巡洋舰卡罗莱纳号流线型的巨大身躯映射着繁星冰冷微弱的星芒，以事先预定好的航道驶入轨道要塞马利扎洛尔I。
轨道要塞马利扎洛尔I是拥有两万年历史的凡克帝国在十多年前占领的罗塞尼星系第四行星拉克弗构筑的一座要塞。它扼守着罗塞尼星系两个星门之一，以防备从平行宇宙来袭的敌人。
两万年星际国家的历史与宇宙年龄相比微不足道，可和地球人移居太空区区三百七十多年有着天壤之别。长达两万年的岁月中，凡克的政体在帝制、共和制之间交替。在经历三个王朝、五个共和国后，现在是第四个王朝“巴克达伦帝国”。自创建一千三百年来，通过战争和拓边，帝国已囊括了上千个星系。在它的历史中，凡克从没有过如此的荣光、如此大的版图。
现代星际国家的资源消耗量非常巨大。二十年前，疾驶发展的帝国感到其资源已不能满足日益扩大的消费。为了获得丰富的资源，帝国借口向莱特巴哈神圣联盟（简称“莱联”）宣战，开始了长达四十年的战争，这场战争被后世称为“血泪战争”。
在战争期间，帝国因为准备充分，掌握先机，取得了胜利。它占领了莱联四分之一的星系，而这些星系正是莱联精华所在，莱联大部分的资源都在这些星系。
罗塞尼星系就是在十多年前，帝国从莱联手中夺取的。罗塞尼星系拥有丰富得足以让任何人嫉妒的矿产资源和生态资源。在流逝的历史长河里，星系第二行星拉克弗发展出自己独特的生态系统，这是其它人工改造的可居住行星所没有的。这更是有着无与伦比的经济价值。
罗塞尼星系另外还有一座轨道要塞II。它两座轨道要塞以及1200余艘战舰共同组成了罗塞尼星系的主要防御力量。由于罗塞尼星系是帝国进攻莱联的出发基地、补给中心和重要矿产品生产基地，帝国就在这儿部属了在其它地方难以见到的重兵。如今，更有比驻留舰队多八倍的庞大舰队集结于此，进行着繁复的准备工作。那就是即将远征莱亮坎内切星系的“黑狼舰队”。
远征舰队旗舰莫里凯芙儿的舰队司令部内此时一片繁忙，参谋们就进攻计划的细节做着最后的核对。总司令官——提督萨西儿·坦·赞比瓦儿侯爵左手端着橙黄的费密儿果子酒坐在司令席中。在司令席正后方的墙壁上挂着三面旗帜。上面有两面，左边的是绘着繆兰花的帝国国旗，右边是画着一种名叫基顿的有翼独角蜥蜴的帝**旗。（帝国以右为尊。）下方是赞比瓦儿家族家徽：一只偌大的黑狼。
司令部主屏幕切换成舰外图像，背景是第二和第五行星。两颗行星之间 ，上万艘各式战舰象蚁巢内蚂蚁般密集而有序地挤在一起。看见如此壮观的景色，纵是不停在宇宙撕杀的军人也为之屏息。
现年41岁的萨西儿呆呆地注视着一切，但脑海内思绪万千。这是他第一次领率领大舰队出征。本来，军中反对不少，多亏国防大臣海瑟儿伯爵一力担保，才使他坐上了众多军人梦寐以求的舰队司令官宝座。海瑟儿伯爵是宫廷内共和派的最高人物，他这么做是想为势弱的共和派增加在军队的势力，以提升发言权。“不管怎样，我总算坐上了这个位置，我一定要取的胜利来证实我的能力。但......”他想到了敌人。
坎内切星系是现在莱联最重要的工业基地之一，为了保住它，莱联必定不惜一切代价。而国内，保皇派则因为他是共和派推荐的，所以不断刁难，给他的部队大多是二线舰队，甚至是新兵。重要的补给也成问题。更重要的是对方的指挥官。
“雷那切。”萨西儿喃喃自语道。
莱军大将雷那切是任何帝**将领都头疼的出色军事家。在数次战役中，多谋善战的他一次又一次给帝**制造麻烦，拯救莱军于覆亡之中。每当想到这次的对手可能就是雷那切时，萨西儿整个人都不禁兴奋起来。
