北周镇东大将军、齐王周元正安坐在骏马之上，悠然而充满自信地望着他的大军，此时正进行着壮大的作业：水陆十八万大军在淮河北岸一字展开，开始构筑起阵营来。
面对着东吴的钟离城，就必须在淮河中进行渡河之战！如把阵营设置在南岸，那东吴势必将攻击面全部对准南岸。这样的话，隔着宽广的淮河补救就成问题了。而水军恰恰正是东吴的强项。毕竟古来就有“南船北马”的说法，在军事上亦是如此，北方以彪悍的骑兵为主力，而南方则自恃水军强大而横行。这就是他在淮河北岸构筑阵营的目的。
周元，字性成，是大周的第三代天子——明帝三子德之孙，就从现在圣上的角度来看，是父亲那辈的从兄弟，享受着皇族的厚遇。这一年，他三十九岁，正值少壮气盛的年龄。
他也是北周王族中少有的能征善战之人，在他接任镇东大将军之位，成为对南朝军事行动的最高指挥官之后，连续数次发动了对东吴的战争。彭城先克，再定汝阴，一举将东吴淮上之地完全纳入北周的版图。这次，他决定出征，是想一举攻克钟离，尽收江北之地，既而直指建康。
“那么该如何解决这个难题呢？”就在众人胡乱猜测之中，周元开口了：
“在淮河之上，架起二座浮桥，连接起南北两岸的阵营！”
这种事可能吗？梁义直、冯云诸将都瞪大了眼睛。
“传令！沿淮河一线征调所有的船只！”周元没等他们回过神来发出了命令。
……
约一个多时辰后，去征调船只的人垂头丧气地回到了大帐。
“什么？一艘船都没有！”周元猛地一拍桌子站了起来，怒斥道，“这到底是怎么回事？”
那些将校吓得忙跪倒在地，直呼饶命。其中有一个壮了壮胆子，胆战心惊地回答道：“就在我军前去各处征调船只之前半个时辰，东吴的两淮军已经偷偷渡河过来，抢先把所有可以用的船只，包括竹筏都全部征走了！”
周元一听，指着他们几个说道：“难道那些百姓就这么甘愿被他们拿走了船？”
那人怯懦地低声说道：“那些沿江的百姓见我军过去，各个躲躲闪闪，目光中带着仇视。哪里像是我们的子民啊！”
“哎！”周元深叹一口气，重重地坐了下去，脸上透出了无奈。想到，是啊，虽然淮上之地归入大周版图已有数年，但当地的百姓还是心存故国。看来要消除这些隔膜还有待时日啊！
这时坐在下首的冯云开口说道：“王爷，请准末将率军前去，将这些资敌的叛民抓起来！”
周元闻言苦笑连连，如果真将那些百姓抓起来的话，估计还没等大军攻下钟离，背后已经叛乱丛生了。“冯将军，当务之急乃是船只，些许百姓就随他去吧！”
这时有一将站出来，大声说道：“末将愿意去后方征调船只！”周元一看，原来是典军校尉董冲，他欣然一笑：“如果是文炳的话，我就放心了。你去吧！带着我的令箭！”
等董冲走出营帐，周元想到自己的计策还没有实施，就已经被对方识破，感到不可思议。究竟是哪出了纰漏了吗？
就在周元思绪万千的同时，对岸的钟离城则是一片欢呼之声。
当探子说完那些北周军没有征集到船只灰溜溜地滚回大营的时候，围观的众人纷纷哈哈大笑。
“必须马上召集各营主将前来议事！”尹尚好像丝毫没有半点激动的样子，依然是那么的认真。
韦放顿时省悟，止住了笑声，连连点头：“是啊！虽然北周一时没有船只，但以其实力不出十余日浮桥就可以造好了！在这之前必须想好对策才行啊！”
……
与此同时，在京城的议事堂却在展开一场激烈的大辩论。
“丞相，本督以为应当立刻整军救援钟离？”说此话，正是东吴都督，冷俊的面庞上因为愤怒而涨得通红。
李世杰，刚及而立之年，身材魁梧，英姿勃发。身为东吴王族，东吴军中的宿将，一直战斗在第一线。
“丞相，下官以为周都督此言差矣！”才说完，就有人站起来反驳。
“噢！”李世杰回转身子望着该人，轻蔑地撇了撇嘴坐回软榻上，说道：“不知张侍郎有何高见啊？”
张侍郎，张千，年约五十余岁，中等身材，脊背略微有些佝偻，尖尖的下巴上长着一缕稀疏的胡须，活像个老羊倌。他从小熟读诗书，出口成章，在江南的文坛上小有名气。凭着这名气，他进京求官觅爵，被先帝任用为东宫洗马（注）。因能写一手好文章，叉善于察言观色，等太子登基后，一日数升，做到了尚书侍郎。（东宫的辅佐官，原为太子的侍从官。梁代以洗马隶属典经局。隋唐于司经局置洗马，一变而为掌管书籍的官。）
