最近刘朝辉感觉越来越胖，为了减肥，他买了一个篮球，约郑强及宿舍楼里几个年轻人，每天早晨６点半至７点半在机关大院的篮球场打球。医生说过多呼吸新鲜空气对胎儿好，小英早晨也在花园里散散步，做做深呼吸，看刘朝辉他们打球。
小雯早晨起来读英语时，时尔能听到来自篮球场的叫喊声，她能清楚地辨出强哥的喊声，这多少有点扰乱她的心绪。有时小雯禁不住会站在窗前，隔窗向篮球场眺望，透过窗外梧桐树的枝枝丫丫，小雯能看出奔跑在球场上的强哥和朝辉哥，他们都穿着运动背心短裤，特别是看上去骨感硬朗、身姿矫健、着红色运动装的强哥，最吸引小雯的视线。有时在花园散步的小英也会进入她的视线。这时小雯便拍一下自己脑袋，立刻收心回来，继续读英语课文或背单词、短语。
转眼暑假已过了一半，经过一段时间的补课，小雯的英语有了明显提高，英语配套练习册上的题，小雯大部分都可以轻松地做出来，赢得郑强多次表扬，说小雯是个聪明、灵气的丫头。
一天上午，盈盈来找小雯，告诉小雯一个不许说出去的计划。
“我表姐说她很感激强哥远离家乡随她来到这个城市，明天是强哥的生日，他从来都想不起过生日，表姐想给强哥一个惊喜，为他开个小小的生日party，地点就在表姐家。表姐让咱俩明天上午早点过去，布置一下客厅，一起为强哥祝福25岁生日。”盈盈一口气说完后，端起小雯桌上的水杯就灌了一口凉开水。
“好啊，明天８月1０日是周日，我该自己给自己放一天假了。”小雯高兴地说。
晚上，郑强帮小雯补习完英语，小雯想问郑强明天是不是有约会？话到嘴边又咽下，万一说漏嘴，就辜负了叶欣姐的一番心意。
第二天上午，盈盈８点多就骑自行车来找小雯了。盈盈穿着一件鹅黄色连衣裙，腰后系着一个大大的蝴蝶结，领口一圈荷叶花边托着盈盈那张可爱的娃娃脸及乌黑的短发，漂亮极了。小雯禁不住赞美：“这裙子真好看！”
“这是我哥前不久跟领导一起去天津送货时给我买的，他的眼光还算凑合吧。”盈盈故作不以为然地说。
“有个哥哥真好。”小雯不无羡慕地说。
“也有烦的时候呢，总爱管我，说我在外活动太少，所以视力越来越不好，快成书呆子了。只要他在家，就老催我出去玩儿。”盈盈做出一幅不耐烦的样子。
“行了吧，那是关心你，得了便宜还卖乖。”小雯笑着白她一眼。
“快点吧，赶紧换衣服，表姐等着咱呢。表姐还约了几个好朋友，１０点钟到，约强哥１１点到家吃饭，但并没告诉为他过生日的事。”
小雯拉开简宜衣橱拉链，却找不出一件时尚点的衣服，到市里上学后，小雯几乎一直穿校服，就连星期天也不例外。父亲费劲把自己弄到城里来上学，除了学习用品，小雯一般不向父亲开口要钱。只有过年时小雯才买新衣服。也许乡下女孩赶时尚的节奏总比城里慢一拍，也许是连衣裙穿在身上干活不方便，所以在乡下女子穿连衣裙的很少。自从那天晚上看到叶欣姐穿的那件漂亮的连衣裙，小雯就开始梦想自己有一天也能穿上连衣裙，像叶欣姐那样婀娜。今天看到盈盈也穿着连衣裙，让她更加渴望连衣裙。今天参加强哥的生日聚会，不管怎么说，也是公公场合，应该打扮漂亮一点，可现在，没有连衣裙，短裙又太旧了，她找不出一件好看的衣服。小雯拿出一套夏季穿的运动装，白色压粉边的七分裤和短袖Ｔ恤。这是父亲一位在市里开运动装店的战友，听说雯雯来市里上学了，送给雯雯的。
小雯脱下睡裙，换上了这身运动装，并将头发高高地梳起在脑后，系了一个粉色发圈，又换上一双白色休闲鞋，看上去虽缺少些女孩子的柔美，但利利索索、清清爽爽，充满了青春的朝气。
小雯和盈盈悄悄带上门，不再大声说话，生怕惊动了隔壁的郑强。
