之一谜团
费兹罗伯爵里弗一早起床便要奴仆将他好好打理，佣人为他穿上最高贵的礼服，让他看起来更加俊挺。
唐恩•高德里弗•艾西柏恩就要与他的小莉塔前来，弗兹罗斯伯爵早已推掉今天下午三点之后所有的约会与活动。
弗兹罗斯伯爵十分赏识唐恩•高德里弗•艾西柏恩这个未来的女婿。他年轻有为、懂得学习，这样的年轻人到哪里都受欢迎。而且唐恩对他的爱女那种着迷的程度，好是身为人父的都会感到骄傲的！
原本他打算今天一整天都空下来的，可惜他的好友——亚伯拉罕警探坚持见他一面，据说是因为有一件不得了的大案子一直弄得他心情不好，想找人聊一聊罢了。
亚伯拉罕虽然年纪与费兹罗斯伯爵相差无几，但他的体态已是十足的中年人的模样了，伯爵可以想像他在这几年中肚皮续往外扩充的样子——
见了面，果然不差！
他比几年前见到的样子要胖多了！
寒暄过后，亚伯拉罕警探开始发唠骚了，将他前些曰子所承办的，而后被下令不准再查的案子，都对费兹罗斯伯爵说了。
摩顿公爵的一些传闻，弗兹罗斯伯爵当然也听说过，况且在不久前，摩顿公爵也曾经请伯爵帮他注意一下有没有中国来的瓷器，最好是某个朝代的白瓷花瓶之类的，他愿意高价收买。
弗兹罗斯伯爵也透过朋友找过，不过并不是很积极地在处理这件事就是了，因为他并不想和这一类争议大的人有什么来往。
如今这一件惨事发生，倒是让他吓一跳。
“唉！虽说将这件惨案归属于强盗侵入杀人是最合理的，也有几个疑凶在侦讯（完全是我个人私底下的行为），但是我自己就是无法信服这个推理！”
亚伯拉罕警探叹气说。
“那么……以你的职权允许范围，可以告诉我你的想法吗？”
费兹罗斯伯爵问。
“嗯！我知道我打扰了你的假期，伯爵！但是我的确需要一个头脑清晰的人谈一谈。”
“我可能只能当个冷静的听众，警探，因为对于案情本身，我一点要概念也没有。”
弗兹罗斯伯爵笑了一下。
“这就够了！相信我！够了——”
“那么——愿闻其详。”
亚伯拉罕警探清清喉咙，开始说：
“第一，摩顿公爵府是个戒备十分森严的地方。我想你也知道，那些有关摩顿公爵喜欢美少年的传闻曾经惊扰过女王，引来多次彻查，所以公爵府第也加强了自己的门禁，避免里头什么见不得人的事给泄露出去——我所要说的是：一座戒严的城堡，什么盗贼有那种能耐来无影去无踪，来回走一遭全没有人发现？”
“这么严重的事，城堡里都没有人发现吗？这么说……是很可疑！”
费兹罗伯爵点头，然后又问：
“还有呢？”
“第二，我听说当天晚上摩顿公爵有来自伦敦的客人，一共是三名，其中两名也在这次的事件中遇害了！三名客人中惟一没死的孩子，是一名年轻的孩子，你知道——摩顿公爵喜欢的那一型美少年。据说，那美貌引起了城堡内一阵不小的骚动。”
亚伯拉罕警探说到这里，挤了一下眼睛，费兹罗斯伯爵则意会似的点了一下头。
接着，这个胖子的警探继续说：
“……听城堡内的仆役说，他们只知道那名美少年当天跟着德拉芳夫妇（也说是这次受难的两个人）造访，但事后惨案发生，谁也没有注意到他在哪里，之后也没人注意到他何时离开——而他的确又在当晚已经离开。”
“哦？那么……这名美少年是有重大嫌疑罗？”
弗兹罗斯伯爵换个坐姿。
“……很难说！很麻烦！”
说到这里，亚伯拉罕警探皱着脸摇头，说：
“那真的不太可能……那么漂亮、看起来弱不禁风的孩子……”
“凡事讲求证据，若是他有重大嫌疑，还是要仔细侦查呀！”
“我是查过了啊！当我知道他的存在，我就去查了！他在几个月前住进德拉芳丹府邸
——借住的！因为他和主人的儿子是好朋友！”
弗兹罗斯伯爵很好奇地问道：
“哦？如何？”
“……真的是个非常漂亮的孩子！如果你问的是这个——可惜！他看起来冷冰冰的。”
亚伯拉罕警探迷惑地说。
“哦？”
“那一天德拉芳丹家族的人正在举行丧葬事宜，那孩子也在，我当然前去问话——我将他拉到一旁去，他不太合作，不过还是跟我走了。我问他是不是跟着德拉芳丹夫妇去拜访公爵，为什么事后他并不在公爵府里？他回答我：换做是我也会毫不考虑地离开。我问他发生了什么事——虽说我心里也有个底了——他反问我：去查过了吧？看见公爵那张美丽的大床了？没漏掉墙上的铁链吧？他被下了带着催情效果的迷药，被捆在那张床上——就是这么回事。”
亚伯拉罕警探一口气说到这里，看了伯爵一眼。
