到达荀家所在的颍阴县城，已经是晚上了。此时的颖阴县城已经被我军前军控制，在我从颖川学府出来后，我便下令典韦率领亲兵拿下了颖阴县城。
经过沿路的所见所闻，以及看到陈府中陈寔对我的态度后，荀彧的心中有了很大的变化，这也是为何我要最后到荀家的原因之一。而戏志才，我也已经有八成把握将他收于麾下。
我让手下骑兵带领荀彧先回到荀家，自己却带着其他众人驻扎在城外，准备明天白天再前往荀家，探听荀家的反应。
当晚，戏志才独自一人来到我的军帐。
“原来是先生！怎么先生到我这里所为何事？”
“难道红尘将军还猜不到我的来意吗？”
“不知道参军一职先生是否愿意屈就？”
“听闻兖州程仲德现在将军麾下效力，并与将军有一年之约。在下也想和将军定下同样的条件，将军以为如何？”
原来戏志才和程昱有所联系，否则我们之间的约定他不会知晓。“好，只要先生肯为我效力，红尘求之不得。“
于是这天晚上戏志才答应归顺于我，听从我的调遣。但如果他日，他认为我不再值得他辅佐，那我也必须放他离开。我欣然答应了他的要求，当晚就任命他为参军。
这时手下来报荀家的情报，自从我军攻下颍阴县城后，荀家便紧闭府门，闭门不出。而典韦得到我事先叮嘱，对手下军士严格约束，对荀家是围而不攻。但从荀家的反应，可以很明显的看出荀家对我的态度不是很好，我开始很期待明天荀彧给我的答复了。
豫州颖川郡颍阴县城，荀家府宅中灯火辉煌，将夜晚的黑暗驱逐一空。坐在主宅大厅正中的正是荀家当代家主荀彧的祖父荀淑，在大厅内的都是荀氏一族的亲族子弟。
“文若，你不是在颖川学府吗？怎么被那‘啸傲红尘’的贼军送回来。”荀淑开口问道。
荀彧来到大厅中央，向荀淑拜倒行礼后，道：“禀祖父，彧乃是那‘啸傲红尘’硬闯颖川学府，被胁下山，随他返家。”
“什么，他区区一个异人竟然敢擅闯颖川学府！”荀淑脸上露出了惊诧的神色。
“正是，孙儿为不使学府受难，方才挺身而出。但那‘啸傲红尘’以颍阴亲族为胁，才被迫随他下山，返回家中。”
“哦，他还威胁于你？”
“‘啸傲红尘’威胁孙儿，如若不肯为他所用，他就将我荀氏一门斩尽杀绝，一个不留。”
“太嚣张了，他一个小小的异人，竟然敢做出这等卑劣之事！”在一旁荀彧的父亲荀绲，按捺不住心中的怒火，叫了出来。
相反荀淑的脸上却恢复了正常，“绲儿，休得莽撞，你的举止失礼了。”
听到荀淑的训斥，荀绲连忙躬身赔礼。
“说说你们的看法？”荀淑向其他的七个儿子问道。
“我们荀家绝不能答应这种威胁！”
“但是现在颖川县城已经被‘啸傲红尘’的贼兵控制，我们全族都在他的威胁之下。”
“，如果文若从了那‘啸傲红尘’，将会玷污我荀家的声望。”
“如果不答应‘啸傲红尘’的条件，我们荀氏一族将会遭到灭族之灾。”
“‘啸傲红尘’连颖川学府都不放在眼中，更何况我们荀家了。”
“如果将来朝廷追究，我荀家也有通敌之罪。”
一时间，大厅中荀家众人纷纷你一言我一语，发表着自己的意见。没有一个人同意荀彧为我效力，但却又没有一个人说出解决的方法。
看到主座上的荀淑面色不豫，荀淑八子中最出色的荀爽说道：“父亲，我想文若还有未尽之言，何不听他说完，再议不迟。”
“文若，你还有何事未言？”
“回禀祖父，许昌陈长文、长社钟元常也都在被‘啸傲红尘’挟持下山之列，而且钟元常已经答应‘啸傲红尘’，为其谋事。而陈长文也得到家族许可，陈寔亲口同意让陈长文为其效力。”
