鳞阳城南，几名逃散的袁军散兵躲藏在逐渐枯萎发黄的草丛中，瞪着一双双惊恐的眼睛，胆战心惊的注视着不远处巡视而过的曹军斥候。就在不久前，一支曹军突然出现在鳞阳城外，并且迅速发起进攻，守军多为老弱病残，士气全无，只一合便全面溃败，打开城门疯狂逃窜，幸好曹军兵马本就不多，眼见赶鸭子般四散的袁军，只好择优追击，再分派斥候搜寻小股兵卒。于是，一幕幕紧张激烈的抓捕在鳞阳四周上演。俘虏每凑够五百，就由专人负责押送谯郡，参与城池修葺、水渠开凿、平土屯田的工作中去，为来年生计准备。
与曹军精打细算深谋远虑相反，袁术似乎彻底沉浸在自己的皇帝梦中，带着文武群臣悠然赶路，好似天下太平一般。
汝南郡上蔡城，经过整修的城门焕然一新，挥发着清新木草芳香的暂新宫殿静静的坐落在城北，虽然仅有七八进院落，奢华程度却丝毫不亚于洛阳皇宫。对此，袁术很满意，一边走一边赞叹，偶尔还会讲上两个笑话，当然，更少不了对李业的夸奖。
然而，李业的心情只能用糟糕至极来形容。今早，平纪灵送来急报，城外已发现曹军斥候，相信用不了多久，夏侯渊就会杀来。除此之外，汝南郡内的形式也极其恶劣，大量郡兵不思抵抗，但遇曹军立即溃散，跑得掉就跑，跑不掉就降，以致曹军横行无忌如入无人之境。除少数将领控制的部曲外，花费大量金钱维持的十余万兵马顷刻间灰飞烟灭。
倘若纪灵领兵打仗勉强算做及格的话，那么负责追剿黄巾贼的乐就只能归入废物一类。其部联合杨大将、刘祥共计拥兵超过两万，却在追击途中于慎阳遭受伏击。何仪佯败诱敌，将其引入山谷内，随即，本应在数百里外的龚都、刘辟突然从两翼杀出，紧接着张燕也率领八千黄巾军断后掩杀。四面围攻，只一个时辰，士气低迷、军无战心的汝南郡兵全线崩溃。一时间漫山遍野人头攒动。混战中。副将杨大将为张燕斩杀，偏将刘祥为何仪轻伤，后在乐就掩护下逃出包围。至此，整个汝南西南地带再无一支能战之兵。经此一役，黄巾贼地规模再次扩大，一跃达到十万之众，可战之兵多达四万！随后，何仪采纳张燕建议。遣龚都率兵北返攻城略地，威胁袁术侧后；遣刘辟为先锋，南下荆州；再以张燕引军八千返回阙陵。继续监视宛县高勇军；何仪自领中军一万五千人保护家眷启程南下。
乐就部全军覆灭，好似投入死水潭中的一块巨石，激起千层浪波。黄巾军死灰复燃，并且一举全歼两万余官军。登时令四方蠢蠢欲动。特别是一些没有驻军的地县，百姓纷纷揭竿而起围攻官府。导致汝南局势迅速糜烂，好似瘟疫般快速蔓延。除北部、南部重兵驻扎之地外。余者大都失去了控制，成为了混乱之地。
局势如此危急。李业数次欲言，皆被袁术阻止，只一句：“你们看着办吧！”便将重担推卸开来。韩胤冷眼旁观，除必要时迎合两句外，再也感觉不到存在。李业心里清楚，韩胤早已开始秘密运送家人到司州，其余几人也在暗中做着同样的事。李业有心劝慰，可想到大厦将倾，总不能拉着别人一家陪葬吧。看一眼面无表情的韩胤，李业只好选择无视。
于是，上蔡城内，除了袁术及其妃子外，再也没有人感觉到快乐。或许，袁术的快乐也是装出来的吧。
同时，发现曹军斥候后，纪灵作地第一件事不是加强城防，而是让雷薄护送家眷立即离开，再派人私下搜刮粮草、钱财。另一面，俞涉也开始收拢部曲，缓缓后撤，沿官道向北。仅半日，平只剩纪灵率领地三百骑兵。城中百姓见势不妙，有能力者纷纷出逃，没能力者紧闭院门，等待未知的未来。
