秦家大公子对他更是信任有加，把整个草药行所有的经营都交给了他，要说他正该春风得意之时，可这些天他总是心情沉闷，经常来这醉仙楼饮酒消愁。
就在他已经有三分醉意的时候，一个人影悄悄地出现在了眼前，并在对面坐了下来。
王如懦醉意一下子就清醒了几分，睁眼仔细打量着那人，那人年纪不大，面貌平常，正一脸沉思地看着自己。王如懦眼睛眯了眯，皱眉道：“你是谁，我并不认识你，你来干什么？”
那青年摸了下自己的下巴，很随意地道：“我来和你交个朋友，没什么恶意。”
王如懦哼了一声：“现在给我滚出去，不然我叫人把你叉出去。”
那青年依旧不急不躁地道：“我姓林，你忘了？聚宝居的。”
王如懦打量着眼前之人，认真地想了想，确实有些眼熟，似乎聚宝居里是有这么个人。既然都是秦家门下，王如懦自然语气客气了一些，道：“你叫什么名字，找我有事？”
那青年正是木桐，不紧不慢地说道：“我姓林，林不同。”
王如懦听了，隐约想起了聚宝居的柳艳虹曾经和自己提起过一个姓林的青年，王如懦放下心，提起酒杯自斟自饮起来。
木桐见对方似乎没把自己放在眼里，也不在意，随口闲聊似地说道：“聚宝居的院子里，不少丫头都提起咱们秦家府里桂总管，都说是风流人物，不知道王掌柜听没听过桂总管的一些趣事，我刚听到了些，正想和你讲讲。”
王如懦听了，脸色更沉，双眼冷冰冰地盯着木桐。
木桐双眼望天，自顾自地道：“近来，听说有个唐氏的女子经常出入聚宝居的后院，和咱们桂总管见面约会。”
王如懦猛地抓起酒壶，一股脑地倒进嘴里，呛地连声咳嗽，弄得满身满脸酒水涟涟，他嘴一咧，似乎想笑一下，末了却双目呆呆地望着屋顶，默然不语，神色黯然，鼻翼更是了几下。
俩人一时都无话，安静了好半晌，王如懦轻叹口气，又拎过酒壶来，给自己满上，头也不抬，冷冷地道：“热闹看过了，快滚吧。”神情已是什么的不耐，似乎马上就能发作出来。
木桐见况，语气略带诚恳地道：“道听途说的事哪有什么根据，这样的事还是眼见为实得好，不然做出什么错事出来，难免后悔。再说这么借酒浇愁哪是大丈夫所为。再说若真是事情如此，也不能苦了自己，让别人逍遥去了。”
王如懦听了似乎神情一震，轻轻放下酒杯。
木桐续道：“你若信得过我，我能带你进到聚宝居后宅，亲自察看此事真伪。”
王如懦苦笑一声，并不搭话。
木桐见了也不再说什么，站起身来，似笑含笑地打量着王如懦，双手轻轻搓动了几下。
王如懦只见眼前景物一阵晃动，接着那林姓青年就凭空消失不见了。王如懦连忙揉了揉眼睛，仔细观看四周，哪还有林不同的人影，只有门口的珠帘微微晃动着。见鬼了？王如懦心道。
正如木桐所料，没过两天，王如懦又出现在了聚宝居的赌场，只不过这次王如懦似乎心不在焉，坐在赌桌前常常四下打量，直到见到木桐才略定了定神，直到王如懦找到机会给木桐使了个眼色，两人才一前一后地离开了赌场。王如懦在前面转过几条小巷，直把木桐带到一处小庭院。
木桐刚刚走进院子，王如懦便迫不及待地掩上院门，直盯着木桐似乎不知道如何开口。
木桐略一思索，说道：“有什么事，你说吧，我会帮你的。”
王如懦使劲抿了抿嘴唇，低声道：“她又去聚宝居的后宅了，小丫头说是李妈找她做一些针线。”
木桐低声安慰道：“没什么大不了的，我带你去看看不就知道了。”
王如懦却不答话，抬头望起天来。木桐不知其意，微微皱了皱眉头。
王如懦嘴角露出一丝悲伤，一丝冷笑，竟自顾自地嘿嘿笑了几声，末了道：“你这么地费心，到底想要什么？”
木桐微微一怔，随口答道：“确实有事要你帮忙。”
王如懦想了想，脸色露出一丝决然，突然冲着木桐正经八本地鞠躬道：“多谢林公子帮忙，只要查明此事，我自会答谢公子。”
木桐点了点头，也没客气，从怀中取出两张隐身符来，见王如懦诧异地看着自己，便故作神秘地口中念动起来，随后催发灵符，施展在两人身上。随后又取出两张轻身符，依法施为。
木桐拉动王如懦，跃上屋顶，如飞鸟般在屋顶间飞跃，直把王如懦吓得紧紧地拉住木桐衣衫。两人很快就来到聚宝居后宅，在后宅来往诸人间穿梭而过，更没人发觉俩人，王如懦身子肥胖，一不小心撞了一个侍女一下，那侍女惊吓地回身观看，木桐赶紧拉住王如懦隐在墙边不敢稍动。那侍女初时觉的墙壁似乎正微微晃动，不由得仔细观看，末了见那墙壁似乎没什么异样，便疑惑地西下打量一番，揉了揉自己被撞得肩膀，走了。
木桐拉着王如懦手臂来到侍女嫣红所说的一处空闲院子，悄悄地摸进房舍，便听得房舍最里间传来男子的呻吟声，他转头看看王如懦，王如懦已是神色紧张，白胖的脸上已经没一点血色。
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