“什么，陈寔亲口同意将他的孙子陈长文交给‘啸傲红尘’那异人？！”听到荀彧的这番话，荀淑立刻动容了。作为和陈寔多年的交情，他深深的了解陈寔。对于陈寔的经历，也是内心钦佩不已。因此陈寔的这一行动，才会给他如此大的震动。
“不错，但‘啸傲红尘’答应他，对许昌的百姓不动分毫。”荀彧继续补充道
“唉——”荀淑长叹一声，“吾不如陈寔啊！”
看到家主荀淑沮丧的神情，荀家众人也都说不出话来。陈寔的所作所为让他们感到十分的惭愧。陈寔为了百姓，不顾自己的声望，还舍弃了自己最看好的孙子陈群，将陈群送入贼人之手。而他们却还在为了自己家族的清誉，在争论不休。
“祖父大人，还是让我出去吧。不能因为我一人，而连累全族上下亲族。“荀彧情深意切的恳求道
荀淑沉思了很久，摇了摇头。“文若，不能去。”
“这是为何？父亲是怕那‘啸傲红尘’对我荀家毁家灭族？还是担心我荀家声誉受损？”
“陈寔能够不计声誉，但我却做不到。我荀家世代忠良，我不能以我一己之私，而将荀家世代名声就此毁去。但如若是荀家就此毁家灭族，我也无颜面对荀家的列祖列宗。文若虽然是黑夜被那‘啸傲红尘’送回，但难保没有外人知晓。因此文若不能去。”
“那父亲的意思是？”
“让公达代替文若，去见那‘啸傲红尘’。”
“什么？让公达去！这怎么能行？”荀彧大惊道
“文若，你随‘啸傲红尘’下山，可以说是为了保全学府，一旦你为他所用的消息传出，荀家的声望不保，朝廷事后怪罪下来，我们也担待不起。因此我才会让公达代你去见那‘啸傲红尘’，不但可以保全全族，还可维护我荀家声望。”
“那公达岂不是？”
“这是必须要做出的牺牲，否则我想那‘啸傲红尘’必然不肯罢休。你难道想我荀氏家族就此毁于一旦吗？”
“叔叔，你不要在和祖父争执了。我愿意去见‘啸傲红尘’，以解我荀氏一族之危难。”一直在下首没有出声的荀攸诚恳的说道。
众人也纷纷劝解荀彧，“你如果不同意，你就是我荀家的千古罪人！”荀淑在荀彧的良心天平上放下了最后的一根稻草。
“公达，你此次前去见那‘啸傲红尘’，可与他约法三章。第一，绝不助他与朝廷作对；第二，保证我荀氏一族的安全；第三，不得将你助他之事泄漏出去。如若‘啸傲红尘’能答应这三条要求，你方可助他。如果‘啸傲红尘’不答应，我荀氏一族宁为玉碎不为瓦全。”
“是，祖父，孙儿知道了。”
“好，你去吧，与你母亲告别之后，便可出府了。”荀淑挥泪让荀攸离去。
荀攸向荀淑三叩首后，毅然走出了大厅。厅中众人看着荀攸离去的背影，心中感慨万千。因为他们都知道，荀攸离开荀家之后，将再也没有机会回来了。荀家不可能接受一个曾经帮助过朝廷逆贼的子弟，这也将是他们与荀攸的最后一面。
此时在城外大军的军营中，我一边与戏志才、钟繇喝酒，一边谈论着眼前的局势。其实我选择的这三个人都是有一定原因的。钟繇和陈群在历史上都不是死忠于朝廷的人，因此他们在我用武力压迫的情况下，是有可能被我收服的。而荀彧则是出身世代忠良的荀家，历史上也因为反对曹操称王而郁郁而终，对于这样的人仅仅靠武力是无法使他就范的，这也是为何我将荀彧放在最后解决的原因。只有让他感受到家庭的温暖，才会更加珍惜家人的宝贵生命。而且还有钟繇和陈群作为前车之鉴，也可以动摇他的决心。如果这样还不能使他归顺于我，那我也只能忍痛割爱了。我实在不想有这样一个出色的谋臣加入到我敌人的阵营中。
