智高一筹
帝都的城门有四个，正对着东南西北四个方向。
作为青鸟时代典型的建筑物，它是一座四方的城市，完全是在规划图的基础上建造起来的。
当然，现在帝都的规模已经今非昔比，七百年前修建的城墙已经成为内城，高大而厚实外墙绵延数十里。
正是晚秋的凌晨时分，太阳即将从东方升起，青白色的晨曦笼罩大地。
城门外，三三两两的农人陆续赶到城下，撂下担子，擦把汗，开始蹲下休息。他们打算一早儿就进城，可以把担子里的蔬菜卖个好价钱。
城门里侧，也有些早起的商贩在等着出城。
再有一会儿，就到寅时，那时就要开城门。
离城门不远处，就是治安处的衙门。今天当值的是杨振择。
他是个二十多岁的青年，膀大腰粗，前额阔大，浓眉大眼，忠厚中显出刚毅、倔强的神采。在他半卷着袖管下，露出肌肉发达的胳膊和钢钳般的大手。
虽然他的模样活似一介武夫，黑亮的眼睛里却流露着冷静和智慧。
他端坐在桌子边上，正在掩卷深思。
许久，他轻轻点头自语道：“使人各得其所长，天下事当，钧其分职，天下事得，皆其所喜，天下事备，强弱有数，天下事具矣。果能如此……”
仓促的脚步声打断了他的自语，“砰”地一声，一个人撞开门，冲进来。
杨振择反应迅速，左手在桌子上一撑，飞身而起，右手同时拔出腰刀。
不过，他手里锋利的弯刀并没有劈向来人，而是划个弧线，“噌”地一下又插到刀鞘之中。因为在这一瞬间，他已经看清来人的面目。
他一把抓住那人，低声问道：“发生什么事情？”
既然向来沉稳的司徒智如此惊慌，必定有大事发生。
司徒智三十来岁年纪，身躯瘦小干枯，尤其是一张又黄又瘦的小脸，像一块风干的豆腐干，脸上似乎只有一张皱皱巴巴的蔫皮。稀疏的几根眉毛下，一对机灵的小眼睛，像是可以一下子能看透人们的心思。
司徒智上气不接下气地说：“定……定国郡主……就在这城里……千万不要……开城门。”
“不可能，不是说她三年前就被诛杀？”
“一个时辰前……有人亲眼见到她。她和飞鹰帮的鹰翔天一起去过运通商会。”
作为情报处主持日常工作的副大臣，司徒智的眼线遍布城内。
“那你该先报告军务处啊，我哪有权力命令城守不开门啊。嗯，莫非是……”
“是啊。阿春昨晚住在宫里，谁敢去通报啊。高惠民那家伙向来胆子小，根本不敢作主。我苦劝半个时辰，他也不敢下令。我只好来找你。”
非正常关闭城门必须要有军务大臣的令牌才符合规定。
当然，如果军务大臣柳逢春本人不在帝都的话，副大臣高惠民是有权代行职责的。
可是，如果军务大臣本人还在这城里，只不过是睡在纳维陛下的床上的话，这个问题就变得很棘手啦。
杨振择沉默片刻，回头去看墙角处的沙漏。
再过一刻就到开城门的时间。如果此时不采取断然的行动，就要与这个难得的机会失之交臂。
只要关闭城门，定国郡主再大的本领，也不可能破门而出。只要在城中细细搜索，肯定能很快找到她。除掉这个祸根，迫在眉睫的战乱就可推迟。
可是，即使最终的结果证明自己的行动是绝对正确而必要的，擅自逾权也是死罪。
即使将功折罪能保全性命的话，这个刚刚得到的治安处副大臣的位子肯定完蛋。
他慢慢地握紧拳头，脸上浮现出坚定的表情。
“事不宜迟，我立刻派出现有的全部人手封锁城门。”
他快步走到门外，扬声叫道：“来人，快把李佚、张厚德和王麻叫来。”
杨振择快步走回到座位边，端正地坐下，冷静得象一块铁，拿出三块治安处的令牌放在桌子上，侧头看着司徒智，轻声道：“拿来吧。”
“什么？”
“别啰嗦，快点儿。”
司徒智“嘿嘿”笑几声，从怀里摸出一块军务处的令牌递给他。
杨振择仔细地打量着这块令牌。
果然仿造得惟妙惟肖，可以乱真。
他和司徒智是从小一块玩泥巴长大的，当然知道这人鬼点子多多却胆小如鼠，更不敢站出来承担责任。小时候两人淘气惹祸，都是由杨振择站出来承认并挨板子的。
否则的话，司徒智直接拿着这块假令牌去城门传令，岂不是省事得多。