她们骑车来到叶欣家，叶欣家在二楼，她们上楼后，按响门铃，姨妈开了门。
“姨妈好？”
“姑娘们好！”
叶欣正踩着一个木凳子，往电脑后面的白墙上用双面胶粘彩丝链。看到她们两人来了，叶欣说：
“小雯，欢迎你到我家来。”
“谢谢叶欣姐的邀请。”
“郑强在这个城市里没有亲人，他常说你和你父亲跟他很投缘，看到你就像看到他家的小妹似的，让他感觉很亲切。他过生日你能来为他祝福，他一定会高兴。”叶欣甜甜地微笑着说。
听了叶欣这番话，小雯的心里好感动，心想，没想到强哥真的把自己当妹妹了，对自己有这么亲近的感觉。
“你第一次来我表姐家，先转转看看。”盈盈说罢，拉起小雯的手参观起来。
叶欣家是三室一厅，屋内紫红色的抛光陶瓷地板砖，是当时极为流行的颜色。中厅西墙根放着一个长方形乳白色电视柜，电视柜上放着一个２５吋大彩电，及一套家庭影院。小雯说这是去年春节时表哥从北京购买后专程带回来的，一家人聚在一起看看光碟，唱唱卡拉ＯＫ，很有意思。叶欣屋里的窗帘是梧桐花般的颜色，写字台的木纹花边镜框里，放着郑强抱着叶欣摘桑葚时的照片，看到叶欣被强哥抱着笑得那么灿烂，小雯感觉她好幸福。
“快来帮我吧。”听欣在外面喊。
小雯和盈盈赶紧过来了。
“把这面墙布置一下，拼出一组英文：HappyBirthday。”叶欣指着电视后面的白，并拿出画好图样。
她们在墙上拼摆出一组上下跳跃似的“HappyBirthday”英文，又开始吹气球，总共吹出２５个五颜六色的小气球，在“HappyBirthday”外面摆出一个大大的心形，充满一种节日气氛。
姨妈在厨房里正准备着菜肴。
１０点半时，叶欣的三位高中好友来了，其中军是位男同学，梅和萍是女同学。军和梅高中时就谈起了恋爱，梅的个头不高，很活泼，尽管鼻翼上长着一些小雀斑，但军看着很可爱。家长和老师再三劝告，也未能制止，最后两人都没有考上大学，一起到上海一所美发学校学美发，学成回来后，开了一家“绣发坊”，手艺精顾客多，生益兴隆，尤其节假日，要排队候着，他们一思量，又开了两个分店。他们已结婚两年了，但没要孩子，想让经济基础厚实点再要孩子。梅毕业于一所医学院，是一位脑外科医生，秀外慧中，高不成低不就，至今还没找到合适的男朋友。
“早就该把你的男朋友介绍给我们认识了，干吗总藏着掖着，难道是怕我们抢了？”快嘴的梅一来整个家里就充满了笑声。
“不是怕抢了，是怕你把人家吓跑了。”萍笑着说。
“有文化的人就是浪漫有情调。”看到墙上的布置，军感慨颇多，转头对梅说：“你什么时候也给我来个浪漫的生日party。”
“浪漫你个头吧，每天忙的我只感觉有日没夜的，还有心思给你浪漫。等下辈子咱都考上大学了吧。”梅咯咯咯地笑着慎怪军。
快１１点了，他们把屋内的窗帘全部拉上。按计划大家各就各位，盈盈在窗口把风，看郑强何时来到。１１点时，郑强骑着自行车进院了，盈盈赶紧报告。郑强一进门，军和梅冲着他的头顶喷出缤纷的彩条，他还没反应过来怎么回事，叶欣已双手端着一个点燃了２５岁生日蜡烛的粉红色心形蛋糕，站在他面前。“祝你生日快乐！祝你生快乐！祝你生日快乐！祝你生日快乐！”大家一齐唱起生日歌，郑强这才想起今天是自己的生日。他被眼前这一切深深感动，知道这都是叶欣为他精心准备的。他轻轻闭上有些湿润的双眼，合掌，虔诚地许下心愿，然后一口气吹灭所有蜡烛。“好”“好”随即响起一阵掌声。
小雯和盈盈把各处窗帘一拉开，中厅立刻亮起来，郑强看到墙上的布置，再也抑不住激动的心情，一把抱住叶欣，亲吻了一下她的额头，亲呢地说：“谢谢你！欣！”
