克里欧·伊士拉低下头，对于杜克苏阿亲王提到的那个除妖部族的名字并没有什么强烈的反应。
他淡淡地笑了笑，银灰色的眼睛里没有任何波动，只是又谦逊地低下头：“亲王殿下，现在您的领地里有大规模的妖魔出现，不能期待那个已经消失的种族来帮助您了，他们都已经长眠在了索比克草原，而如果出现全国范围内的妖魔泛滥，那么祭司也无法用全部精力来帮助您。”
年老的亲王眯起眼睛：“哦，等一等，伊士拉先生，我老了，您得习惯我缓慢的思维。我……嗯，我想我们谈到了一个很关键的问题。如果我没弄错，您给恰克队长和我强调的都是妖魔的危机，您认为它们现在已经可以大量地出现了，是吗？”
“您是一名专家，殿下，您熟悉每一个关于卡亚特大陆的传说和历史，您应该知道伟大的凯亚神在封印妖魔的时候，保证了那些对人类最有威胁性的都无法出现在地面，为此我们过了几百年平静安稳的生活。”
“哦，是啊……除了一百年前杜那西尔姆部族的神秘灭亡，卡亚特大陆上再没有过高等妖魔的痕迹。”
“殿下，中等妖魔已经开始重新回到地面了。想一想，如果他们不断地出现，人类该怎么办？低级妖魔还可以用刀剑对付，而中级妖魔和高级妖魔却不怕那些东西。法玛西斯帝国能够对抗妖魔的高级祭司只有五百名，而一旦妖魔出现，每个公国平均能得到的支援只有50人，而对付高级妖魔需要十个祭司来组成魔法阵……您不觉得这非常可怕吗？”
杜克苏阿亲王脸上的皱纹越来越深，他的光秃秃的眉骨中间被挤出了一条沟壑。“我得承认您说得很对，伊士拉先生。”老人叹了口气，“如果妖魔都从黑暗的地下爬出来，人类就有大麻烦了。可是现在要开始大量地选拔可以拥有白魔法的祭司已经晚了，而放任黑魔法巫术的泛滥能否抵挡妖魔也很值得怀疑，更可怕的是后患无穷。不过，伊士拉先生，您该怎么让我相信你所说的危险确实会出现呢？”
游吟诗人苦笑道：“殿下，我刚刚离开阿卡罗亚，我为米亚尔亲王表演过，她的未婚夫已经遭到了妖魔的侵害；而跟我在一起的那个男孩儿和他的大胡子朋友，他们一个村子里的人都被妖魔吃掉了，您可以去向任何一方求证我的话——智慧妖魔已经大量出现了。”
衰老的亲王躬着背坐下来，他极为烦恼地敲打着桌子，长指甲在古书是刮来刮去，最后他凝视着游吟诗人，慢慢地问道：“您认为现在我们可以预先开始防范吗？伊士拉先生，您应该有了一些想法……请不要吝啬……”
“骸卵，殿下，您听说过骸卵吗？”
老人迷惑地眨了眨眼睛：“是的，您说的这个名字我确实有印象。骑士卡西斯战死后，凯亚神让他化为了一个卵，蕴含着强大的法力。”
“准确地说是克制妖魔的法力，卡西斯的忠诚、圣洁和勇敢都成为了骸卵的力量来源，这是凯亚神给他的荣耀和奖赏。”
“噢，是的……传说这枚骸卵遵从着主神的意志，在危难的时候出现，所以基本上没有凡人见过。唔……唯一的一次显圣是在四百年前，东方的一个弥帝玛尔贵族忽然去妄动神圣天的封印，打扰凯亚神安眠，于是有个杜纳西尔姆族的高级法师就用生命召唤了骸卵，杀死了那个弥帝玛尔贵族。”
游吟诗人点点头：“这个传说很隐秘，知道的人非常少，而且很多人都怀疑它的真实性。”
“啊，这不难理解……”亲王慢吞吞地摸着胡子说，“首先，弥帝玛尔贵族是妖魔中的隐者，他们讨厌人，也讨厌同类，从来不管自己生活以外的事情，没相信他们会去冒犯伟大的创始神；其次，杜纳西尔姆族已经灭绝了，他们召唤骸卵的法术也绝迹了，骸卵是否存在，没有一个可信的证明——没有人见过骸卵的威力，没有人见证那次灭魔的行动，没有任何一个细节的描写……这要让人相信确实很难。”