他专门跑来找他，就是要让他当个出头鸟啊。
他挥挥手：“你到里屋等会儿吧。”司徒智轻笑一声，快步走到里屋去。
三个人匆匆跑到门外，高声禀报：“李佚、张厚德和王麻到。”
杨振择沉声道：“进来。”
李佚是个十**岁的小伙子，身材矮胖，面庞宽厚，一双大眼睛闪烁着热情天真的光芒。
张厚德四十多岁，高大魁伟，面色黝黑，嘴角微微地向上翘起，好像老是微笑着。
王麻则是个尖嘴猴腮的瘦子，一双三角眼，两撇小胡子，满脸麻子，要是脱下制服走在街上，活脱脱就是个标准的流氓地痞。他原来就是帝都的地痞，后来因为通风报信立功，就混进治安处当差。这人擅长在几股黑势力之间制造矛盾，因此积功升为队长。他小名叫王五，外号就叫“王麻子”。后来当公差，就取个正式的大名叫王麻。
三个人端正地行礼后，就静静地站在屋子中央，等着杨振择吩咐。
杨振择微微一笑，目光灼灼地看着他们：“弟兄们，立功的机会来啦。”
他把那块军务处的假令牌举起来晃晃，低声道：“柳大人有件密差，不方便派军务处的人去办……要是这件事办成，少不了大家的好处。”
李佚兴奋地道：“是不是派我们去抓人啊？”
这种事情倒也有过先例，一般都是因为涉及到各位大臣之间的明争暗斗。
“也差不多。可是柳大人不好直接给城守下令牌，否则落下把柄，将来反而麻烦，所以就把令牌发到我手里来啦。”
他放下那块军务处的假令牌，拿起桌子上治安处的三块令牌：“你们哥仨带着令牌，立刻带队去东、南、西三个门，命令城守不可开门。要是那三个笨蛋不听话，你们就别跟他们客气……我亲自带人去北门。”
既然定国郡主与鹰翔天同行，她就应该由北门出城，因为朔州就在北面嘛。
王麻目光闪动，轻声问道：“那……什么时候才允许开门呢？”
“这个我可不知道。柳大人办完事情，自然会派人带着令牌去各处城门。你们哥仨可能还得受点儿气，因为我们这件事情军务处的其他人并不知道，免不少要斥责你们几句。你们别答理他们啊。要是为这事儿打起架来，就节外生枝。”
三个人齐声道：“大人放心，我们晓得啦。”接过令牌，高高兴兴地走出去。
一个守门的警卫跑了进来：“报告，军需处起火。另外，城南方向似乎也有火光。”
杨振择点头道：“果然不出所料。叫洪三宝来，立刻全城戒严。”
司徒智闻声从里屋跑出来，皱眉道：“为何军需处起火呢？不会是粮仓吧。粮仓的看守很紧密啊……这件事和她所说的征用商队之间有什么关系呢？”
杨振择站起身来：“你快去看看吧，我带人去北门。”他略微迟疑一下，还是说道：“小智，要是我出事，你先想办法瞒着我娘。”他自幼丧父，是寡母把他拉扯长大。
司徒智拍拍他的胳膊：“放心吧，老大。”
虽然论年龄杨振择比他小三岁，可是他宁肯当个老二，也不愿意承担责任。
逃之夭夭
深秋的清晨。
明亮的阳光从云端洒落大地，温柔地抚慰着被露水润湿了的田野。树木和庄稼在微风里摇曳。雾气还在静静地飘浮着，只是越来越淡薄。
西门内的空地上，已经有四十多个商贩在等着出城。
马蹄声响起，一队马车飞奔而来，停在城门下。
刘静文跳下马车，掸掸衣襟，又仔细地整理好冠带。
他咳两声，清清噪子：“你们把服装整理好，旗子打直。精神点儿，今天可是要迎接贵客啊。”
二十多个从人哄然答应。
西门的城守点头哈腰地凑上前来搭讪：“刘大人今儿可真早嘛。哪路诸侯要来朝拜啊，还把您老的大驾给惊动？”
既然由礼仪处的副大臣亲自出城迎接，必是有头有脸的人物。
“嘿嘿，这事儿得保密。我说老魏啊，该到时辰吧，你怎么还不开门呐？”
“呵呵，刘大人明鉴，还有半刻钟才到时候呢。我这门啊，一点儿也不能早开，也一点儿不能晚开，就讲究拿捏住个准时候儿。”
他的话音未落，一队军警飞骑而至。
李佚气喘吁吁地跳下来，叫道：“老魏，不能开门，我们头儿有密令，立刻封锁四门，城里要搜捕叛逆。”
他从怀里掏出治安处的令牌递给魏庶黎。