十月三十日黄昏，夏侯渊第一个冲进平，占据了这个仅确立不足一个月的国都……其后，曹安民亦加速行军，沿途剿灭散乱袁军，迅速开辟出安全的辎重运输线，有力保障了夏侯渊部的长驱直入。
此时，纪灵早已率部退出百余里，追赶上先期离开的俞涉，一并赶往汝南北部。行进在路上，时常看到道路两侧大包小裹步履蹒跚的百姓，茫然的目光，单薄地衣衫，甚至不少人还光着脚。大人骨瘦如柴，孩子面色蜡黄，在于道路两侧撂荒的田地混在一起，给人一种说不出的压抑。纪灵深吸口气，自己不是多愁善感地人，面对死亡都不会皱下眉头，可是现在，他的双眼湿润了。“当兵为了什么？打仗为了什么？都是汉人，都是炎黄子孙，为何要杀来杀去？大家一起太太平平的过日子不好吗？”茫然四顾，纪灵突然发觉不认识这个世界了，好像自己刚出生一般……“但愿我的选择没有错，但愿高勇能给我一个答案！”
同时。西平陈纪亲自进入颖川。向高勇军表达投降意愿。驻扎颖川地第1机步军郝昭顿感惊讶。按照陈纪所述。此次投降地兵马总计超过五万。将领多达十余员。显然他们已彻底放弃了袁术。心知情况紧急。郝昭立即上报贾诩。并迅速集结部队开赴边界。一旦命令下达。立刻进入汝南接管投降诸军地城池防务。
是夜。袁术仰卧在自己地皇宫内。双眼迷离望向夜空。身边空无一人。连最得宠地妃子也被赶到偏殿。“父亲。孩儿不孝。袁家要完了！”两行悔恨地泪水倏然落下。嘀嗒嘀嗒地落在石板上。溅**点水花。“韩胤走了。李业白了头。乐就败了。纪灵跑了……或许明日一早。就能在城外看到夏侯渊地身影……孩儿不甘心啊！曹操何德何能窃据高位？高勇、刘备一介贩夫走卒如何能身居要职？他们配吗？礼乐崩坏。道德沦丧。一群见利忘义地白眼狼。早晚有报应地一天！”说到这。袁术恶狠狠向东指去：“曹操。我诅咒你死无葬身之地。鸡鸣狗盗之徒。只配与袁绍为伍。他日也必将步其后尘。”言罢。又指向北方：“高勇。一草民耳。窃据大将军之位。不出数年必然落败。即便能夺下汉家江山。也终究会败在蛮人手中！哈哈哈！”说完又转向南方。“刘表。见异思迁、首鼠两端。迟早让高勇灭杀！袁术我先走一步。却能在黄泉路上好好欣赏你们家破人亡地凄惨。哈哈哈！”
无助地嘶喊回荡在皇宫内。随着夜风飘散开来。最终散入这方圆天地之间。
皇宫外。两个黑影碰到一起。“地方探明。今夜可以行动！”
另一黑影打出成功地手势：“外城准备就绪。得手后立即出城返回司州！”
十一月一日注定是不眠之夜。
凌晨，兖州济北国谷城内的第五机步军军部内。包括黑骑1团、第四龙骑军在内的十数名军官齐聚一堂，众人目光皆被陈晋手中的铁盒吸引。“秉承督军府令。十一月前未有新军令送达，则按照密盒中军令指示行事。现今十一月已到。晋当诸将面开启密盒！”言罢，去掉漆封、揭开纸封，再用小刀切开密合之处，轻按机钮，咔嚓一声脆响，铁盒开启……陈晋取出内中军令展开朗诵：“军事行动代号：鹰击！兹令兖州各部队即日起受第五机步军将官陈晋节制，按照内附之作战计划立即进攻兖州！一，命令第四龙骑军分兵两路，出范县、肥城，采取钳形攻势直插东平国侧翼，断境内曹军归路；二，以第五机步军为核心，分出两个机步师辅助龙骑军速攻，务必阻敌增援、撤退，直至全歼东平国境内曹军！其后，采取相同战术，一部斜插鲁郡西南，与青州乐进部配合围歼鲁郡、泰山郡曹军；另一部攻取任城郡、山阳郡，配合高顺部歼灭山阳、济阴境内全部曹军！最后，根据情况伺机南下豫州！”
陈晋讲必，大账内鸦雀无声。所有人都被这样的战术安排震惊，钳形攻势、全歼敌军！扫视一眼账内诸将，“可听清军令？”
