天很阴。
京城郊外，枯草黄芦，都在冷风中瑟瑟发抖。时值隆冬，密密麻麻下得不大的雨丝被北风吹得打斜，刺在人的肉上，好像冰阵一样的？人。皇宫深处的内惩院，和郊外一样冰冷。
这是皇宫里真正最冰冷，最吓人的地方。
民间流传的冷宫，还只是住被废的妃子，多少也算是宫殿，一应饮食，日常用物，也会供给。
内惩院，却是专门关押皇室宗亲里犯了大罪的人的地方，根本就是牢房，而且是各色刑具俱备的牢房。
王族内外，谈之色变。
就在这个北风阵阵的日子，一辆被后帘子挡得密密实实的四轮马车，在一队精兵的护送下，从皇宫小西门无声无息地进去，停在了内惩院的门口。
到了目的地，一路上负责看守和护卫的队长翻身下马，走到了马车前面，停下脚步。
也许，是因为坐在里面的人的身份，这辆垂着厚厚帘子，简简单单，瞧不出什么的马车，此刻却给人一种巨大的压迫。
一股沉甸甸的悲伤像空气一样弥漫在四周，令队长简直无法开口说出一个字。
很久之后，他才用压低的，沉重的声调开口，“殿下，地方到了。”
帘子被人掀了开来。
一个颀长消瘦的人影，从车里弯着腰出来，仿佛在黑暗中呆得太久了，连此刻不太亮的阳光都受不了，眯起眼睛，缓缓站直了身子。
“到了？”他自言自语地吐了两个，抬头看了看眼前高高悬挂的“内惩院”的牌子，门里面深深的看不见的阴森让他有点心惊，年轻俊美的脸上掠过一丝畏惧，但很快，又带着天生的尊贵矜持，从容下来，问了一句，“这就是内惩院了？”清淡如水的声音，和他给人的安静从容的印象，如出一辙。
“是。”
队长低声回答着，不忍去看这位风华正茂，却已经被动荡不安的朝局拖入抵御的废太子。
炎帝的长子，今年只有十六的咏棋，就在去年被册立为太子后，不足六月而废。
这是一位非常俊美的少年。
明眸皓齿，眉清目秀。
顾盼生辉，潇洒飘逸。
乌黑的瞳仁不管什么时候都亮亮的，晶莹如星，目光柔和，总带着善意。
记得一年前在册立太子的大殿上，曾经远远看过他，那时候远没有现在这样憔悴，瘦了一圈后，顿时就纤细得可怜了。
“殿下，请移步吧。内惩院的人已经在等了。”
“谁审我？”
“小的不知道。”
“我……想见一见父王。”
“……”
“我要面君，你帮我代奏吧。”轻轻的，不像是命令，也不像是请求。
“……殿下，凡是交给内惩院的事，从来不许代奏的。不过，殿下可以要内惩院代奏皇上。”
接下来的沉默，仿佛石头一样压在人的心上。
良久，咏棋清秀的眉蹙了一下，苦笑着，喃喃道，“看来，我只能盼自己能死得痛快点了。”他叹息着，提起脚步，迈进了内惩院的台阶。
一群并不慈眉善目的人手里提着枷锁铁链，站在门槛以内，正等着咏棋。
见咏棋到了面前，领头的一个官儿冷着脸，干巴巴道，“小的是内惩院院官张诚。殿下，恕小的无礼，您进了这个门槛，小的就不向您行礼了。”指着门槛边上那条明晃晃的黄线，“不是小的胆子大没规矩，这道门槛的黄线是太祖烈皇帝御笔亲划的，太祖皇帝圣命，这是专门惩戒皇族罪人的地方，只要是被关进来的，不管什么身份，就是金枝玉叶，龙子凤孙，来了这里就是犯人。殿下明白了吗？”
“有什么不明白的？”咏棋咬着下唇，骄傲地仰起头，冷冷道，“既然进来了，随你们糟蹋吧。”
“不敢随便糟蹋殿下，小的只是奉旨问案。”张诚五代都是内惩院的人，从小看着不少倒了霉的龙子凤孙们落难，但废太子过来还是第一次，看着咏棋虽然形容憔悴，毕竟还散发着几分太子威严，口头上也不敢太无礼，用手一让，道，“按规矩，请殿下用枷锁。”
身后两名院吏，一个捧着木枷，一个捧着锁链，跨了出来。
咏棋一生金尊玉贵，就算最近一年事故迭起，际遇不堪，身边最少也有两三名太监宫女侍侯着，从来没有见过什么枷锁。
他看着面前冷冰冰的刑具，心里往下一沉，咬紧了雪白的贝齿，把手缓缓伸了出去。
喀，喀。
两声清脆的金属响声，纤细而白皙的两根手腕上，卡上了沉重的铁扣。
一种让人几乎晕死的屈辱感，冲上咏棋的眼眶，差点滴坠下来。
张诚这才满意地笑了笑，转身，伸手往里面一让，“殿下，请吧。”
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