所谓内丹，与外丹烧炼黄白之术相对而言，就是人身即丹鼎，以身中之精气为药物，以神为运用，在自己身中烧炼，使精、气、神不散而成“圣胎”。所谓圣胎，即是内丹。传说内丹：“类如鸡子，白黑相符，纵广一寸，以为始初，四肢五脏，筋骨乃俱，弥历十月，脱出其胞，骨弱可卷，肉滑若饴”。据说内丹大成，可以离人体而出，如金蝉脱壳一般，“真人”与本体可以分身，从而得道成仙。
丹经本身艰涩难解，其隐语借喻，均是烟幕，必需是师徒相承，口传心受，另有捷径，一得真诀，即豁然洞晓。所以张伯端才放心将《悟真篇》交给无邪，因为没有华山派先天宗的高道解说，观书中文字如同天书，任谁也无法明了其中真意。
为了给众信士解读“悟真内丹”，邵雍特意请来先天宗院仅次于宗主张真人的第二高人翠玄子石泰。
这位石泰三十年前曾考入华山圣地，只因不喜修道，酷爱医学，怎奈专修医学的上清宗院只收留女弟子，不得已离开华山。恰逢张伯端受教于陈抟老祖弟子刘海蟾，道法初成，在回归华山的途中遇难，由于石泰得力相助，终得赦免，因此授石泰金丹大道。此后，石泰又随同张伯端重归华山，苦志修炼，终见功效。
石泰追随张伯端已经三十年了，深通张伯端金丹大道的种种奥妙，由他开讲，众信士对内丹之法始有妙悟。
石泰首讲内丹功法的缘起，只听他言道：“道藏中记载内丹功法的，以东周安王时期的《行气玉佩铭》为最早，在玉佩之上铭刻上古行之气，当时内丹只称为内炼或行气，无“丹”的名，据说为赤松、王乔所传。王乔为东周灵王太子他与赤松子也就是后世内丹行气派功法的祖师。魏伯阳作《周易参同契》，以易理解释道教丹法，开三教合一之端。形成五行相融，天人合一丹鼎派。他首创隐喻丹法的先例，后世内丹功法的名词用语，多是出自《参同契》。上清派祖师魏华存整理群经，推崇内丹养生，及陶弘景的《服气导引法》又将功法推进一步。”
“至唐末五代，钟离权、吕洞宾吸收各家养生术，创钟吕丹道，为后世内丹祖师。陈抟老祖与吕祖交游，得其金丹妙法，并亲自实践，把秘而不传的内丹之术由仙界发展到人间，遂成为修真的又一无上妙法。”
“贾得升和刘海蟾得陈抟老祖内丹术之精髓，贾师留在华山推广内丹之术，吸引四方前来学授内丹功法。刘师则云游天下，将丹法口诀传于紫阳张伯端。张紫阳参悟得透，来到华山创立先天宗院，传授金丹大道，后继掌教之位。”
众信士听了他的讲解，才知道内丹术不独为华山先天宗所有，先天宗所传主要是张伯端所创的金丹大道，当今之世尚以至华山其它宗院各有各的丹法，只不过不以此为主。
石泰再讲华山圣地的内丹之法：“华山圣地创始人陈抟老祖以《无极图》讲内丹功法，其图自下而上，初一曰玄牝之门；次二曰炼精化炁，炼炁化神；次三曰五行定位，曰五气朝元；次四日阴阳配合，取坎填离；次五曰炼神还虚，复归无极。这个图形实寓内丹功法步骤，其初一示内炼窍位；初二、初三、初四示内炼进程；最上示炼丹成就。”
众信士听他介绍。这才知道习练内丹要百日筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道五个阶段，而每个阶段尚有各种过程，如第二阶段炼精化气就有调药、采药、封炉、炼药、止火等五个层次。如此看来，修练内丹之复杂，比之修真七阶二十一品也不逊色，又是一段艰苦的历程，好些刚开始极为兴奋的信士都打起了退堂鼓。
石泰再讲丹经术语，什么明堂、黄庭、土釜、玄关、又什么天心、六尘，筑基、胎息，还有什么火与药、小药与大药、文火与武火，还有什么日月合璧、降龙伏虎、攒簇五行、五龙捧圣。每一个术语都代表一大段复杂的修养方法，要求要熟记，不能有半点羞错，否则不但难成内丹，还有走火入魔之忧。
众信士直听头昏脑涨，只觉这艰深文字比之最复杂的符录咒语还要令人迷惑。王韶听得稀里糊涂，禁不住打起了哈欠。
