已是夏初的时候，午间那日色越发得炙热，休说那寻常的人家少去日头底下，便是那乞儿也是息了声息，只缩在阴影里。
如此一来，绕是淡如思虑着须是避开些，却是不好选着外面，只略略思虑，先令琥珀绿蚁等布置一下外屋那厅堂，方是与风展辰略略低首一礼，笑着道：“眼下日头虽是热了些，但这庭院里原是近水的，极是可怜可爱，风公子可是能随我一观？”
淡如这一邀请，自是因着今早未曾布置，方是略拖着一时片刻。风展辰也是极晓得事理往来的人，自是清楚，当下里也是微微一笑，应了下来。
这内院的溪泉假山子石原便是这宅子里最是动人心魄的地方，虽是略略近了几分内宅，但究竟人来人往，也是无碍的。淡如让这些日子来最是得力的小丫鬟过来贴身服侍，自己与风展辰略略一礼，便是领着他沿着那石子漫的甬道，缓缓前行。
这一带清流婉转，白石绿荇，假山石边上攀爬着数不尽道不明的各色香草藤萝，或牵藤引蔓，或垂山巅穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，翠碧之间，略略点出些金、红的色调，味芬气馥，极是引人心魄.。
这些藤萝攀爬随上，垂垂累累，只那近了水的那一侧，更是随之曳出无数的或长或短的藤蔓，随着水波摇曳。山巅上一株绿松倒垂下来，尚有些凌霄花，垂累下来，更是妩媚清幽，非同一般。
风展辰看的这一景，原是略略沉下的心思也是开朗了几分，只随意散淡了半日，才是与淡如道：“今日我冒昧打搅杜小姐，原是有些事须是与你说……”
淡如闻言，不由止住了那略显散淡的介绍，抬首看向风展辰，笑着道：“风公子不必犹豫，直言无妨。我虽是个闺阁弱质，但素日也是帮着哥哥打理了一些，尚还是能经着些事务来的。”
听得淡如这般说来，那风展辰也是略略失笑，沉吟半刻，便是勾起一丝淡淡的笑意，抬首看向那山巅的亭子，慢慢道：“却不知杜小姐可是晓得那朱家大少爷朱益的为人行事？”
“略略听哥哥说起过一两次。”淡如闻言顿了顿，只停下半刻，方是继续往前走去，淡淡道：“听说这朱少爷却是金陵城内有名的浪荡子，最好眠花宿柳，凭借家财沾惹女子妇人，行为言止俱是下三流的。”
风展听着略略咳嗽一声，想了想，才是无奈着与淡如道：“杜小姐既是晓得了一些，我却也只略略说些。那朱家家财万贯，偏生就一个独子，自幼便是娇养出一副纨绔放荡的性子，年岁越长，竟是惹出越发多的事来。因而，今日却是有个传闻……”
正说到这里，那琥珀突然从假山外转了进来，笑着走到淡如身侧，温声与淡如禀报道：“小姐，里面已是处置妥当了。”
淡如听着琥珀禀报，见着风展辰额间也是渗出些汗意，只微微一笑，与风展辰笑着道：“寒舍简陋，只准备了些简易的东西，万望风公子略略移驾前去。”
听是如此说来，那风展辰自是不好多言，只低首一笑，便是应了下来，道：“杜小姐说笑了，贵家酒极好，单单这一样，便是足够了。何况，江南小菜，清爽自然，正是应了这个时令。”
淡如听得这等时候，这风展辰仍是念着酒的事，也是一愣，半日才是露出一丝笑意来，边是在前面带路，边是笑着回首与他道：“风公子真真不愧是我哥哥的至交好友，连着性子也是一般。且放心，这菜说不定怎么着，但我府内若是无好酒陪着，那才是出了什么大事了。今日我早已是嘱咐了厨下，将那桑米酒好放着了，此时取来正正是合适着。”
“桑米酒？”听着略略一愣，半日才是笑着道：“可是府上新近做得新酒？听得应是那桑葚米酒，想来杜小姐亲自处置的，应是极佳的。”
“多承风公子夸赞，还请入内略略尝些个。”淡如听着心内不由欢喜，她素来以酿酒品酒为平生乐事，此时听得风展辰对此十分夸赞，自是心内欢喜的，面上原是淡淡浮着的笑意也是深了几分。
这一番说话间，两人已是行至外面的一间客堂里。这客堂原是备着招待那熟捻的客人的地儿，与内宅不过隔着一丈之地，只因这招待的人不多，倒是空落落了些。此时虽是好生收拾了些，但看着样子也是略略显出几分空荡，好在这摆着的粥食点心，热腾腾着冒出团团气雾，倒是极佳的。
风展辰与淡如略略谦让了几分，就只忙忙吃了数块盐津津热腾腾的鸡脯子肉，便提起那酒壶倾倒出一杯宝石红色的桑米酒，尝了一口，细细尝了半日，才是放下，抬首笑着与淡如：“果是极佳的酒，酒液澄清透明，酒味纯正清雅，滋味醇厚丰满。只是这味道层次略略少了几分，若是添些蜂蜜龙葵叶，想来会更好几分。”
听得这话，淡如略略思虑了片刻，面上也是露出几分慎重，半日才是斟酌着道：“那日我想着果酒总是清淡为好，又是为着自己酿着，倒是忘了添些绵厚的味道。想不到风公子除却极善品尝佳肴，原来也是酿酒上的好手。”
“杜小姐过奖了，我也只是会略略挑些刺，旁的却是不会的。”风展辰略路笑了笑，便是回转过来，凝视着淡如道：“方才我与杜小姐说的，原是老生常谈，但那朱家原是与我家素来交往甚深的。以我素日看来，杜小姐这一次，怕是不好过的。且不说那朱少爷，便是朱家内里，怕也是有些话出来的。”
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