12小时后，最后准备工作完毕。
“唰”萨西儿自坐席长身而起，从腰间抽出指挥刀。
“起锚。”
帝国历21231年4月13日，黑狼舰队出发，踏上漫漫征途。
与此同时，约一星期前，一支由28支分舰队组成的莱军特谴队在莱联边境无声无息消失。没人知道它们去了何处。
优美如画的校园中，柔和静溢的音乐缓缓流动，提醒所有人即将上课。已经到达教室的同学们准备好自己的课本，等待老师的到来。还未抵达的学生们则加快步伐赶去课堂。
13号教学楼五层，一名地球人气喘吁吁奔跑进其中一间教室。凡克人教师吃惊地看着这名迟到的学生。那人向老师致歉后，在教室后面随便找了一个座位坐下。他带来的课本（一部与大学教研库相连的超薄手提电脑）扔在课桌上没打开，看来他根本没打算听课。
打开手腕终端（一种能戴在手腕上，大小同手表的超小电脑，也可以通讯），通过网络进入雷伦市图书馆。一面40*20cm的虚拟银幕出现在眼前。那人抬头见老师没有注意他，放心地阅读起想看的书来。
现在是凡克历21231年（星历372年）4月17日。雷伦大学犹如往常一样平静。这名黑发的地球人名叫莱文·南思科，就读于凡克帝国雷伦大学三年级，家住帕鲁法省（地球人居住的广袤星域）新渝州2号殖民卫星群。
下课后，莱文独自走在校园内的林荫大道。他正在考虑一会儿去哪儿玩。
“喂。莱文。”身后有人大声招呼。莱文扭头一看，原来是好友希威儿·海瑟儿。“今晚一快儿去喝酒，怎么样？”
希威儿是莱文在帝国内唯一的朋友，而且还是异星朋友。希威儿可是地地道道的凡克人，有着一头略浅的凡克人特有的蓝色短发。
“是不是又被女生甩了？”莱文反问道。
希威儿露出尴尬的笑容，嘴硬地反驳说：“怎么可能。我可是一代情圣。只有我甩女人的份儿。哈哈哈。”
他的样子一点儿说服力都没有。莱文心知肚明他的事，也不揭破。问：“老地方？”
“老地方。”
夜幕降临，灯光一片片的亮起，使雷伦市如同白昼一样。在门口竖着“舒缓节奏”招牌的酒吧内莱文有一口没一口地饮着樱桃酒。对面，希威儿不停抱怨女生没大脑，竟然不了解他的优点。
“莱文，你知道吗？”希威儿向莱文大吐苦水，“那女人收了我的礼物后对我说，我倆性格不和，所以不能跟我交朋友。”说罢，他一口喝干酒，酒意涌上，一张脸变得通红。
“好啦、好啦。天涯何处无芳草。不要在意啦。”
“你怎么能这样。”希威儿抗议道，“我现在真的很伤心啊。”
“去。你还真以为你是大情圣。如果那女孩子上了你这个花花公子的当，才真不值啊。”
“什么？！我真怀疑你究竟是不是我的朋友。不安慰一下我受伤的心，尽在一边说风凉话。喂，莱文，你在没在听我说话。”
只见莱文侧着头，呆呆地瞪着十米开外一张桌旁的年青女孩。女孩一头微曲的海水般澄蓝的长发不经意的披散在背上，纤巧的尖耳间是清秀可人的面庞。健康的身躯散发出惊人的活力与高贵的气质。
“那女孩不错吧？”希威儿颇有深意地说。
“嗯。”
“她家很有钱，也很有地位。”
“嗯。”
莱文心不在焉的回答不禁令希威儿冒火了，他一拍桌子，大声喊道：“我说，莱文。你有听吗？”
“啊？你说什么？”莱文清醒过来。
希威儿又好笑又好气，“那女孩是卡都儿公爵小姐拉芙儿。”
“那又怎样？”莱文没好气地说。