所有的这些讲解完毕，才真正讲到张伯端的《悟真篇》。
《悟真篇》上承“万古丹经王”《参同契》，与内丹炼精气神相适应，引禅宗心性之说入内丹，主张先修命、后修性，认为道自虚无生万物是顺生过程，内丹修炼则反行之。《悟真篇》以律诗八十一首种种隐晦之辞讲解金丹大道，若非有石泰详加解释，众人全都是不知所云。而其作为先天宗院的最上乘丹法，也确是奇妙，正如张伯端自言：“洞晓阴阳，深达造化，方能追二气于黄道，会三性于元宫，攒簇五行，和合四象，龙吟虎啸，夫唱妇随，玉鼎汤煎，金炉火炽，始得玄珠成象，太乙归真。”
众信士也就依法而炼。首先是筑基，也就是除却病症，保养身体，为炼内丹“铸好丹鼎”。
然后是炼精化气，分五步练习。第一步是调药，主要是放下心身坐观，用意从眉间运两道金光上至绝顶，再由绝顶绕至喉间，下重楼、入气**。凝神于气**，久而阳气充足，自有真种发现，产药景至。第二步是采药，主要是等真种产出时，真气下冲阳关，外肾勃起，用吸气之法使其“逆归玉炉”。第三步是封炉，感觉气已归炉，以目寂照，以意守护，以息吹嘘，以神熏蒸，以文火慢慢养之。等到阳火从中发出时，行第四步炼药，以神煦照，以火炼药；以息逆吹，以风助火。风火同用，精自化气，引气循任督三脉流转，行小周天。最后是止火，等到精尽化气，无精可炼，阳关已闭，就停息，不再以呼吸催逼运行周天。
无邪每日依法行之，渐有妙悟。
因为配合张伯端开放式教学，也为共同听取先天院高人的丹经妙理，开始学习内丹功法之后，玉泉、仙姑两院合而为一，男女信士共同在一处学习。
开始时，对这种教育教学方法最为称道的是王韶，这样一来他就可以与钟情的女真贺栖真朝夕相处了，再也不必每日里在玉泉、仙姑两院间奔波了。
最为苦恼的是沈括，自上次华山青坷坪一役后，他同时赢得了两位女真的芳心。一个是相貌平凡但才慧绝伦的叶妙真，一个是美艳靓丽但脾气火辣的张娥真，他喜欢看张娥真，喜欢听叶妙真，常常想若是两个人能够合而为一就好了。可是事与愿违，偏偏是两个人，又都对他钟情，他不知道该如何割舍，每日里苦恼不己。
无邪年纪还小，每日专心练功，还没有为情事所扰。王韶常见无邪与舒真在一起，打趣他说：“据说我们这批信士中有位帝女，已经被她的老爹——当今圣上封为舒国长公主了，你的那位舒真姑娘我看就像，你要抓紧弄个清楚，近水楼台先得月，弄个驸马爷当当也好。”
无邪气道：“看好你的栖真姑娘吧，莫要别人抢跑了！”
事情真照无邪所说的这样来了，过了月余，无邪和沈括忽见一向万事不在乎的王韶竟然变得忧郁起来，他二人反复追问，王韶才叹息道：“栖真她不知为何近日来总是躲着我，我约她几次，她都推脱，与我在一起的时候也是神不守舍。而我看她与柴老大在一起就兴高采烈的，你说她是不是移情别恋了。唉！柴老大确是比我强得多，我是女孩子，也要去追求他。”
沈括见他真是发愁，劝道：“你别多心，近日来讲的丹经妙法晦涩难懂，好多人都是似通非通，要靠互相启发才能通解。你不学无术，柴老大却是妙悟最深，我看贺姑娘与柴老大常常在一起，必定是讨论学术问题。”
王韶这才高兴起来，连道：“小玄子说的对，就是这回事。白陶子，听说你对丹经所悟不在柴老大之下，快来教教我，让我与栖真多些共同语言。”
无邪口中答应，心中却想：“我看贺栖真对待大鸟不如过去好，莫非是那一日在猩猩谷是柴老大救了她，她要以身相许么？”
就在这样的生活中，日子一天一天的过去，转眼间春去夏至，秋去冬来，又到了一年一度的年终大考之期，而这一次的大考结果也将直接关系是否能够到华山圣地深造学习。
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