游吟诗人沉默了片刻，说道：“是的，您说得非常有道理。殿下，可是我坚信它的存在，我希望在灾难没有扩大前，人类能主动地保护自己，不要在事后才悔恨和遗憾。”
杜克苏阿亲王看着恭顺的青年，颇为赞同地点点头，他端起了烛台来到书房转角处，向游吟诗人招招手：“来，跟我来，克里欧先生，让我给你看些东西。”
亲王带着游吟诗人踏上一道狭窄的楼梯，坚硬沉重的乌木上有些灰尘，看来仆人们很少被允许打扫这个地方。亲王走上了十九级台阶，然后推开了二楼的门，里面顿时传来石灰的味道。
“古老的书得随时保持干燥。”亲王解释到，然后请游吟诗人进去，“伊士拉先生，来吧，来瞧一瞧，或许这里有可以帮助我们的东西。”
亲王挨个儿点燃了中心圆桌上的十盏灯，房间里顿时明亮起来。克里欧·伊士拉有些惊讶地看着这间正方形的屋子，足有三个人高的墙上全是书，越往上的颜色越黄，如果这些书倒下来，完全可以把他们两个人淹没。
亲王用得意的语气说：“不要责怪我太骄傲，伊士拉先生，不过除了这里，或许只有陛下的书房能查到更多的资料了。”
“您是一位学者，殿下，更是一位收藏家。”
亲王挨个看那些铜制的牌子，最后在最后的架子前停下来，他费力地爬上木梯，在中间翻出了一本书，然后坐到桌旁。
“我一般……一般不让人……来这里。”老人气喘着气说，“我的书都是宝贝，连陛下都很看重，可惜我唯一的继承人却只对手工业感兴趣……将来这些书都会献给陛下了……”
“陛下也喜欢民间传说吗？”
“他对神和妖魔、魔法和巫术都感兴趣，而且也喜欢研究这些，如果您到了帝都或许可以受到陛下的召见，他的藏书更加惊人。”亲王一边说，一边打开那本黑色的书，在书的封面有个白色的光轮，而光轮外围还有金黄色的镶边。
“这是最长寿的主神殿祭司阿努尔·米克的笔记。他出生在三百年前，活了一百一十八岁，而如果我没记错，他是一个非常好的记录者，基本上所有关于卡亚特大陆的传说都能从他的笔下找到……”
老人把书凑近烛光，沙沙地翻动着，过了几分钟，高兴地笑起来：“哦，对了，在这里……他是听他去世的师傅说到这个事情的，而他的师傅曾经负责保管主神殿的藏书室……有一次火灾毁了大部分的经卷，其中之一就是关于骸卵的现世。民间流传的骸卵传说本身就非常稀少，而主神殿唯一的一点记录又毁于大火，怪不得很多人都不相信有这个东西。”
游吟诗人皱起眉头：“也就是说，现在最早的记录只有从这里找到了。”
“看起来是这样……让我们瞧瞧还有什么呢？”亲王又翻过了一页，“哦……‘那枚卵从极西之地来到东方，完成它的使命以后又回去’……‘没有人再看见它，因为召唤它的人已经用生命作为了代价。凡人不能承受神的力量，这是必然的结果。杜纳西尔姆的长者，凯亚神的奴仆，他带着微笑安眠……’”
“那么，‘极西之地’又会在哪儿呢？”
“问得好，伊士拉先生。”亲王合上书，指了指另一个架子，“那里有关于卡亚特大陆的地图，各个时代的都有。除了法玛西斯帝国，往西是麦罗斯帝国和一些极小的公国，再往西就是沙漠……没有人进入那片沙漠之后再出来过，没有人到过沙漠的尽头，可能那里就是‘极西之地’，也可能除了沙漠还有别的……甚至有可能花费了一辈子的时间也走不到极西之地。”
游吟诗人闭上眼睛：“我相信我有足够的时间去寻找。如果没有目标，那漫长的生命就是折磨，行尸走肉地活着比死亡还痛苦。”
亲王耷拉的眼皮动了一下，他看着这个俊美的青年，笑起来：“伊士拉先生，您的话是一个充满了理想热情的年轻人该说的，可是语气却像我这个老头子。”