“她是帝国一等一的大贵族，而你是从帕鲁法省出来的穷小子。所以......”希威儿没把话挑明，是为了不让他难堪。一般，帝国人都蔑称地球人为帕鲁法蛮族，可见地球人地位之低下。要一个贵族和一个地球人在一起可是一个天大的笑话。希威儿了解莱文虽然平时很开朗，其实在某些方面，他的心理是极脆弱的，他怕最后受伤的还是莱文。
“谢谢你，希威儿。你不用说了，我清楚。”对于希威儿的关心，莱文感到心中一片温暖。
看着他低沉的脸，希威儿有一丝不忍，但这一切是没法强求的。
蓦地，莱文展颜笑道：“就因为这样，我才更要看，毕竟美女是永看不厌的。呵呵呵。”笑了一会儿，连他自己都觉得笑地跟哭一样，遂止住了笑。一口将酒全部灌下。受到莱文的感染，希威儿的心情也不是很好。两人一杯杯喝着，酒的度数虽不高，也很快就酩酊大醉了。
醉醺醺的两人哼着小曲在大街上摇荡，无意间来到占地广阔的中央公园。中央公园内，有着大片的树林与草地，还可看见繁星点点的星空。这为一对对情侣提供了最佳的幽会地点。
他们嘻嘻哈哈地穿行在公园中，不知惊起了多少鸳鸯，但他们满不在乎。终于，二人撑不住了，才倒在林中深处，背依六人合抱的粗大树干。
“呐，莱文。”希威儿问，“有没有计划号毕业后的职业和生活？”
“还没有。我爸妈想让我回家乡，可我不想回去。”
“你不满意现在的生活吧。”
莱文一呆，颓然承认。“现在的生活太乏味。每天都一样。”
“那你加入军队吧。它们的工作可是很刺激哟。你不是喜欢军事吗？”
“但我有些怕死。”莱文正经八百地说。
“怕死？”希威儿很怀疑。想起过去两人同街头小混混打架，莱文总是冲在最前面，他体力虽一般，但那种拼命的架势仍使希威儿感到骇然。希威儿不敢想象莱文会因这种原因不进军队，要知道莱文非常喜爱军事，他看的不只是坊间流行的武器类杂志，更多的是战史、战略、战术书籍。通常这类书是极不容易找见的，但他就有一大堆。莱文若非有特殊的原因是不会以怕死来做遁词的。
“别说这种没人相信的鬼话。倒底是为什么？”
“呵呵呵，被看破了。”莱文的面容逐渐黯淡笑声也停止，“其实还是因为我是地球人。”
希威儿沉默不语。100年前，帝国吞并了地球人在奇瑰星系建立的国家，并成立了帕鲁法自治省。由于地球人和凡克人同是人类型智慧生物，生理结构差异不大，就连DNA都十分接近。帝国政府考虑到兵源也开始减少，所以决定征召地球人进入帝国舰队，其中以陆战队最多。这是外族人首次进入帝**。
虽然地球人获许进入军队，但地位低下，干的是最繁重、最危险的工作，并且薪俸少，又面临歧视，升迁困难重重。现在，帝**中，地球人已占百分之二十三，陆战队更高达百分之八十九。即使如此，其军官还不及总数的百分之一，而且大部分还是十羽长（尉级），官拜提督（将级）的一百年来只有两人。
“但是，你就这样放弃理想吗？”
“当然不想，但我还要生活。当一辈子小兵可不是我的理想。去***帝国。”莱文越想越气愤，脏话脱口而出。
“好，说得好。”希威儿怪笑着鼓掌叫好。
两人鼓噪着，用恶劣的言词狂扫不满，闹了好半天才歇了下来。
“我不服气啊！”莱文大字形躺在地上，视线直直投向幽蓝的星空。希威儿也学他的样儿静静地躺在地上。
半小时后，11点钟，二人蹒跚沿着马路想走出公园，准备回宿舍。正当莱文走出树林时，手臂被希威儿猛力一扯，整个身体又跌了回去。
“干嘛？手很疼的。”
“嘘。声音小点。看那边。”希威儿指着50米外的广场说。