“哇啊，你们不要这样过分，注意有未成年小孩子！”梅故意夸张地嬉笑着喧嚷，其实自己心里也受到了感染，手不自主地挎住了军的胳膊弯。
“强，你闭上眼。”叶欣望着郑强多情的目光喃喃地说。
“干吗？”
“你快闭上，等会就知道了。”
郑强闭上眼，叶欣挣开郑强的手臂，说：“不许睁开啊。”
大家都凝神静气地看着叶欣，想着她还有什么新花样没出呢，怎么提前没对大家说呢。
叶欣跑到自己卧室，拉开抽屉，取出一个扎着黄丝带的精美的礼盒，双手捧到郑强面前后，让他睁开眼。
“这是什么？”郑强问。
“你打开不就知道了。”叶欣微笑着说。
郑强解开丝带，打开盒子，一部崭新的宽式庄重大方的黑色手机呈现在他眼前。
“你不会怨我要捆住你，给你系上绳吧，以后不管你在哪里，我都能找到你。”叶欣望着郑强略有惊讶的表情说。
“现在手机正贵呢，我不是说等过一段手机便宜些我再买吗？”郑强有些心疼地说。
叶欣早就有了手机，那是哥哥为了联系她方便给她买的。郑强对叶欣说过，过一段自己也买个手机，现在手机正贵，看市场发展势头，以后手机会越来越便宜，等手机便宜些自己也买一个手机，那样即使不见面，也可以跟你聊天，说知心话，不用担心电话旁别人的耳朵。
“好了，看叶欣对你多好啊，你可要好好地珍惜啊。”快嘴的梅又放开了亮嗓门。
“我知道。”郑强微笑着望着叶欣略施粉黛的秀美面庞说。
叶欣开始为郑强介绍她的三位同学。大家互相握手问好。
“怪不得叶欣一直不把男朋友拉出来让咱们见识，原来这么帅啊，莫不是真怕我们抢吧？”梅说罢，“咯咯咯”地双笑起来，声音清脆。
“去你的，这不是一直没有机会吗？”叶欣轻轻推了梅一把。
“咱叶欣也不错啊，这郎和女都是才貌俱佳，真是天生的一对。”萍不无羡慕地说，想想自己至今心无归属，内心不免有些伤感，但她依然笑着，掩饰着自己。
看到小雯在这儿，郑强心里的确很高兴，他故作嗔怪道：“丫头早就知道这事吧，还瞒得挺严实，小心回去老师罚你。”
“强哥应该奖励我才对，早告诉你，就剥夺了你的惊喜，辜负了叶欣姐的心意。”小雯嬉笑着说。
“孩子们，准备开饭吧。”叶欣母亲在厨房喊道。一个这么优秀的男孩能为了女儿远离家乡来到这座小城，叶欣的母亲打心眼里喜欢郑强，每次郑强来家里时，她的精神头就大增，想方设法为郑强张罗着做好吃的。这次为郑强过生日，叶欣本打算去外面酒店，可她母亲愿意让他们在家里，说过生日就该有家的味道。
听到喊声，郑强和叶欣赶紧奔向厨房。
“阿姨，让您受累了！您赶紧去休息一下吧。”郑强搀抚起叶欣母亲的胳膊往厨房外送。
“没事，我不累，心里高兴就不觉累了。”
“唉呀，我真有点饿了，快开饭吧。”盈盈边说边来到厨房门口，往里探头。
“好了，把菜都端上去吧。”叶欣母亲说。
饭桌上，大家举杯再次为郑强祝福生日快乐。
“什么时候吃你们的喜酒呢，你们马拉松式的爱情该上升到更高一个阶层了吧？”梅认真地问。
“今年小欣是双岁，结婚不好，我找人看了，说明年年底结婚最好。”叶欣母亲插话说。
“都什么时代了，阿姨还迷信这个。你们两个文化人也信这些吗？”梅问。
“我们不信。因为刚上班，我们是私家公司，业务较忙，自己是新手，想先工作一两年，做出点成绩再结婚。”叶欣说。
“你们结婚时，别忘了让我和小雯来做你们的伴娘啊，这是我们俩早就说好的。”盈盈冲表姐做了个鬼脸。
“行，一定记得。”叶欣说完，笑眯眯地看了郑强一眼，郑强也笑了。
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