“听清！”一声声大吼，显示出诸将昂扬斗志、浓浓战意。
陈晋微微点头：“好，现在立即分派任务，即日起进攻兖州！”
同时，青州城阳郡莒县境内的第四机步军驻地，乐进也会同孙仲共同开启了作战指令：全军斜插阳都、临沂，并一路向西南发起进攻，沿直线截断琅邪、泰山、鲁郡曹军后路。同时，以青州郡兵、杨川部第八军为辅助进攻力量，分割蚕食曹军，不计城池得失，专一斩杀、围捕曹军！待与陈晋部会合后，全军投入围歼战役！
此刻，虎牢关内的贾诩、朱灵不曾安睡；陈留城外地高顺没有入眠；河间郡内地沮授放下奏报，轻揉酸疼的眼睛；蓟县内的高勇、郭嘉轻碰酒杯，齐举夜空，“既然匈奴、鲜卑沉得住气，那么我就要先动手了！奉孝，你认为匈奴会来吗？”
郭嘉举杯一饮而尽，“会来，但却回不去。”
高勇露出一丝微笑：“是啊，既来之，则安之，方显待客之道！”
郭嘉嘿嘿笑道：“有了这些俘虏，运河的速度可以加快，并州的煤石矿、幽州的铁矿、倭岛的金银矿都可以扩大规模，听说程毅将军的舰队又发现了几座大岛适合居住，也可以挑选批人送过去筑城……总之，得好好感谢匈奴地慷慨！呵呵，哈哈！”
“其实啊，我有个想法，左匈奴要彻底消灭，右匈奴却可以利用一下，让他们先把西域搞乱，然后我军在杀将过去拯救百姓，到那时设立郡县，想必不会有多少人反对了
此夜无眠的还有陈留城内的吕布，傍晚时分，城外射来书信，提及冤句失守、定陶遭到曹军围攻、考城落败、陈郡兵马投降等一系列对吕布来讲不利地消息。起初，吕布嗤之以鼻，决不相信。可当亲眼看到手下几员熟悉的将校后，吕布登时怒不可遏，好在陈宫及时劝阻，才没有中敌人之计。可是吕布的心情一落千丈，他可以投靠袁术、可以投靠刘表，却决不愿投靠高勇和曹操，然而苍天似乎在开玩笑，短短月余，他就兵败如山倒，夹在高勇、曹操两强的缝隙里岌岌可危。此时此刻，无论双方谁出手，都能轻而易举地吞灭自己。只不过，最终的结果是高勇选择了陈留，曹操选择了汝南！
“军师，投降高勇可否？”吕布斜躺在长椅上，神情平静地问道。
陈宫心中暗恼吕布的刚愎自用，却仍要尽职尽责为其谋划：“可！但有一点须谨记：不要轻易生出反叛之心，以高勇才智，决不会让哗变成功。如若一意孤行，到头来只会化成血光之灾。”
“叛变？”吕布叹息一声，“累了，自内人失踪，布争夺天下地目的只是为了寻找其下落。如今一事无成，反倒少了心事。”说着，双眼渐趋红润，凝视陈宫道：“不甘心归不甘心，但布承认高勇地强大，察看其手中兵马，叛乱的可能性微乎其微，与其徒劳无功，反不如借其手寻找内人下落……只是对不住跟随自己东征西讨的儿郎了。”
难得看到吕布痴情的一面，陈宫露出一丝淡淡的微笑：“其实，主公的选择对他们来讲未必是坏事。跟随高勇打拼，活下来的希望更大。而主公也可在其羽翼下大展宏图，或许有一天能够统领十数万兵马鏖战天地之间也说不定！”
听此言，吕布笑了，“布累了，不想再打下去了……功名利禄无非是过眼云烟，只有留在手中的才是属于自己的！”言及此处，吕布合上双眼，挥挥手道：“军师，传令开城吧，告诉高顺，布愿降！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.**.com，章节更多，
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