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车灯突然照亮了整个大街，灯光打在他的挡风玻璃上，熄灭了。麦尔听到了一声关车门的声音，“唰”地打开了大灯。米克斯走过来说：“你做了你的家庭作业了吗？”
“当然，正如你所说，没什么本质的东西，但差不多了。”
“你打算怎么办，头儿？”
麦尔没有提起和黑文的交易，“丹尼在向黑文探听凶杀案发生那几天洛夫梯斯的去向时，方法不够巧妙，因此，她便伪造了一本会议记录——证明洛夫梯斯那三个人晚上都不在现场。她说他们在开会，而他参加了会议，但是他们正在谋划叛乱的事——这就是她为什么掩盖整个事情的原因。她说洛夫梯斯是清白的。”
“你相信了？”
“或许是吧，但直觉告诉我，他们和整个事情都有关联。今天下午我查了一下洛夫梯斯从40年到现在的银行来往帐目记录。在1944年春夏两季，他曾三次提取现金，每次一万美元。上星期，他又取了一次。这是不是很有意思呢？”
米克斯打了个呼哨，“根据老雷诺德的档案材料失踪的时间推断，这肯定是一起勒索案。目前这一大堆事情都和勒索有关。你打算和他演一出红白脸？”
麦尔下了车，“你演坏人。我会把黑文支开，然后我们就收拾他。”
他们走到门前，按响门铃。黑文打开门。麦尔说：“你出去几小时。”
黑文打量了米克斯一眼，盯着他破旧的鲨鱼皮衣和手枪说：“你们不许碰他。”
麦尔伸出拇指向背后一指，“找地方果会儿。”
“也不说声谢谢？”
麦尔发现米克斯听出了弦外之音，“出去一会儿，黑文。”
这位赤色皇后怒冲冲地走出门去，小心地避开了米克斯，麦尔低声说道：“看我的手势，我放三个手指在领带上，你就揍他。”
“你想这样做吗？”
“是的，你呢？”
“为了那孩子，就做一次吧。老板。”
麦尔说，“我仍然不相信你是那种重情感的人。”
“我想老家伙可以学嘛，你和那位公主有什么事吗？”
“没有。”
“那就好，老板。”
麦尔听到起居室里传出咳嗽声，米克斯说：“我来发动他。”一个声音喊道：“先生，我们不谈了，好吗？”
米克斯先走进去，冲着家具打了个呼哨。麦尔跟在后面，盯着洛夫梯斯看了很长时间。此人身材高大，花白头发，和丹尼所描述的嫌疑人几乎分毫不差。他看上去五十岁左右，但是非常英俊，一举一动都透出狡黠和精明——下身穿毛料休闲裤，上身穿开襟羊毛衫。双臂摊开躺在沙发床上，翘着二郎腿。
麦尔在他身边坐下，米克斯“当”地拉过一把椅子，坐在离洛夫梯斯吹气远的地方，“你和那个可爱的黑文结婚了，嗯？”
洛夫梯斯说：“对，我们结婚了。”
米克斯笑了笑，温和而率真，“那太甜美了，她允许你兼职搞男人吗？”
洛夫梯斯叹了一口气，“我不需要回答这个问题。”
“去你妈的。你需要回答。现在就回答。”
麦尔插话道：“洛夫梯斯先生说得对，中士。那个问题不相干。洛夫梯斯先生，今年1月1号，4号，14号这三天晚上你在哪儿？”
“我就在这儿，参加非美逃亡颠覆者协会执委会会议。”
“会上讨论了些什么？”
“黑文说我不必与你们讨论这个问题。”
米克斯讥笑道：“你听从一个女人的摆布？”
“黑文不是一般的女人。”
“她当然不是……”
洛夫梯斯又叹了一口气，说：“黑文跟我说，这次谈话将会很丑恶，她说对了。她还跟我说，你们惟一的目的，就是为了向自己证实我没杀人，我不必谈论那三个晚上非美逃亡颠覆者协会所做的事情。”
麦尔明白，这样很快米克斯就会猜出他和黑文的交易。于是也加入到搭档的行列，开始唱白脸，“洛夫梯斯，我并不认为你杀过人。但是我想，你肯定知道许多其它事情，我不是在和你谈论政治。我们只想知道杀人犯是谁，而你要帮助我们抓住他。”
洛夫梯斯舔了舔嘴唇，手指缠在一起。麦尔碰了一下领带夹：满把手。米克斯说：“你的血型是什么？”
洛夫梯斯说：“阳性O型。”
“这是杀人犯的血型。首领，你知道吗？”
“这是白人中最普遍的血型。你的朋友刚说过，我不是嫌疑人。”
“我的朋友性情温柔。你认识一个叫戈因斯的长号手吗？”
“不认识。”
“杜安呢？”
“不认识。”
“乔治呢？”
洛夫梯斯的样子：交叉双腿，再次交叉双腿，舔嘴唇，“不认识。”
米克斯说：“王八蛋，你不认识？说！”
“我说过，我从来不认识他！”
“那你为什么用过去式描述他。”
“噢，上帝——”
麦尔伸出两个手指，而后又将左手放在右拳上：他攥在我的手心里，先不要打他，“奥吉，洛夫梯斯。他呢？”
