有的人认为举行仪式不过是搞形式主义，对其中的繁文缛节也不以为然。这是因为没有理解仪式的重大意义。春秋时，齐景公登坛主持选拔射手的仪式，晏子担任司礼官。齐景公说:"选拔射手的仪式太复杂了，我感到厌烦。我只想得到天下的勇士，和他们一同图谋国家大事。"
晏子说:"君子不讲礼节，跟普通百姓没有差别；普通百姓不讲礼节，跟禽兽没有差别。臣子勇气足就有能力弑杀君主，儿子力气大就有能力弑杀父亲，之所以不敢做这种以下犯上的事，就是受礼节的约束。礼节是用来统御百姓的，缰绳是用来驾御马匹的。不讲礼节却能够治理好国家的，我还没有听说过。"
齐景公连连点头说:"有道理！"
于是，他接受晏子安排，完成了一应仪式。
晏子的"君子不讲礼节，跟普通百姓没有差别"这句话，道出了仪式的实质：就是要营造出一种不同寻常的气氛，使人们对这件事引起高度重视。这绝对不是小事。
在生活中，交往的礼节既是为了标示各自的身份，也有利于事情的顺利进行。比如在军队里，士兵见了将军要敬礼，这不是多此一举，目的是提醒士兵，他是自己的长官，必须服从他。如果士兵见了将军不敬礼，拍着他的肩膀叫"哥们"，摸着他的脑袋喊"伙计"，这就乱套了，将军一点权威都没有，发出的命令下属也不坚决执行，如何能打胜仗呢？
通常来说，一家公司、一个团队在创业之初，对上下级交往礼节是不太注意的，大家称兄道弟，都无不可。一旦事业稳定下来，就有必要讲究礼节，如果仍像一群乌合之众，不利于提升团队形象，也会阻碍事业成长。
汉高祖刘邦起事之初是个小亭长，不太懂礼节。他手下那些人，不是农民就是贩夫走卒，对礼节也所知有限。所以，汉朝初建时，没有什么礼仪规矩，君臣相聚时，饮酒争功，拨剑击柱，闹得不可开交，跟占山为王的土匪没有两样。
刘邦一看不像话，就请儒士叔孙通传授礼仪。叔孙通知道，儒家的礼仪对这班大老粗来说过于烦琐，"礼仪三千，威仪八百"，没有十几年功夫学不全，要让这些读书不多的文武官员来学，可谓勉为其难。于是，叔孙通杂采古礼和秦制，制定了以简易为特征的汉代礼仪，大体上就是由一个传令官喊一下，再由一个司令官引导一下，排列时分出文武、先后。至于穿什么衣，步子怎么走，手怎么放，几跪几叩头之类，就没那么讲究了。刘邦和官员们一看就懂，一学就会。后来文武百官上朝，就照此行礼，简单而大方，居然有模有样，这就像个朝廷了。
试想，如果朝廷不像朝廷，像个菜市场；官员不像官员，像一群农夫、商贩，老百姓看了不佩服，心里瞧不起，制订的政策、法令怎么会引起老百姓的重视呢？
现代社会，讲人权，讲民主，但基本礼节不能讲掉，比如见了领导，应该主动打招呼，不宜扭头而过；进入领导办公室，应该先敲门，不宜昂首直入；给领导提意见，应该态度尊重，不宜颐指气使；应该用正规方式称呼领导，不宜称兄道弟……凡此种种，都不是小事。
在生活中，待人的礼貌是融洽人际关系的调合剂。不论对方地位高低，都应该以礼相待。待人粗鲁无礼，只能说明自己缺少修养。
子贡去承地时，看见路边有一个穿着破衣烂衫、名叫丹绰的人。子贡驱车上前，很随便地问:"这里到承地还有多远？"
丹绰默不作答。
子贡不高兴地说:"人家问你，你却不回答，是否失礼？"
丹绰掀开身上裹着的破布说:"看见别人却心存轻视之意，是否有失厚道？看见别人却不认识别人，是否有欠聪明？无故轻视侮辱别人，是否有伤道义？"
子贡一听此人出言不凡，顿生敬意，马上下车，恭恭敬地说："我确实失礼了！您刚才指出了我三大过失，您还可以再告诉我一些吗？"
丹绰说："这些对你已经足够了。"
此后，子贡对任何人都不敢起轻视之心，在路上遇到两个人就在车上行礼，遇到三人以上就下车行礼。
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