格雷德先生是个精明的生意人，住在卡西城。
卡西城是一座小城市，分为南北两个部分，中间被密尔河隔开。有趣的是，密尔河似乎成了严格的分界线，被它这么一隔，南边全都成了居民区，而北边则是一些工厂、学校、商业街等等。因此每天卡西城的人们都从南面穿过密尔河到北面去上班、上学。
当然，格雷德先生也是这其中一员，他在城北开一家杂货铺，生意一直很不错。他有一个很体贴的妻子和一个可爱的儿子，家庭生活很和睦。每天早上格雷德先生开着车子带着八岁的儿子汤姆穿过密尔河上的那座大桥时，儿子都会冲着桥下波涛汹涌的河水兴奋的大叫。
这天，格雷德像往常一样把儿子送到学校后便开始了一天的营业。天气很好，跟往常也没什么不一样。傍晚五点钟时，此时正是下班高峰期，人群像洪水一样从卡西城的北面涌向南面。但就在人群涌到密尔河边准备穿过大桥时，却又箭一般的全部掉转了方向，重新向北面跑了回来。
格雷德先生听见人群里有人在喊：“恐怖分子来啦！恐怖分子要炸桥啦……”一时间街上的人群立刻陷入混乱，交通几乎瘫痪。警察很快就到了，到桥边与恐怖分子展开了谈判。
时间一分一秒的过去，没有人敢到桥边探询谈判的情况，但几乎所以人都拿着手机在跟河那边的家里的亲人讲着电话。有的人手机没电了或者是在刚才的慌乱中丢失了的，便挤到街道两旁公用电话亭里打电话，一时间几个公用电话亭的旁边都排起了长队。格雷德先生瞧着这些排得长长的队伍，忽然眼睛一亮，脑袋里灵光一闪，有了主意。只见他走出店门，向那些排着队的人们热情的招呼道：“嗨！先生们女士们，我这里有公用电话。”那些人一听到格雷德先生的话，一下子便有十几个人跑了过来。在这样的特殊时刻，谁不想打个电话跟家里人报个平安啊！
当第一个年轻人正准备拿起话筒时，格雷德先生道：“等等，天下没有免费的午餐，这电话可以打，但要10美元一次，而且每次不能超过三分钟。”“十美元？你这是漫天要价，趁火打劫！”“打不打由你，我又不强迫你！”这时后面的一个中年男人走上前来，抓起话筒，粗声粗气的道：“你不打我打！别说十美元，就是一百美元我也照打不误！”年轻人被挤到了一边，格雷德先生朝他做了一个得意的表情。
由于格雷德先生限定每人最多只能打三分钟，所以不一会功夫，便有十几个人打完电话带着心安的笑容走了。这样，一下子又涌过一大帮人在格雷德的门前排起了队。格雷德先生瞧着这长长的队伍，心里想着一大把钞票就这样轻轻松松的进了自己的腰包，脸上显得说不出的满足和得意。在这危机时刻，别的店铺都关起门来避之大吉，而格雷德先生却能从中发现“商机”，可见他是一个多么精明的生意人！
但格雷德先生的发财梦并没有做得很久，便见街上的人群又一下子骚动起来，只听见前面有人喊道：“恐怖分子被击毙了！大家可以回家了！”众人一起欢呼起来，全部朝着家的方向奔去。原先排在格雷德先生这准备打电话的人也一下子作鸟兽散。
眼看着一大把钞票飞了，格雷德先生很是懊恼。可失望归失望，但一想到在不到一个小时内就赚到了几百美元，他又开心的笑了起来。这时，又有一个人走了进来，格雷德先生抬眼一瞧，见是个约莫十来岁的小男孩，背着一个书包，大大的眼睛里写满了恐惧。他瞧这孩子似乎很面熟，但一时间又想不起来在哪里见过，于是热情的招呼道：“我能为你做些什么吗？”
小男孩望着格雷德先生，怯生生的道：“尊敬的先生，请问我可以使用您的电话吗？”
一听说是来打电话的，眼前的这个孩子在格雷德的眼里不再是个小男孩，而是一张晃动的十美元钞票：“哦，当然可以！不过你要为此付给我十美元。”
小男孩从口袋里掏出五美元的票子放在柜台上，说道：“尊敬的先生，我只有五美元，您能让我先使用一下你的电话吗？是这样的，今天早上我爸爸只给了我五美元，让我晚上自己坐车回家的。可谁知刚才却发生了令人恐怖的事，我几乎是吓傻了！被这一吓，我什么都忘记了，连回家的路都不记得了，到现在我的脑海里还是一片空白——除了一串数字。我想那应该是我爸爸的手机号码。我先打电话给我爸爸，等他来了再付给你剩下的五美元，您看行吗？”
格雷德先生想了想，说道：“好吧好吧，可怜的小家伙！”
小男孩连谢谢也不及说就抓起了电话，一只手握着话筒，一只手在电话上按了起来。每按一个数字他都停下来想一会，似乎在回忆脑海中的那串数字。
终于，小男孩拨完了号。但就在这时，屋子里忽然响起了一阵欢快的音乐声——格雷德先生的手机响了！格雷德先生皱了皱眉头，摸出手机一看，见上面显示的竟然是自己店里的号码！也就是说小男孩拨通的是格雷德先生的手机！
格雷德先生楞住了，一动也不动的盯着小男孩，小男孩的眼睛也一眨也不眨的盯着格雷德先生。大约五秒中之后——
“爸爸。”“汤姆。”
两人几乎是同时喊道。
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