谢军终于从海岛回到了滨海市，分配在该市一家供销公司工作，并担任了供销员的职务。在此之前，母亲也被安排在市级医院工作，担任了主治医生的职务。他的父母现已转业，他们也不能住在军区大院了，便搬进了财贸战线崭新的宿舍楼，有四房两厅，也配上了市委的专线电话。过去他父亲在军区时，还配有一个警卫员和一个勤务兵，家里一些锁碎的事都交给他们去做。现在这一切都成为过去，况且父母工作都很忙，无暇顾及家里的一切，家务的重任便自然而然地落在谢军的身上。幸好谢军下乡这6年多来得到了很好的锻练，割胶、种田做杂工样样得心应手，家庭这点小家务对他而言仅是小菜一碟，他不但乐意去做，也愿意为父母分担。
“小军，我回来了。”谢母刚下班，一进家门便呼喊着她的爱子。谢军在厨房里伸出了头，一脸的灿烂:“妈，您坐一会，我炒几个菜便可以开饭了。”
谢母换了一双拖鞋，吧嗒吧嗒地走进了厨房，看见谢军正在炒苦瓜鸡蛋，便低头闻了闻，夸张地说:“哗，好香啊！儿子，你入错行了，你父亲让你当什么供销员，其实你应该当大厨师。”
“好啊，妈妈是不是想让我当大厨师，可以一辈子侍候您呀?”谢军把苦瓜鸡蛋盛在盘子里，转身对着谢母说道。
“耍贫嘴。”谢母轻轻地拍了拍儿子的肩膀，“妈妈换衣服去了，等会再来品尝你的手艺。”说着便朝门外走去。
“爸爸还没回家吗？”谢军朝着她的背影问道。
“他今晚开会,不回来吃饭了。”谢母边走边说。
谢军的父母都是大忙人,一般下班时已是晚上7点钟。而谢军的工作比较正常，5点30分下班后便可以回家煮饭炒菜，等着他们回来一起吃饭。遇到谢军出差时，他的父母也只能自已煮点面条什么的应付一下，所以父母挺喜欢他做的饭菜，父亲还提名让他当家里的炊事班班长呢，但就是不给他发工资。
饭菜已摆上餐桌了。今天谢军特意做了四菜一汤，一盘沙茶牛肉,一盘油炸带鱼，一盘酸甜排骨和苦瓜炒鸡蛋，汤是用玉米加猪骨煲成的上等汤，都是父母喜欢的食物(而这些食品都是谢军在财贸食堂里买来的，因为当时市场上的物资比较紧张，鱼肉都要限制供应，但财贸食堂里的食品是专门供应给首长的，所以谢军每天都在这里享受父亲的特权)。看着面前飘香的饭菜,谢母高兴地说:“小军真孝顺，知道心疼妈妈了，做这么好的菜让妈妈吃呀。”
谢军盛了一碗米饭放在谢母面前，遗憾地说:“可惜爸爸没有口福。”
谢母用筷子挟了一口菜放在谢军的碗里，说:“你爸是工作狂，只要有工作做，三天不吃饭也行，我们吃我们的吧。”
正吃着饭，谢母突然盯着地板问道:“你是边做饭边拖地板吗?为什么地板湿湿的?”
“是啊,充分利用时间嘛。”
“真是苦了你,”谢母爱怜地望着谢军，说:“妈妈真的对你不起，让你从小就这么受苦……”说着眼睛便红了起来。
“这没什么的，妈妈。”谢军说着便为谢母挟了一口菜,“儿子长大了,应该侍候妈妈了。”突然他话锋一转，试探性地说:“要不，我帮你找个媳妇，给你生孙子，还可以帮做家务呢。”
“哈哈哈……”谢母笑着问他:“儿子想娶老婆了吗?”接着她认真地看了看谢军，已近22岁的他，简直就是他父亲的再版。浓眉大眼，高鼻子和棱角分明的嘴巴，再配上1.8m高又结实的身材，阳刚气十足，很有男子汉的气概。是啊，儿子长大了，也该有他自已的天下了。正想着，谢军用筷子敲着盘子，说:“妈,您别老盯着我看，儿子会不好意思的。”
“我儿子要娶老婆了，还会不好意思?”谢母笑呵呵地说:“说说看，什么样的姑娘才合我儿子的心愿?”
“妈妈，我向您坦白吧,”谢军心想已到了这个地步，干脆向母亲摊牌吧，便说:“我在兵团已经有对象了。”
谢军回城后，算起来也有几个月了，和肖娜的通信也正常，甚本上是三天一封毫无隔断。肖娜在信中除了谈谈她仍在兵团打工的情况，更多的还是倾诉了对他的思念之情。谢军承诺她自已的工作安排妥当后便会去接她，目前应该是他履行诺言的时机，所以他摊牌了。
“哦，你有对象了?”谢母感到十分意外，盯着他追问道:“你处女朋友了?处多长时间了？那女孩子多大？哪个城市的?”
在母亲一连串的追问之下，谢军只好和盘托出，讲述了他和肖娜的故事，当然偷吃禁果这个情节被删除掉了，加进了更多美化肖娜的情节。
谢母禁不住地笑了，“天下有这么完美的女孩子？该不是你娶妻心切，夸大其词吧？”
谢军苦笑着说:“妈妈,我发誓我所说的都是事实，但我一发誓，你便要笑我。”
“好吧,有时间你把她带来我们家。”谢母说着便起身收拾餐桌上的盘碗,边调侃着说:“我倒想会一会你那个完美的肖娜。”
虽然谢军的工作不是那么忙，除了在市内几个单位跑跑业务，偶尔也出差到周边县市去联系业务，但每月大部分时间还是坐在办公室里办公，因此便有更多的时间给肖娜写信，倾诉相思之苦。并相约在五一节那天，他将前往崖村去接她。然而，无巧不成书，就在这时，谢母生病住院了。这个在本市小有名气的胸外科大夫，原先患上的心脏病又复发了。谢军每天单位医院两头跑，累得他看见床便想睡。当然他也有写信告诉肖娜失约的原因，但6月份之后她便很少给谢军回信了,偶尔回一信，也是廖廖几句家常话，再也没有以往那种缠绵。临近七七年秋天,肖娜基本上再也没有给谢军回信了。尽管谢军不断地发信，并发了电报，依然未见肖娜的音讯。肖娜，简直是失踪了!
谢母病愈出院后，正遇上当时政治上的敏感时期，单位领导再怎么说也不给谢军请假，此时的谢军，简直是在煎熬中度日，整个人也瘦了许多，本来开朗的他也沉默不语了，单位领导却夸他稳重了许多，是成熟的标志。
一九七八年的夏天，谢军担任了公司业务科的副科长，主管省内外购销业务,利用这一机会，谢军出差来到了海岛，便马不停蹄地奔赴崖村，寻找他日思夜想的肖娜，寻找他那梦魂萦绕的初恋……
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