“心理的苍老和外表的年轻常常错位，殿下。”
“伊士拉先生，如果有可能您真的会去寻找骸卵吗？”
“假如妖魔出现的危机不断扩大，就没有那么多的时间了。”游吟诗人顿了一下，“当然，如果主神殿的祭司们愿意用法力就不同了，或许会大大地缩短路程。”
亲王明白了他的意思：“是的，如果陛下愿意动用十名大祭司的特殊力量，应该足够了，但这非常冒险，而且……懂得骸卵召唤咒语的杜纳西尔姆人已经灭绝了，该怎么使用它也是一个谜。”
游吟诗人悲哀地笑道：“是，有法力的杜纳西尔姆人已经灭绝了。”
亲王来到一个书架旁边：“哦……这里有些东西，很珍贵。当年索比克草原的变故发生以后，尸体已经被掩埋了，他们的遗物被各个国家带走，现在快两百年了，散佚得差不多了，好在我这里还有几本值得一读的。您可以看看，伊士拉先生，如果有帮助的话，您还可以向我要更多的资料。我老了，能做的事情就是这些了，但愿您说的情况不会出现……”
克里欧·伊士拉看着亲王树根般枯瘦的手拍了拍一个防水的皮袋子，他的心突然狂跳起来，久违的紧张和渴望让他的手发抖。他尽量让自己的激动不被亲王看出来，然后拿出那个袋子，在灯下把它解开——
袋子里是一些零星的书页，已经变成了灰黄色，边角破损的地方字迹残缺不全，那些如图画一般的字体带着除妖部族特有的优美，旁边则是大陆通用的法玛文字。在书页上还有一些喷溅的鲜血，经过岁月的沉淀以后变成了黑褐色。
克里欧的鼻端闻到了一股血腥味儿，然后又变成了焦臭。他捂住嘴，强压下胃部的恶心，轻轻地抚摸着那些书页……他以为自己已经忘记了这些字的读法，然而当他再次看到的时候，那些音节依然可以从心底爬上舌尖。
“能认全杜纳西尔姆文字的只有陛下的史官和一些祭司……他们说这种文字的读音非常好听……哦，那个部族的人说话也好听，就像是在歌唱……”亲王有些憧憬地说，“……当我是个孩子的时候，我的家庭教师给我讲他们的传奇，我就很想亲耳听听他们的声音，可惜却永远不能了。伊士拉先生，您今晚的演唱让我很满意，好像是我童年的愿望成了真……相信您的声音比起他们来一定也毫不逊色。”
游吟诗人低下头掩饰了脸上的酸楚：“很荣幸得到您的称赞，亲王殿下。”
老人摆了摆手，站起来：“啊，我累了，得去休息……伊士拉先生，这一袋书就送给您吧……您去帝都以后可以献给陛下，当然，也可以保留原件……比起被我遗忘在书房里，或许它们对于您更重要。”
游吟诗人惊讶地看着杜克苏阿亲王，然后朝他深深地鞠了一躬：“我感激您的慷慨，殿下，我真的不知道怎么报答您才好。”
“您会帮助斯塔公国，还有法玛西斯帝国，这就够了。”他灭掉圆桌上的灯，向门外走去，“明天我就安排您和格拉莫·黑塞尔先生上路去帝都，噢，对了，我就派西尔迪·恰克队长保护你们。我的儿子科纳特正在陛下的宫廷里学习机械，或许你们会见面的。”
“我一定会去向大公致意的。”
他们沿着狭窄的楼梯回到书房第一层，游吟诗人再次向亲王恭敬地行礼致谢，然后退了出去。
斯塔公国的夜晚非常宁静，只偶尔有些鸟类的叫声。夜空中的云很少，下弦月明亮地挂在天幕中。王宫没有驿站那种神秘不祥的黑暗，熊熊燃烧的火盆和精巧的蜡烛把每个角落都照得很清楚。
克里欧·伊士拉坐在门外的小庭院中，手中是零星的书页，他的指尖摸索着上面的字和血迹，而眼睛却望着远处的某个地方。
背后的同伴们都已经安睡了，他们因为疲惫睡得很香——甚至是格拉莫·黑塞尔，由于得到了亲王殿下的确切保证，他也安心地休息了。不过，游吟诗人却睡不着，即使最开始看到杜纳西尔姆文书的剧烈反应已经平息，但是他仍然无法安然地闭上眼睛。他很想读出那些亲切的文字，努力了很久，却只做了以串无声的口型……
