原本一热和气的坤宁宫因丽妃与德贵妃二人的冲突而突的变得有些紧张起来，软榻上皇太后笑容已敛，隐有不悦之感。丽妃仍不罢休，皇上似感到皇太的不悦，虽是自己宠信的妃子，但此时也不得不一脸正色的低声阻止道：“今天是太后的寿辰，不许闹事。”
丽妃冷哼一声，一脸愤色的望了望得势的德贵妃，兀自愤然不语。德贵妃小胜一筹，不由得意一笑，向皇太后道：“太后寿辰臣媳无以为报，特送上一支‘火珊瑚’了表寸心。”
德贵妃说罢向着殿外娇声叫道：“抬进来！”
话落就见两个太监抬了一盆盆景走了进来。白玉为盆，两尺见方的白玉盆里面盛满了金砂，闪闪发亮。一株高约三尺，虬枝盘生的宝树栽在其中。待得太监走近，众人这才发觉原来那株盆景树竟是一枝火红的珊瑚，上面镶满了各种宝石。黄金为叶，玛瑙为实，金光耀眼直令人叹为观止。
这盆“火珊瑚”立时震惊了殿中众人，但听得文武百官纷纷惊叹出声，直道此宝难求。看到“火珊瑚”震慎当场，备贵妃不由得愈发得意起来。命太监盛来一碗清水，只见德贵妃将清水缓缓倒在那株珊瑚树上，青烟阵阵，在一片细微的咝咝声中，无数如萤火虫般的星点从树上冒起，飞如流萤凝于珊瑚树周围数尺之内不散。
如此奇异的景像再度引来众人的惊叹。
“这株珊瑚树不知德贵妃从何得来，哀家活了一辈子还是第一次见到。”皇太后望那好株珊瑚树欣喜不已。
“这株珊瑚树乃是采自南海的珍贵珊瑚做成，其中所镶嵌的各种宝石玛瑙亦是世间难求的珍宝。这是臣媳特地为太后精心准备的贺礼，愿太后福体安泰。”只听德贵妃说道。
“哀家已是快入土的人了，还要这些奇珍异宝作甚，唯一的心愿也只是希望几个皇孙能够争气，使我大鸿国的基业万世永昌。”皇太后又是欢喜又是感叹的道。
“太后，既然这是德贵妃的心意您就收下罢。”皇上亦是欣喜的劝道。
“好，好，好。”皇太后一边说了几个好，才要吩咐太监将此树抬下去，坐在皇上身旁的丽妃又酸溜溜的开口道：“姐姐真是有心啊，能做出这么一支宝树来讨太后欢心，我看此树金光闪闪，倒像是‘摇钱树’。”
丽妃见德贵妃今天抢尽风头，心中大是不甘，又见德贵妃所献宝树皆是以黄金宝石镶成，是以，以“摇钱树”暗讽德贵妃的庸俗。
德贵妃哪能不知丽妃话中含意，冷笑道：“此树虽是粗陋但也是我费尽心思做出来的，唉，姐姐天生的劳碌命，不比妹妹，太后生日随随便便找来一颗珠子送给太后了事，还美其名曰有美容的功效，就算有这功效我看也是妹妹最需要这颗珠子罢，如此也好保持妹妹娇美的容颜替姐姐多服伺皇上几年你说是不？”
德贵妃此语无非是说丽妃仗色得宠，如此露骨的当面直批直将个丽妃气得花容失色，却又发作不得。面对丽妃与德贵妃二人的针锋相对，皇上一时不由束手无策，一个是自己的宠妃，一个是掌管后官凤印的贵妃，尤其她还与当朝权重一时的叶丞相有着联姻的关系，又是当着叶丞相的面，他两个都不便冷言制止，一时不由颇为头疼。
恰在此时，只听太监又尖声宣叫道：“贤贵妃与大皇子前来给太后贺寿。”
文武百官再度一惊，大皇子也来给皇太后贺寿了！卧病在床多年的大皇子，往常每逢皇太后的寿辰都是因病缺席的，今年却来参加了，这叫文武百官如何不惊？
其实不止文武百官，若诗和鸿傲心中更惊，大皇子的到来，不就愈发证明了茗烟前来所告的消息属实么？会是谁有如此能耐欲趁皇太后的寿辰布下如此毒计？
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