就见他颤巍巍地走到堂中间，李世杰鄙夷地哼了下，低声暗骂一句：腐儒！转头望向他处。张千也不以为仵，开口说道：“想我东吴立国已五世，向以信义治国。天宁五年我国向北周称臣后，两国已十余年没有爆发过战争。此次北周大兴刀兵，定是有人挑拨，才会妄开战隙。下官以为应当先派使者去洛阳探明原委，再做定夺！”
李世杰闻言，不冷不热地说了句：“恐怕等从洛阳回来，钟离早已非我东吴所有了！”
没等张千说话，一个人就站起来，不紧不慢地说道：“非我所有亦无不可！”李世杰怒视着他，他却视若无睹，接着说着，“即使淮河被突破，还有长江！自古以来，宽广辽阔的长江比其淮河何止三、四倍，自古以来足与百万大军相匹敌的说法，若是在长江南岸集结大军、构筑坚固的阵地，再配已强大的水军。这样不是比起死守淮河更有效吗？”
李世杰再也按奈不住了，拍案而起，大步走到那人面前，双眼圆瞪，一把抓住他的胸脯，高声说道：“照李大人这么说，就是想要放弃淮河以南长江以北这片土地咯！”那名李大人、李安直吓得哆嗦发抖，颤声说道：“是！是！”
“你这匹夫！”李世杰一把把他推倒在地，一按腰间的佩剑，“呛”的一声拔了出来，寒光湛湛的剑锋上倒影出李安因恐惧而变形的面庞，“你可知道如此一来就等于放弃了居住在长江以北的数百万百姓！如此一来，国家的脸面何存！国家的威信何在！今天我就代江北数百万百姓将你结果以儆效尤！”
李安躺在地上，惊恐地往上面爬着，口中直喊着：“恩相、恩相！快救救下官啊！”
看到自己的门生如此境地，聂士成的脸也挂不住了，他站起身来，走到李世杰的面前，挡住了他，笑着说道：“周都督，看在本相的面上，就饶过李大人吧！现在列位大人相聚在此，不就是集思广益，商量着对策吗！言者无罪、言者无罪嘛！”
李世杰怒视着慢慢爬起来的李安，又看了看在座的那些人，把剑**剑鞘，愤愤地说道：“和你们相商退敌之策有如对牛弹琴，枉费口舌！”说着，一顿脚，转身就走，临走还说了句，“腐儒误国！腐儒误国！”
听到这话，那些士大夫纷纷站起来，脸都涨得红红。
而那李安则爬起来，站在聂士成后面，说道：“恩相，怎么办？”此时的聂士成也被李世杰不辞而别，弄的是羞赧无颜，面红耳赤。因而话也不说，拂袖而去。
……
是夜，丞相府书房。
“恩相，您也看见了今天的情景！李世杰是如何地骄横跋扈！”李安站在一旁，狠狠地说道。
而张千则在一旁帮腔道：“是啊，丞相。李世杰一向与您平起平坐、并列朝堂之上。如今丞相您得圣上信赖而总领朝政，压他一头，他如何能服气啊？”
聂士成来回踱着步子，虽然没发表什么意见，但对于白天在议事堂李世杰当着这么多人的面不给他面子，甚感到恼火。
张千察言观色，火上添油地说道：“今日，在议事堂他能如此对待丞相。要是这次他带兵前去解钟离之围，如若大胜而归，越发气焰滔天。恐怕到时祸事就到了啊！”
聂士成停住脚步，狐疑地看着张千，问道：“什么祸事？”
张千呐呐地说道：“难道丞相忘记了建元九年之事了吗？”
“这！”聂士成当然不会忘记那件事，当年也是北周兵犯国境，大将军萧贵率军在彭城将其大败，然后掉转枪头将朝中一切反对势力一举清除，废立新帝。把持国政达十年之久。幸亏先帝英武，在得到聂家等几个豪族的帮助，趁其不备才将其铲除了。
李安不无感慨地说：“前车之鉴，恩相不可不防啊！”
但是，如果不派兵去应战，这对朝局总是不利啊！就在聂士成迟疑不决的时候。张千好像猜出了他心里想些什么，微微一笑：“丞相，我看可以这么办！”
聂士成坐在上首的檀木靠椅上，端起一杯香茶，轻呷一口，说道：“说来听听？”
“首先派人暗地出使北周，商谈议和之事。必要的时候可以割让江北之地！”
聂士成不置可否，只是点了点头，因为他本来就对江北之地没感什么兴趣。
“其次派心腹为将，然后率军北渡长江，奔援钟离！此举不就可以夺掉李世杰的兵权？”
“那不是要与北周军作战吗！”聂士成说出自己的忧虑。
“非也！非也！等过了长江以后，就兵屯江都按兵不动！”张千回答道。