夜色渐渐加深，当月亮又朝西方移动了半分的时候，空中传来了翅膀的扑打声，然后菲弥罗斯落到地上化为了人形。他抖了抖衣服上的灰，说道：“您还在这里，主人，是为了等我吗？”
游吟诗人把目光转到黑眼睛的妖魔的身上，淡淡地问道：“你出去了？”
“是的，逛一逛，反正您知道我会回来的。”
“菲弥罗斯，比起人的外表，你更喜欢当一只鹰吧？”
“是啊，鹰可以自由地在天空飞翔，而人的双脚却只能束缚在地面上，况且——”他充满恶意地看着游吟诗人，“——我脚上还有一个沉重的枷锁。”
克里欧·伊士拉望着他，忽然露出微笑：“高兴一点，菲弥洛斯，离你解开枷锁的日子又近了。”
妖魔贵族警觉地盯着游吟诗人，注意到了他放在膝盖上的东西。他走上前拿起来看了看，又轻蔑地扔回去。
“原来是这样，您果然骗得那老头子把自己的藏品都送出来了。”
游吟诗人没有生气，他小心地把书页重新摊开，在妖魔擦身而过的时候突然拉住了他的手。“等等，等一下，”克里欧·伊士拉压低了声音说道，“这是杜纳西尔姆的曲子，我想唱一唱，愿意听听吗？”
妖魔黑色的眸子闪烁了一下，没有回答，却坐在游吟诗人身边，伸直了他的长腿。
克里欧感激地看了看他，然后望着宁静的夜空张开了嘴。他的声音很低，低得几乎听不见……很多的时候只有那一线游丝，慢悠悠地围绕在他们两人的周围。七弦琴的伴奏没有了，白天的杂音也没有了，可以美化和丑化东西都沉睡了。那条游丝在若有若无地颤动着，连绵不断，轻柔而又孱弱，好像亘古的哀伤，又像是一个孤独游荡的灵魂。
每一个生僻的音节都带着久远的气味，只有随着旋律才会有一点点生命的痕迹。菲弥洛斯不能不承认，这是他极为热爱的声音，即使痛恨着眼前的人，可是他的声音依然让他着迷。哪怕是在他们相互折磨的岁月里，他也会愿意听到克里欧·伊士拉的吟唱。
弥帝玛尔贵族中间不是没有人被居心叵测的术士捕获过，作为高傲的妖魔贵族，很多受害者都会选择报复，同归于尽是最常见的方式，要不然就会抓住机会结束自己的生命，拒绝给对手侮辱自己的机会。但是菲弥洛斯却活下来了，他没有成为了极少的、为人类效力的弥帝玛尔贵族。
他偶尔也感到奇怪，为什么在这两百年里他明明有机会杀死自己或者游吟诗人，却没有动手？难道是因为他对这声音的迷恋已经超过了对于尊严和自由的追求？
在游吟诗人嘴里的最后一个音符消失在空气中时，菲弥洛斯转头看着他瓷器一样雪白的侧脸，那种仿佛可以敲碎的质感突然让尖刻的男人忍耐住了准备好的讥讽。他得承认，或许弥帝玛尔贵族对偏好热爱到发疯的本性战胜了一切，即使恨不得把这个男人的胸膛剖开、吃掉心脏，他最终还是会放过他，甚至乖乖留在他身边——为了他的声音。
妖魔贵族用手背抚摸面前这片雪白的陶瓷面孔，柔软、冰凉，有点像一个死人。他的手指爬进那丝一般的长发中，握住细长的脖子，突出的颈椎顶在他的掌心上。
“告诉我，主人，”菲弥洛斯仰望着那张脸，问道，“你是不是已经打听到了骸卵的情况，嗯？你下一步打算想方设法地搞到它，对吧？”
游吟诗人没有回答，只是想拨开脖子上的那只手。
“回答我，主人！”菲弥洛斯的力气大得似乎要把他掐死。
克里欧·伊士拉露出一个惨白的微笑：“是的，我要得到它！我要用它来杀死你的同胞！”
（待续）
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