“我不认识他。”心虚嘴也虚。
米克斯掰得手指咯咯作响。洛夫梯斯害怕了。麦尔说：“乔治是个男妓。你和他做过买卖吗？说实话，要不，我的伙伴该生气了。”
洛夫梯斯看着自己的大腿说：“是的。”
麦尔说：“谁牵的线。”
“没人牵线！只不过是个……约会。”
米克斯说：“一个你付钱的约会，首领？”
“不是。”
麦尔说：“是菲利克斯给你们牵的线，对吗？”
“不是。”
“我不相信。”
“不是！”
麦尔知道让他直接承认是不可能了，他用力戳了一下洛夫梯斯的肩，“奥吉。他仅仅是个约会对像吗？”
“不！”
“说实话，不然我只有把你留给中士了。”
洛夫梯斯将膝盖并在一起，躬起肩膀说：“是的。”
“什么是的？”
“是的，我们约会过一次。”
米克斯说：“你听上去就像是个一夜露水夫妻生活的专家。和乔治约会，和奥吉约会。你在哪儿认识他们的？”
“没在哪儿……在一个酒吧里。”
“什么酒吧？”
“在比尔特摩，也许是马科姆博的橡树屋，我记不清了。”
“你在钩我的火，小子，奥吉是个墨西哥人，而你说的那些地方，不接待讲西班牙语的人。再说说。两个和你睡过的同性恋分尸案受害者。你是在哪儿认识他们的？”
洛夫梯斯蜷缩起身子，一言不发。米克斯说：“你付钱给他们，是吧？这不是罪过。我掏钱是为了干女人，我就不明白，为什么你们这类人会花钱干男人。”
“不，不，不，不是这么回事。”
麦尔非常温柔地说：“菲利克斯。”
洛夫梯斯，声音颤抖地说：“不，不，不，不，不。”
米克斯伸出手指，在空中划了个圈，摸了摸领带——峰回路转的标志，“查尔斯，他为什么自杀？”
“因为他被人折磨，就是你这样的人。”
麦尔的转机来了，“你给黑文买白面，跟谁买的？”
“谁跟你说的？”——洛夫梯斯真有些急了。
米克斯俯过身子，低声说：“菲利克斯。”洛夫梯斯腾地跳了起来，头“邦”地碰在了墙上，麦尔说：“杜安·杜安曾在维尔帝国际电影公司工作，你的朋友洛佩斯、杜阿尔特和贝纳维德斯现在也在那里工作。杜安·杜阿尔特是奥吉·杜阿尔特的堂弟。你过去也上过维尔帝的电影。杜安·杜安敲诈过查尔斯。你为什么不把这些东西都集中在一起告诉我呢？”
洛夫梯斯冒汗了。听到“敲诈”一词，麦尔看到他抽搐了一下，“1944年你从银行帐户里取了三次款，上星期又取了一次，每次都取一万美元，谁在敲诈你？”
那家伙的汗淌了下来，米克斯暗中挥了一下拳头，麦尔摇了摇头，示意他接着问，米克斯说：“跟我们说说睡湖辩护委员会的事。有些蹊跷，你说呢？”
洛夫梯斯擦了擦额头的汗说：“什么蹊跷？”声调也变了。
“比如，委员会收到许多信，信里说一个大个子白人弄死了何塞·迪亚泽。我们圈里的一个朋友认为，那些凶杀案好像都与睡湖案——与佐特拐杖有关。所有的受害者都死在佐特拐杖的刀锋之下。”
洛夫梯斯双手紧扣，大汗淋漓，两眼发呆。麦尔看得出米克斯原本想来软的——问些无关大局的话——可结果却是一记重拳。米克斯感到一头雾水，麦尔乘势紧逼一句：“洛夫梯斯，谁在敲诈你？”
洛夫梯斯尖叫一声：“没人。”麦尔发现他浑身衣服都湿透了，“睡湖案辩护委员会是怎么回事？”
“不知道！”
“是菲利克斯在敲诈你吗？”
“我拒绝回答，因为我的话……”
“你是个激进的小瘪三。那些会上，你们策划了什么叛国阴谋？老实交待！”“黑文说我不必回答这个问题！”
“那个浪货是谁，就是战争期间米尼尔和你争风吃醋的那个，那娘儿们到底是谁？”
洛夫梯斯又哭又叫，还是那句话，“我拒绝回答，因为我的话可能成为我受控的证据。可我从来没有伤害过任何人，我的朋友也一样，求求你，别伤害我们。”
麦尔攥紧了拳头，形势剑拔弩张，米克斯把手放在拳头上，骨节叭叭作响，一种信号：别动他，否则我就揍你。麦尔害怕了，只好用嘴开炮：洛夫梯斯不知道查·米尼尔向众议院非美活动调查委员会告发了他，“你还护着米尼尔吗？你不该这样，因为就是他向联邦调查局告发了你，也是他让你上了黑名单。”
洛夫梯斯蜷缩成一团，嘴里夸张地嘟囔着《宪法修正案》第五条①，就像他们的审讯是合法的，而辩护律师将挺身而出，给他解围。米克斯说：“你这蠢猪，我们会抓住他的。”麦尔一转身，发现黑文正站在那儿，嘴里不停地含叨，“查”，“查”。
①主要规定在刑事案中任何人不得被迫自证其罪。
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