孙殿英在投降后，受到了土肥原贤二的亲自召见。土肥原提出希望能“鉴赏”一下孙殿英自东陵获取的宝物，此时的孙殿英在人屋檐下，只得将随身所携的东陵珍宝交给梅机关。
虽然这十余年来，孙殿英曾将不少宝贝送给各界政要以拉拢关系，也卖出一些珠宝玉器用来购置军火，但是此时他随身所携的东陵珍宝仍有十二铁箱之多。
梅机关的专家仔细检查了整整十二铁箱东陵珍宝，果然第八和第十一号铁箱内，分别找到了地图和一枚三目神面戒，而另外两枚三目神面戒则是没有下落。
据孙殿英讲，这枚三目神面戒是他带人打开乾隆的棺椁后，发现套在乾隆右手无名指上的。此戒材质平平，亦没有镶嵌什么名贵的珠宝，只是想到是乾隆亲配之物，才多年来将其收藏在箱内。
土肥原又追问孙殿英是否知道另外两枚三目神面戒的下落。孙表示，当时十二军窃劫东陵十分混乱，虽然警卫连在东陵外对每个入陵的士兵搜身检查，但还是有不少官兵铤而走险，将一些体积小的珠宝吞入腹中或藏匿在肛门内。
由于在东陵盗取的珍宝数量浩大，孙殿英对士兵私藏个把宝物也睁一眼闭一眼，其间自然也存了收买人心息事宁人的想法。因此另外两枚三目神面戒很可能失落于军中，其间十多年的兵荒马乱，哪里还有下落。
土肥原无奈下将十二箱宝物还给了孙殿英，三目神面戒和地图自然是被梅机关扣下，土肥原还顺手留下了几十件看中的宝物。想来孙殿英自然心痛，却也是敢怒不敢言。
那副地图经过梅机关的专家分析后认为，该地图是清初时缅北土司参考了藏地古格人皮神图所绘的定王藏兵地图，该图虽然没有人皮神图精细，但是因为省略很多隐喻的宗教符号，反而来得直接浅白。
梅机关通过地质定位技术和各方面情报确定“地球心轴”位于缅甸掸邦高原某地，立刻安排泰缅战区情报官松本津夫化名野川一雄带领一支工兵队以修建地下要塞为名进驻该地。寻找“地球心轴”真实目的仅有野川一雄、副队长小山次郎和野川的亲信青木伸二三人知道。
在工兵队按照图纸开挖地下通道一个半月后，发现了埋藏在地下的巨大铁箱，铁箱上刻有一些神秘的符号。野川一雄命令所有人退出洞外，自己单独对符号进行了研究。最终断定铁箱上所刻的一行古老的诅咒：这个铁箱是大吉祥天的封印，只有拥有三枚轮回之环者才能安然通过，否则擅入者都必须奉献出自己的**和魂灵作为祭品永远留在地下。
野川断定这里就是“地球心轴”的入口处，便会同小山和青木两人在铁箱所在处秘密挖掘了向下的通道，找到了埋藏在地下的曼荼罗城。但是三人在进入曼荼罗城后随即被困在奇门迷墙内。最后野川和小山侥幸逃出，而青木则葬身于奇门内成为干尸。
退至通道出口处的野川和小山二人发现入口被铁箱遮盖，无论他们怎么改变出口的方向，都会进入反扣的铁箱内。
在被困了整整一天之后，野川相信了箱体上的可怕诅咒。为了帝国的使命，野川和小山决定分别献出各自的**和灵魂，而将剩余的灵魂和**合二为一。
于是两人双双爬进了巨大的铁箱内，野川的身体和小山的灵魂最终被封在了铁箱内，而最后从铁箱内爬出来的那个人则拥有小山身体和野川的思想（姑且仍称此人为野川）。
野川回到地面后，发现唯一的无线电台受到地下巨大能量场的影响而完全失灵了。他以副队长小山次郎的身份下令士兵将铁箱深埋原地，并命令士兵将箱体上涂上了厚厚的红漆，以遮盖箱上的诅咒。同时为了避免士兵们的疑心失踪的青木伸二，他解释自己已将青木派出去联系总部。
怪病开始在日军士兵中传染，进入过山洞的士兵身体开始出现可怕的变形。野川以小山的身份命令将所有患病士兵活埋后，同时也为“野川”自己修建了坟墓，并将一本笔记本封在墓中。
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