魏庶黎接过令牌看了看，又还给他，撮起牙花子：“啧……这事不对吧，李老弟。这是你们治安处的令牌，可不是我们军务处的令牌啊。”
“军务处的令牌在杨大人手里。这是密令，你还信不过我吗？”
“唉呀，这是哪里话来。问题是……你瞧，刘大人在这儿，还等着出城呢。你不让我开门，不是让哥哥我为难嘛。”
李佚这才瞅见刘静文，赶快上前行礼：“见过刘大人。”
“小李子啊，你这是唱哪一出呢？敢情你们治安处现在得势，连城门也归你们管？”
李佚一看他那趾高气扬的模样就来气，听到他阴阳怪气的声音，更是恨不得照着他的瘪鼻子就来一拳。
可是头儿已经嘱咐他们不要惹事，他只好忍气吞声地赔着笑脸道：“刘大人见谅，我也是奉命行事，请大人多多包涵。”
“放屁！你奉谁的命？不过是杨振择那个愣家伙。我可是奉今上的手谕，出城迎接贵宾。你倒是说说，是杨某人大还是陛下大？”
“这个……当然是陛下大。”
“那不就得啦……去去去，一边站着去……老魏，时辰到啦，快点开门吧。”
李佚“噌”地一声抽出刀来，喝道：“反正杨头儿派我来封锁城门，我就得执行命令。”
五十多个军警“唰唰”地都把刀子亮出来。
刘静文气得脸色铁青：“你们要造反呐……我……我……我饶不了你们。”
他是文官，看到明晃晃的刀子，嘴上虽然强硬，心里倒是也有些害怕。
一个守卫从城墙上跑下来，叫道：“报告魏头儿，远处有一队人马靠近，看旗帜不像是我们青竹国的人。”
刘静文急得直跺脚，三步并作两步跑上城头。
果然，阳光下看得清清楚楚，正是夷越使节的车队。
眼看着车队正在向着城门方向驶来。用不了一刻钟，就会到达城下。
他急得汗珠子都冒出来。和夷越联盟，是大事。
要是轻慢对方的使节，说不定会因此产生不利的影响。
他匆匆跑下城头，来到李佚面前，堆起假笑：“嘿嘿，小李子，你别让老哥我为难啊。这贵宾马上就要到城外。失了礼数，老哥我的饭碗就砸啦。”
李佚皱眉道：“不行，不能开门。要是不执行命令，我的小命就没啦。”
魏庶黎眼看着僵在这里，也害怕将来会追究到自己的责任，上前打圆场道：“你们二位都别上火。我有个两全其美的法子。”
魏庶黎对李佚轻声说道：“刘大人肯定不是你们要抓的叛逆，咱就只让他的车队出城。迎接完贵客，只让来客进城，然后咱就把城门关上。这样一来，你们二位都执行使命，也不会耽误城里搜捕叛逆的大事儿。”
刘静文立刻拍手道：“还是老魏机灵，这法子好。小李子……李大哥，你就通融一下，回头儿兄弟我好好地请你一顿。”
李佚只好妥协：“那你们可得麻利点儿。”他回头命令身后的军警：“加强警戒，别人一概不准出城。”
五十多个军警立刻分成三排，挡在城门处。那些商贩看到这种情形，早吓得躲到远处，谁也不敢靠前。刘静文跳上马车。巨大的铁门一打开，车队就急匆匆地冲出去。
过一小会儿，他的车队引导着来客的车队，缓缓地向城门驶来。
车队距离城门还有十几丈的时候，忽然从大街的拐角处冒出来二十多骑人马，看服色都是军务处的人。
马队来到城门处，为首一人远远地向挡路的军警喝道：“我们有紧急军务需要出城，快闪开。”说话间，他已经连人带马冲到李佚面前，手中亮出一块军务处的令牌。
李佚毕竟年轻，闻言微一犹豫，那人就已经冲过他的身侧。他下意识地向一边躲避，那人就冲过去。其他的军警看到队长并不吭声，也都向两侧闪让。这二十多个人就飞快地冲出城门。
在城门外，这支骑兵与夷越国的车队交错时，一条人影忽然从中间的车子中跃起，跳上其中的一匹马，和他们一起走掉。
片刻之后，在同一辆车子中又跃出一个红衣少女。她挥刀砍断缰绳，跳上驾车的那匹马，掉转马头，向那队骑兵追去。两个随行的侍卫纵马跟在她的身后。
两支车队进城，沉重的铁门立刻“吱呀呀”地关上。
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