（江都就是如今的扬州）
李安说道：“要是朝中御史弹劾呢？”
“只需说驻防江北，拱卫京师。况且现在丞相参录尚书事，执掌朝政。只要丞相不追究，还有谁会追究呢？”张千洋洋得意地说着。
“只要和谈成功，北周大军退兵而回！那时，丞相大人的威仪如日中天！区区李世杰还在您眼中吗？”
聂士成听完之呼：“你真是我的子房啊！” 说完，哈哈大笑。其余两人也跟着大笑。
在这漆黑清冷的夜晚，在建康城的一个黑暗角落传出了阵阵令人毛骨悚然的奸笑声。
……
“你说什么！”李世杰从帅座上跳了起来，紧紧抓住了报信人的肩膀。那人显然被他抓疼了，龇着牙，唉声连连：“都督，快放了我吧！”
而此时，从堂外跑进来两人，因为跑得太急，两人头上冒出了汗珠。
“都督，这是怎么回事啊？”车骑将军钟济高声嚷道，钟济比李世杰年长4岁，身材不高，却很敦实，乌黑的眉毛下的那双眼睛总是那么炯炯有神。他原是北周南镇大将，先帝由襄阳进兵南镇时，其率部归降，很受先帝赏识，不久就将自己的堂妹许配给他，他与李世杰乃是郎舅关系。
“是啊！都督，这聂士成是怎么搞的啊！”羽林监许峻也问道。许峻是当年跟随李世杰南征北战的老将，年约五十左右，武艺高强，尤其擅舞大刀，因屡建奇功，后擢升为拱卫京城的羽林监。
“你们都来了啊！本督也是才知道此事啊！”说着，他放下了传信之人。将二人引到上座。
等坐下后，钟济就开口了，“朝廷让谁带兵去救钟离不好，非要让袁硕这厮去！”
而许峻则说道：“袁硕若为前军先锋，却能斩阵杀敌。但若其自率一军，此人志大才疏，且贪财好色，见利忘义，非主将之材啊！”
“况且此人乃聂士成的心腹，而聂士成乃一心只想求和之人。他推举此人为将，其中定有蹊跷啊！”
“是啊，都督，此事定有蹊跷！”钟济也同意地点了点头，说道。
“嗯！本督这就进宫找聂士成理论！二位少待！”说完，他就站起身子朝着门外走去。
等到了议事堂，就见硕大的议事堂却只有张千一个人坐在堂上，悠然自得地品着茶。见到他气冲冲地走进议事堂，张千心中暗暗窃喜，表面还是很平静地站起来，欠身行礼，说道：“不知都督来这有何事？”
李世杰爱理不理地问道：“丞相呢？他在哪？”
张千微微一笑：“丞相因派兵之事，去宫内找圣上裁断去了！”说完，坐下来继续喝着香茶。
李世杰忙说道：“哼！怎么不与本督商议，丞相就擅作决定！”转身就要走。
张千冷笑连连道：“如今丞相参录尚书事，总揽朝政！为何要来请示都督您呢？都督须防御史之口啊！”
李世杰丝毫没有理会这些，拂袖就走。
而在去大殿的途中，正巧遇到了手捧圣旨的聂士成与李安两人，就见两人满面春风，自然是所奏已然恩准了。聂士成一见他来了，呵呵一笑，道：“都督此欲何往啊？”
李世杰也不行礼，手指着聂士成说道：“本督问你，为何派袁硕为将去救钟离之围。”
李安说道：“袁将军骁勇善战，有万夫不当之勇，足可充当此任！” 突见李世杰脸色微变，忙躲在聂士成身后
“难道丞相不知道袁硕，志大才疏，且贪财好色，见利忘义吗？”
“如此一说，不知道谁可取而代之呢？”
“车骑将军钟济！”
“噢，原来是都督的人！”眼看李世杰走进自己所布下的圈套，聂士成心中暗笑不已，嘴上却说着，“如此恐怕有未避嫌之猜疑吧！”
“为国举材，内举尚不避亲，何况是大敌当前呢！”
“如次说来，倒是本相过虑了！那都督请回府等待，我这就进宫面圣。马上就会有旨意下来的！”
李世杰丝毫没有提防，告罪后就径直回府等待上谕了。
岂料千呼万唤而来的却是一道斥诏：说他身为王族一员，身居都督高位。却不思精忠报国而是招揽党羽，培植势力，意欲谋反，今革去都督之位，圈禁家中，以观后效！
李世杰听完后，大吼一声“气死我也！”，便口吐鲜血，昏厥过去……
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由于生病，昨日没有更新，现补上！请大家见谅，还有在这酷暑，希望大家保重身体！
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