“听起来……到公爵府去，不是这孩子自愿的？”
费兹罗斯伯爵抵着下巴，话中有话。
“听起来的确如此。我又问他：他醒来时，公爵是活的是死的？他说他不知道，他醒来时寝宫内没有人，他自己想办法逃出来了——据他说大家都去抓贼去了。”
“真的？”
“可我查出，仆人们是将近天亮时才发现三人的尸体的——也是到了那个时候才有人怀疑是否为盗贼所为，开始全面搜查城堡各处。这一点与少年说法不合！除非……”
亚伯拉罕警警舔一舔自己的嘴唇。
“除非
——少年醒来时已经快天亮了？”
费兹罗斯伯爵说。
“是的！可是，根据德拉芳丹公子的说法，他在当天晚上——约凌晨一点的时候在前往伯爵府的路上接到了这位少年！”
“总之……这个少年也是有很大的嫌疑的！只是——实在很难想像那种难看的死法是人类能做出来的！你能想像人的头颅整个被活活捏碎是什么情况吗？还有——是有铁链！只不过全都断在地上。”
“那么说是很细的铁链罗？”
“要捆人能够用太细的铁链吗？我跟你说！那个铁链不是人能拉断的！”
“这就……奇怪了！你没问那孩子他是如何挣脱的？”
“问了！他说忘记他醒来时到底有没有被扣住了。也难怪啦！遇到那种龌龊的事，对一他孩子来说是很大的伤害呀——”
“这是在办案啊！他说的话却仿佛全部言不及意，你怎么能让他如此逃避侦讯呢？”
“问题就出在这里！女王已经下令这件事不准再查，这孩子也知道——算了！我再去找德拉芳丹家的公子谈谈吧——当然纯粹只是私底下的拜访……”
费兹罗斯伯爵没有接腔，他只是想事件事的发生过程……
的确是很奇怪！
尤其是这个摩顿所垂涎的美少年……
听起来好像是一位脾气古怪的孩子，很难说他到底会不会犯罪，不过那么多不可解又匪夷所思的问题，又不可能是一名少年能做出来的……
他们俩坐在椅子上沉思，不一会儿，仆人来通报说唐恩与安妮塔西亚已经来了。
亚伯拉罕警探虽然起身告辞，但被弗兹罗斯伯爵挽留，吃了晚餐才走。
晚上，费兹罗斯伯爵并没有提起这件事，只是与唐恩和安妮塔西亚话家常。
他也觉得爱女似乎整夜心神不宁，不过也没有在意，只想安妮塔西亚可能是不舒服。
夜在满室若有还无的不安之中来临了。
之二雨夜
一阵响得地面晃动的雷打了下来，在转瞬间照亮昏暗泥泞的路。
威斯顿老神父撑着伞，走在那有着不少车辙痕迹的路上。
这么湿冷的天气，地上又滑得可怕，一般状况，他不会选择这个时候出门的，更何况这时回家都已经这么晚了。
这也是没办法的事，今天他非出门不可！
多伦那边一名叫做伊贝拉的老妇人去世了，她临终前指定要神父——
基于宗教的关系。牧师不行，一定要神父——来听她的告解。
威斯顿老神父下午的时间前往听完她和告解，之后，她安详地撒手人寰了。
在帮助那一家人处理一些事，一直到黄昏才起身告别。
黄昏的光景，又遇大雨，天色早就变得相当暗了。他得小心地慢慢走，否则万一滑倒的话，可能就够他受的了！
他小心翼翼地跨过一滩可怕的积水，没想到反而重心不稳，向后滑去。
他心里大喊不妙，千钧一发之际，他让人给扶了起来。
老神父惊魂未定，他那厚厚的灰白胡须因这一滑而淋到了雨水，虽然身上有不少地方溅到了泥巴，可是他还是松了一口气，在心里说了声“感谢上帝”！
等到他站稳了，他才看见这个紧急扶起他、让他免摔一跤的人——
“威斯顿神父！您还好吧？”
说话的人口吻热切充满崇敬与温情，仿佛是他所熟悉的人。
神父张着混失神的双眼仔细看，一个高瘦又相当漂亮的年轻孩子正扶着他。
“神父？”
“……我还好，没事，没事……谢谢你啊！孩子！”
“雨下得这么大，您为什么还出门呢？”
年轻的孩子关心地问。
这孩子一身黑色的大风衣，金色头发都淋湿了，紧紧贴在脸上，让那张漂亮的腮颊看起来十分清瘦。
威斯顿老神父知道自己应该是认识他的，在记忆里搜寻可能有的片段，没多久，他总算想起了这个孩子是谁了。
——即使已经过了那么久的时间，久到足以忘掉一位朋友……但是这孩子一向让人印象深刻的！老神父明白，没有人可以真的忘记他。
威斯顿老神父笑了一下，眼眶与布满胡须的嘴巴旁边，都皱起了更多皱纹来。他慈爱地说：
“你不是伯爵家那漂亮的孩子吗？叫做——希斯塔西尔？”
“是啊！您还记得我啊？”
口气听起来仿佛很高兴，希斯塔西尔笑了一下，然后扶着神父说：