像那种为了珍惜人才，而放他们到对手的阵营中的事情，只要是真正做大事的人，绝不会这么干。因为那就会给自己带来很多不必要的麻烦，除非是特殊情况或者他无法对你构成威胁。
陈群此时已经在一旁喝的酩酊大醉，我没有劝阻他，像眼前的这种事情，只有他自己想通了才行，别人劝阻没用。我相信他一定能够克服自己的心魔，出来为我效力。
天色渐明，帐中五人，唯有我与典韦还能清醒的交谈，钟繇、陈群、戏志才三人早已经醉的人事不省，倒在那里呼呼大睡了。
这时，有手下来报，荀府出来一个蒙面之人，来到军营前，指名要见我。听到这个消息，我心中大喜。拉着典韦，连衣服也顾不上换，向营门奔去，看来荀彧终于肯为我所用了。
当我跑到军营大门时，清晨的朝阳刚刚从天边露出，散发出一道金色的光芒，照在蒙面来者的身上。我快行几步上前来到那蒙面来者身前，这时那个蒙面男子揭开了自己的面巾，我不由一愣，一个面目清秀的男子出现在我面前。
“阁下想必就是名震颖川的‘啸傲红尘’将军。在下荀攸荀公达，替家叔荀彧前来赴红尘将军之约，不知可否帐内详谈。”
听到此人自称荀彧之侄荀攸，我心中一动，在前方引路，将他带到军营大帐。一进大帐，一股酒气迎面扑来。钟繇、陈群、戏志才此时仍然沉醉未醒。
我对荀攸淡然一笑，“让荀先生见笑了，我与他们为等令叔，彻夜未眠。”
典韦招来几名亲卫将三人扶到后营军帐中休息，并将大帐中打扫干净。我招呼荀攸分宾主落座后，向荀攸问道：“为何不见令叔前来？”
“我奉家主之令，替家叔前来赴约。红尘将军与家叔的约定，由我来应约。”
荀攸，字公达，是一位才华不在荀彧之下的奇才。一代豪雄曹操曾评价荀攸：公达外愚內智，外怯內勇，外弱內彊，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、甯武不能过也。想不到荀家竟然用他来代替荀彧。
“如此说来，由公达你来代替令叔为我效力？”
“正是，我荀家也有三个条件。”
“但说无妨。”
“第一，我为将军效力，但绝不与朝廷为敌；第二，将军必须保证我荀家安全；第三，不得将我为将军效力之事宣扬出去。如若将军不同意这三个条件，我荀家上下宁为玉碎不为瓦全。”
我略作思索，就明白了荀家家主的用意。对我来说现在要荀彧为我效力，只怕是办不到了。如果硬来，很可能荀家会宁死不从，这也将会为我将来招揽才智之士带来很恶劣的影响，不过用荀攸来代替荀彧，我也没有吃亏。
我对荀攸意味深长的一笑道：“好，我答应了。但我也要提出三点：第一，除了朝廷外，其他势力不在其中；第二；你荀家也必须保证不得做出任何损害我军利益之事；第三，公达以后必须忠心为我效力，和荀家将再无关系。公达可以将这三点回去告诉令家主，当然我也可以让人带话过去。”
荀攸脸色平静，深深的看了我一眼，向我深施一礼，道：“荀攸拜见主公。”
虽然他没有说出什么效忠的话，但从刚才的一句，我已经知道了他的心意。至此之后，荀攸对我一直忠心耿耿，不离不弃。我的这次寻访贤才之行也终于划上了一个圆满的句号。
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