“那……那你到底想怎么样呢？”琼花娘子没了主意。
“我不嫁。”秦若烟干脆地回答，“我谁都不嫁！这次的选婿之事，就取消吧！”
“不行！”琼花娘子一口反对。
“为什么？娘你真的要逼我吗？”
“我……”琼花娘子长叹一声，疲惫地在椅上坐下，低声道：“这件事我本不想告诉你的，可是现在是非说不可了，而且大概也拖不了多少日子了……若烟，娘大限快到了……”
秦若烟一惊，急声道：“娘你在说什么？怎么可能！你看起来很好啊，怎么可能！”
琼花娘子淡淡一笑，道：“我一直瞒着你，怕你担心，但是我的病已经入侵到五脏六腑内，治不好了，大概还有半个多月可活，所以我才那么急着给你找婆家，要知道这个世界上我惟一放心不下的就是你，如果能让你嫁给一个可靠的丈夫，我也就可以没有牵挂了……”
“那我就更不要嫁了，我要陪在娘身边！”秦若烟坚持，目光中已隐隐有泪光。
“你这个傻孩子……”琼花娘子叹息着，却没有其他办法——这个女儿自小极有主见，固执得要命，认准的事就绝不更改！自己虽然是她的母亲，却也半丝勉强不了她。
“娘，把依君草给沈诺吧。”靠在琼花娘子怀中，秦若烟忽然说了这么句话。
琼花娘子沉默了半响，为难道：“你知道秦家的规矩……”
“规矩是死的，人是活的。而且毕竟是一条性命，总比那什么草的珍贵吧？那草不就是用来治病的么？现在有病需要它来治，为什么还要犹豫呢？爹一生行侠仗义，我想如果他还在，也会同意的。”琼花娘子注视着女儿，温和地笑了起来，“若烟，你这样娘很高兴。”
“什么？”秦若烟不明所以。
“你知道么？为娘平生最得意的事就是三样：一是一生富贵，受尽尊崇；二是终于嫁给了我最爱的男人；第三就是得了你这么个好女儿。那程家姑娘也算是你的情敌，你不但不嫉恨她，还劝说我拿药给她治病，你的胸襟宽广得很哪，娘很为你感到骄傲。”
秦若烟凄楚地勾动唇角笑，幽幽道：“也许那只不过因为我喜欢幸福，我已经得不到了，看见别人有，那也是好的……”
月光照在她的脸上，清柔婉丽的已似不在人间。小楼外忽然有箫声传来，呜呜咽咽，说不出的凄凉。秦若烟聆听着那箫声，忽然想起了去年夏季在“宝祥斋”初度遇见吹箫公子时的情景。
那天她看中了那把犀角折扇，掌柜却告诉她那把扇子已经被人订下来了，她一回眸间就看见了那个穿着水蓝色长袍的优雅男子，他的腰上系着一管碧翠碧翠的洞箫。
掌柜对她说那位就是吹箫公子，自己冲他礼貌性地点了点头，心里却将这个传奇的名字默念了好几次。吹箫公子听说她也喜欢那把折扇，就道：“剑赠壮士，粉赠美人。君子不夺人所好，姑娘既然喜欢，在下就让给姑娘好了。”自己买下了那把扇子，心中却有了主意。
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