莱文忘去，只见路灯下一张长椅上坐着一名女子，两名男的站在她对面。因为距离太远，灯色昏暗，看不清三人模样，只知道他们在谈话。
“难道是在泡妞？”莱文一下来了精神，摸着下巴自言自语道。
“走近点看不就知道了。”
兩人成功潜至离了七、八米远的地方。再往前的话，树木稀疏，容易暴露。他们索性躲在一株大树后偷偷地欣赏好戏。
青年的语声断断续续地飘入两人耳中。“不如我们......宾馆......很快乐。”
另一人也旁边帮腔，“对啊......我们一起......对你绝对没坏处......那样会快乐得很。”
少女则是一付冷冰冰，甚至是带些厌烦的面孔，活似眼前有神棍在那儿装神弄鬼。
“噫，”莱文悄声说。“那不是卡都儿公爵小姐吗？”
顿了顿，他皱起了双眉，“这不象是你说的纯情告白啊？希威儿。”
喝醉的希威儿早没了彬彬有礼的样子，白眼一翻，说：“我难道看不出来。这是凯子在调戏纯情无知的小女生。”
“哦，是吗？”
“怎么不是。你难道没听见什么‘一起’、‘宾馆’、‘很舒服’这些词？那都是小凯子钓马子的招数。”
“哈哈，我终于知道你是怎么泡妞的啦。”莱文贼兮兮的笑容令希威儿心里直发毛。
“先别说这些。现在不是大哥您英雄救美、获取美人芳心的最佳时机吗？”希威儿痛脚被人抓住，不得不肉麻地讨好莱文。
莱文两眼放光，不住点头。
突然，莱文大叫一声，跳出林子喊道：“你们两个混混在这儿干嘛？”
两名青年被冲出的莱文吓了一大跳。待听见莱文说他们是混混，立时火冒三丈。一人怒骂说：“哪儿来的流氓？”
另一人也跟着大声骂说：“你这个蛮族乱讲些什么。”
那人说这话时，满脸的神气，似乎在说，一个蛮族都敢乱叫。高高在上的模样实在令人讨厌。
莱文原本就对蛮族这词极端敏感，现在又醉熏熏的。看见那人歧视他，立刻怒从心头起，恶向胆边生。
“**你妈的。”叫骂声中，莱文冲上前，“砰”的一脚踹翻那人。
另一人没想到莱文二话不说就开打。等他反应过来，莱文已冲到他面前。他闪开一步，侧身一拳甩在莱文的下颚，将其打倒在地。正当他以为已将莱文放倒之时，却见莱文从地上爬起，随手抹去嘴角溢出的一丝鲜血，又猛扑过来。
打了半天，那人已发现莱文莱文的力量不大，但那种悍不畏死的打法让人吃惊。刚被一拳结结实时打在胸口，动作稍一凝滞，又状若疯虎的冲上来。那人越打越心虚。正要加把劲将莱文打倒在地，蓦地，一根木棍敲在后脑，眼前一黑，仆倒在地。在他身后出现的是一脸苦笑的希威儿。
莱文狠狠地盯着希威儿。英雄救美是不能由两个人来作的，所以他事先打好主意自己一个人干，才跳出来单挑两人。但转念一想，若非希威儿现身相救，他已变成狗熊，大出糗样了，旋即释然。
莱文喘着气走到少女身旁，问候说：“尊贵的公爵小姐，您没事吧？”
拉芙儿依旧是那付冷冰冰的样子。她瞪着莱文，突然一掌扇出。
“帕”一声脆响，莱文的脸上清晰地留下红红的五指山，“你们这群流氓等着坐牢吧。”说罢，拉芙儿扭头就走。
两人都被这疾峰而下的突变弄懵了。就那么呆呆地看着拉芙尔逐渐远去的窈窕背影。
注：凡克人的年龄平均是400岁左右。1~22岁，与地球人无区别；22岁后，凡克人的衰老减缓；250~350岁为中年期；350岁后是老年期，此时老化重新开始。
凡克人都有着一头蓝发，尖尖的耳朵。瞳色有红、黄、绿、黑等几种。肤色是乳白色。
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