“神父！您走的这个方向——应该是要回去吧？我送您，路上泥泞，很不好走吧！”
“唉！是啊！年纪大了、老了，可还真是经不得摔跤呐！孩子！偏偏又遇到了非出门不可的事。谢谢你刚刚扶住了我，可说是救了我生条老命啊！”
“神父！您言重了！不过，请您出门的人应该要派个人接送您才对。”
希斯塔西尔捡起雨伞，顺便将上面的雨水抖落，然后神父撑伞。
虽然因为下雨的缘故，他们的脚程减缓了很多，不过总算也走回教堂了。
威斯顿老神父脱下了外衣，挂到衣架上去，然后蹒跚地自里头的房间拿出一条毛巾，他轻轻且缓缓地将毛巾披在希斯塔西尔的头上，慈爱地说：
“来！孩子！赶快将头发擦干，坐一会儿，我去弄点热茶和点心，天气真的蛮冷的。”
“我来帮你！”
希斯塔西尔就要起身，被威斯顿老神父做个手势制止了。
过了一会儿，一老一少就坐在桌前喝茶用饼干了。
威斯顿老神父隔着桌子看着希斯塔西尔，希斯塔西尔给他一个微笑。随即低头饮茶。
不知为什么，老神父总觉得——
这孩子仿佛才刚刚哭过？
即使他现在看起来什么事也没有。
喝过几口茶、让身体稍微温暖一点之后，威斯顿老神父开口说话了：
“孩子！怎么回来呢？”
“我……只是回来看看。”
希斯塔西尔低头将杯子放下，迷茫地说：
“也不是特意回来的……走着走着，忽然看见神父，所以……”
“近来过得如何？”
“还好！”
话语带着淡淡的落寞，威斯顿老神父当然感觉出来了。他慈爱地看着眼前的年轻孩子，说：
“有什么事情需要神父帮你的，你千万别客气，孩子！”
“啊？”
希斯塔西尔有点发愣。
“来！说吧！我会尽可能地帮助你。”
神父慈祥地拍拍他的手。
“谢谢！”
希斯塔西尔温情地道个谢，说：
“其实……真的……没有什么事……”
他沉默了半晌，然后轻轻地说：
“只是觉得……能够和认识自己的人见面，是一种很幸福的感觉。即使什么话也不说……这样……就很好了！我从来都不知道，这也会是一种幸福。我觉得……这样已经很好了……”
希斯塔西尔轻声说。
语调之内暗藏着道不尽的心思，他以未曾说出来的话述说着一些难以名之和事件、情绪，与一些记忆。
神父懂！
他的年纪太大了，看过的事太多了。
他知道世界的一切，即使以谜题的形式出现在人们面前，最后总会回归到最初始的答案里。
人们想说的事不一定会真的说出来，说出来的话，可能也迂回地只在事件周围绕了一圈双一圈却切不进重点，许多谜便是由此诞生的。
然而，拥有足够历练的们就能拆解这些谜题。
威斯顿老神父语带深意地说：
“孩子啊！每个人在任何的时刻都是孤独的，生与死都是自己一个人要去走完的，所以……才会努力地想在活着时抓住什么——”
“是的，我了解……我了解的……”
希斯塔西尔喃喃地道。
他看着自己空无一物的两只手，像是在咀嚼着神父刚刚说的话。
有好一会儿的时间，俩人只是静静地听着屋外的的雨声与雷声，看着热热的茶杯升起热烟——不管是否为错觉，这真的让人觉得寒冷一下子被驱散了许多。
“孩子！天色晚了，气温又低，今天就住下来吧！还是……”
接着的话威斯顿老神父似乎在思考怎么说，短暂的停顿，他问：
“你应该不会回伯爵府去吧？”
“……嗯！我今夜不回伯爵府去了，不过……”
希斯塔西尔微微笑了一下，水蓝色的眼睛像波纹一般闪耀着某种光采，他双手交叠在桌前，说：
“我想……我还是别留下来了，神父不嫌弃我，让我进来坐、陪我聊天，我已经很感激了。雨一停我就告辞。”
夜仿佛要轻轻掩上来，俩人坐在桌前聊一些有的没的。
雨歇了，希斯塔西尔便告辞了。
临走前，他还向神父递过来一抹如夜色般漂亮的笑，说道：
“谢谢！见到神父真好。再见！”
默默地，威斯顿老神父站在门前看着那孤寂的黑色人影直直隐入夜色中，像一席轻声走过的梦境一般不留痕迹。
不管是傍晚，或是一直到曰落的刚刚，在屋内喝茶或闲聊，老神父一点也没有害怕的感觉，只是觉得不解——
与心中满怀的不舍得离去，那么多年之后又回到了这个地方来？
那孩子……
仿佛仍是他最后见到他的模样——十七八岁的模样！
一点也没有长大的样子……
已经有**年了吧？
想了一想，那是当然的啦！他当然不会再长了，那漂亮的孩子……
早就已经死了啊！
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